五日后，唐軍抵達(dá)營(yíng)州。
因此前營(yíng)州駐軍主力皆隨耶律赤術(shù)南下，城中防備空虛，如此時(shí)機(jī)李從璟自然不會(huì)放過(guò)。唐軍至城外，休整一夜，即于翌日辰時(shí)攻城。激戰(zhàn)半日，至酉時(shí)，營(yíng)州克。
唐軍攻占營(yíng)州后，于南門(mén)外筑造土城一座，李從璟令李紹城率百戰(zhàn)軍主力駐守土城，與營(yíng)州城互為犄角。
營(yíng)州城建于白狼水河畔，唐軍防御工事除卻依靠新建土城，更是將河上橋梁摧毀，在河岸布置下防線。
營(yíng)州城外土城構(gòu)造完成時(shí)，自契丹境內(nèi)南下的契丹大軍進(jìn)入營(yíng)州境內(nèi)，離營(yíng)州城已只四日路程。騎兵馬快，更是兩日即能抵達(dá)。得到這個(gè)消息后，李從璟召集諸將軍議。李彥超、李紹城等人都認(rèn)為要阻擋契丹大軍，唯有依托白狼水防線，不給契丹大軍渡河之機(jī)，或者在其渡河時(shí)予其重創(chuàng)，如此營(yíng)州城方能堅(jiān)守。
“據(jù)斥候探報(bào)，南下契丹大軍不下三萬(wàn)，步騎參半，由上-將耶律敵刺領(lǐng)軍。”李紹城道，“杜司馬曾有言，契丹國(guó)內(nèi)能征善戰(zhàn)者，以八虎將為首，這個(gè)耶律敵刺，即是八虎將之一，乃耶律阿保機(jī)肱骨之臣。其人一生，跟隨耶律阿保機(jī)開(kāi)疆?dāng)U土，建立契丹國(guó)，四處征戰(zhàn)，戰(zhàn)功赫赫，尤為難得之處在于，耶律敵刺不僅上馬能征戰(zhàn)，亦能下馬治國(guó)，是早年便跟隨耶律阿保機(jī)的猛將中，為數(shù)不多的文武雙全之輩?！?br/>
李彥超聞言笑道，“李副帥說(shuō)了這么多，不就是想說(shuō)這個(gè)耶律敵刺是個(gè)勁敵，難以對(duì)付么？然而耶律敵刺再如何厲害，今番他領(lǐng)軍到了營(yíng)州，我等左右可是沒(méi)有選擇，既然如此，何必問(wèn)那么多，將他打回去就是！”
李紹城看了李彥超一眼，也不跟他計(jì)較，繼續(xù)總結(jié)道：“耶律敵刺智勇雙全，是難得的儒將，又有盛名，不可小覷。耶律阿保機(jī)此番既遣其領(lǐng)軍南下，可見(jiàn)阿保機(jī)對(duì)眼下戰(zhàn)事之看重，有志在必得之心。其上有君王厚望，下有將士效命，我等不能不謹(jǐn)慎謀劃迎敵之策。”
李從璟認(rèn)可李紹城的意見(jiàn)，頷首道：“與中原王朝不同，契丹國(guó)內(nèi)‘常備軍’并不多，兵馬分散于各部落，平日皆歸諸酋長(zhǎng)統(tǒng)率，若遇大戰(zhàn)，才會(huì)征調(diào)軍馬出戰(zhàn)。近年來(lái)，耶律阿保機(jī)雖有心效仿中原軍事制度，亦設(shè)腹心部、司近部為‘中央軍’，但軍制并未改造完成，‘中央軍’不多。為數(shù)不多的‘中央軍’，又負(fù)有拱衛(wèi)皇都重任，且耶律倍西征黃頭、臭泊兩部叛亂尚未歸來(lái)，這回耶律敵刺領(lǐng)軍三萬(wàn)南下，拋開(kāi)充當(dāng)耶律阿保機(jī)宮廷禁衛(wèi)的腹心、司近兩部不言，可謂主力盡出。發(fā)如此大軍，可見(jiàn)李紹城方才所言不差，耶律阿保機(jī)對(duì)此戰(zhàn)志在必得。”
“既如此，我等何以應(yīng)對(duì)？”孟平單刀直入的問(wèn)。
李從璟看向屋中諸將，“大敵當(dāng)前，諸位有何破敵良策，但說(shuō)無(wú)妨?！?br/>
屋中一時(shí)陷入沉默，所有人都在冥思苦想，李彥超率先開(kāi)口，“耶律敵刺兵馬三萬(wàn)，而我軍在經(jīng)過(guò)平州一役、分兵駐守平州、激戰(zhàn)耶律赤術(shù)后，軍力已不滿(mǎn)萬(wàn)，若是等到耶律敵刺兵臨城下，恐怕不好打，依末將之意，不若趁耶律敵刺未至，我等主動(dòng)出擊，于半道設(shè)伏，如此或許有奇效?！?br/>
李紹城不贊同李彥超的計(jì)策，認(rèn)為此舉過(guò)于輕率，他道：“耶律敵刺是名將，行軍途中必然陣型嚴(yán)整，我等恐難有可趁之機(jī)。若是用騎兵伏擊，我軍騎兵少，難以湊效，若是大軍齊出，一旦被耶律敵刺探知?jiǎng)屿o，以其萬(wàn)余騎兵之力，我步軍屆時(shí)如見(jiàn)情形不利欲撤，恐怕都是極難。”
“那依李副帥之意，我等便該坐以待斃？”李彥超不高興道。
“非是坐以待斃，而是以逸待勞！”李紹城糾正道，“耶律敵刺遠(yuǎn)道而來(lái)，又身負(fù)耶律阿保機(jī)厚望，必定求戰(zhàn)心切，其部將士士氣也定很高昂。當(dāng)此之時(shí)，我等當(dāng)避其鋒芒，消耗其精神，待其兵鋒稍挫，才有可趁之機(jī)。”
聽(tīng)到此處，郭威眼前一亮，計(jì)上心頭，開(kāi)口道：“末將以為李副帥所言甚是。但凡契丹大軍征戰(zhàn)，多依仗其騎兵機(jī)動(dòng)性強(qiáng)，而少帶軍糧，常是因糧于敵，就地劫掠。依末將之意，我等可利用白狼水之利，據(jù)河而守，挫其兵鋒，再堅(jiān)壁清野，使其無(wú)法補(bǔ)充軍糧，營(yíng)州本就地廣人稀，此舉或可湊效。如是若能堅(jiān)持逾月，則契丹大有可能不戰(zhàn)而潰！”
郭威此計(jì)有理有據(jù)，正奇相合，可謂妙策，不僅讓眾將紛紛叫好，連李從璟都對(duì)其刮目相看，他心道：郭威不愧是開(kāi)國(guó)帝王，智慧非是常人可比，今已始露雄才大略。
說(shuō)到此處，郭威又補(bǔ)充道：“然則我軍軍糧攜帶不多，雖營(yíng)州城內(nèi)有糧草囤積，卻也不夠近萬(wàn)人一月之用，要行此計(jì)，不僅要迅速補(bǔ)充糧草，更要保證后方糧草供應(yīng)不斷，萬(wàn)不可被耶律敵刺抄了糧道，否則就是作繭自縛了。”一席話說(shuō)完，郭威眉目逐漸清明，越想越覺(jué)得可行。
“郭威此策，果真妙計(jì)也！”李從璟笑道，“諸位以為是否可行？”
主將紛紛稱(chēng)好，便是李彥超也沒(méi)有異議。
計(jì)策已定，李從璟便開(kāi)始下令，“郭威聽(tīng)調(diào)，著令你帶君子都，巡查白狼水河段，搜集船只，對(duì)何處能過(guò)河，何處便于架橋等事，務(wù)必對(duì)其了如指掌！”
郭威抱拳，“末將領(lǐng)命！”
“李紹城聽(tīng)調(diào)，著令你帶本部，去往各處收集糧草，同時(shí)遷民入城，施行堅(jiān)壁清野之策！”
“末將領(lǐng)命！”
“李彥超聽(tīng)調(diào)，著令你領(lǐng)本部，繼續(xù)布置沿河防線！”
“李彥超領(lǐng)命！”
“第五聽(tīng)令，著命你帶軍情處，嚴(yán)密監(jiān)視契丹大軍動(dòng)向，并勘測(cè)大軍運(yùn)量線路周邊地形，確保糧道暢通！另，遣人告知杜千書(shū)，務(wù)必為大軍籌集旬月糧草！”
“第五遵令！”
“……”
“……”
契丹還未到，而大軍實(shí)則已經(jīng)開(kāi)始，各部依令行事，營(yíng)州城內(nèi)外兵馬晝夜奔馳不休，各處皆一片繁忙之象，大戰(zhàn)的氣氛籠罩在人心頭，免不了讓人感到壓抑。
李從璟坐鎮(zhèn)中央調(diào)度各方，一份份奏報(bào)從城內(nèi)外各處送達(dá)他的案頭，在他批示過(guò)之后，又由城中發(fā)往各部，傳令兵的馬蹄聲總是軍府門(mén)外永不停息的音樂(lè)，別有一番韻律。
傍晚之后是日暮，李從璟暫時(shí)處理完手頭的軍務(wù)，從案牘里抬起頭，偶然一偏腦袋，看到窗外夕陽(yáng)正落在山峰，青山如幕，黃燦燦的陽(yáng)光在白狼水上波光粼粼，水中倒映的紅日猶如金餅，仿佛在訴說(shuō)著什么。夕陽(yáng)西下，日暮初臨時(shí)分，總是容易讓人自問(wèn)身在何處，心中不免會(huì)念及故鄉(xiāng)與家人，黑夜前的寒冷，讓人本能的想要追求溫暖。
李從璟起身，在窗前往外望，看見(jiàn)城外河畔正有一支軍隊(duì)在回城。
恍惚間，一陣悠揚(yáng)的笛聲依稀響起。笛聲清幽空靈，蘊(yùn)含著某種說(shuō)不清道不明的情緒，在這座邊塞城池上空輕輕回蕩，經(jīng)久不息。
循聲望去，閣樓另一邊的亭臺(tái)上，果然是細(xì)細(xì)兒在吹笛。她依坐木欄，梆笛在嘴前，長(zhǎng)發(fā)披散臉側(cè)，長(zhǎng)裙弧線輕柔。
算起來(lái)，自打細(xì)細(xì)兒請(qǐng)求進(jìn)軍情處、被第五帶走之后，李從璟已逾月不曾見(jiàn)過(guò)她，按理說(shuō)她如今正該在接受軍情處的訓(xùn)練，卻不知怎么會(huì)出現(xiàn)在這里。
第五姑娘踏進(jìn)門(mén)，向李從璟匯報(bào)每日軍情，李從璟便問(wèn)她：“細(xì)細(xì)的訓(xùn)練已經(jīng)結(jié)束了么？”
侍從點(diǎn)燃屋中的油燈，第五姑娘的紅衣紅裙在昏黃的燈光下仿佛在言語(yǔ)，她望著細(xì)細(xì)兒的身影點(diǎn)頭道：“臨時(shí)訓(xùn)練已經(jīng)結(jié)束，其他科目需得回幽州才能進(jìn)行。訓(xùn)練完成之后，依照軍情處慣例得分派去處，我見(jiàn)她心思細(xì)膩，機(jī)敏異常，便將她安排進(jìn)了護(hù)衛(wèi)部，讓她在軍帥身邊充當(dāng)近衛(wèi)?！?br/>
李從璟點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)再多問(wèn)，只是對(duì)第五道：“我等本非幽云鄉(xiāng)民，出鎮(zhèn)幽云于百戰(zhàn)軍而言，是外出征戰(zhàn)。驟離家鄉(xiāng)，又?jǐn)?shù)經(jīng)戰(zhàn)事，將士多有思鄉(xiāng)者，細(xì)細(xì)兒這一曲梆笛，曲調(diào)輕柔綿長(zhǎng)，讓人鄉(xiāng)愁格外濃郁，你過(guò)去讓她停了吧?！?br/>
“是?！钡谖骞媚飸?yīng)聲出門(mén)。
不久，笛聲停了。
李從璟走下樓，想去看看將士情緒如何，若是果真相思濃稠，還得想辦法化解。當(dāng)年核下之戰(zhàn)，楚軍被韓信一首鄉(xiāng)歌唱潰，由此可見(jiàn)鄉(xiāng)愁多么影響軍心。
不等他下樓，就聽(tīng)見(jiàn)外面有人在引吭高歌：
“渡河梁兮擊河梁，舉兵所伐攻秦王。孟冬十月多雪霜，隆寒道路誠(chéng)難當(dāng)。陣兵未濟(jì)秦師降，諸侯怖懼皆恐惶。聲傳海內(nèi)威遠(yuǎn)邦，稱(chēng)霸穆桓齊楚莊。天下安寧壽考長(zhǎng)，悲去歸兮河無(wú)梁……天下安寧壽考長(zhǎng)，悲去歸兮河無(wú)梁”
歌聲漸大，逐漸有士卒相合。
聞此動(dòng)靜，饒是以李從璟的心性，也是驟然色變。
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