“錢大人，你逮住哪只鐵公雞了？拔下多毛來？”王興主要對銀子感興趣。

    “王三善，這是最大的一個富紳。他自己經(jīng)營著十多家鋪子，弟弟、兒子都在外地做官，在濟南勢力最大，拿下他，不怕別的小魚小蝦不就范！他整整出了這個數(shù)！”錢士升伸出一只手，得意洋洋地比劃著說道。

    “五千？”

    “誒，任之賢弟，你不是說鐵公雞就得用鐵鉗子嗎？五千兩夠做什么的？五萬！”

    “錢大人啊，你真是個書呆子，官場之中，講究花花轎子眾人抬，王三善他兒子、弟弟都做官，你拿他做伐？還這么狠？人家不記恨你才怪。為什么不拿別人開刀？敲山震虎豈不是效果更好？錢士升年近六十，做到巡撫怕就是他的上限了?！蓖跖d不以為然地想到。

    不過，王興可不會把自己的心思說出來。交淺言深，官場之大忌也，況且，就是自己說了，錢士升也不一定能做到八面玲瓏。不是有句話說了么，教的曲唱不得。

    “錢大人，佩服，佩服！心憂天下，造福黎民，真乃吾輩楷模啊?！蓖跖d站起來一拱手，一揖到地。

    “任之賢弟，過獎了，過獎了。秉大義而不拘小節(jié)，錢某人做了半輩子官，才算做明白，任之之教受益匪淺啊。”錢士升同樣還了一禮，謙虛地說道。

    “做明白了？早呢，哼，怕是于良臣都比你做官做得明白?！蓖跖d心道。

    “錢大人，不知道你下邊怎么行動??？應(yīng)該趁熱打鐵才是?！蓖跖d建議道。

    “當然。錢某此來，就是想跟任之商量商量，討個主意。”錢士升說道。

    “正好，我也正好有個事情跟您商量呢。我看，咱們就把兩件事當成一件事辦，效果應(yīng)該更佳！”王興說道。

    “任之請講，錢某洗耳恭聽?！?br/>
    “大人，咱們只須如此這般……?！?br/>
    “任之，是不是有點太血腥了？”錢士升聽完王興的計策，不由得皺起了眉頭。

    “錢大人，亂世用重典。值此賑濟關(guān)鍵時刻，不如此不足以震懾宵小。大人，小慈乃大慈之賊啊?！蓖跖d勸道。

    “任之，好吧，我聽你的。只是，這個惡人我來做就行，你還年輕，仕途遠大，我么，年近花甲，馬上就要致仕，就讓我給山東百姓做最后一件好事吧?！卞X士升說道。

    “大人眷愛，王興感佩于心。不過，錢大人，這個惡人還是我來做，你來收尾，更合乎情理。至于落個惡人之名，我是不怕的。上對得起天子，下對得起黎民，俯仰無愧天地，你說是惡名，我還覺得這是好名哩。錢大人，可不要耽誤我名留千古喲?！?br/>
    “唉，任之，不說了，就按你說的辦。錢某虛度春秋五十有九，還不及你這不到二十的年輕人見識高明。受教，受教！”錢士升說道。

    ……

    一夜無話，第二日，午時，歷山腳下的舜耕酒樓，戒備森嚴，除了山東都司的兵在外圍警戒外，欽差大人王興的錦衣衛(wèi)衛(wèi)隊也盡數(shù)出動，警戒酒樓內(nèi)層。

    各位看官要問為什么弄如此大的動靜？那是因為，欽差大人要在此宴請山東省主要官員及地方豪紳大戶，以感謝官民在賑濟災(zāi)民方面做出的貢獻。

    接到請貼，官員們倒是無所謂，知道這是欽差大人要拿士紳大族開刀了，都存了看熱鬧的心。而那些大戶則知道酒無好酒，宴無好宴，昨天王三善家發(fā)生的事誰不知道？這回怕是要狠狠地挨上一刀了。所以，大戶們都準備好了銀票，有的還自作聰明地把銀票分開放到身上，要是能少出點血就少出點血吧。

    ……

    舜耕酒樓上下兩層，第二層是欽差王興、欽差事務(wù)總管李忠、巡撫錢士升、左布政使李長庚、右布政使曹楷、提刑按察使沈演、都指揮使楊國盛、濟南巡撫汪有功、右布政使司分守道胡升、按察使司分巡道廖如龍等這些大員坐了一席，以匯仁糧行掌柜刁一民、裕仁糧行掌柜皮子生為首的糧行掌柜坐了一席，另外濟南府的士紳大戶坐了三席，當然，那個倒霉的王三善也滿臉晦氣地坐在其中。

    王興今天身著官服，卻是沒有一點威嚴，一臉和煦的笑容，手拿折扇，不停地跟錢士完、李長庚等說著笑話。

    眾糧商和士紳大戶稍微放下點心，這欽差大人看上去跟個書生差不多，面善心則善，這樣的人好糊弄一點，弄不好，今天不用出多少血就能過關(guān)。

    茶水喝了一碗又一碗，肚子都已經(jīng)咕咕叫了，欽差大人還不讓上菜，只是在那里談笑風聲，眾人不由得心里直嘀咕，快進入正題吧，早死早脫生，早早交了銀子，也好早早回家，省得在這里提心吊膽。

    就在眾人心神不寧之時，就見一名錦衣衛(wèi)快步來到王興身邊低語了幾句，王興點了點頭，站起身來，朗聲說道：“諸位，靜一靜，請安坐，聽我一言?！?br/>
    一聽欽差要訓(xùn)話，眾人心道：“來了，看看他怎么說?！薄F(xiàn)場迅速靜了下來。

    “諸位，王某身負圣命，來魯賑饑。說實話，自直隸到山東，一路行來，千里赤野，遍地饑民，心甚憂懼。如此大災(zāi)，實屬罕見，僅靠官府，確實是力有不逮，必須各方齊動，才能解民之倒懸。所幸上賴圣上洪福，下賴山東諸司各位大人齊心協(xié)力，迅速穩(wěn)定了百姓情緒，賑饑之事稍見成效。當然，也有賴于在座諸位鄉(xiāng)紳的慷慨解囊。昨日，更有鄉(xiāng)紳王三善義助賑銀五萬兩！德高則人聚，人聚則財生；德薄則人散，人散則財去。這個道理不用王某多講，諸位自是懂得。像王三善這樣大仁大義之舉，王某已跟錢大人議定，將上奏朝庭，予以旌表。另外，請楊都司派兵保護王宅，免受流民、宵小之輩侵擾。官府也會給他以后行商提供便利，各司不得刁難?！?br/>
    “對于肯為官府解憂，為黎民造福的士紳，官府肯定會多方維護，但對吝惜財物不肯樂輸者，官府就不可能給予各種便利，還請諸位三思而行?！?br/>
    “好了，王某說一大堆，其實真正目的，還是想請諸位鄉(xiāng)紳掏腰包，這里有一本簿子，請各位將樂輸?shù)臄?shù)額寫上，王某先行謝過?！?br/>
    王興說到這里，瀟灑地作了一個團團揖。

    王興說到后來，眾人都笑了，連忙站起來還禮不已……。