馬車(chē)一路往內(nèi)城駛?cè)ィ欢鄷r(shí)便到了公主府上。
瑞定先下了馬車(chē)，看見(jiàn)兩個(gè)丫鬟將黛玉扶了下來(lái)，略有遺憾。
若是成了親，他便能上手了。
淑寧公主親自在二門(mén)上迎接，看見(jiàn)兩人站的不遠(yuǎn)不近，微微一笑道：“這便是林姑娘了？”
黛玉上前便想行禮，口中稱(chēng)呼公主。
淑寧將人拉住，道：“那么客氣做什么，你跟著瑞定叫我姐姐便是?！?br/>
黛玉略有點(diǎn)不好意思，還是叫了一聲“姐姐”。
“去我屋里坐。”淑寧放開(kāi)黛玉的手，道：“去年就想見(jiàn)你了，只是我們跟榮國(guó)府那一幫子人著實(shí)沒(méi)什么來(lái)往，貿(mào)然上門(mén)也沒(méi)什么借口，這一拖便到了現(xiàn)在?！?br/>
瑞定咳嗽了兩聲。
黛玉微微一愣，公主這話(huà)里透露的信息似乎有點(diǎn)多。
淑寧住的主屋一排五間，布置的也算端莊大氣，只是大兒子四歲，正是活潑好動(dòng)的年紀(jì)，才收拾好不過(guò)一會(huì)，屋里便又被拉亂了。
待到丫鬟上了茶，淑寧笑笑看著瑞定道：“上回你還跟母妃說(shuō)沒(méi)趕上我小兒子洗三，今兒來(lái)了也不去看看？”
瑞定知道她有話(huà)跟黛玉說(shuō)，站起身來(lái)道：“正要去看呢。”轉(zhuǎn)身的時(shí)候又給黛玉留了個(gè)安心的眼神。
屋里便剩下黛玉跟淑寧兩個(gè)。
淑寧道：“先頭聽(tīng)人說(shuō)你來(lái)了京城便總生病，現(xiàn)在見(jiàn)了人才知道是假的?！?br/>
黛玉心里百轉(zhuǎn)千回，雖剛見(jiàn)面的時(shí)候公主很是友善，但是方才是當(dāng)著王爺，現(xiàn)如今……她想起早先母親說(shuō)的跟嫂子相處的不好，心里不免有了三分忐忑。
“剛來(lái)京城的時(shí)候年紀(jì)小，難免水土不服，前兩日又得娘娘的體恤，請(qǐng)了太醫(yī)瞧了瞧，現(xiàn)如今是沒(méi)什么問(wèn)題了。”
淑寧微微一笑，但是又搖了搖頭，道：“我聽(tīng)瑞定說(shuō)了一些，京里也能打聽(tīng)到不少消息，你這個(gè)樣子……”
黛玉心里一驚。
瑞定這會(huì)已經(jīng)到了側(cè)屋，兩個(gè)外甥都養(yǎng)在這里。
老大四歲多，滿(mǎn)屋子亂竄，身后跟著幾個(gè)丫鬟婆子跑，瑞定將他抓在懷里掂了掂，道：“又重了?！?br/>
“舅舅。”叫了一聲便在瑞定懷里扭了起來(lái)。
雖然抱的住，不過(guò)他扭來(lái)扭去的也不舒服，瑞定將人放下，又去旁邊看小外甥。
這一位馬上就要百天了，長(zhǎng)的白白胖胖很是喜慶，瑞定伸手在他臉上戳了戳，又捏了捏軟乎乎的小手，思緒不由得又轉(zhuǎn)到了隔壁，她們兩個(gè)聊什么呢？
“中秋節(jié)賜婚的消息一出來(lái)，便有不少人來(lái)我這兒說(shuō)閑話(huà)?！笔鐚幱挚戳索煊褚谎?，“你知道她們說(shuō)的什么？”
黛玉搖了搖頭。
淑寧嘆了口氣，道：“從前許多事情，我也知道你是身不由己，不過(guò)你外祖母家里，我不說(shuō)你也知道?！?br/>
黛玉不免有些難堪，小聲道：“我已去了信，說(shuō)了想家去?！?br/>
“你也不用怕我。”淑寧笑道：“我們兩個(gè)又不住在一起，我弟弟從小便有主意，既然答應(yīng)娶你了，定會(huì)好好待你的?！?br/>
聽(tīng)到瑞定，黛玉臉上帶了三分笑，“王爺對(duì)我……的確很好?！?br/>
淑寧也跟著笑了起來(lái)，道：“你別被他騙了才是，這家伙，小時(shí)候連姐姐也捉弄的。你看他笑的好看，心里壞主意多了去了?！?br/>
黛玉聽(tīng)了這話(huà)，知道他們姐弟兩個(gè)感情很好，心里安定幾分，“我看王爺行事沉穩(wěn)，說(shuō)話(huà)做事也很是可靠——”
“還沒(méi)成親這便夸上了？”淑寧笑道：“看看你腰上這玉佩，我弟弟連他從小帶到大的東西都送給你了?！?br/>
黛玉不免紅了臉，解釋道：“那時(shí)候……我還叫他叔叔呢。”
淑寧笑的可開(kāi)心了，“快跟我說(shuō)說(shuō)，這個(gè)他沒(méi)跟我講?！?br/>
只是黛玉說(shuō)著說(shuō)著，不免又白了臉，停了許久，淑寧不住的看她。
“……我與王爺恪守禮儀……”
“你這是被你外祖母教壞了！”淑寧板下臉來(lái)，道：“你們兩個(gè)見(jiàn)面周?chē)际侨?，怕什么。?br/>
黛玉微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
淑寧眼睛一轉(zhuǎn)，道：“京里每年元宵節(jié)，花朝節(jié)，還有清明端午重陽(yáng)，都有慶典的，回頭我?guī)闳タ纯??！?br/>
“上回瑞定來(lái)也跟我說(shuō)了，你來(lái)京里好幾年了，連寺廟都沒(méi)去過(guò)?！?br/>
黛玉松了口氣，也道：“原先在江南的時(shí)候，一年也能出好幾回門(mén)呢?！?br/>
“可不是?！笔鐚幍溃骸跋惹拔疫x駙馬的時(shí)候，前前后后見(jiàn)了四個(gè)，這才挑了現(xiàn)在這個(gè)，現(xiàn)如今這日子過(guò)的也很是舒服?！?br/>
看見(jiàn)黛玉一邊臉紅一邊看著她笑。
淑寧道：“早先你不出門(mén)不知道，你外祖母家里奇怪的很。就那么三五家來(lái)往，要說(shuō)跟他們交好的也有北靜王這等人家，只是來(lái)來(lái)回回都是男丁來(lái)往，從來(lái)不見(jiàn)女眷出來(lái)?！?br/>
“其實(shí)我也好奇來(lái)著，她們家里的姑娘竟從來(lái)不出門(mén)嗎？”
黛玉搖了搖頭，想了想榮國(guó)府的交際圈子，怕是越來(lái)越窄了。
淑寧見(jiàn)她若有所思，便知目的達(dá)到一半，岔開(kāi)話(huà)題道：“大相國(guó)寺的齋菜不錯(cuò)，觀音堂后面的山上都是楓葉，這會(huì)兒也都紅了，過(guò)兩日我叫人請(qǐng)你去，咱倆一塊去看看?！?br/>
黛玉點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上露出點(diǎn)期盼的神色。
淑寧見(jiàn)她臉上表情可愛(ài)，便又加了一句，“把我弟弟也叫上?！?br/>
“姐姐?！?br/>
這一句里埋怨帶了點(diǎn)小期盼，讓淑寧笑了又笑。
瑞定幫淑寧逗了一上午的孩子，直到吃飯才又見(jiàn)到黛玉。
他雖然知道姐姐必定要跟黛玉說(shuō)些什么，只是見(jiàn)黛玉小嬌羞里又有點(diǎn)活潑可愛(ài)，不免心頭一熱，直到吃完飯，趁著黛玉去梳洗了，這才找到機(jī)會(huì)問(wèn)。
淑寧正色道：“人不錯(cuò)，還算滿(mǎn)意。是夠聰慧了，她外祖母家里的事兒也不是一無(wú)所知?！?br/>
瑞定聽(tīng)見(jiàn)姐姐夸黛玉，笑道：“讓姐姐看上還真不容易?！?br/>
“不過(guò)還得練練膽子。雖說(shuō)你現(xiàn)如今也不住宮里了，但是尋常間妯娌往來(lái)，她又是你正妃，三五日便要去宮里請(qǐng)安，宮里那些娘娘們整日沒(méi)事，就喜歡夾槍帶棒的說(shuō)話(huà)，她現(xiàn)在這樣子可不行?！?br/>
“多謝姐姐?！比鸲ǖ?，然后又笑了笑，“她如今借居在別人家里，難免這樣，等明年回了家便好了?！?br/>
淑寧道：“趕明兒我再她出去逛逛，還得讓母妃帶她去宮里見(jiàn)見(jiàn)人?！?br/>
瑞定大喜，又道謝。
淑寧道：“那你還在母妃面前編排我不了？我照顧你小外甥沒(méi)吃飯，這才一頓吃了兩只鴿子！你居然去母妃面前告狀？我是吃你的了還是喝你的了？你姐夫都不敢這么說(shuō)我。”
正巧黛玉出來(lái)，姐弟分別坐好，倒是不再說(shuō)了。
黛玉看看這個(gè)，又看看那個(gè)，笑道：“可是搶吃的了？”
淑寧眼睛一瞪，瑞定苦笑道：“還沒(méi)搶過(guò)。”
淑寧這才開(kāi)心，道：“時(shí)候差不多了，你也快些送黛玉回去?！?br/>
只是來(lái)的時(shí)候一輛車(chē)，回來(lái)的時(shí)候便是兩輛車(chē)了。
淑寧道：“這都是下面人孝敬的東西，西邊來(lái)的大棗和枸杞，還有南邊人上進(jìn)的燕窩和銀耳。配湯用的山藥桂圓蓮子百合等物，我也給你備了些。人參鹿茸什么的你現(xiàn)在還吃不得，便不給你了?！?br/>
黛玉急忙道謝，淑寧笑道：“橫豎我一個(gè)人也吃不完，放著生蟲(chóng)?；厝ツ阕屟诀呙刻旖o你熬上一碗，放上兩顆冰糖，熱乎乎的吃?！?br/>
淑寧說(shuō)完又看瑞定，道：“滿(mǎn)意了？”
瑞定點(diǎn)頭，“我替黛玉謝謝姐姐?！?br/>
兩人這才離開(kāi)。
上了馬車(chē)，瑞定怕她緊張，又道：“我姐姐今年生孩子，母妃給了不少好東西，周將軍也給了不少，她名下莊子一大把，東西多了去了?！?br/>
黛玉開(kāi)口，卻沒(méi)說(shuō)這個(gè)，“若是我還在江南，倒是有不少東西回她，只是眼下……”
瑞定微笑，“要么送個(gè)荷包香囊也行?！?br/>
誰(shuí)知黛玉突然紅了臉，小聲支吾道：“荷包都是有一個(gè)?！闭f(shuō)著，她拿出個(gè)荷包放在桌上。
只是深藍(lán)色的底，上面用淺色絲線(xiàn)繡的竹子等物，一看就不是給公主用的。
瑞定見(jiàn)了這東西大喜，只是面上不顯。慢悠悠的伸手將東西拿了過(guò)來(lái)，翻來(lái)覆去的看，“這東西送給姐姐怕是不太合適?！?br/>
黛玉瞪他一眼，還沒(méi)說(shuō)話(huà)，便聽(tīng)瑞定又道：“唉……我先收著吧，回頭我替你備一份禮回給她?！?br/>
“你這人，慣會(huì)捉弄人的?！?br/>
說(shuō)完這話(huà)，黛玉只覺(jué)得面紅耳赤，忙又補(bǔ)充一句，“公主說(shuō)的?！?br/>
瑞定這句話(huà)說(shuō)的極慢，“公主？方才不是讓你叫了姐姐嗎？”
黛玉頭一偏，紅了臉不說(shuō)話(huà)。
不多時(shí)，馬車(chē)又駛回榮國(guó)府街上，黛玉面上愁容漸起，瑞定掀了簾子道：“去平化街轉(zhuǎn)兩圈。”
黛玉嘆了口氣，“早晚都要回去的?！?br/>
瑞定有些心疼，道：“我差人了跟著納彩禮一起去了江南，也許過(guò)完年林大人便要差人來(lái)接你回去了?！?br/>
黛玉一喜，繼而低下頭去，道：“王爺，我有兩件事求你?！?br/>
瑞定坐直身子，想也不想道：“你說(shuō)。”
“第一便是及笄了。”說(shuō)到這個(gè)話(huà)題，黛玉不免紅了臉，早先瑞定知道了她的小名，還能推在父親身上，現(xiàn)如今她可是要親自將生日透出去了。
“我是花朝節(jié)的生日?！摈煊裥÷暤?。
誰(shuí)知聽(tīng)了這話(huà)瑞定卻沒(méi)什么反應(yīng)，嗯了一聲，又正兒八經(jīng)的問(wèn)道：“花朝節(jié)？我聽(tīng)說(shuō)南北的花朝節(jié)不一樣，我們這邊二月初二是花朝節(jié)，你是二月初二生的？”
黛玉只覺(jué)得他是故意的，也不理他，繼續(xù)道：“我想回家去辦及笄禮，這樣一來(lái)，明年興許過(guò)不完年就要走了?！?br/>
瑞定聽(tīng)她這樣說(shuō)，已然明白了她的意思，想了想道：“納彩定了十月初三，想必他們回來(lái)也不過(guò)十一月中旬，回頭我讓他們將問(wèn)名的日子定在今年，還能再派人去一回江南。”
黛玉道謝，瑞定看她道：“還有第二件事情。”
“外祖母讓我跟著管家——”
“萬(wàn)萬(wàn)不可。”還沒(méi)等黛玉話(huà)說(shuō)完，瑞定便先開(kāi)了口，說(shuō)完又覺(jué)得太過(guò)唐突，道：“你是嫁進(jìn)我家里的，要管家也得用我的鋪?zhàn)忧f子練手。”
瑞定搖了搖頭，“她們?cè)趺磿?huì)想出這一出來(lái)？”
黛玉也不解，將賈母那一番話(huà)跟瑞定說(shuō)了。
瑞定道：“我叫姐姐多多接你出來(lái)，過(guò)兩日母妃還有人送來(lái)，你隨便找個(gè)借口過(guò)了這兩日便是。”
黛玉點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“送我回去吧?！?br/>
瑞定不由得在心里長(zhǎng)嘆了一聲，吩咐車(chē)夫掉頭，又道：“你看見(jiàn)我院子里的燈沒(méi)有？”
黛玉很是感動(dòng)，嘴上卻道：“大晚上的，都早早睡了，誰(shuí)還看燈做什么?！?br/>
瑞定微微一笑，這才放心讓黛玉回去了。
馬車(chē)剛出寧榮街，瑞定想了想，便讓人去叫了賈赦出來(lái)，問(wèn)他這兩天榮府里可出什么事情了？
賈赦想了想，猜他多半是問(wèn)跟黛玉相關(guān)的，便道：“說(shuō)起來(lái)倒是有兩件事情?！?br/>
“第一件事兒便是禮部的人上門(mén)問(wèn)林姑娘的八字?！辟Z赦很是諂媚的笑了笑，“我們家老太太想讓小定下在榮國(guó)府，讓我去跟禮部的人交涉。”
瑞定看他一眼，賈赦笑道：“我哪兒敢啊，這種苦差事她一直是差我做的，倒是讓她的小兒子一心讀書(shū)去了?！?br/>
瑞定笑了笑。
賈赦知道這是夸獎(jiǎng)，又說(shuō)了第二件，“我兒子的通房丫鬟有了身子，我兒媳婦她……老太太便讓家里幾個(gè)姑娘幫著管家?！?br/>
說(shuō)起來(lái)這事情賈赦也是一肚子的氣，原想這次怎么著他老婆也能上手了，誰(shuí)知老太太嫌棄他們一家子竟然到了這個(gè)地步，叫了家里幾個(gè)姑娘都不讓他們大房的人插手。
雖說(shuō)有個(gè)迎春也在里面，可是她那個(gè)脾氣，連自己屋里的東西都能被嬤嬤摸了喝酒去，還能指望她干什么？
賈赦埋汰起榮府來(lái)是一點(diǎn)面子都不留。
“我們家里就是個(gè)表面光的，個(gè)人都把銀子捏在自己手里，公中的銀子怕是還沒(méi)大管家屋里的多。要我說(shuō)我母親指定是沒(méi)安了好心，不定后面有什么事情等著他呢?！?br/>
瑞定聽(tīng)了他這話(huà)若有所思。
半響，他道：“快到年底，御史也該忙起來(lái)了?！?br/>
賈赦得了他的暗示，心中一喜，道：“多謝王爺?！?br/>
這一天忙完，晚上回去，瑞定便吩咐人準(zhǔn)備了一百只鴿子給淑寧送去了，說(shuō)是回禮。
淑寧接了鴿子是又好氣又好笑，駙馬不明就里，說(shuō)了一句這弟弟真是貼心，結(jié)果一百只鴿子全進(jìn)了他的肚子。