圣戰(zhàn)軍經(jīng)商，勾結(jié)敵人倒賣(mài)軍需，規(guī)模甚至直接牽連到最高層指揮官，這種在路易·貝爾納聽(tīng)起來(lái)匪夷所思，簡(jiǎn)直不敢想象的事，在安森看來(lái)……

    嗯，其實(shí)也沒(méi)什么大不了的。

    遠(yuǎn)的不說(shuō), 風(fēng)暴軍團(tuán)自己就是個(gè)假裝軍隊(duì)實(shí)際上分工明確，目標(biāo)專(zhuān)一，對(duì)全體員工與股東們高度負(fù)責(zé)的集體企業(yè)，商業(yè)基因幾乎從建軍之初就具備了；在瀚土倒賣(mài)軍火，在新世界開(kāi)工廠，倒賣(mài)原材料，拓荒墾殖, 做保險(xiǎn), 金融甚至是奴隸貿(mào)易……

    不想辦法經(jīng)商搞錢(qián), 難道真要靠本土開(kāi)的一點(diǎn)點(diǎn)薪水養(yǎng)活軍隊(duì)？

    至于和敵人做生意，那就更正常了；所謂的戰(zhàn)爭(zhēng)本就是高層一拍腦袋，為了自己不切實(shí)際目的或者野心而進(jìn)行的奢侈游戲，和下面真要去拼命的軍官士兵們有什么關(guān)系？大家在戰(zhàn)場(chǎng)上打生打死那是工作，私底下能有多大恩怨？

    既然沒(méi)有恩怨，為什么不能偷偷把和自己也沒(méi)啥關(guān)系的物資倒賣(mài)出去，補(bǔ)貼下自己的生活？

    什么，物資緊缺？物資緊缺那就不能打仗了，對(duì)啊，不能打仗或者打敗仗和自己又有什么關(guān)系？

    如果不是想盡辦法搞錢(qián)喂飽了整個(gè)軍團(tuán)，制定了至少相對(duì)公平的分配機(jī)制，確保風(fēng)暴軍團(tuán)從上到下都有穩(wěn)定收入并且以集體形式牢牢綁定，才沒(méi)有出現(xiàn)相同的情況。

    “說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，這才是軍隊(duì)平時(shí)真正的樣子啊?！?br/>
    紅手灣的地牢里，腳上掛著鐐銬的伯納德端著杯豆子湯，十分贊同的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“別說(shuō)是這次的圣戰(zhàn)軍，就算是以往歷次大戰(zhàn)，我為那些赫赫威名的帝國(guó)統(tǒng)帥們擔(dān)任參謀時(shí), 最頭疼的事情一個(gè)是軍糧，另一個(gè)就是錢(qián)吶?！?br/>
    “每次開(kāi)拔，陛下那邊能給到的軍餉和補(bǔ)給要么拖欠，要么打折扣，不可能全部指望，能滿(mǎn)足三分之二都算是被重視了，剩下的三分之一肯定是要自己想辦法的?！?br/>
    “通常來(lái)說(shuō)選擇無(wú)外乎在搜掠征繳，或者得到當(dāng)?shù)睾篱T(mén)和貴族支持，把供應(yīng)軍需的商人活動(dòng)成某個(gè)富饒集市的包稅人，再給他們獨(dú)家戰(zhàn)利品的收購(gòu)權(quán)，也有提前把還沒(méi)打下來(lái)的土地承諾出租甚至賣(mài)出的情況……”

    “反正無(wú)論用什么方法，軍餉和戰(zhàn)前的獎(jiǎng)賞是必須保證，而且要努力兌現(xiàn)的；糧食是一定要跟上，萬(wàn)萬(wàn)不能被切斷供應(yīng)的?！?br/>
    伯納德像是抱怨人生的老頭一般，啰啰嗦嗦道：“在此之上食物種類(lèi)是否豐富，軍裝是否整齊，武器是否有保障…這些統(tǒng)統(tǒng)都不重要，毛病重重也無(wú)所謂，因?yàn)閿橙硕喟胍彩窍嗨频那闆r，我說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)吧？”

    “完全正確。”

    安森深表贊同的點(diǎn)點(diǎn)頭, 以他對(duì)克洛維王家陸軍的了解，只可能比伯納德形容的情況更糟，不會(huì)更好。

    當(dāng)然帝國(guó)和克洛維軍隊(duì)區(qū)別的地方其實(shí)很多，一個(gè)是封建契約下的“血稅”，一個(gè)是完全靠金錢(qián)驅(qū)動(dòng)的職業(yè)和業(yè)余雇傭兵，一個(gè)依托層層領(lǐng)主和封建莊園動(dòng)員，一個(gè)是在城鎮(zhèn)鄉(xiāng)下靠流浪漢，失地農(nóng)民，工人，外加偶爾還要?jiǎng)佑密婈?duì)強(qiáng)迫湊人頭……

    除此之外，二者真的區(qū)別不大。

    “所以你跑來(lái)找我究竟是為什么？”

    抿了口熱豆子湯潤(rùn)潤(rùn)喉嚨，伯納德不解的輕笑道：“你已經(jīng)有計(jì)劃有渠道了，完全可以獨(dú)自和圣戰(zhàn)軍內(nèi)那些渣滓們貿(mào)易，拿到你現(xiàn)在最需要的軍火和糧食，根本不需要我的人脈和幫助。”

    “更何況…就算路易開(kāi)口，你也不可能輕易放我離開(kāi)的對(duì)吧，克洛維的忠臣，盧恩家族的跟班安森·巴赫總司令閣下？”

    “完全正確。”

    安森毫不在意的聳聳肩，算是默認(rèn)了對(duì)方的嘲諷和挖苦：“伯納德·莫爾威斯閣下您實(shí)在是太危險(xiǎn)了，危險(xiǎn)到有沒(méi)有您，圣戰(zhàn)軍對(duì)自由邦聯(lián)的威脅幾乎是兩個(gè)不同的層級(jí)；不先想辦法把您控制起來(lái)，我可沒(méi)有打贏這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的自信?！?br/>
    “但說(shuō)不需要您的幫助那未免也太夸張了，根據(jù)我們掌握的情報(bào)，您是整個(gè)圣戰(zhàn)軍作戰(zhàn)計(jì)劃的直接參與者，對(duì)物資儲(chǔ)備，軍力配比和部署情況，后續(xù)補(bǔ)給線的組織，應(yīng)該都是有所掌握的。”

    安森略微湊近，端起滿(mǎn)是熱湯的茶壺為對(duì)方斟滿(mǎn)：“沒(méi)有這些情報(bào)，我們也不敢冒然和對(duì)面接觸?！?br/>
    先討好的捧一下對(duì)方，然后再表明自己的真實(shí)意圖，當(dāng)然這只是開(kāi)始——和老實(shí)人路易不同，跟伯納德這種人打交道，不拿出點(diǎn)實(shí)際的對(duì)方是不可能答應(yīng)的。

    “你們居然連這種情報(bào)都掌握了？”

    果然，伯納德只是表示了驚訝卻并未否認(rèn)，旋即立刻意識(shí)到了什么：“也對(duì)，路易大概是不會(huì)對(duì)你隱瞞什么的?！?br/>
    “既然如此我也沒(méi)什么好說(shuō)的了…讓我?guī)兔梢裕仨毷怯袟l件的?！?br/>
    “這當(dāng)然，要求還請(qǐng)盡管提?！卑采荒樀暮蜕莆⑿Γ骸爸灰侠?，一定盡全力滿(mǎn)足您?！?br/>
    合理，那就是說(shuō)放我走這件事肯定沒(méi)戲了…伯納德在心底翻了個(gè)白眼，臉上的表情倒是一切正常：

    “別的姑且不談，待遇方面某些起碼的應(yīng)該滿(mǎn)足吧？我好歹是帝國(guó)監(jiān)軍，堂堂御前大臣，不要求你們多夸張，正常的居住環(huán)境，打掃衛(wèi)生和負(fù)責(zé)起居的仆人，健康的飲食，葡萄酒還有煙草之類(lèi)日常必須的消費(fèi)品，應(yīng)該不是很過(guò)分？”

    “再有…我聽(tīng)路易說(shuō)你們準(zhǔn)備撤退到冬炬城，是不是可以提前準(zhǔn)備下把我安置過(guò)去？紅手灣畢竟離前線也太近了，不管你們?cè)趺聪耄铱刹挥X(jué)得這里能擋住圣戰(zhàn)軍的進(jìn)攻。”

    “正式的安置工作，可以等你們和圣戰(zhàn)軍里那些想掙外快的家伙接頭之后，我也不是不講道理的人，別等到圣戰(zhàn)軍打來(lái)了再轉(zhuǎn)移，你們不放心我更不放心。”

    總而言之，基本都是些比較正常的要求，甚至都沒(méi)要求把邦聯(lián)手中的圣戰(zhàn)軍俘虜交還，可以說(shuō)是相當(dāng)貼心了。

    安森微微頷首，舉起自己的茶杯倒了些熱豆子湯：“那…成交？”

    哼，你以為我不知道你想干什么，無(wú)非是進(jìn)一步試探自由邦聯(lián)的底細(xì)，看看我們有沒(méi)有利用價(jià)值；你和貝爾納，羅蘭家族那些北方豪門(mén)結(jié)盟的事情，早就不是什么秘密了！

    伯納德也露出了煞有其事的嚴(yán)肅表情，緩緩舉起酒杯：

    “成交。”

    答應(yīng)的這么豪爽，看來(lái)是對(duì)自己的基本盤(pán)很有信心?。磕愕戎?，只要讓我有拉攏各個(gè)殖民地代表的機(jī)會(huì)，自由邦聯(lián)早晚要變成貝爾納和羅蘭家族的產(chǎn)業(yè)！

    各懷鬼胎的兩人真誠(chéng)的碰杯，在四目相視的皮笑肉不笑中將熱豆子湯端到嘴邊，一飲而盡。

    然后…都被燙著了。

    “哦噗————”

    ……………………

    強(qiáng)忍著舌頭疼，表情都有些扭曲的安森離開(kāi)了地牢，用手勢(shì)吩咐衛(wèi)兵繼續(xù)嚴(yán)加看管，然后自顧自的朝議會(huì)臨時(shí)安排的休息室走去。

    回到房間時(shí)，已經(jīng)提前抵達(dá)紅手灣的塔莉婭正坐在沙發(fā)上，旁邊還放著提前準(zhǔn)備好的溫水和冰塊；甚至都來(lái)不及感謝的安森端起水杯慢慢喝光了溫水，又拿起冰塊含在嘴里，過(guò)了好一會(huì)才終于恢復(fù)了正常。

    “肉體層面的孱弱，這就是咒法師無(wú)法避免的短板之一啊。”塔莉婭嘆了口氣，抬手?jǐn)r住了某人伸向朗姆酒瓶的右手，惋惜著又遞來(lái)一杯溫水：

    “安森如果沒(méi)有成為咒法師，而是掌握了血魔法的話就好了。”

    這，我又不是主動(dòng)要求成為施法者的…安森一臉輕松的笑了笑：

    “是啊，真要那樣的話就好了?！?br/>
    少女微微瞇起眼睛，款款落座在某人身側(cè)的同時(shí)小腦袋一歪，嘴角露出了玩味的弧度：“撒謊?！?br/>
    “以安森的性格和習(xí)慣，就算是選擇黑魔法也不可能成為血法師的；只要還有希望，就不會(huì)主動(dòng)和敵人爆發(fā)正面沖突，怎么可能會(huì)選擇最容易暴露的血魔法呢？”

    被一下子戳破了真實(shí)想法的安森說(shuō)不出話，只能尷尬的繼續(xù)微笑。

    “說(shuō)到正面沖突，秩序教會(huì)的裁決騎士團(tuán)似乎已經(jīng)開(kāi)始行動(dòng)了，很有可能會(huì)跟隨下一批帝國(guó)的圣戰(zhàn)軍團(tuán)抵達(dá)新世界。”不等少女主動(dòng)開(kāi)口，他就主動(dòng)轉(zhuǎn)移了話題：

    “自從和守墓人交鋒的那一夜后，塔…盧恩就沒(méi)再主動(dòng)出面和我直接交流過(guò)，祂…有要面對(duì)教會(huì)的準(zhǔn)備嗎？”

    歸根結(jié)底，至少教會(huì)表面上給出的出兵理由就是討伐盧恩，但因?yàn)楦鞣N原因，到現(xiàn)在所有人似乎都把這個(gè)當(dāng)成借口；除了極少數(shù)知道真相的人，連眼下最倒霉的各殖民地代表也不覺(jué)得把盧恩家族交出去就能解決矛盾——何況他們還辦不到。

    可等到戰(zhàn)爭(zhēng)徹底進(jìn)入白熱化階段，裁決騎士團(tuán)正式登場(chǎng)，百分百會(huì)有人提出這件事，安森不可能不提前做打算。

    “面對(duì)教會(huì)的準(zhǔn)備…當(dāng)然是早就已經(jīng)開(kāi)始了啊?！彼驄I困惑的眨了眨眼睛，臉上仿佛是“我以為你知道”的表情：

    “不僅僅是面對(duì)教會(huì)，父親為了確保盧恩家族能萬(wàn)無(wú)一失在新世界站穩(wěn)腳跟，可是已經(jīng)親自出面，協(xié)助過(guò)安森和自由邦聯(lián)不止一次了啊?！?br/>
    “唉？！”安森瞳孔驟縮了下：

    “親自出面還、還不止一次？”

    “嗯唔，讓塔莉婭想想…直接加上間接的，應(yīng)該有三次以上了吧？”少女微微頷首：

    “第一次應(yīng)該是在守墓人之戰(zhàn)以后，大范圍扭曲了新世界的生命，抑制了野獸的野性，同時(shí)加快了植物的生長(zhǎng)速度；而且因?yàn)樾率澜缤林駥?duì)魔法十分敏感，父親就利用了這一點(diǎn)，用很微弱的氣息讓他們縮小了活動(dòng)范圍，沒(méi)有對(duì)殖民地造成影響?！?br/>
    “第二次則是間接的…因?yàn)橛臏Y之主被父親擊殺，但其所賴(lài)以存在的扭曲領(lǐng)域，幽淵之海并沒(méi)有被摧毀，茍延殘喘的幽淵之主想快速恢復(fù)需要利用領(lǐng)域的機(jī)制，進(jìn)行大范圍的犧牲獻(xiàn)祭，也就是說(shuō)……”

    “過(guò)去幾個(gè)月，洶涌海上的船只遭遇風(fēng)暴遇難的概率，應(yīng)該特別的高。”

    安森的眼皮忍不住跳了下。

    “第三次就在剛剛過(guò)去的五月，父親…似乎奪取了幽淵之主對(duì)其扭曲領(lǐng)域的部分控制，影響新世界沿海的魚(yú)群的活動(dòng)和潮流方向；最近白鯨港的幾次漁民豐收，圣戰(zhàn)軍的艦隊(duì)行動(dòng)規(guī)模受限，都有這方面的原因。”

    塔莉婭輕輕抬頭，祖母綠色的眸子望向安森：

    “作為使徒，對(duì)現(xiàn)實(shí)世界進(jìn)行干涉是非常冒險(xiǎn)的行為，每一次大范圍干涉都形同于世界為敵；但對(duì)父親而言親愛(ài)的安森，似乎也已經(jīng)是對(duì)祂很重要的存在了。”

    “一定是理解了塔莉婭的良苦用心，終于將安森當(dāng)成家人看待了吧？嗯，一定是這樣的！”

    望著滿(mǎn)臉幸福的少女，“家人”安森心里只有震驚。

    原本在成為褻瀆法師之后，自己的“洞察”異能和領(lǐng)域應(yīng)該可以清晰覺(jué)察到范圍內(nèi)所有魔法氣息所造成的扭曲，結(jié)果面對(duì)盧恩，自己竟然連一點(diǎn)點(diǎn)反應(yīng)都沒(méi)有。

    褻瀆法師和使徒…差距大到這種程度嗎？

    實(shí)力強(qiáng)大到可以悄無(wú)聲息扭曲世界的使徒，秩序之環(huán)教會(huì)真的有辦法獵殺嗎？

    就在他整個(gè)人都陷入深思的時(shí)候，幸福的塔莉婭輕快的走到一旁，從自己攜帶的行李中取出一個(gè)漂亮精巧的筆記本，默默推到他面前。

    “這是……”

    “這就是塔莉婭此次一定要來(lái)紅手灣的原因?！鄙倥_(kāi)心的輕聲道：

    “威廉·戈特弗里德，您的那位‘顧問(wèn)’…已經(jīng)把圣艾薩克筆記中最后一部分的內(nèi)容破譯完成了。”

    完成了？！

    一臉意外的安森從少女手中拿過(guò)筆記本，立刻翻開(kāi)；筆記上的文字十分娟秀，斷句和標(biāo)點(diǎn)符號(hào)都用得十分有水準(zhǔn)，甚至不同的地方還特地用字符的大小，顏色進(jìn)行區(qū)分，便于閱讀。

    很顯然，這肯定不是某個(gè)草書(shū)達(dá)人翻譯完成的原本，而是眼前少女轉(zhuǎn)錄的。

    翻開(kāi)寫(xiě)滿(mǎn)目錄和標(biāo)注符號(hào)注釋的第一眼，最先映入眼簾的是一行無(wú)比醒目的大字：

    “血肉之軀的人類(lèi)，是沒(méi)有出路的！”