夜里，老方捎來(lái)消息，說(shuō)付星舟已經(jīng)出城去了。他提前入臨都，好似真如他所說(shuō)的那樣只想提前見江長(zhǎng)兮一面而已，悄悄來(lái)去，不曾驚動(dòng)其他人。
南疆來(lái)使前腳剛?cè)肱R都，玄朗使團(tuán)后腳也到了，臨都城熱鬧了不少，大街上人來(lái)人往間，隨處可見那些穿著不同于大鴻百姓的商旅，巡衛(wèi)營(yíng)來(lái)往巡邏的間隔也緊密了不少。
聽聞皇帝召見了兩國(guó)的來(lái)使，聽聞皇宮為兩國(guó)來(lái)使擺了接風(fēng)宴，聽聞三皇子代皇帝邀兩國(guó)來(lái)使去了彭?yè)P(yáng)馬場(chǎng)……
一時(shí)間，好似江長(zhǎng)兮認(rèn)識(shí)的人都忙碌了起來(lái)，她總是隔幾日就去一次長(zhǎng)公主府請(qǐng)平安脈的，去了幾次都沒有見到寒未辭。
聽長(zhǎng)公主說(shuō)是皇帝命寒未辭和相涼卿分別隨同三皇子、四皇子接待兩國(guó)來(lái)使去了。
雖然勞師動(dòng)眾些，但是聽說(shuō)不止玄朗來(lái)了個(gè)原本不在來(lái)使名單上的付星舟，就連南疆使團(tuán)里都有個(gè)大巫師在。
“大巫師？”江長(zhǎng)兮對(duì)南疆還是比較了解的，南疆人擅長(zhǎng)蠱毒，更信仰巫神。
傳言大巫師是接近巫神的侍從，能于祭祀中奉聽傳達(dá)巫神的旨意。
南疆人相信，大巫師能夠?qū)⑽咨駥?duì)南疆的祝福傳達(dá)給每一個(gè)人，所以大巫師在南疆的地位很高，在皇室式微的年代更甚至可以代行國(guó)主權(quán)。
這樣的一個(gè)人物，竟然會(huì)為了一個(gè)質(zhì)子出使大鴻，讓人不得不重新重視起這個(gè)在大鴻留質(zhì)多年的南疆質(zhì)子殷褚識(shí)。
“南疆的大巫師就相當(dāng)于大鴻的國(guó)師吧?！焙完?yáng)長(zhǎng)公主以為江長(zhǎng)兮是疑惑大巫師的官位，便解釋道：“聽說(shuō)還是個(gè)有實(shí)權(quán)的。”大鴻的國(guó)師之位已空懸多年，便是有人坐上去了，也只是個(gè)虛名罷了。
“這樣的大人物，怎么會(huì)隨使團(tuán)來(lái)大鴻呢？”江長(zhǎng)兮收拾好針包，狀似無(wú)意地問(wèn)道。
長(zhǎng)公主一邊整理衣服，一邊想想道：“聽阿卿說(shuō)，南疆質(zhì)子與這大巫師貌似是師徒關(guān)系。當(dāng)年送質(zhì)子來(lái)大鴻的，也是這位大巫師。如今他親自來(lái)接質(zhì)子回國(guó)，倒也合情合理。”
江長(zhǎng)兮點(diǎn)點(diǎn)頭，并沒有再多問(wèn)。
這段日子，江長(zhǎng)兮沒有見到寒未辭，付星舟似乎也抽不出空閑來(lái)天水堂，更別說(shuō)是鬧事了，讓江長(zhǎng)兮提著的心總算安定了點(diǎn)。
陳老太太也曾邀江長(zhǎng)兮去陳府做客，都被江長(zhǎng)兮以祖母身體不適，要出城看診等緣由婉拒了。聽聞她家小兒子從平州趕來(lái)臨都的路上不甚太平，不是遇見盜匪就是發(fā)生沉船的，耽擱了不少時(shí)日，直到中秋那日都沒有到臨都。
“活該，讓他們癩蛤蟆想吃天鵝肉，還敢肖想我們姑娘?！毙闾磸母？堤没貋?lái)，正巧聽了陳老太太在老夫人那兒說(shuō)這段話，江吳氏還在一旁推波助瀾呢。
陳老太太的原意是叫老夫人知曉知曉她小兒子為見江長(zhǎng)兮吃了多少苦，好讓老夫人能松松口。可在秀檀聽來(lái)，就跟聽笑話似的。
江長(zhǎng)兮一手撐著腦袋，一手抓了些魚餌往池子里丟，金的紅的黑的各色錦鯉蜂擁而來(lái)，匯成一副五彩斑斕的畫。
她怎么覺得，陳六這一路的‘奇遇’有些巧合呢？
倚芳閣墻角那唯一一株桂花趕在中秋這日開了，清早起來(lái)推開窗，清涼的晨風(fēng)送來(lái)陣陣花香，江長(zhǎng)兮倚在窗邊，有些沉醉。
秀檀捧了洗漱用的清水進(jìn)來(lái)，給江長(zhǎng)兮挑今日要穿的衣服，“今年這桂花開得真是時(shí)候，正好摘了來(lái)，今晚可以釀桂花酒了。”
江長(zhǎng)兮簡(jiǎn)單洗漱了下，坐在梳妝臺(tái)前找今日要佩戴的首飾，聽秀檀這樣說(shuō)，也是一副躍躍欲試的模樣，“聽哥哥講，中秋宮宴不會(huì)留得太晚，晚膳還是要在家用的。你先把材料準(zhǔn)備好，晚膳前我們先把酒釀了?！?br/>
慶榮整理好床鋪，過(guò)去跟秀檀一起挑衣服，不忘提醒道：“釀酒可以，嘗酒也行，就是只能嘗一杯?！?br/>
想起自家姑娘那差不多一杯倒的酒量，秀檀‘噗嗤’笑出聲來(lái)。
別小瞧了的江長(zhǎng)兮惱羞成怒：“說(shuō)人不揭短，我們還能好好玩耍的慶榮！”
“總之，姑娘最多只能飲一杯酒?！睉c榮堅(jiān)持道：“酒多傷身，這不是姑娘常說(shuō)的嗎？”
“……”江長(zhǎng)兮無(wú)言以對(duì)，她什么時(shí)候貪杯過(guò)啊，竟然會(huì)給慶榮留下這么個(gè)酒鬼一般的印象。
頗為無(wú)奈地妥協(xié)后，秀檀過(guò)來(lái)給江長(zhǎng)兮挽發(fā)。
沒有弄太復(fù)雜的發(fā)髻，挑了幾支不會(huì)太顯眼的珠釵戴上，江長(zhǎng)兮這才將兩人挑選的衣裙換上。
今日正巧不是江長(zhǎng)遠(yuǎn)當(dāng)值，感覺已經(jīng)有好久沒有正經(jīng)見過(guò)妹妹了，江長(zhǎng)遠(yuǎn)早早就梳洗好了等在倚芳閣的門口。
桂花的清香拂面而來(lái)，深吸一口，頓覺心曠神怡，舒適得嘴角都上揚(yáng)了幾分。
“哥哥?！苯L(zhǎng)兮盈盈而來(lái)，垂下的青絲披在腦后，有幾縷調(diào)皮地躍上她的肩頭，探頭探腦地打量著偏頭低眸的男子。
江長(zhǎng)遠(yuǎn)見她歪頭淺笑的模樣實(shí)在可愛，抬手原想要揉揉她的發(fā)，還沒落下又想起今日的宮宴必定群芳爭(zhēng)艷，他可不能作死毀了妹妹梳好的發(fā)害她落人下乘。最后抬起手只好折中拂去她肩上的幾縷青絲。
江長(zhǎng)遠(yuǎn)在妹妹面前從來(lái)都是溫和開朗的，什么紈绔作風(fēng)什么囂張自大全都收斂了個(gè)干凈，端得一副濁世佳公子的模樣。
“早膳用了嗎？”
“用過(guò)了?！苯L(zhǎng)兮乖乖回答。
“那便好?！边@是妹妹回臨都后第一次參加宮宴，江長(zhǎng)遠(yuǎn)免不得要提點(diǎn)幾句：“進(jìn)宮后你緊跟著些母親，給太后和皇后請(qǐng)安后莫多留。御花園分了男女兩席，東御花園多是男眷，你莫走錯(cuò)了?！?br/>
“今日宮宴南疆玄朗兩國(guó)的使臣也會(huì)在，若是遇見了盡量避開。四公主雖是瘋狗，但聽聞皇后娘娘今日要為她擇婿，應(yīng)該會(huì)安分些。你還是躲著些吧，免得誤傷了。”
說(shuō)到這里，江長(zhǎng)遠(yuǎn)頓了頓，似乎在想還有什么遺漏的，沒有注意到江長(zhǎng)兮一邊聽一邊應(yīng)著，在提到四公主時(shí)，應(yīng)的那一聲輕飄飄的，怎么聽怎么心虛。
江長(zhǎng)兮其實(shí)心里在想：我也不大愿意招惹四公主的，可今日怕是非招惹不可了。
“還有這個(gè)。”江長(zhǎng)遠(yuǎn)從懷里摸出一個(gè)布包，塞到妹妹手里，迎上她疑惑的眼神笑道：“桂花糖?！?br/>
江長(zhǎng)兮笑著接了過(guò)來(lái)，可還是不解道：“哥哥給我桂花糖做什么？”
“給你吃啊?！苯L(zhǎng)遠(yuǎn)理所當(dāng)然道：“吃糖看戲，最好不過(guò)了。”若不是嗑瓜子太張揚(yáng)了，江長(zhǎng)遠(yuǎn)都想揣一兜瓜子進(jìn)宮去呢。
江長(zhǎng)兮被他逗笑了，謝過(guò)他的好意，將桂花糖揣進(jìn)懷里。她沒有問(wèn)江長(zhǎng)遠(yuǎn)看什么好戲，她怕自個(gè)兒到了那皇宮，滿心滿眼里只有一個(gè)寒未辭了，哪里還顧得上看好戲。
說(shuō)來(lái)，她也有些時(shí)日沒見寒未辭了。
果然進(jìn)了宮門，一家五口就分道揚(yáng)鑣了。江吳氏領(lǐng)著江長(zhǎng)兮往后宮走去，隨安侯帶著兩個(gè)兒子往另一邊去。
柳太后是和陽(yáng)長(zhǎng)公主的生母，先帝貴妃，年輕時(shí)也是聞名臨都的美人，如今上了年紀(jì)，卻也保養(yǎng)得不錯(cuò)，依稀還有當(dāng)年的風(fēng)華。
柳太后之下便是皇后娘娘。
皇后乃是皇帝原配，為皇帝誕有一子一女，皆深受皇帝喜愛?？上Ф首痈１∶蹋嗜ズ?，皇后憂思成疾，身子漸漸垮了，聽說(shuō)已有好幾年不曾參加中秋宮宴了。
可今日，皇后也在太后的壽安宮內(nèi)。
江長(zhǎng)兮隨江吳氏退至一邊，聽身旁有人竊竊私語(yǔ)，猜測(cè)今日宮宴是不是有什么大事，連皇后娘娘都出鳳儀宮了。
江長(zhǎng)兮眼觀鼻鼻觀心，跟在江吳氏身后出了壽安宮，往女眷們?cè)诘奈饔▓@走去。
宮里的御花園原沒有東西之分，不過(guò)是宮宴開始前給男女眷們落腳談話的地方罷了，為示男女有別臨時(shí)的劃分，也不過(guò)是隔了一個(gè)荷花塘罷了。
只是夏走秋來(lái)，如今的荷花塘中多是枯枝敗葉，并沒有什么美景可看。就是荷花塘兩岸的垂柳綠綠油油，槐樹枝繁葉茂，一眼望去，樹縫間人影綽綽，兩邊都看不真切，卻也遮擋不全，添了幾分朦朧之意罷了。
一腳走近御花園，鶯鶯燕燕三兩一群地賞花看水，江吳氏掃了一圈，瞧見了涼亭那邊的陳老太太。
她對(duì)著江長(zhǎng)兮笑道：“兮兒，隨我去問(wèn)候幾位長(zhǎng)輩吧?！?br/>
江長(zhǎng)兮腳步一頓，瞧見的卻是趴在涼亭圍欄處蔫不拉幾的秦陌，心里一動(dòng)：“好?！?br/>
江吳氏很滿意江長(zhǎng)兮的乖順，帶著她直接就往陳老太太在的地方去。
涼亭內(nèi)，秦國(guó)公夫人、安國(guó)公夫人、陳秦氏都在。
一一見過(guò)禮后，江吳氏才跟陳老太太套起交情來(lái)：“老太太，幾日不見，您這面色精神是越發(fā)的好了?！?br/>
“這里啊就你嘴甜了，知道哄我老太太開心?！标惱咸矝]有去理會(huì)陳秦氏等人的臉色，朝江長(zhǎng)兮招了招手：“兮兒來(lái)啦，快過(guò)來(lái)，讓老身好好瞧瞧?！?br/>
不說(shuō)秦國(guó)公夫人和安國(guó)公夫人，就連陳秦氏都是吃驚的，不明白為何陳老太太突然對(duì)江長(zhǎng)兮這么親近?？梢磺平瓍鞘夏歉卑筒坏藐惱咸L(zhǎng)兮親近的樣子，又想起陳秦氏透露的老太太有意為陳六娶續(xù)弦的事，秦國(guó)公夫人和安國(guó)公夫人就明白了。
這，也太荒謬了吧。