約莫過(guò)去半個(gè)時(shí)辰，眾人終于走到了山頂。
山頂是一塊平地，像是人為修整過(guò)，幾丈見(jiàn)方的地方?jīng)]有草木，有個(gè)石板鋪就的方形平臺(tái)，平臺(tái)四角各矗立著一個(gè)石像，那石像做工十分粗糙，勉強(qiáng)看得出是個(gè)站著的人形，然而石像的頭部卻是長(zhǎng)著長(zhǎng)長(zhǎng)的鳥(niǎo)喙的老鴰頭，細(xì)看之下，和那個(gè)領(lǐng)頭戴面具的人倒是頗有幾分相像。
那個(gè)戴老鴰面具的人幾步跳到了石臺(tái)上，開(kāi)始手舞足蹈起來(lái)，嘴里還咿咿呀呀地不知是在唱還是在喊些聽(tīng)不懂的話。
圍著的人群都慢慢跪下，面朝石臺(tái)匍匐于地，牛二也把老頭放下，面無(wú)表情地跪下。
老頭環(huán)顧四周，手足無(wú)措，過(guò)了一會(huì)兒，也只好顫顫巍巍地跪在了地上。
那戴面具的越跳越激烈，叫喊的語(yǔ)速也越來(lái)越快，幾乎像個(gè)癲狂的瘋子，而隨著他這瘋狂地舞弄狂呼，這片空地的上方，越來(lái)越多的老鴰開(kāi)始盤(pán)旋環(huán)繞，在地上投出一大片斑駁的陰影。
過(guò)了好一陣，戴面具的人扭曲的身軀終于停止了動(dòng)作，他跪在地上，仰面朝天，雙臂張開(kāi)，在一陣含混不清的低語(yǔ)后，突然高呼道：
“神鴉！我們是你虔誠(chéng)的信徒?。≌?qǐng)憐憫我們，帶走長(zhǎng)者清白干凈的魂靈，賜予我們希望之谷啊！”
邢傲和阿沁都看的目瞪口呆，他們從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的祭祀場(chǎng)景，一群人竟然對(duì)著丑陋的老鴰頂禮膜拜，還渴求這些老鴰賜予他們什么“希望之谷”。
在戴面具者的話音剛落，跪拜的村民們竟然都開(kāi)始慟哭起來(lái)，哭聲凄絕，甚至蓋過(guò)了這整座山上的烏啼之聲。
“我的天哪……他們?cè)凇奘裁窗?？”阿沁呆呆地?wèn)。
一直冷眼旁觀的楚回答道：
“在哭他們的先人，被他們親手送上祭壇的先人……”
不知過(guò)了多久，哭聲漸漸停歇，牛二緩緩站起了身，從村長(zhǎng)手中接過(guò)一小截竹筒，竹筒上封著油紙，似乎里面盛著些什么東西。
牛二又走到老頭身邊，把他慢慢扶了起來(lái)，老頭似乎受到了不小的驚嚇，行尸走肉般地被牛二一步一步攙到了石臺(tái)上。
戴面具的人接過(guò)牛二手中的竹筒，撕開(kāi)封紙，把他遞到老頭面前，說(shuō)道：
“老人家啊，喝了吧，喝了就能擺脫人世疾苦，得到解脫，神鴉會(huì)帶你的魂靈往生凈土。”
老頭再糊涂，此刻也知道這竹筒里裝著的是什么，他伸出那枯枝一樣的手，顫抖著接過(guò)竹筒，轉(zhuǎn)身看向牛二，蒼老的眼眸里已經(jīng)閃出淚光。
“吾兒……”
牛二本低著頭，聽(tīng)到老頭一聲喚，猛地抬起頭來(lái)，突然歇斯底里地喊道：
“我不是你兒子！我不是你兒子！我才不會(huì)送我爹來(lái)這兒！我……我……我不敢……我不敢啊……”牛二抱著頭蹲在地上，聲音越來(lái)越弱，只聽(tīng)得見(jiàn)他蜷縮的身軀里傳來(lái)一點(diǎn)點(diǎn)呢喃聲：
“我哥他敢……可是我不敢啊……我怎么能送我爹到這兒來(lái)……”
老頭望向牛二的目光卻慢慢變得溫柔慈祥，他伸出一只手撫了撫牛二光禿禿的腦袋，臉上浮出一絲笑意，說(shuō)道：
“昌安吾兒，為父……為父對(duì)不起你……你年幼時(shí)為父把你送到那個(gè)鬼地方，現(xiàn)在……就讓為父還了這孽債吧……”
牛二一臉茫然地抬頭望向老頭，不明白他在說(shuō)些什么，那老頭卻抬起那只拿著竹筒的手，張口就要去喝那竹筒里的東西。
“不……不……等一下！”牛二剛想伸手去攔，卻被戴面具的人一腳踹開(kāi)。
然而就在竹筒要觸碰到老頭的嘴唇的一刻，空地外的密林間突然射出一道黑影，那道黑影來(lái)勢(shì)極快，瞬間就劃破空氣，精準(zhǔn)地射到了那個(gè)竹筒上。
只聽(tīng)“啪”的一聲脆響，竹筒應(yīng)聲四分五裂，黃褐色的液體撒了一地，那道黑影消失不見(jiàn)，石臺(tái)之上卻多了一把寒光凜凜的玄黑匕首。
“誰(shuí)！是誰(shuí)？！”
戴面具的人大呼道。
密林之中緩緩走出三個(gè)人影，正是一直暗中觀察的楚回、邢傲和阿沁。
邢傲走在最前，幾步就跨到了石臺(tái)上，拾起地上的匕首盲追收入懷中，冷目掃視著還跪在地上瞠目結(jié)舌的村民。
那村長(zhǎng)第一個(gè)跳起來(lái)，大吼道：
“怎么又是你們！為何來(lái)阻撓我村祭奉神鴉？！”
邢傲怒道：
“你們做出如此有悖天倫之事，還有臉問(wèn)我們?yōu)楹我獊?lái)阻撓你們！”
旁邊那個(gè)戴面具的人突然朝邢傲撲了過(guò)來(lái)，嘴里喊著：
“滾！滾！滾出我神鴉壇！擾怒了神鴉，你們都不得好死！”
邢傲眉頭一皺，抬手橫刀掃出，文龍破岳的刀鞘不偏不倚地砸中那人面具上突出的鳥(niǎo)喙，“當(dāng)”的一聲，面具被砸落在地，露出藏在下面的那張表情扭曲，滿(mǎn)臉麻子的丑陋面孔。
那人卻未被嚇退，張牙舞爪地還要往前撲，邢傲看到那張令人憎惡臉，心中不知哪騰起一陣無(wú)名之火，沖著那人正臉就是一拳，那人登時(shí)眼冒金星，口鼻噴血，仰面倒下昏死了過(guò)去。
這一幕發(fā)生得太快，圍觀的人包括楚回和阿沁，都沒(méi)來(lái)得及做出什么反應(yīng)，反而是上空盤(pán)旋的烏鴉不知是被驚擾到，還是聞到了血腥之氣，都變得躁動(dòng)不安，呱呱亂叫。
這讓石臺(tái)下的村民們更加惶恐，又紛紛伏地下拜，只有那村長(zhǎng)仍筆直地站著，他指向邢傲，惡狠狠地說(shuō)道：
“擾我祭壇！傷我祭師！現(xiàn)在又觸怒神鴉！你們……你們都別想走了！我要讓你們?nèi)ゼ郎聒f?。?！”
說(shuō)著，他一把抽出腰間亮晃晃的柴刀，身邊的四五個(gè)壯漢見(jiàn)了也都馬上爬起身，抽出柴刀，跟著他一步一步向著石臺(tái)逼近。
被一腳踹開(kāi)后一直呆若木雞牛二見(jiàn)到此狀，卻做出了一個(gè)出人意料的舉動(dòng)，他竟然搶到了獨(dú)自站在石臺(tái)中央的老頭身前，張開(kāi)雙臂把老頭護(hù)在了身后。
“牛二……你這小子……還好我?guī)烁鷣?lái)了，就知道你沒(méi)那么老實(shí)！”村長(zhǎng)的雙目血紅，咬牙切齒地說(shuō)道。
“蠢！”只聽(tīng)楚回突然一聲怒喝，接連又是兩聲：
“蠢！”
“蠢！”
楚回連喝三聲，這灌注了秘術(shù)的三個(gè)“蠢”字，如醍醐灌頂，讓臺(tái)下已經(jīng)呆傻瘋癡的村民稍稍恢復(fù)了一絲理智，連村長(zhǎng)和他身旁的一眾持刀者都稍稍停下了腳步，狐疑地看著楚回。
“這些，根本不是神鴉！”
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