太子妃的生日，相對(duì)于隨后的太后壽辰與太子生辰來(lái)說(shuō)，慶祝儀式的規(guī)模要小得多了。

    三位貴人扎堆慶賀壽辰，太后不但身份最尊貴，也是輩份最長(zhǎng)的一位，自然是要大賀特賀的。太子的排場(chǎng)略次一等，從前他身體未好時(shí)，也基本是盡量從簡(jiǎn)的，但自打他的舊疾痊愈，皇帝幾乎每年都恨不得為兒子大擺宮宴，因此，太子生日那天，宮中亦有宴會(huì)，而且是文武百官都會(huì)出席的那一種。

    只有太子妃，排場(chǎng)最小，也最低調(diào)。她既不好意思與太后爭(zhēng)先，也沒(méi)有理由跟丈夫比出風(fēng)頭，基本就是舉辦一個(gè)中型的宮宴，除了宮中人士，就只有近支宗室與幾家血緣比較近的皇親國(guó)戚會(huì)前來(lái)參加，百官家眷照例是不會(huì)出席的。當(dāng)然了，以唐家在朝中的地位與勢(shì)力，有人向太子妃獻(xiàn)生辰禮什么的，也是常事。不過(guò)宮中宴席不會(huì)向外界公開(kāi)發(fā)請(qǐng)?zhí)褪橇?。倒是唐家人，在這一日照例會(huì)派出代表，前往京中幾處大寺廟中，為太子妃齋戒祈福。若有親友有心湊上一份，同行前往祈福，唐家人是不會(huì)拒絕這份好意的。

    秦含真是國(guó)舅的孫女兒，算是在與皇室血緣較近的皇親國(guó)戚名單中，自然不可避免地，與長(zhǎng)房眾人一道前往東宮，向太子妃唐氏賀壽，并參加宮宴。

    這樣的場(chǎng)合她年年出席，對(duì)所有的程序都早已記熟了，禮儀也練了許久，從頭到尾都沒(méi)出過(guò)差錯(cuò)，舉手投足都足夠穩(wěn)當(dāng)優(yōu)雅，任是宮中最挑剔的教養(yǎng)嬤嬤，也挑不出錯(cuò)來(lái)。太子妃微笑著接受了她的道賀，親切而不失優(yōu)雅地說(shuō)了幾句關(guān)心的話，比起往年，又顯得親昵了幾分。大概是因?yàn)榻衲昵睾嬉呀?jīng)與趙陌定下了親事的緣故吧？她對(duì)太子妃而言，已經(jīng)不再是夫婿的表侄女這么簡(jiǎn)單了，同時(shí)也是親近的侄兒未過(guò)門的妻子。太子妃心中更對(duì)趙陌有另一種期待，既然婚事已經(jīng)定下，她看秦含真的目光，便也跟著有了不同。

    秦含真鎮(zhèn)定地微微垂首，一言一行都依禮行事，既沒(méi)有與太子妃親近的意思，也不會(huì)表現(xiàn)得特別生疏。她對(duì)太子妃沒(méi)什么意見(jiàn)，但心里還記得對(duì)方曾經(jīng)有意撮合趙陌與蔡元貞，熱心得讓人心里不爽。秦含真自問(wèn)還是有點(diǎn)小脾氣的，雖然不至于怨恨太子妃，但對(duì)她也不可能親近得起來(lái)，就這么淡淡地挺好。

    反正趙陌已經(jīng)拿定了主意，不會(huì)去做太子的嗣子。那太子妃對(duì)他們二人來(lái)說(shuō)，也就是堂伯母罷了。雖然身份尊貴，但還決定不了他們的未來(lái)生活。

    秦含真懷揣著自己的小心思，在人前維持著一種斯文淡定的畫風(fēng)，不熟悉她的誥命們見(jiàn)了，都要夸上幾句——至于當(dāng)中有多少人是真心想夸她，又有多少人是看在她祖父或是未婚夫的份上夸的，就不得而知了。反正太子妃似乎也對(duì)她的表情感到挺滿意。

    太子妃唐氏，原也不是個(gè)八面玲瓏、待人熱情的性子。她出身官宦世家，原就是偏好這種端莊嫻雅的作派?？粗坪醣韧崭€(wěn)重了幾分的秦含真，她心里有了些許改觀，覺(jué)得自己昔日興許是太過(guò)小看了秦含真。小姑娘年紀(jì)小些，性情天真一些，也是有的。但只要好生調(diào)｜教，還是能有所長(zhǎng)進(jìn)的嘛。

    秦含真并沒(méi)有太過(guò)注意太子妃對(duì)自己的觀感，只要太子妃沒(méi)有明顯地表露出對(duì)自己的不滿，她就覺(jué)得自己算是過(guò)了一關(guān)，可以交差了。行過(guò)禮，寒過(guò)暄，秦家其他人要退下去的時(shí)候，她也跟著一并退了，由始至終都緊跟在祖母牛氏以及大伯祖母許氏的身邊，出入都與堂姐秦錦華、堂妹秦錦容同行，遇上休寧王府的幾位縣主、郡君們，還有唐素的時(shí)候，就微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，算是打聲招呼，但自己一步也沒(méi)離開(kāi)過(guò)家人身邊。

    今日宮宴，來(lái)的人也多，什么人都有。秦含真沒(méi)有興趣遇上什么不長(zhǎng)眼的人，也不想上演打臉好戲的主角，供人圍觀。

    不過(guò)，世上總有些事，是會(huì)事與愿違的。秦含真不想招惹麻煩，奈何她是主角，自然會(huì)有麻煩找上她。

    遼王繼妃不知道自己斷了藥，經(jīng)過(guò)幾日休養(yǎng)，總算趕在太子妃壽辰前，把“水土不服”以及“中暑”的后遺癥給治好了。她整個(gè)人都瘦得有些脫了型，膚色晦暗，雙眼下方還帶著青黑，顯然精神十分不濟(jì)。但為了撐起親王妃的體面，她還是往臉上撲了厚厚的粉，梳了高高的宮髻，戴了新打的鑲寶銜珠金鳳釵，打扮得富貴華麗，出現(xiàn)在東宮，與妯娌們一道向太子妃賀壽。

    遼王繼妃常年不在京中出現(xiàn)，本身又是繼室，其實(shí)在京城宗室女眷的圈子里，沒(méi)什么人緣。昔日她還能混個(gè)賢惠的名頭，但如今人人皆知她逼得原配長(zhǎng)子趙碩進(jìn)京求援，趙碩還有個(gè)兒子在她手里死得不明不白，她親生的兩個(gè)兒子還都有陷害親兄弟的黑歷史，那所謂的賢名，早已成了笑話。她如今乃是宗室圈子里惡毒后母、教子無(wú)方的典型。人一出場(chǎng)，想要名聲的誥命女眷都會(huì)躲著她走，仿佛她是瘟疫一般。

    但遼王繼妃并不清楚這一點(diǎn)。她進(jìn)京之后還沒(méi)有機(jī)會(huì)出現(xiàn)在社交場(chǎng)合中。一到京城她就病倒了，一直在遼王府里休養(yǎng)到昨日，今天還是頭一回出門呢。她看著別人都在躲著她，又在暗地里竊竊私語(yǔ)，想到出門前在穿衣鏡中看到自己眼下的形容，就覺(jué)得沒(méi)有底氣。

    她清楚自己如今的模樣有多么憔悴，用了濃妝華服來(lái)掩蓋，反而更突顯了她的消瘦與憔悴。她們一定是在嘲笑她的病容吧？還是她從遼東帶來(lái)的新衣與首飾不合京中時(shí)尚？她發(fā)現(xiàn)在場(chǎng)的誥命里，大部分人都穿戴打扮得淡雅精致，象她這樣從頭華麗到腳，滿頭珠光寶氣的好象找不到幾個(gè)人。莫非她是穿錯(cuò)了衣裳，戴錯(cuò)了首飾，叫人看了笑話？！

    一想到自己可能出了丑，遼王繼妃心下就更發(fā)虛了。為了維持住親王正妃的體面，她板起了臉，挺直了腰，努力讓自己顯得更有威儀，行動(dòng)說(shuō)話也更加拘禮。她想讓所有人覺(jué)得，她穿戴得這般華麗，是因?yàn)樗匾暥Y數(shù)，而不是因?yàn)樵谶|東住得久了，穿戴打扮都過(guò)了時(shí)卻不自知。

    這個(gè)架子撐起來(lái)，還是能唬得到人的。有沒(méi)見(jiàn)過(guò)遼王繼妃的年輕宗室女眷被她這副作派蒙蔽了，私下議論：“原來(lái)遼王妃是這么嚴(yán)肅古板的人哪？”聲音傳到遼王繼妃耳中，她更覺(jué)得自己做對(duì)了，到了太子妃面前，也不忘保持這個(gè)作派。瞥見(jiàn)陳良娣坐在太子妃下手，她行禮的時(shí)候，動(dòng)作更加僵硬了，外人看起來(lái)，就象是遼王繼妃對(duì)太子妃十分禮敬，但對(duì)太子側(cè)室則要漫不經(jīng)心得多。妻妾有別，這原也是應(yīng)該的。

    不過(guò)陳良娣看在眼里，心里會(huì)有什么想法，就很難說(shuō)了。

    陳良娣今日并非獨(dú)自前來(lái)，她身后還跟著一個(gè)十五六歲大的美貌少女，青春粉嫩，就象是池塘里含苞待放的水蓮花一般嬌羞可愛(ài)。有與陳良娣相熟的人問(wèn)起那少女的身份，本以為是陳良娣身邊新來(lái)的宮人，沒(méi)想到陳良娣卻回答：“是我娘家族中的妹妹，因我近日苦夏，身上不好，總想著從前在家里吃的清爽小菜。家里人便讓妹妹進(jìn)宮來(lái)陪我，為我做些小菜開(kāi)胃?！?br/>
    眾人聽(tīng)了這話，神態(tài)都有些微妙，再次看向那少女時(shí)，眼神就不一樣了。

    雖然東宮從來(lái)沒(méi)有傳出過(guò)相關(guān)的消息，但是這種套路，大家都很懂。陳良娣也是三十多歲的人了，一直沒(méi)能為太子生下第二個(gè)兒子。陳家大概也急了吧？送一個(gè)年輕美貌的族女進(jìn)宮，為陳良娣做個(gè)臂助，若是能得太子寵愛(ài)，也能替陳良娣固寵不是？大家都明白的。事實(shí)上，太子的舊疾好了幾年，東宮居然一直無(wú)嗣，也不曾添人，仍舊只有太子妃與太子良娣這兩個(gè)年老色衰的女人侍候太子起居，外界早就議論紛紛了。若是東宮能進(jìn)新人，而新人又能為太子誕下子嗣，也是值得普天同慶的大喜事呀！到了這時(shí)候，大家也沒(méi)必要再嫌棄皇孫的生母是什么身份了吧？

    不過(guò)，這種事為什么是由陳良娣來(lái)做？太子妃唐氏卻沒(méi)有動(dòng)靜呢？

    眾人隱晦地打量著太子妃，想看看她對(duì)那名陳家少女是什么態(tài)度，卻什么都看不出來(lái)。太子妃唐氏一如既往地儀態(tài)端莊，面帶微笑，誰(shuí)都看不出她有不高興來(lái)。

    倒是遼王繼妃，仔細(xì)看過(guò)那陳家少女幾眼后，便露出了恍然大悟的表情，然后臉色就有些不好看了。

    到了這一步，她又怎會(huì)不知道，自己的長(zhǎng)子原本說(shuō)好了的未婚妻子，因?yàn)樯妹烂玻呀?jīng)被陳良娣看中，召進(jìn)宮中為自己固寵了呢？怪不得陳家會(huì)忽然變卦！就算自己的兒子將來(lái)會(huì)成為遼王世子，身份也無(wú)法與堂堂儲(chǔ)君相比！可恨陳家，竟如此勢(shì)利眼！

    遼王繼妃猶自忿忿不平中。這時(shí)有好事者笑著提醒她：“今日永嘉侯的孫女兒也來(lái)了呢。那不是王妃未過(guò)門的孫媳婦么？怎么不叫過(guò)來(lái)見(jiàn)一見(jiàn)？”

    遼王繼妃如今正在氣頭上，眼睛盯著陳家女，一時(shí)間說(shuō)話也不過(guò)腦子：“喪婦長(zhǎng)女，能通什么禮儀？到這會(huì)子還不知道上來(lái)拜見(jiàn)，可見(jiàn)是個(gè)家教不好的。我可不想給孩子娶個(gè)這樣的媳婦！”

    周圍的人頓時(shí)一靜，紛紛轉(zhuǎn)頭望過(guò)來(lái)。秦含真皺起了眉頭，也有些生氣了。

    這是不是就叫做躺著也中槍？