體會(huì)日常應(yīng)酬的滋味
為人處世離不開(kāi)應(yīng)酬，但并不是所有應(yīng)酬都神清氣爽，相反常常令人厭煩。面對(duì)這種矛盾，曾國(guó)藩怎樣做呢？曾國(guó)藩平生以品鑒人才自詡，這主要得自他的經(jīng)驗(yàn)和觀察。他能從人的一舉一動(dòng)，一言一語(yǔ)，透視人的品格個(gè)性。對(duì)于吃、請(qǐng)、送等應(yīng)酬禮節(jié)，他也能從中觀察人情厚薄及世風(fēng)高下。
同治七年（1868）底，曾國(guó)藩以協(xié)辦大學(xué)士、直隸總督、一等勇毅侯爵、欽差大臣的多重顯赫身份回到了闊別17年的京師。他的弟子黎庶昌在為其師做《年譜》時(shí)寫(xiě)下這樣幾句話：“時(shí)在廷諸臣，想望豐采，退朝之際，千官矚目焉。”這并非夸張之詞。17年前，曾國(guó)藩以在籍侍郎的身份，墨纟至從軍，經(jīng)十?dāng)?shù)載艱苦卓絕之努力，終于把定都金陵十?dāng)?shù)年，幾乎推翻清王朝的太平天國(guó)鎮(zhèn)壓下去，這在未曾參加這場(chǎng)驚心動(dòng)魄的朝中大臣而言，曾國(guó)藩?jiǎng)?chuàng)造了一個(gè)“神話”和“奇跡”，在朝臣的眼中，他不僅是功臣，更像是一位“英雄”。并且，十七載星移斗轉(zhuǎn)，當(dāng)年的高官顯貴早已物是人非，對(duì)于朝中的新貴而言，無(wú)論是資歷，還是功績(jī)，他們都難以望曾國(guó)藩之項(xiàng)背。他們中的絕大多數(shù)，只能仰視這位在宮中下馬處彎著腰走下軟轎的58歲的重臣曾國(guó)藩。
在京的一個(gè)多月里，曾國(guó)藩分明感受到了生命中的“輝煌”和仕途中的“得意”。他的日程排得比平時(shí)還要滿，除了每天要接見(jiàn)十余次來(lái)訪者外，他還要外出拜訪各界人士。他需要太多的應(yīng)酬。因?yàn)樵谒磥?lái)，拒絕別人則是“傲”之一端，是脫離官場(chǎng)、走向敗落的一大忌。這里是他應(yīng)酬的具體情況：
同治七年十二月廿一日，他應(yīng)湖廣籍官紳之邀，赴湖廣會(huì)館之宴，聽(tīng)?wèi)颉嬀?，自中飯后一直折騰至次日三更，才抱著疲倦不堪的身體，帶著二公子紀(jì)鴻離開(kāi)他十分熟悉的湖廣會(huì)館，告別各位同鄉(xiāng)。
次日同一時(shí)間，他應(yīng)各科門(mén)生公請(qǐng)，至文昌館赴宴。曾國(guó)藩多次擔(dān)任考試官，他的門(mén)生可謂多矣，這次六科三十余人共同宴請(qǐng)?jiān)鴩?guó)藩。一曰癸卯四川鄉(xiāng)試，二曰丁未漢教習(xí)，三曰己酉順天鄉(xiāng)試復(fù)試，四曰庚戌朝考閱卷，五曰庚戌拔貢朝考閱卷，六曰庚戌考學(xué)正學(xué)錄閱卷，酒后觀戲，二更歸寓。
二十三日，甲午、戊戌兩科同年公請(qǐng)，又直隸京官之大者公請(qǐng)，“兩處各吃一頓”。
二十四日，江蘇通省公請(qǐng)，曾國(guó)藩又赴文昌館宴。
二十五日，應(yīng)倭仁、朱、瑞三位大學(xué)士公請(qǐng)，曾國(guó)藩至愿學(xué)堂赴宴?！?br/>
曾國(guó)藩過(guò)去在京師做過(guò)幾個(gè)部的侍郎，在地方任兩江總督后節(jié)制四省，因此，凡是他做官之處，都有各部、各省公請(qǐng)。
對(duì)這種吃請(qǐng)宴送，曾國(guó)藩十分熟悉，但這次他是以主客的身份參加，當(dāng)然今非昔比。請(qǐng)他的人一是聯(lián)絡(luò)感情，二是希望關(guān)照。因?yàn)樵鴩?guó)藩“寵眷”未衰，受朝廷倚重，他的話自然朝廷要尊重的。為巴結(jié)取悅這位重臣，有一位尚書(shū)不但在席間盛贊曾國(guó)藩所做《江忠烈神道碑》，而且還“背誦如流”，不遺一字，令曾國(guó)藩不勝感慨。
在應(yīng)酬往來(lái)之際，曾國(guó)藩感受到京師遠(yuǎn)非久留之地，他感到有千手千眼在抓著他、看著他。他感到還是在外面、在地方為官自在。他在《日記》中說(shuō)：“在京酒食應(yīng)酬，每日疲精以徇物，遠(yuǎn)不如外省之得以自由。自問(wèn)胸次，添出許多鄙俗之念，殊無(wú)謂也?！彼刻焱现＞胫|，奔走赴宴，無(wú)非是“徇物”，即給別人面子，讓別人說(shuō)好話。這與他在地方為官，每天弈棋幾局，倦極即睡，當(dāng)然不可同日而語(yǔ)。
他痛切地感受到人心風(fēng)俗之不可改變。崇尚權(quán)勢(shì)，朝野大臣們都眼盯著權(quán)勢(shì)，巴結(jié)、順從、阿諛、媚態(tài)，種種令人看不慣的東西已經(jīng)幾十年了，自己怎能改變呢？！但他又必須成為交際戰(zhàn)場(chǎng)上的“尖兵”，才能成就一生。這就叫矛盾！
人最忌輕薄膚淺，沒(méi)有內(nèi)涵
自負(fù)者的性格弱點(diǎn)是自作聰明，其實(shí)“聰明”是人們渴求的評(píng)價(jià)，它表明具有這種評(píng)價(jià)的人，要比其他人智商高出一截。但是有些自作聰明的人，卻會(huì)反被聰明誤。例如自以為是、聽(tīng)不進(jìn)去別人的意見(jiàn)、總喜歡對(duì)別人說(shuō)“不”等習(xí)慣，都是這些人常犯的錯(cuò)誤。自作聰明的人表面上在智商上比別人有優(yōu)勢(shì)，實(shí)則他的危機(jī)卻是非常明顯的，即以自我為中心去處理人際關(guān)系。這種人的挫敗隨時(shí)都會(huì)發(fā)生，給這種人的忠告就是：請(qǐng)別自負(fù)，學(xué)會(huì)尊重每一個(gè)人！
用好一個(gè)什么樣的人，不是一般的小問(wèn)題，而是大問(wèn)題。曾國(guó)藩的用人術(shù)是：讓明白人留下，讓糊涂人走開(kāi)。一個(gè)人的成功與失敗，關(guān)鍵在于他能否把與之有關(guān)系的人的能力，轉(zhuǎn)化為自己的能力。只有時(shí)時(shí)不忘求人自輔，才能抓住時(shí)機(jī)，創(chuàng)造人生的輝煌。曾國(guó)藩認(rèn)為，人最忌輕薄膚淺，沒(méi)有內(nèi)涵，幾番接觸，就會(huì)使人感覺(jué)俗不可耐，或令人生厭。大凡有一定學(xué)識(shí)或修養(yǎng)的人，都能夠沉著穩(wěn)練，謙謹(jǐn)坦蕩。
曾國(guó)藩對(duì)于輕薄有更深層次的理解，他說(shuō)：大凡人寡薄的品德，大約有三端最容易觸犯：聽(tīng)到別人有惡德敗行，聽(tīng)得娓娓不知疲倦，妒忌別人的功業(yè)和名聲，慶幸別人有災(zāi)，高興別人得禍，這是薄德的一端；人受命于天，臣受命于君，兒子受命于父，這都是有一定之?dāng)?shù)的，但有些人不能接受命運(yùn)的安排，身居卑位而想尊貴，日夜自我謀劃，將自己置在高明的地方，就像一塊金子，冶煉時(shí)自認(rèn)為是莫邪、干將一類(lèi)的寶劍了，此是薄德的第二端；胸中包蘊(yùn)著社會(huì)上的清清濁濁、是是非非，但不明確去表示贊成或者反對(duì)，這本來(lái)是圣人哲人的良苦用心，如果要勉強(qiáng)去分什么黑白，遇事就激動(dòng)張揚(yáng)，這是文士輕薄的習(xí)氣，娼伶風(fēng)流的形態(tài)，我們這些人不體察就去效仿它，動(dòng)不動(dòng)就區(qū)別善惡，品評(píng)高下，使優(yōu)秀的人不一定能加以勉勵(lì)，而低劣的人幾乎沒(méi)有立足之地，這是薄德的第三端。我現(xiàn)今老了，這三端還要加以防戒。因此曾國(guó)藩最反對(duì)幸災(zāi)樂(lè)禍、狂傲自大、妄斷是非、自以為是的那些人，而他自身就是自修嚴(yán)謹(jǐn)，更多地看到別人長(zhǎng)處的人。他尤其是一個(gè)極富憐憫心的人，一些有功業(yè)名聲的人遭了災(zāi)難，即使在戎馬倥傯自身難保的艱難歲月，他也絕不無(wú)動(dòng)于衷，而是盡量地給予照顧。
咸豐年間，曾國(guó)藩駐守祁門(mén)，險(xiǎn)象環(huán)生，儲(chǔ)備極其困乏，是他一生行軍中最艱難的時(shí)候。一天，忽然想起安徽那一帶多有經(jīng)學(xué)大師，遭受戰(zhàn)亂，顛沛流離，生死未卜，于是派人四處尋問(wèn)，生存的人給以書(shū)信，約他們來(lái)軍中的幕府相見(jiàn)，死去的人對(duì)其家小給予撫恤，索取他們留下的文章保留。像桐城的方宗城、戴均衡，歙州的俞正燮，貴州的程鴻詔諸家大師，都靠這種幫助而脫離了險(xiǎn)境。
跟隨曾國(guó)藩從軍打仗的人很多，尤其是出謀劃策的幕僚和下屬，都希望得到曾國(guó)藩這位“盟主”的舉薦而飛黃騰達(dá)。曾國(guó)藩對(duì)下屬和幕僚確也不吝舉薦，但他舉薦人又有條件的，那就是要確實(shí)為他干事，不怕艱苦，不講條件。否則，他是不肯保舉的。此外，還有三種人曾國(guó)藩不愿保奏，一是才高德薄名聲不佳之人，一是才德平平遷升太快的人，一是個(gè)人不愿出仕者。
第一種人如周騰虎、金安清等，往往一經(jīng)保舉，即遭彈劾，心欲愛(ài)之，實(shí)卻害之。例如，周騰虎剛受到奏保，即遭連章彈劾，遂致抑郁而死，使曾國(guó)藩大為傷感。他在1862年9月的《日記》中寫(xiě)道：“接少荃上海信，知周騰虎在滬淪逝。老年一膺薦牘，遽被參劾，抑郁潦倒以死。悠悠毀譽(yù)，竟足殺人，良可憐傷?！痹鴩?guó)藩從此接受教訓(xùn)，其后屢遭彈劾、名聲極壞的金安清在幕中為他出力效命之時(shí)，力排眾議，堅(jiān)持只用其策，不用其人，并在給曾國(guó)荃的信中解釋說(shuō)：“眉生之見(jiàn)憎于中外，斷非無(wú)因而致。”“今若多采其言，率用其人，則彈章嚴(yán)旨立時(shí)交至，無(wú)益于我，反損于渠。余擬自買(mǎi)米外，不復(fù)錄用。”
第二種人如惲世臨、郭嵩燾等，皆經(jīng)曾國(guó)藩直接間接地奏保，于二年之內(nèi)連升三級(jí)，由道員超擢巡撫，復(fù)因名聲不佳，升遷太快而被劾降調(diào)。曾國(guó)藩亦從此接受教訓(xùn)，待1865年10月清政府欲令李宗羲署漕運(yùn)總督、丁日昌署理江蘇巡撫而征詢(xún)?cè)鴩?guó)藩的意見(jiàn)時(shí)，曾國(guó)藩即直抒己見(jiàn)，并提出自己的理由：認(rèn)為一歲三遷已為非常之遭際。該員廉正有余，才略稍短，權(quán)領(lǐng)封圻未免嫌其過(guò)驟。丁日昌雖稱(chēng)熟悉夷務(wù)，而資格太淺。物望未浮。洋人變?cè)p多端，非勛名素著之大臣，不足以戢其詭謀而懾其驕氣。該員實(shí)難勝此重任。總之是不同意這種安排，以杜升遷太驟之弊。結(jié)果，清政府接受了曾國(guó)藩的意見(jiàn)，隨即撤銷(xiāo)此議。
至于第三種人，本人不愿出仕或不愿受人恩德，受保之后本人不以為恩，反成仇隙，說(shuō)來(lái)頗令曾國(guó)藩傷心。雖未知其姓名，卻可斷定確有其事。他在給曾國(guó)荃的信中談到奏保之難時(shí)說(shuō)：“近世保人亦有多少為難之處。有保之而旁人不以為然反累斯人者，有保之而本人不以為德反成仇隙者。余閱世已深，即薦賢亦多顧忌，非昔厚而今薄也?！边@可以說(shuō)是曾國(guó)藩的閱歷之得，經(jīng)驗(yàn)之談。把“敬”、“恕”這兩個(gè)字時(shí)常記在心中為人處世，應(yīng)當(dāng)敬以持躬，恕以待人。“敬”則小心翼翼，不論大事小事，都不敢有絲毫的疏忽。以“恕”待人，則凡事都為別人留有余地，不獨(dú)自居功，有過(guò)也不推卸責(zé)任。如果能把“敬”、“恕”這兩個(gè)字時(shí)常記在心中，則可以長(zhǎng)期擔(dān)當(dāng)重要職責(zé)，前途不可限量。
曾國(guó)藩主張，對(duì)欺侮或欺騙自己的人不要輕易去計(jì)較。在他讀書(shū)期間以及在招幕求才期間的兩年廣為傳誦的事就充分體現(xiàn)了他的這一性格特征。
曾國(guó)藩在長(zhǎng)沙岳麓書(shū)院讀書(shū)，有一位同學(xué)性情褊躁，因曾國(guó)藩的書(shū)桌放在窗前，那人就說(shuō)：“我讀書(shū)的光線都是從窗中射來(lái)的，不是讓你遮著了嗎？趕快挪開(kāi)！”曾國(guó)藩果然照他的話移開(kāi)了。曾國(guó)藩晚上掌燈用功讀書(shū)，那人又說(shuō)：“平常不念書(shū)，夜深還要聒噪人嗎？”曾國(guó)藩又只好低聲默誦。但不久曾國(guó)藩中試舉人，傳報(bào)到時(shí)，那人更大怒說(shuō)：“這屋子的風(fēng)水本來(lái)是我的，反叫你奪去了！”在旁的同學(xué)聽(tīng)著不服氣，就問(wèn)他：“書(shū)案的位置，不是你叫人家安放的嗎？怎么能怪曾某呢？”那人說(shuō)：“正因如此，才奪了我的風(fēng)水。”同學(xué)們都覺(jué)得那人無(wú)理取鬧，替曾國(guó)藩抱不平，但曾國(guó)藩卻和顏悅色，毫不在意，勸息同學(xué)，安慰同室，無(wú)事一般，可見(jiàn)青年時(shí)代曾國(guó)藩的涵養(yǎng)和氣度之一斑了。
曾國(guó)藩后來(lái)任兩江總督時(shí)求才心切，因此也有被騙的時(shí)候。有一個(gè)冒充校官的人，拜訪曾國(guó)藩，高談闊論，談笑風(fēng)生，有不可一世之概，曾國(guó)藩禮賢下士，對(duì)投幕的各種人都傾心相接，但心中不喜歡說(shuō)大話的人。見(jiàn)這個(gè)人言詞伶俐，心中好奇，中間論及用人須杜絕欺騙事，其人正色大言說(shuō)：“受欺不受欺，全在于自己是何種人。我縱橫當(dāng)世，略有所見(jiàn)，像中堂大人至誠(chéng)盛德，別人不忍欺騙；像左公（宗棠）嚴(yán)氣正性，別人不敢欺。而別人不欺而尚懷疑別人欺騙他，或已經(jīng)被騙而不知的人，也大有人在。”曾國(guó)藩察人一向重條理，見(jiàn)此人講了四種“欺法”，頗有道理，不禁大喜，對(duì)他說(shuō)：“你可到軍營(yíng)中，觀我所用之人?！贝巳藨?yīng)諾而出。第二天，拜見(jiàn)營(yíng)中文武各官后，煞有介事地對(duì)曾國(guó)藩說(shuō)：“軍中多豪杰俊雄之士，但我從中發(fā)現(xiàn)有兩位君子式的人才?！痹鴩?guó)藩急忙問(wèn)是“何人”？此人舉涂宗瀛及郭遠(yuǎn)堂以對(duì)。曾國(guó)藩又大喜稱(chēng)善，待為上賓。但一時(shí)找不到合適的位置，暫時(shí)讓他督造船炮。
多日后，兵卒向曾國(guó)藩報(bào)告此人挾千金逃走，請(qǐng)發(fā)兵追捕。曾國(guó)藩默然良久，說(shuō)：“停下，不要追。”兵卒退下，曾國(guó)藩雙手捋須，說(shuō)：“人不忍欺，人不忍欺?！鄙磉叺娜寺?tīng)到這句話，想笑又不敢笑。過(guò)了幾天，曾國(guó)藩舊話重提，幕僚問(wèn)為什么不發(fā)兵追捕。曾國(guó)藩的回答高人一籌：“現(xiàn)今發(fā)、捻交織，此人只以騙錢(qián)計(jì)，若逼之過(guò)急，恐入敵營(yíng)，為害實(shí)大。區(qū)區(qū)之金，與本人受欺之名皆不足道?！贝耸略诹钊恕皣婏垺敝啵嘧阋?jiàn)曾國(guó)藩的“遠(yuǎn)見(jiàn)”與“胸襟”。
對(duì)這兩件事，常人很難容忍，尤其是對(duì)那些好逞一時(shí)之勇的，人們往往認(rèn)為這是懦者之舉。而曾國(guó)藩的做法，正和所有成大事者的做法一樣，該忍的一定要忍，不可因小失大。
獲取成功性格就是在與人打交道的過(guò)程中，使自己脫穎而出。那么要做到獲取成功性格，首先要有這樣一套本領(lǐng)，不要被別人的惡語(yǔ)破壞自己的心態(tài)，要學(xué)會(huì)在進(jìn)退之間見(jiàn)鋒芒。你別小看這一點(diǎn)，取大舍小，坦然應(yīng)對(duì)，足見(jiàn)一個(gè)人是否登上獲取成功性格的寶座。
一個(gè)人不可能事事都得到每個(gè)人的贊許，但是如果你認(rèn)識(shí)到自己的價(jià)值，在得不到贊許時(shí)便不會(huì)感到沮喪。你應(yīng)把反對(duì)意見(jiàn)視為一種自然現(xiàn)實(shí)，一種對(duì)自己的激勵(lì)，因?yàn)樯钤谶@個(gè)世界上的每一個(gè)人都對(duì)世事有自己的看法。
環(huán)顧我們生活的周?chē)澜纾覀儠?huì)十分明顯地感到一點(diǎn)，要想使每個(gè)人都對(duì)自己滿意，這是十分困難而且不大可能的。實(shí)際上，如果有50%的人對(duì)你感到滿意，這就算一件令人愉悅的事情了。要知道，在你周?chē)?，至少有一半人?huì)對(duì)你說(shuō)的一半以上的話提出不同意見(jiàn)。只要看看西方的政治競(jìng)選就夠了：即使獲勝者的選票占?jí)旱苟鄶?shù)，但也還有40%之多的人投了反對(duì)票。因此，對(duì)一般的常人來(lái)講，不管你什么時(shí)候提出什么意見(jiàn)，有50%的人可能提出反對(duì)意見(jiàn)，這是一件十分正常的事情。
當(dāng)你認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)之后，你就可以從另一個(gè)角度來(lái)看待他人的反對(duì)意見(jiàn)了。當(dāng)別人對(duì)你的話提出異議時(shí)，你也不會(huì)再因此而感到情緒消沉，苛責(zé)別人或者為了贏得他人的贊許而即刻改變自己的觀點(diǎn)。相反，你會(huì)意識(shí)到自己剛巧碰到了屬于與你意見(jiàn)不一致的50%中的一個(gè)人。只要認(rèn)識(shí)到你的每一種情感、每一個(gè)觀點(diǎn)、每一句話或每一件事都總會(huì)遇到反對(duì)意見(jiàn)，那么你就可以擺脫情緒低落的困擾。當(dāng)我們做事之前已經(jīng)意想到某種后果，而一旦出現(xiàn)這種后果時(shí)，你就不會(huì)出現(xiàn)很大的情緒波動(dòng)，或者措手不及。因此，如果你知道會(huì)有人反對(duì)你的意見(jiàn)，你就不會(huì)自尋煩惱，同時(shí)也就不會(huì)再將別人對(duì)你的某種觀點(diǎn)或某種情感的否定視為對(duì)你整個(gè)人的否定。
牢記做人“三戒”
不欺人也不自欺，是曾國(guó)藩一生之本，因?yàn)檫@關(guān)系到一個(gè)人的忠信、廉恥。曾國(guó)藩的思想，實(shí)可用來(lái)作為修身的必備條件，作為人本質(zhì)上至純、至善、至美的追求。“驕傲”乃人生最糟糕的本性。如果把獲取成功性格與驕傲簡(jiǎn)單等同，那就大錯(cuò)特錯(cuò)了。真正獲取成功性格者所做的事：謙虛！曾國(guó)藩做得如何？人的一生都可能有一件兩件成功的事情，而成功之后，往往會(huì)犯驕傲的毛病，曾國(guó)藩也有這樣的時(shí)候，但是他卻能在因驕而敗之后，立即戒躁，改弦更張。曾國(guó)藩改過(guò)遷善的事，大致有如下三端。
一是戒多言。
曾國(guó)藩在今人眼中似乎是個(gè)手執(zhí)羽扇、不茍言笑、沉穩(wěn)木訥的君子形象。實(shí)際上這代表了他成熟時(shí)期的性格。早年的曾國(guó)藩多言健談，愛(ài)出風(fēng)頭，喜于交往。他自己也深知“言多尖刻，惹人厭煩”，也為此下定決心，減少往來(lái)，但就是難以改過(guò)。“好名之意，又自謂比他人高一層”，他還說(shuō)這種心理已深入隱微，“何時(shí)能拔此根株”？
一次，竇蘭泉來(lái)切磋，曾國(guó)藩并未理解好友的意思，便“詞氣虛矯，與人談理”，本來(lái)是一件增益學(xué)業(yè)的事，卻適得其反，二人不歡而散。《日記》中說(shuō)：“彼此持論不合，反復(fù)辯詰，余內(nèi)有矜氣，自是特甚，反疑別人不虛心，何以明于責(zé)人而暗于責(zé)己也？”道光二十二年（1842）十一月初九這一天，曾國(guó)藩四次出外，先是到岱云家為其母拜壽，本是喜慶之事，曾國(guó)藩出言不慎，弄得別人十分尷尬，宴席一散“宜速歸”。隨即又到何子貞家?；丶液笞x了《兌卦》，又到岱云家吃晚飯，“席前后氣浮言多”，與湯鵬討論詩(shī)文，“多夸誕語(yǔ)”。當(dāng)天他在《日記》中說(shuō)：
凡往日游戲隨和之處，不能遽立崖岸，惟當(dāng)往還漸稀，相見(jiàn)必敬，漸改征逐之習(xí)；平日辯論夸旋之人，不能遽變聾啞，惟當(dāng)談?wù)摑u低卑，開(kāi)口必誠(chéng)，力去狂妄之習(xí)。此二習(xí)痼弊于吾心已深。前日云，除謹(jǐn)言靜坐，無(wú)下手處，今忘之耶？以后戒多言如戒吃煙。如再妄語(yǔ)，明神殛之！并求不棄我者，時(shí)時(shí)以此相責(zé)。由于曾國(guó)藩好多言，自以為是，有時(shí)傷害了朋友間的感情，他與小岑間的矛盾即由此而起。他平日以小岑為知己，但偶有不合，就大發(fā)脾氣，他說(shuō)這完全是自己平日修養(yǎng)不夠啊。
對(duì)此，好朋友看在眼里，但知道曾國(guó)藩的性格，都不愿相勸。只有岱云敢于揭破。點(diǎn)出曾國(guó)藩的三個(gè)毛病。其后，曾國(guó)藩在日記中寫(xiě)道：“岱云言余第一要戒‘慢’字，謂我無(wú)處不著怠慢之氣，真切中膏肓也。又言予于朋友，每個(gè)恃過(guò)深，不知量而后入，隨處不留分寸，卒至小者齟齬，大者兇隙，不可不慎。又言我處事不患不精明，患太刻薄，須步步留心。此三言者皆藥石也?！?br/>
幾天后，曾國(guó)藩在家為父親祝壽，小珊也前來(lái)，席間二人的言語(yǔ)碰撞，客人走后，父親與曾國(guó)藩談起做人的道理，尤其講了一大堆給人留分寸的話。曾國(guó)藩意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性，遂親自往小珊家中表示歉意。當(dāng)天的日記他總結(jié)自己有三大過(guò)：小珊前與予有隙，細(xì)思皆我之不是。茍我素以忠信待人，何至人不見(jiàn)信？茍我素能禮人以敬，何至人有謾言？且即令人有不是，何至肆口謾罵，忿戾不顧，幾于忘身及親若此！此事余有三大過(guò)：平日不信不敬，相恃太深，一也；比時(shí)一語(yǔ)不合，忿恨無(wú)禮，二也；齟齬之后，人之平易，我反悍然不近人情，三也。惡言不出于口，忿言不反于身，此之不知，遑問(wèn)其他？謹(jǐn)記于此，以為切戒。曾國(guó)藩的父親看到他身上確有不少毛病，回到湖南后又立即給他去信一封，曾國(guó)藩的日記談到了來(lái)信內(nèi)容：大人教以保身三要：曰節(jié)欲、節(jié)勞、節(jié)飲食。又言凡人交友，只見(jiàn)得友不是而我是，所以今日管鮑，明日秦越，謂我與小珊有隙，是盡人歡竭人忠之過(guò)，宜速改過(guò)，走小珊處，當(dāng)面自認(rèn)不是。又云使氣亦非保身體之道。小子讀之悚然。小子一喜一怒，勞逸疴癢，無(wú)刻不縈于大人之懷也。若不敬身，真禽獸矣。
岱云的話和父親的信對(duì)曾國(guó)藩觸動(dòng)很大，但以后曾國(guó)藩仍重蹈舊轍。二十三年（1843）正月十九日，湖廣籍的舉人同學(xué)在文昌館舉行團(tuán)拜，曾國(guó)藩當(dāng)時(shí)主持會(huì)館事宜，無(wú)論于公于私都應(yīng)盡力招待好昔日的同學(xué)，但他“陪客時(shí)，意不屬，全無(wú)肅敬之意”。他承認(rèn)“應(yīng)酬有必不可已者”，他如此怠慢同學(xué)，“憂悔并生”。
曾國(guó)藩檢討自己的同時(shí)，又有走向另一極端的傾向，他有意與朋友們疏遠(yuǎn)，認(rèn)為不常在一起，反增加一分敬意，他又想到呂新吾的一句名言：“淡而無(wú)味，冷而可厭，亦不足取?！边@就是通常所說(shuō)的“不合群”。左也不是，右也不是。吳竹如開(kāi)導(dǎo)曾國(guó)藩說(shuō)，交情雖然有天性投緣與否，也由盡沒(méi)盡人力所決定。但說(shuō)到底還是人能勝天，不能把一切“歸之于數(shù)”，如知人之哲，友朋之投契，君臣之遇合，本有定分，然亦可以積誠(chéng)而致之。故曰命也，有性焉，君子不謂命也”。
自此以后，曾國(guó)藩在處事待人方面日漸成熟，他自以為是的毛病也大有改觀。給人留面子這一點(diǎn)尤其成為以后待人交友的一個(gè)重要原則。
二是戒怒。
曾國(guó)藩早期的個(gè)人修養(yǎng)也并非像后來(lái)那樣寵辱不驚。相反，一遇不順就勃然大怒，脾氣性格很不穩(wěn)定。在他早年的《日記》中，這方面的事例頗多。
道光二十三年（1843）正月初三日，曾國(guó)藩的二位同年來(lái)看他，飯后，下人有不如意事，國(guó)藩大發(fā)脾氣，忿不可遏，歇斯底里，完全忘記自己的身份。雖經(jīng)友人勸阻，仍然肆口謾罵，絕無(wú)忌憚。事后曾國(guó)藩檢討自己，又很后悔。過(guò)了幾天，好友馮樹(shù)堂來(lái)訪云：“心中根子未盡，久必一發(fā)，發(fā)則救之無(wú)及矣?！薄度沼洝吩唬何易孕畲朔?，僅自反數(shù)次，余則但知尤人。本年立志重新?lián)Q一個(gè)人。才過(guò)兩天，便決裂至此。雖痛哭而悔，豈有及乎！真所謂與禽獸奚擇者矣。過(guò)幾天，曾國(guó)藩出門(mén)拜客，又因?yàn)橄氯瞬坏昧?，屢屢?dòng)氣。說(shuō)自己每日間總是“忿”字、“欲”字往復(fù)，“知而不克去，總是此志頹放耳！可恨可恥”。三月十六日，他出門(mén)拜客，在友人家吃了酒飯后，等候下人，久候未至，“大怒，不可遏抑。懲忿無(wú)功，潰決至此”。
曾國(guó)藩認(rèn)識(shí)到自己性格中的缺欠，開(kāi)始有意識(shí)地調(diào)整。同時(shí)，他堅(jiān)持寫(xiě)作《治心經(jīng)》以懲戒不好的東西。他的《日記》中載，六月初五日，寫(xiě)《治心經(jīng)》反省以前之事。六月初八日，寫(xiě)《治心經(jīng)》一本。初十日，又寫(xiě)《治心經(jīng)》一冊(cè)。
道光二十四年（1844）五月初一日，下人因事與曾國(guó)藩爭(zhēng)辯，曾國(guó)藩又動(dòng)氣，一怒之下將兩位下人一同開(kāi)遣，“心不快者一日”，次日《日記》又說(shuō)：“尚為昨事心緒煩亂?！?br/>
曾國(guó)藩性格之完善，為人處事之圓通，還是經(jīng)歷多次磨難后才形成的。尤其是咸豐八年再次出山后，性格大變，幾乎是換了一個(gè)人。這期間，曾國(guó)藩經(jīng)歷了成敗勝負(fù)的多次考驗(yàn)。
三是戒“忮”、“求”之心。
忮是妒嫉，求是貪求。
曾國(guó)藩認(rèn)為，人生固然需要有理想，有追求。但追求過(guò)分，就犯了通病，即他所說(shuō)的“忮”心、“求”心?！扳宀怀Ｒ?jiàn)，每發(fā)露于名業(yè)相類(lèi)、勢(shì)位相近之人；求不常見(jiàn)，每發(fā)露于貨財(cái)相接、仕進(jìn)相妨之際?！睂⒂旄?，就得先去忮心，所謂“人能充無(wú)欲害人之心，而仁不可勝用也”；將欲立品，就得先去求心，所謂“人能無(wú)窮窬之心，而義不可勝用也”。
忮不去，滿懷皆是荊棘；求不去，滿腔日即卑污。曾國(guó)藩說(shuō)，“余于此二者常加克治”，遺憾的是尚未能掃除凈盡。進(jìn)而他認(rèn)為人之所以欺人者，必心中別著一物，他說(shuō)：“人必中虛，不著一物，而后能真實(shí)無(wú)妄。蓋實(shí)者，不欺之謂也。人之所以欺人者，必心中別著一物，心中別有私見(jiàn)，不敢告人，而后造偽言以欺人，若心中不著私物，又何必欺人哉。其所以自欺者，亦以心中別著私物也?！?br/>
曾國(guó)藩據(jù)自己的經(jīng)驗(yàn)得出：克服心理障礙應(yīng)以“廣大”二字為“常用藥”。而這廣大，則應(yīng)把自己看得渺小，他說(shuō)：“靜中細(xì)思古今億萬(wàn)年，無(wú)有窮期，人生其間，數(shù)十寒暑，僅須臾耳。大地?cái)?shù)萬(wàn)里，不可窮極，人于其中，寢處游息，晝僅一室耳，夜僅一榻耳。古人書(shū)籍，近人著述，浩如煙海，人生目光之所能及者，不過(guò)九牛之一毛耳；事變?nèi)f端，美名百途，人生才力之所能辦者，不過(guò)太倉(cāng)之一粟耳?！?br/>
曾國(guó)藩正是經(jīng)常把自己擺在一個(gè)渺小的位置上來(lái)保持自己的心態(tài)平衡的。他總是感到“我不及人者多”，就是“不能與諸賢并論”的樊噲，他也認(rèn)為有“不可及者二”。越是能看到自己不足而又有信心的人，就越能有所長(zhǎng)進(jìn)，就越能更多地?fù)碛袆e人的長(zhǎng)處，就會(huì)有更大的成功之可能。
曾國(guó)藩改掉缺點(diǎn)毛病的決心之大、意志之堅(jiān)，是不多見(jiàn)的，對(duì)他一生性情方面的修養(yǎng)，起到了很大的作用。其成功的關(guān)鍵在于三個(gè)字：不自欺。他認(rèn)為人之所以修己不利，做事無(wú)恒，無(wú)非是自欺二字作怪，自欺所以欺人。只要能做到不自欺，就任何事情都能夠堅(jiān)持到底并取得實(shí)效。因此，他要求自己“禁欺如火”。
為了發(fā)現(xiàn)和改正缺點(diǎn)毛病而不自欺，曾國(guó)藩采取了兩個(gè)辦法，一是給弟弟們?nèi)バ牛蚺笥褌兇蛘泻?，?qǐng)他們時(shí)常指出自己的缺點(diǎn)；二是記日記，借以每天對(duì)自己的言行進(jìn)行反省。一百多年過(guò)去了，當(dāng)時(shí)朋友兄弟怎樣指出曾國(guó)藩的缺失，我們已難察考，不過(guò)其日記中卻白紙黑字，記了很多。如：季師意欲余致力于考試工夫，而余以身弱為辭，豈欺人哉？自欺而已。暴棄至此，尚可救藥乎？（癸卯二月日記）
竇蘭泉來(lái)，言理見(jiàn)商，余實(shí)未能心領(lǐng)其語(yǔ)意，而妄有所陳，自欺欺人，莫此為甚！總由心有不誠(chéng)，故詞氣虛矯，即與人談理，亦是自文淺陋，徇外為人，果何益哉？（壬寅十一月日記）
客來(lái)示以詩(shī)藝贊嘆語(yǔ)不由衷，余此病甚深?？鬃又^巧令……欺人自欺，滅忠信，喪廉恥，皆在于此。切戒切戒?。ㄈ梢氯沼洠?br/>
觀人作應(yīng)制詩(shī)而諛之，不忠不信，何以為友？圣人所謂“善柔便佞之損友”，我之謂矣。（癸卯二月日記）
人必中虛，不著一物，而后能真實(shí)無(wú)妄。蓋實(shí)者，不欺之謂也。人之所以欺人者，必心中別著一物。……其所以自欺者，亦以心中別著私物也。（壬寅十一月日記）
言多諧謔，又不出自心中之誠(chéng)，每日言語(yǔ)之失，真是鬼蜮情狀，遑問(wèn)其他？（癸卯二月日記）
昔年于慎獨(dú)居敬等事，全未用功，至今衰老，毫無(wú)把握，悔之晚矣?。ǜ玳c十月日記）自己警告自己者，必有所為；自己欺騙自己者，必有所敗。人們要蓋房子，必須先打好地基，如果地基不堅(jiān)，再好的房子也不能持久。如果蓋的是高樓，地基能否打好就更加重要。人生的成功與修身的關(guān)系也是這樣，志愿越高，就越要打好基礎(chǔ)，越要改掉自己的缺點(diǎn)毛病，造就完善的人格。這個(gè)道理，“四書(shū)”之一的《大學(xué)》說(shuō)得最好：“自天子以至庶人，一是以修身為本，其本亂而未治者否矣，其所厚者薄而所薄者厚，未之有也?！?br/>
曾國(guó)藩對(duì)這一點(diǎn)有十分清醒的認(rèn)識(shí)，他說(shuō)：“古之君子修己治家，必能心安身強(qiáng)，而后有振興之家；必使人悅神欽，而后有駢集之祥?！蹦敲丛鯓硬拍転槿松某晒Υ蚝没A(chǔ)呢？曾國(guó)藩提出了“悔缺”之道，即通過(guò)反省自己的缺點(diǎn)過(guò)錯(cuò)，堅(jiān)決徹底地加以改正。