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    時(shí)間就像沙漏，一旦流失殆盡，便意味著新的循環(huán)。

    當(dāng)漢軍都長(zhǎng)安，傳檄重建漢室之初，天下各方久思漢朝的人們，開始心有所向，看著越來越多的勢(shì)力宣布?xì)w附，越來越多的功臣被分封，他們開始以為劉玄終于能夠令漢朝重建，天下也終于開始走向一統(tǒng)。

    然而，此后的種種，卻是他們沒有想到的。漢軍忽然停止了統(tǒng)一天下的步伐，那些剛剛宣布?xì)w附的，又有很快的背離，就連這建立不久的朝廷，也如同兒戲，沒有早朝，沒有提拔重用能臣，功臣們各居封地，享受著勝利的果實(shí)，卻又不愿來到朝堂，參與政務(wù)。

    于是，很多人開始感到了失望，一些敏銳的人也開始感覺到了情況的變化。這些人中有的開始奮力的提出建議，祈求朝見皇帝，表達(dá)自己積極的政見，有的則干脆起兵自立。

    除了河北王昌自稱成帝之子自立外，蜀中公孫述也拒不承認(rèn)劉玄的漢天子身份，自稱輔漢將軍，劃地割據(jù)自立，同時(shí)厲兵秣馬，窺視中原。

    其他各地也陸續(xù)出現(xiàn)擁兵自立的情況，除了赤眉這樣已經(jīng)開始?jí)汛蟮牧髅裎溲b，屯軍一地之外，還有方易所在的銅馬、以及五校、青犢、大彤等流民武裝在各地肆掠。而就在方易跟隨銅馬軍往河北，攻信都而去之時(shí)，在汝南正在發(fā)生著一場(chǎng)慘烈的戰(zhàn)役。

    攻城的一方，為漢軍汝陰王劉信。而守城的一方，則是前鐘武侯劉望，而他手下指揮作戰(zhàn)的，便是前新大將莊尤、陳茂。

    自昆陽一戰(zhàn)之后，莊尤、陳茂趁亂逃離，感到新朝氣數(shù)已盡的他們，蟄伏汝南鄉(xiāng)間。而不久前，前鐘武侯劉望眼見時(shí)局動(dòng)蕩，暗自中積蓄力量，收攏人才，圖謀起兵，他得知莊尤、陳茂二人在汝南，便親自登門拜訪，又一重禮厚爵為聘，終于請(qǐng)得二人出山相助。

    得了莊尤、陳茂二人相助，劉望信心倍增，手中握有萬余兵馬的他，竟然自號(hào)“大漢嗣元皇帝”，在汝南自立為帝，并封莊尤為大司馬，陳茂為丞相，要與劉玄分庭抗禮。

    得知這一消息，劉賜大為震驚，急忙派了宗室弟子劉信，代劉玄封其為“汝陰王”，帶領(lǐng)十萬兵馬南下平亂。

    劉信得了任命詔書，很是高興，手握十萬兵馬，直奔汝南城，劉望見漢軍來攻，全權(quán)委托莊尤、陳茂二人堅(jiān)守。但莊尤已古稀老人，早已大不如前，加上雙方兵馬對(duì)比懸殊，失去兵力優(yōu)勢(shì)的他，也無可奈何，戰(zhàn)局急轉(zhuǎn)直下，城破人亡，已是不可逆轉(zhuǎn)。

    莊尤眼見大勢(shì)已去，便來到劉望跟前，勸其開城投降，或許還有一線生機(jī)，然而劉望苦謀半生，哪里愿意兩手空空而亡，堅(jiān)持要二人死守，否則便要將二人斬首。

    莊尤年紀(jì)以大，可以說是半截身子都已經(jīng)入土的人，他倒是不怕死，只是十分后悔臨了之時(shí)還作出了這樣一個(gè)錯(cuò)誤的決斷，幫了劉望這樣一個(gè)人，當(dāng)下萬般感慨，竟然取劍自刎。幸得陳茂反應(yīng)快，發(fā)現(xiàn)他伸手把劍，當(dāng)即將其長(zhǎng)劍打落，阻止了莊尤。

    同時(shí)，陳茂也知敗局一定，便把心一橫，上前一刀結(jié)果了劉望，然后讓人將首級(jí)掛上城頭，下令開城投降。

    然而劉信卻并不打算接受投降，進(jìn)城之后，劉信下令屠城，城中數(shù)千殘兵，加上裸袒受降的莊尤、陳茂，統(tǒng)統(tǒng)被殺，無一幸免。

    縱橫半生，勝戰(zhàn)無數(shù)的新朝一代名將莊尤，終于隕落！而汝南，也因?yàn)閯⑿诺膭偯褪侄?，而得到了暫時(shí)的安穩(wěn)。

    不過，以暴制暴終究不是長(zhǎng)遠(yuǎn)之計(jì)，信奉這一原則的方易，此時(shí)也已隨銅馬大軍跨過黃河，來到了信都境內(nèi)，他已經(jīng)做好準(zhǔn)備，要打一場(chǎng)以智取勝，空手套白狼的巧妙戰(zhàn)役。

    方易先是讓已經(jīng)糧絕的銅馬大軍開拔信都城下，直接對(duì)信都城發(fā)起猛攻，信都城中邯鄲守將李封眼見銅馬軍勢(shì)大，不敢怠慢，一邊緊守城門，一邊快馬通報(bào)邯鄲，請(qǐng)求援軍。

    眼見戰(zhàn)局可能要往僵持方向發(fā)展，方易急忙想東山荒禿建議，將軍中糧絕的消息散播出去，以此斷絕后路，作那破釜沉舟，置之死地而后生的打算。

    果然，當(dāng)銅馬軍中人人得知糧草已盡之時(shí)，只得奮力向前，瘋狂殺敵攻城，只求能攻入城中，取得糧食。而信都城守軍不過兩萬，面對(duì)糧草以絕的銅馬大軍，實(shí)在無力抵抗，不過一日，便城門告破，守將李封不得不帶著百余殘兵逃出信都城。

    信都城下之后，銅馬軍終于獲得了最為渴望的糧食，而且這河北地界的城池不是被劫掠多年的青州可比，城中所藏酒肉，面米等等等十分豐盛，一干銅馬渠帥大喜過望，便在城中大宴三日，讓全軍共享。

    一連三日大宴過，趁著銅馬將士個(gè)個(gè)酒足飯飽，方易便又提出建議，要大軍繼續(xù)往南，攻打南宮。眾將剛剛才得了一處糧草豐沛的好地方，卻聽方易說要繼續(xù)攻打，當(dāng)下也都有些不太情愿，不過方易卻告訴他們，如今他們打下信都，必然已經(jīng)引起了邯鄲方易的憤怒，劉子輿一定會(huì)派兵前討，若是大家留在這里，貪圖一時(shí)安逸，那么必將遭受腹背受敵的困境，與其坐等別人夾擊，不如主動(dòng)追擊，趁著邯鄲人馬調(diào)配不及，無法回身布防，大家一鼓作氣，連下幾城，搶光他們的糧草，等他們派兵來襲之時(shí)，我們已是糧草充足，便也不與他們正面對(duì)抗，只需轉(zhuǎn)走別處避讓，便可如戲耍一般，讓他們追著跑，耗干他們的力氣和糧食，到時(shí)他們只會(huì)放棄追擊。

    方易這一番話，說得眾將大為心動(dòng)，當(dāng)下一琢磨，大家也都覺得十分有道理，皆都表示了同意，隨后東山荒禿便宣布，大軍即日整軍出發(fā)，南下攻打南宮。

    次日一早，大軍整裝齊備，便浩浩蕩蕩的往南宮進(jìn)發(fā)，而方易此時(shí)卻主動(dòng)要求擔(dān)任后軍指揮，帶著他的那萬余人馬，拖在大軍最后。

    待到達(dá)南宮之后，眾將果然發(fā)現(xiàn)南宮城不過千余守軍，根本不堪一擊，大軍順利攻下城池，高高興興的進(jìn)了城，搜刮糧草輜重，又是十分豐盛。

    面對(duì)這樣美妙的結(jié)果，眾將都是喜笑顏開，對(duì)方易也是交口稱贊，而方易也顯得十分高興，與眾將一同豪飲美酒，更是提議再宴請(qǐng)全軍，在南宮修整一日之后，便可再繼續(xù)南下。同時(shí)，又叮囑東山荒禿，最多再攻三座城池，便要小心敵方大軍來襲，然后還仔細(xì)給他說明了到時(shí)該如何轉(zhuǎn)走清河一帶等等路線安排，接著反復(fù)叮囑他要切記這些路線，千萬不可和邯鄲大軍正面交火。

    東山荒禿見他說得這般仔細(xì)，當(dāng)下也笑了起來，擺手道：“方將軍，今日我們只管喝酒吃肉，那些事等到時(shí)你再告訴我們便是了，何必如此啰嗦，況且你說這么多，我也記不住，說了也沒用，不如喝酒，來！飲了這杯！”

    說著，東山荒禿便將酒一口飲盡，接著才又拉著方易喝酒說話，言談間竟然說起了東山丫頭，他先是感嘆自己這個(gè)女兒命苦，從小就沒了母親，自己一個(gè)大老爺們將她拉扯大，可謂是又當(dāng)?shù)之?dāng)媽，非常不易，也許就是這個(gè)原因，他對(duì)東山丫頭十分寵愛，從來不舍得打她罵她，更不會(huì)教她，就是這樣，才使得東山丫頭現(xiàn)在做事也沒個(gè)禮數(shù)，莽莽撞撞的，一點(diǎn)也不像個(gè)女孩子。

    說完這些，東山荒禿才又拍著方易的肩，繞有意味的看著他說道：“我這丫頭被我慣壞了，你可別介意，如果……可能的話，今后你幫我好好管教管教，那我可是高興極了！”

    方易本來見他似乎是喝醉了，話有點(diǎn)多，于是便敷衍似的，一邊吃菜，一邊點(diǎn)頭答應(yīng)，直聽得這話，霎時(shí)覺得有些不對(duì)，愣了愣，急忙揮手道：“這……東山將軍，你這位小姐，我可管教不來，你還是另請(qǐng)高明吧！”