“私船？”覃禎聽到這里來了興致，他擱下筷子對店小二說，“這是怎么回事？你仔細說給我們聽聽?！?br/>
    店小二拿不準眼前坐著的兩個人是黑是白，擔心自己的安危，支支吾吾半天說不出個話來。

    韓濯見狀，從荷包里拿出來一錠銀子放在桌上，說：“我們并不是什么壞人，你只管說。金州船塢盤查嚴格，私船是怎么躲重重盤查的？他們運著的人，是從哪里來，又是往哪里去？”

    韓濯一番話問的義正言辭，他們剛剛又特意提過官家，店小二自然是把他兩當做官家的人。都說有錢能使鬼推磨，店小二膽子再大也不敢拿官家的銀子，皺皺巴巴一張臉，兩手拱起不住求饒道：“大人，小的就是個跑堂的，您問的這些，小的都不知道啊?！?br/>
    “律法嚴禁買賣人口，沒想到一個小小金州，還會有人如此膽大，藐視律法。等我回到青州，定然將這件事告訴父……”覃禎將差點從口中蹦出的“父皇”改作“刑部”，又對店小二說，“你將你知道的說來聽聽?！?br/>
    “您是青州來的？”店小二問。

    “嗯。怎么了？”覃禎是個單純的，不懂店小二所問這句話中的玄機。

    韓濯卻聽明白了，她將桌上的銀子塞到店小二手中，問：“金州的城主叫什么名字？”

    “姓潘，單字一個美，是五年前從蒼州任上調過來的?！钡晷《昂笞笥业目戳丝?，聽見自家老板娘又在暴脾氣的催他，他一臉歉意的對韓濯、覃禎說，“二位大人稍候，小的去給老板娘說一聲。”

    客棧的老板娘看起來已有三十好幾的樣子，卻是一個很有風韻的人，捏著手帕子靠在欄桿上，一雙似怒非怒的眼盯著店小二，說：“瞧你這手腳慢的樣子，那邊的客人在催沒看見啊。”

    韓濯與覃禎看著老板娘，店小二趴在老板娘耳邊不知道說了什么，老板娘眼中的怒火漸次消散。

    取而代之的是無盡的悲哀，就算是隔著很遠，韓濯都能感覺到老板娘身上的悲傷。

    只見老板娘微微仰了仰頭，轉身抹了一把滿眶的眼淚，裊裊婷婷的走下樓梯來。

    她走到韓濯與覃禎面前，問：“二位是從青州來的貴客？”

    “是?！瘪澱卮?，卻被韓濯截在前面。韓濯看老板娘的神情就知道這里面大有文章，她想著既然讓覃禎遇見了這件事，不如索性讓覃禎將這里的事捅到青州去。韓濯的問話很有技巧，短短幾句，就讓老板娘老老實實的相信了她們有徹查這件事的權力。

    老板娘將韓濯與覃禎請至樓上，店小二立馬倒了一壺上好的香茶來。

    “老板娘將我們請到這里，可是有什么話要說？”韓濯問。

    “姑娘，您是……”老板娘仍舊是不放心，她能理解覃禎是青州朝堂中的人，可她在腦海中思考了半天，實在沒能想出朝廷哪個官署是招女的。

    這兩人說是要去青州，女的說話有理有據，反倒是男的單純熱血一些。

    “這位是陸家的千金。”覃禎解釋道。

    天下誰人不知當今的相爺本家姓陸，覃禎解釋的時候，老板娘拿余光看著韓濯，韓濯的表情很是平靜，就是在大大方方的承認自己的身份。

    “金州船塢里的船就和天上的繁星一樣多，多一艘少一艘，誰也看不出來?！崩习迥镅凵癜г?，她拉拉裙擺坐在韓濯對面，說，“三年前，我攢夠了錢，帶著我的女兒阿珠在這里開了一個小客棧。有一天，阿珠說渡口那邊來了一艘特別大特別漂亮的客船，我沒有管住她，她偷偷跑去那里玩，這一去，就再也沒有回來?！?br/>
    “是買賣人口的私船？”覃禎腦子中的問題一個接著一個，他不停的發(fā)問，“阿珠是被他們擄走了？”

    “不是，阿珠死了。”說到這里，老板娘的眼淚如不要錢的珠子一樣從臉頰滾落下來，雖然事情過去了三年，回想起來就像是昨天的事一樣。

    “她是怎么死的？”

    “那一日，我從白天等到黑夜，都不見阿珠回來，急忙報官讓官府的人去找。官府的人來的倒是迅速，將十里亭臺、深水船塢找了個遍，還是沒有找見阿珠。前幾天，阿珠一直在我耳邊念叨新來的客船很大很漂亮，我便懷疑她是去了那里。我問官衙的人是否搜過那艘客船，他們說是搜過了，沒有見。可是我不甘心，接著早上給船塢中的客商們送吃食的機會，去登上了那艘客船?！?br/>
    “你看到阿珠的尸體了？”韓濯將自己的手帕遞給老板娘，示意她擦擦眼淚再說。

    老板娘接過手帕，將手帕捂在臉上哭出了聲。

    那年，她登上了客船，七拐八拐不知道走到了哪里。從樓上跑下來一個披頭散發(fā)、哭哭啼啼的女孩子撞到了她，將她與食盒撞翻在地。

    那女孩身上不著絲縷，渾身都是淤青，讓人心驚。她見到老板娘就緊緊抓住她的胳膊，跪地求饒道：“救救我，求求你，救救我……”

    女孩的話還沒有說完，就被一個**著身子的大漢拖了回去，大漢見老板娘坐在地上，惡狠狠的瞪了她一眼，說：“今天的事，你要是敢說出去半個字，小心你的腦袋。滾?！?br/>
    老板娘被嚇傻了，慌亂之中連食盒都沒有拿，就跑了出來。

    下了船，老板娘想起來，如果阿珠真的在那艘船上。她越想越怕，都說為母則剛，自己的安危與孩子的安危怎么可以相比，縱使她心中再害怕，還是去報了官。

    老板娘知道這件事不會小，不敢牽扯到更多的人，只帶了店小二一個偷偷將報官的文書遞進了城主府邸。

    “潘美是怎么辦案的？”

    此時的老板娘已經泣不成聲，她情緒激動，站起來說：“第二天，阿珠的尸體就抬進了客棧后院。那群人……那群人拿著大刀大斧，說我要是再提這件事，就要殺光客棧所有人，以及我遠在旴州的家人?！?br/>
    “你是旴州人？”覃禎問，“不過他們是怎么知道的？”

    “沒有官家撐腰，買賣人口的私船能在這里張狂這么多年？”韓濯聽明白了老板娘的敘述，她拉老板娘坐下，一下一下拍著她的后背。韓濯也不知道該安慰她什么，只能以這種方式安慰她。

    “什么？潘美這個狗官，真是可惡。”覃禎拍桌而起，所說他在青州長大聽過很多的陰詭計謀，但他自己被顧沅爾和江寧保護的很好，從來都沒有經歷過什么風風雨雨。

    更不要說像今天這樣血淋淋的事情。

    老板娘撕心裂肺的哭聲還在耳邊，覃禎心中諸多不忍，他決定留在這里為老板娘討回公道。

    覃儀知道的話，肯定不會怪他。

    若是他坐視不理，就那樣回到青州去，覃儀知道了肯定會寒心的。

    “我明天就去找潘美那個狗官。”

    “我們還是把這件事上報刑部。”韓濯看了一眼覃禎，她都不知道該說什么好了。靖州是潘美的地盤，他們兩個在這里無異于虎口送食。

    韓濯幫老板娘一下一下的順著氣，聽她的哭聲漸漸小下去，呼吸也漸漸平穩(wěn)，才說：“我聽說，不久前有一艘買賣人口的私船沉了？既然潘美與他們有關聯，船沉了他巴不得人全死了，怎么會同意打撈？”

    “你以為他想？要不是絡合道是人來人往，沉船又是在白天，眾目睽睽之下，他能耐再大也不敢不撈?！?br/>
    “這倒是個機會。他要是交出真兇，自己的烏紗帽怕是保不住了，若是不交，事情鬧大了，刑部的人查下來，潘美會怎么招架？”韓濯自言自語。

    “我一定要查清這件事?！瘪澱f，“不管他潘美是人是虎，我不能讓沉船的人冤死。濯妹妹，我們明天就去官衙?！?br/>
    韓濯勸他不住，怕自己勸的太多又寒了老板娘的心，也只能由著他去。

    反正韓濯去青州，也不急在這一天兩天。韓濯不是沒有體恤百姓的心，金州的事干系重大，她只是怕她與覃禎什么忙都幫不了。

    金州的事，要讓青州的那些大人物知道才行。

    天色已晚，韓濯擔心船夫在船里等的著急，帶著覃禎拜別了老板娘。

    出了客棧，走過十里亭臺，覃禎才問韓濯：“濯妹妹，你剛才為什么要攔著我，那個狗官……”

    “你小聲點?！表n濯急忙捂住覃禎的嘴，說，“真不知道你是怎么長這么大的，別嚷嚷了，回去再說。”

    覃禎知道自己太冒失了，點點頭說了一聲“好?！?br/>
    他兩走了幾步，韓濯又聽見覃禎在身后嘀咕：“這可是人命案子?！?br/>
    韓濯不理他，徑直走向客船。

    渡口停了很多的船只，大船小船亮起的燭火將渡口的輪廓照亮，河水閃著銀光，涼風從河面吹來。

    韓濯與覃禎下了水橋，走上渡口水道，船艙中隱隱約約傳來說話的聲音。

    一個聲音老成一些，一個稚嫩一點。

    船艙內，一玉面小生不住的祈求船夫，要他載他一程，船夫原本是想等覃禎他們回來再說的，可小生一報出要去青州，船夫就拒絕了。

    哪有這么巧的事情，自己的客人要去青州，他也要去。

    剛剛就有一位公子來打聽自己的客人，也不知道和他是不是一伙的。

    哎呀，都趕走好了。自己的客人來頭看起來不小的樣子，這些人要是存了什么壞心思，他可擔待不起。

    剛剛的那位公子怎么說感覺身上還有些貴氣，這一位怎么看怎么怪，雖然他也說不上是哪里奇怪。

    船夫前腳三言兩語將小生趕下了船，后腳覃禎與韓濯就登上了船。