元龜二年二月，大海之濱，鹿島神宮。

    這日本極東之地依舊寒冷，東風(fēng)遲遲未見(jiàn)，漫天西風(fēng)吹去又漸漸化作北風(fēng)呼嘯。

    “千秋，你去稟告神宮中人，就說(shuō)我欲拜見(jiàn)鹿島劍圣?！卑子窬┛粗箥u神宮高大的赤紅樓門(mén)，他雖然也不相信奪走蓬萊仙島海圖的人是這間神社的主人，但只要有一絲可能他還是要來(lái)看看的。

    不過(guò)，畢竟對(duì)方也是一名劍圣，所以他也不想大張旗鼓，只想著借論劍的名義詢(xún)問(wèn)一二。所以他在大宮城待了近四個(gè)月后就將那些跟隨他的浪人武士都留在了大宮城，包括九野泉。他終究都是被驅(qū)逐出去的弟子，不方便拜見(jiàn)冢原卜傳，只帶上了北原千秋。

    北原千秋還沒(méi)有迎上去，就見(jiàn)那樓門(mén)中走出來(lái)一位寬袍青年男子。

    “道長(zhǎng)，劍圣大人在里面等你多時(shí)了?！?br/>
    “戶(hù)田殿，你怎么在此？”北原千秋驚訝道，那男子正是先前從伊勢(shì)一直跟隨白玉京到富士山的戶(hù)田勢(shì)源。

    “聽(tīng)九野殿說(shuō)道長(zhǎng)想與劍圣大人論劍，此等盛會(huì)豈能錯(cuò)過(guò)，所以我就在此早早等候?！睉?hù)田勢(shì)源走到白玉京身前施了一禮，讓白玉京先行。

    白玉京記得此人，在大宮城四個(gè)月他雖然多次游賞富士山，但還是回抽空指點(diǎn)那些浪人武士的劍法，戶(hù)田勢(shì)源的劍法可以說(shuō)是除了九野泉之外最厲害的一位，甚至和那位后來(lái)的“天下第一”劍圣上泉信綱的弟子龍宮互友不分伯仲。

    此人先前可沒(méi)有特別厲害的師父，能做到這一點(diǎn)足見(jiàn)其劍道天賦。

    三人走過(guò)樓門(mén)，就見(jiàn)一名身穿神官衣袍的中年男子迎了上來(lái)，那人高聲說(shuō)道：“家父在鹿園相候。”戶(hù)田勢(shì)源連忙朝白玉京和北原千秋說(shuō)道：“這位是劍圣大人的嫡子彥七郎?！?br/>
    彥七郎顯然是和戶(hù)田勢(shì)源一起出來(lái)迎接白玉京的，但卻在樓門(mén)內(nèi)止步，說(shuō)明還是對(duì)白玉京這位大明來(lái)的劍圣有些不服氣。畢竟，在他想來(lái)，白玉京和他的兒子一般年紀(jì)又何德何能能稱(chēng)呼劍圣，與他父親齊名？

    就算是那位“天下第一”的上泉信綱在他看來(lái)若不是蒙幕府將軍足利義輝抬舉，整個(gè)日本諸國(guó)當(dāng)中也只有他父親這一位劍圣。

    只是父親大人吩咐在前，不得無(wú)禮，不然他都得先拔劍試試這位天朝劍圣的手段。

    四人一路行來(lái)，經(jīng)過(guò)社殿才七繞八繞來(lái)到了一片園林當(dāng)中。一路上神宮中人見(jiàn)了白玉京諸位也目不斜視，只是朝彥七郎見(jiàn)禮，顯然對(duì)于白玉京這位天朝劍圣的到訪(fǎng)宮中并無(wú)宣揚(yáng)。

    這兒正是鹿園，園中飼養(yǎng)著武甕槌大神的神使，也就是日本常見(jiàn)的小花鹿。這些花鹿見(jiàn)了白玉京等人多驚慌失措遠(yuǎn)遠(yuǎn)跑開(kāi)，唯有一只小花鹿似乎跑迷糊了朝白玉京等人方向撞來(lái)。

    彥七郎正準(zhǔn)備驅(qū)趕，卻見(jiàn)北原千秋手一揮，那花鹿竟然溫順地停在了她面前，任她撫摸它的脖子。

    “咦？”彥七郎很是驚訝，他記得這些花鹿很是怕生。他算是經(jīng)常喂養(yǎng)這些花鹿，卻一直都沒(méi)辦法撫摸它們。這小姑娘第一次來(lái)，這只花鹿竟然不怕她？不過(guò)，這都是小事，他雖然心中驚疑，卻也沒(méi)有說(shuō)出口。

    園中有座亭子，亭中坐著一位老者。

    老者須發(fā)皆花白，身高不過(guò)五尺，看起來(lái)很是瘦小，正閉目養(yǎng)神。等白玉京等人靠近亭子三丈之時(shí)，才睜開(kāi)雙眼。先是看向白玉京，又看向北原千秋。

    看到北原千秋的雙眸時(shí)老者眼神也閃過(guò)一絲疑慮，不過(guò)也沒(méi)說(shuō)什么，只是朝白玉京說(shuō)道：“大明不愧是天朝上國(guó)，如此人杰地靈，年輕一代竟然還有閣下這等人物，倒是老朽失禮了?！边@老者正是鹿島神宮之主，劍圣冢原卜傳。不得不說(shuō)此時(shí)的大明還是被日本奉為宗主國(guó)的，所以會(huì)大明官話(huà)的人頗多，這冢原卜傳也會(huì)。

    想來(lái)也是，九野泉會(huì)大明官話(huà)說(shuō)不定就是向他學(xué)的，只見(jiàn)他站起來(lái)后竟然又連忙躬身朝白玉京行了一禮。

    “父親……”彥七郎怎么也沒(méi)想到，父親堂堂日本第一位劍圣竟然會(huì)向白玉京這等年輕人行禮，本想阻止卻礙于父親平日的威嚴(yán)，只喚了一聲父親，剩下的話(huà)再也說(shuō)不出口。

    雖然知道日本禮數(shù)之多，但白玉京還是不敢受一位老者大禮，也是躬身還了一禮。

    “貧道白玉京見(jiàn)過(guò)劍圣?！?br/>
    “天上白玉京，十二樓五城，道長(zhǎng)好名字，且入亭中?！壁Ｔ穫髟缇蜏?zhǔn)備好了清茶，“七郎，你先退下去吧?！?br/>
    彥七郎原本還想著在旁邊伺候，聽(tīng)冢原卜傳這么一說(shuō)連忙告辭。

    “聽(tīng)勢(shì)源說(shuō)道長(zhǎng)你是為論劍而來(lái)？”

    白玉京喝了一口清茶，笑道：“實(shí)不相瞞，論劍是假，倒是有一事相詢(xún)?！?br/>
    “額……”冢原卜傳似乎有些意外，喃喃道：“我聽(tīng)聞道長(zhǎng)自踏入日本以來(lái)一路東行，劍挑數(shù)座神宮，老朽還以為道長(zhǎng)是為老朽這劍圣之名而來(lái)。”雖然聲音很低，但在座的誰(shuí)都聽(tīng)得一清二楚。

    白玉京不由苦笑，他先前為了搜尋功法似乎是頗有些跋扈。

    “劍圣說(shuō)笑了，貧道本是方外之人，此來(lái)日本只為尋一件故人遺物，不知?jiǎng)κタ芍圾Q？”白玉京說(shuō)完，直直地望著冢原卜傳。

    冢原卜傳聽(tīng)他提起柳生一鳴，不由微微一怔。

    “你說(shuō)的應(yīng)該是醍醐寺休豐法師的大弟子吧，你竟然認(rèn)識(shí)此子？休豐法師曾言其弟子之劍鋒利可冠絕天下，當(dāng)時(shí)還不以為然，后有人傳言其弒師而走，確實(shí)當(dāng)?shù)么搜?！?br/>
    說(shuō)到這兒，冢原卜傳長(zhǎng)嘆一聲：“劍者，決也，斷也！拔劍而起便當(dāng)決生死，持劍而行豈能不斷七情？?jī)?nèi)如金石，外如刀刃，不可謂鋒芒不盛。只是可惜休豐法師，甘愿舍身而成全其道！”

    說(shuō)完，看向戶(hù)田勢(shì)源：“你的劍雖然夠快，卻少了這一份決斷，失之于剛強(qiáng)狠厲?！?br/>
    戶(hù)田勢(shì)源連忙施禮道：“多謝劍圣大人指點(diǎn)?！眳s見(jiàn)白玉京微微搖頭，不由一怔。

    “劍圣此言差矣！如你說(shuō)言，劍乃兇器也，非決斷無(wú)以狠厲剛強(qiáng)！但盡觀(guān)我大明，在朝在野，公卿匹夫所持之劍皆言君子之劍。故劍開(kāi)雙刃，是分陰陽(yáng)，并與剛?cè)?。所謂劍道，剛不持久，柔不恃強(qiáng)，唯兩者并濟(jì)無(wú)以久無(wú)以強(qiáng)。此亦君子之道，內(nèi)圣而外王。”

    冢原卜傳聽(tīng)了白玉京的話(huà)也不反駁，日本之劍道本就因戰(zhàn)亂而興起，持劍者即殺人者。若無(wú)此決斷，何以百戰(zhàn)百勝，視死如歸。

    但戶(hù)田勢(shì)源卻是不由低頭看了看腰間的小太刀，正如白玉京所言，日本的劍即是刀，只開(kāi)了一刃，十足兇器，所以唯剛唯強(qiáng)。大明的劍他是見(jiàn)過(guò)的，皆開(kāi)雙刃，可剛可柔。

    冢原卜傳說(shuō)他的刀不夠狠厲所以才久久不能精進(jìn)，這話(huà)也沒(méi)錯(cuò)。戶(hù)田勢(shì)源從小生活的富田家本是越前大姓，武士出身的他習(xí)劍以來(lái)多是和親弟弟或侍從比劍，往往只論高下不分生死，所以劍法雖精卻少了一份決斷。

    對(duì)于這一點(diǎn)他早就明白，所以還特意改姓戶(hù)田脫離富田家。

    “道長(zhǎng)你剛才說(shuō)起柳生一鳴，莫非此人去了大明？”冢原卜傳當(dāng)然記得，柳鳴一生正是休豐法師從大明游學(xué)時(shí)帶回來(lái)的弟子，若說(shuō)柳生一鳴在弒師后去了大明這也是很正常的事情。

    “正是，他本名柳鳴生，貧道此來(lái)正是為尋其遺物?！卑子窬┯种毖圆恢M地說(shuō)道：“三年前本托付淺間神社坂上神官愛(ài)女坂上櫻子回富士山尋找遺物，只是三年來(lái)杳無(wú)音信，貧道這才不得不孤身渡海而來(lái)?！?br/>
    “可惜等貧道到了富士山才知道有人殺了坂上櫻子帶走了柳家遺物，貧道只好再次東行?！?br/>
    冢原卜傳突然哈哈大笑：“莫非道長(zhǎng)認(rèn)為是老朽殺了其人？”

    他這話(huà)一出，戶(hù)田勢(shì)源頓時(shí)色變，他原本以為白玉京只是來(lái)尋劍圣論劍，相互切磋交流，現(xiàn)在看來(lái)似乎另有其因，難道真要?jiǎng)邮址謧€(gè)生死不成？

    白玉京神色平靜，緩緩說(shuō)道：“劍圣多慮了，只是坂上櫻子等三人死時(shí)渾身上下無(wú)一傷痕，亦非中毒饑寒而死。貧道聽(tīng)聞劍圣有一門(mén)絕學(xué)能令人壽終正寢，特來(lái)相詢(xún)?！?br/>
    他的話(huà)才說(shuō)完，戶(hù)田勢(shì)源和北原千秋頓覺(jué)亭中溫度似乎冷了幾分。那冢原卜傳剛才還開(kāi)懷大笑，這時(shí)臉色卻是變得冷若冰霜。

    “是九野泉和你說(shuō)的……”

    冢原卜傳說(shuō)起九野泉三字時(shí)似乎語(yǔ)氣都有些變了，“怪不得，大和國(guó)春日大社的澤仁主祭會(huì)死在你的劍下。閣下，你可知他是我一生之中難得的故交之一。”

    原先還稱(chēng)呼道長(zhǎng)，此刻卻是異常生分得稱(chēng)呼閣下了。

    白玉京臉上神色微變，還沒(méi)有說(shuō)話(huà)，就聽(tīng)冢原卜傳繼續(xù)道：“其實(shí)你若不來(lái)，老朽未必會(huì)為其報(bào)仇。但今日你既然來(lái)了，老朽也不得為為其向你討個(gè)說(shuō)法?！?br/>
    “當(dāng)然，你若想要見(jiàn)識(shí)老朽那門(mén)‘秘劍’就看你是否有那本事了！”

    白玉京搖頭，話(huà)已至此，也罷，就見(jiàn)識(shí)下這位日本劍圣的手段。驀然他又想起九野泉，莫非當(dāng)時(shí)他就想到了今天這一幕？不過(guò)，縱然如此，又有什么可擔(dān)憂(yōu)的，區(qū)區(qū)日本彈丸之地，有誰(shuí)能拭其鋒？

    而白玉京正想著的九野泉此時(shí)正偷偷潛入了鹿島神宮，來(lái)到后山一座閣樓。

    閣樓上一名麗衣女子正在畫(huà)畫(huà)，突然見(jiàn)到登上樓來(lái)的九野泉，剎那整個(gè)人都呆住了。手上的畫(huà)筆也瞬間灑落在畫(huà)紙上，原本已經(jīng)畫(huà)好的雪山頓時(shí)一片模糊。

    正如她的心，也是各種念頭交錯(cuò)不堪。

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