?且說(shuō)鳳姐聽(tīng)了鴛鴦的話,便等晚間賈璉回來(lái),和他提起此事。
果然賈璉皺皺眉,道，“當(dāng)初分家的時(shí)候并未少分給他們，如今倒算計(jì)起老太太的東西來(lái)了。真是不堪的很。”
鳳姐笑道，“這也罷了,老太太雖然年紀(jì)大了,并不糊涂,如今寶玉又是那個(gè)樣子,你瞧著她老人家還肯偏疼那邊么。不過(guò)是看著娘娘的面子，二太太開(kāi)了口,不好太傷她的臉。如今給她了,日后自然給的就少了。
我原先想著,或者是二太太見(jiàn)銀子進(jìn)的少出去的多，指著娘娘來(lái)和老太太打秋風(fēng)也難說(shuō)。故此今兒悄悄的打發(fā)人去那邊問(wèn)了，卻果然有那些事。說(shuō)那幾個(gè)大太監(jiān)今年時(shí)常的派小太監(jiān)出來(lái)說(shuō)話，指著各項(xiàng)名頭借銀子使喚。他們說(shuō)是借，哪有還的日子呢，不過(guò)是說(shuō)著好聽(tīng)罷了。
二太太原是省儉的人，如今偏要應(yīng)付那些人，可不是心痛肉痛的，才想起搜尋老太太來(lái)了。只是二爺可曾想過(guò)，宮里那地方，慣是捧高踩低的，這起子小人行出這樣的事來(lái)，想必娘娘如今不是圣眷正隆的時(shí)候了。前兒我聽(tīng)說(shuō)吳貴妃家里又送了兩個(gè)姑娘入宮幫襯，也不知真假?！?br/>
賈璉道，“自然是真的了。只是吳貴妃如今身懷龍裔，圣上偏肯體恤她。雖說(shuō)進(jìn)了新人，也未必就能冷落了她。只是咱們家娘娘，倒也難說(shuō)?！?br/>
鳳姐心里微微一動(dòng)，道，“吳貴妃竟是有孕了么?！?br/>
賈璉嘆氣道，“如今已過(guò)了三個(gè)月了，胎像穩(wěn)固，宮里才傳出信兒來(lái)。我也是昨兒才聽(tīng)南安王府的人說(shuō)起，方知道還有這回事。上回吳貴妃封妃，圣上還提了吳天佑兩個(gè)品級(jí)，若是這回誕下小皇子，只怕還要升他的官兒了。”
記得前世吳貴妃生的是位小皇子，可惜還未抓周便夭折，算算日子便是如今這一胎了。吳家和忠順府過(guò)從甚密，圣上只怕也并不想那個(gè)孩子長(zhǎng)大。可憐吳貴妃不日便瘋魔了，從此被打入冷宮，再也不知下落，吳家也便跟著敗落了。
想道這里，便笑道，“圣心難測(cè)，皇子的母家也未必就是那么好當(dāng)?shù)?。依我說(shuō)，大姐在宮里安安穩(wěn)穩(wěn)的不招人嫉恨，咱們?cè)谕忸^反倒過(guò)得踏實(shí)些。琮兒今年便要鄉(xiāng)試，若是中了舉，明年春闈焉知不能一飛沖天？若是琮兒有了出息，那才是咱們榮國(guó)府的榮耀呢?！?br/>
賈璉笑道，“你當(dāng)桂榜提名那么容易呢。便是過(guò)了桂榜，春闈那么多學(xué)子擠破頭，哪個(gè)不想著一飛沖天？”
鳳姐道，“橫豎琮兒年紀(jì)還小，便是再等三年也無(wú)礙。何況咱們家的孩子只要肯上進(jìn)，日后自然有好前程。便是二爺如今不也是五品官了么？”
賈璉伸手摟過(guò)她笑道，“爺是武將，琮兒那樣手無(wú)縛雞之力的書生，哪里能和爺相提并論。”
鳳姐忍著笑道，“那是自然的。人家說(shuō)的文武雙全，可不就是說(shuō)琮兒和二爺呢?！币幻姘醋≠Z璉的手，一面道，“只是娘娘未必瞧得清，二太太也未必瞧得清楚。她兩個(gè)不清不楚的，只怕老太太也被蒙蔽了。這事倒要老爺在老太太跟前提一提的好，卻不要提借銀子這一節(jié)?！?br/>
賈璉想了一想，道，“那我明日便去和老爺提一提?！闭f(shuō)著想起一事，道，“今兒我在街上遇上了薛大傻子，瞧著那樣子得意的很，說(shuō)過(guò)幾日便要納珍大嫂子的妹子。誰(shuí)不知道那女子原是柳二郎不要的，他偏要當(dāng)寶貝一般的娶回去。”
鳳姐睨他一眼，道，“怎的二爺有些心疼了不成？”
賈璉忙道，“這可是沒(méi)有的話。只是薛家和夏家眼瞧著就要結(jié)親了，薛大傻子偏要鬧這一出，也不怕外頭人笑話?！?br/>
鳳姐冷笑道，“他這些年鬧得笑話原也不少，也不在乎多這一出了。何況尤家那位三小姐原是個(gè)利害的，要拿捏住他自然不費(fèi)力氣。虧得姨媽早早的搬了出去，若是還住梨香院，倒是比那幫小戲子唱的還熱鬧些?！?br/>
說(shuō)的賈璉不由笑道，“偏你促狹的很。咱們家也要熱鬧一回了，呂先生和鄭嬤嬤的親事已經(jīng)說(shuō)定了，來(lái)年開(kāi)春便迎娶?！?br/>
鳳姐立時(shí)便喜悅起來(lái)，笑道，“果真么？”
賈璉笑道，“誰(shuí)扯這謊作甚么。有老爺和林姑父保媒，呂先生哪里好推辭的。況且鄭嬤嬤那樣的人品，雖說(shuō)年紀(jì)略大幾歲，也算的百里挑一，過(guò)了這個(gè)村兒，只怕打著燈籠也沒(méi)處找去?！?br/>
鳳姐道，“那是自然的。娶妻不比納妾，娶妻娶德，納妾納色。偏生鄭嬤嬤顏色生的也好，日后呂先生見(jiàn)了，只怕覺(jué)得討了便宜也未可知。”
賈璉忙摟著她笑道，“這話說(shuō)差了，我這賢妻顏色生的也好，可見(jiàn)我也討了便宜了。”一面在鳳姐身上摸了幾把。
過(guò)了幾日薛家果真興師動(dòng)眾的擺席請(qǐng)客納小妾，那排場(chǎng)比香菱當(dāng)日還要大些。王夫人因著寶玉和薛蟠先前鬧那些事，和自家妹子生疏了好些，只帶了小翠彩云幾個(gè)丫頭過(guò)來(lái)略坐了一坐便起身告辭，送的東西也十分淡薄。
鳳姐只推身上不爽利，并未親來(lái)，卻打發(fā)平兒過(guò)來(lái)送了一份厚禮。
待人走客散了，寶釵和薛姨媽細(xì)細(xì)的瞧了一遍禮單，兩相對(duì)比，越發(fā)對(duì)王夫人不滿起來(lái)。
薛姨媽雖說(shuō)原是不贊成薛蟠趕在夏家姑娘進(jìn)門前納妾，只是后來(lái)細(xì)想了想，賈府如今比薛家興旺許多，偏生自己的親姐姐有些指靠不上，能和東府結(jié)親也并非全無(wú)益處，因此也就將計(jì)就計(jì)的答應(yīng)了。
只是瞧見(jiàn)了尤三姐那狐貍一般的模樣，心里便微微的有些不喜。再想到自家兒子被她迷得五迷三道的，只得嘆口氣。
好在尤三姐進(jìn)門之后倒也安分，雖說(shuō)不似香菱那般恭順，又不肯做那些女紅針黹的活計(jì)，卻能教薛蟠許多日子不出去鬼混，每日只在家里陪著她頑笑。
香菱原就是個(gè)任圓任扁的性子，薛蟠不來(lái)她屋里，反覺(jué)得輕快了好些，每日只在薛姨媽跟前立規(guī)矩侍候，或是和寶釵鶯兒一處做活，倒也相安無(wú)事。
尤三姐見(jiàn)她是個(gè)這樣的性子，也懶怠和她結(jié)交。薛蟠反覺(jué)得兩房小妾各得其所，十分得意。只寶釵心思細(xì)密，隱隱覺(jué)得這位尤姨娘眉眼上不是很安頓的，只怕她生出事來(lái)，便悄悄的和母親提了一提。
薛姨媽嘆道，“自她進(jìn)了咱們家，你哥哥倒是不出去胡混了，我也就知足了。不過(guò)是個(gè)小妾，好不好的隨她去罷，只要你哥哥悅意也就罷了?！?br/>
寶釵便不好再說(shuō)甚么了，只是暗暗地留了些心。母親執(zhí)意要和夏家結(jié)親，自然是為了夏家這位小姐無(wú)兄無(wú)弟，日后或者可以幫扶薛家東山再起。
只是人家還未進(jìn)門，哥哥就鬧了這么一出，擺明了是要打夏小姐的臉面。若是個(gè)性子軟綿的也就罷了，若是個(gè)性子有些剛強(qiáng)的，只怕母親這算盤便要落空。
薛大姑娘自然想不到，夏家這位小姐比她見(jiàn)過(guò)的那些厲害人還要利害許多。
說(shuō)話間便到了橙黃橘綠丹桂飄香之時(shí)。薛家擺酒唱戲，熱鬧非常，迎娶夏家小姐進(jìn)門。
這回鳳姐自然也預(yù)備了一份厚禮，又帶了小紅和小琴兩個(gè)一道過(guò)來(lái)。
果然尤姨娘打扮的張揚(yáng)惹眼，也跟在薛姨媽身后出來(lái)見(jiàn)客。
尤氏正和鳳姐說(shuō)話，見(jiàn)尤三姐過(guò)來(lái)，便一把拉住，低聲道，“今日是娶嫡妻，你也出來(lái)見(jiàn)客成何體統(tǒng)，趕緊回房去歇著罷?！?br/>
她說(shuō)的自然是正理。只是尤三姐卻微微笑道，“姐姐是怕我這個(gè)做小妾的，丟了你的體面么？”
說(shuō)完便自顧自去了。氣的尤氏臉上一紅一白，只得拿起茶盞來(lái)裝作喝茶，穩(wěn)了穩(wěn)方向鳳姐道，“你是知道的，當(dāng)日是她自己鬧著要給薛家做妾的。如今偏又說(shuō)出這樣的話來(lái)，倒像是我逼著她給人做小一般?！?br/>
鳳姐笑道，“她年紀(jì)小，說(shuō)話難免隨意些。清者自清，嫂子何必跟她一般見(jiàn)識(shí)?！?br/>
尤氏嘆道，“你是明白內(nèi)情的，自然分得清，外人不過(guò)知道她是我的妹子罷了?！?br/>
說(shuō)話間新人進(jìn)門，那邊廂熱熱鬧鬧的拜了堂，外頭便開(kāi)席吃酒。
鳳姐原是想來(lái)瞧熱鬧的，誰(shuí)知吃罷了酒席看戲，尤三姐也只是跟在薛姨媽身后，并未有一點(diǎn)驚世駭俗之舉，倒有些意興闌珊起來(lái)，便隨口找了個(gè)托詞離席告辭。
誰(shuí)知熱鬧的卻在第二日。
第二日新媳婦要給婆婆敬茶，香菱和尤三姐也要給正妻敬茶。
薛蟠不想這位夏小姐竟也是位花朵一般的美人，這一夜難免就用了許多功夫，原就是被尤姨娘淘虛了的身子，侵早起來(lái)還覺(jué)得十分困倦，只得勉強(qiáng)支撐著坐在薛姨媽身邊，心里盤算著等下必定要去外書房里頭好生睡一覺(jué)。
誰(shuí)知尤姨娘給大奶奶敬茶的時(shí)候，手一抖，那一盞熱茶就澆在了大奶奶的裙子上。
隨后大奶奶干凈利落的一腳把尤姨娘踢了出去。
薛姨媽還未開(kāi)口，薛蟠先跳了起來(lái)，伸手扶起尤三姐，連聲問(wèn)，“可摔疼了沒(méi)有？”
尤三姐十分委屈的咬著下唇，卻搖搖頭，那雙秋水眼里便涌上淚來(lái)，低聲道，“大爺明鑒，奴婢方才真的不是有心的?！?br/>
夏金桂雖說(shuō)只有十七歲，那胸中的丘壑經(jīng)緯，卻也不亞于上一世的鳳姐。何況從小時(shí)父親去世的早，又無(wú)同胞弟兄，寡母嬌養(yǎng)溺愛(ài)，不啻珍寶，因此未免嬌養(yǎng)太過(guò)，竟釀成個(gè)盜跖的性氣。愛(ài)自己尊若菩薩，窺他人穢如糞土。在家中時(shí)常就和丫鬟們使性弄?dú)?，輕罵重打的。
今日出了閣，自以為要作當(dāng)家的奶奶，比不得作女兒時(shí)靦腆溫柔，須要拿出這威風(fēng)來(lái)，才鈐壓得住人；又見(jiàn)有香菱和尤三姐這兩個(gè)貌美如花的愛(ài)妾在室，越發(fā)添了“宋□□滅南唐”之意，“臥榻之側(cè)豈容他人酣睡”之心。
誰(shuí)想到這個(gè)尤氏竟敢在敬茶的時(shí)候存心摔了茶盞，那茶水雖不是滾燙，卻也濕了一裙子。金桂向來(lái)是算計(jì)別人慣了的，不想?yún)s被人算計(jì)了去，自然是怒從心頭起惡向膽邊生，不假思索就一腳踢了出去。
再瞧著這個(gè)嬌滴滴的小賤人當(dāng)著自己的面和大爺眉來(lái)眼去，金桂便知這也是個(gè)不省事的，心念電轉(zhuǎn)間，反倒掩嘴笑道，“方才是我一時(shí)情急，只想著踢開(kāi)那茶盞，誰(shuí)想竟踢了尤姨娘?？爝^(guò)來(lái)讓我瞧瞧，可摔壞了沒(méi)有。若是摔壞了大爺心上的人，大爺還不定如何怪我呢。”