“我們恐怕是沒命了，我說(shuō)，”錢老爺繼續(xù)說(shuō)道，“‘但是別害怕?！?br/>
“他是不是害怕了？”廚娘問。
“一點(diǎn)沒怕，”錢老爺回答，“他很堅(jiān)決——??！差不多跟我一樣堅(jiān)決?！?br/>
“要是換上我，我保準(zhǔn)會(huì)當(dāng)場(chǎng)嚇?biāo)??！迸驼f(shuō)道。
“你是婦道人家嘛?！崩侠盥月哉褡髁艘恍瑧?yīng)聲說(shuō)道。
“老李說(shuō)對(duì)了，”錢老爺贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“對(duì)于婦道人家，沒什么可指望的。我們是男人，提上一盞遮光燈，燈就放在老李屋里的壁爐保溫架上邊，黑咕隆咚地摸著走下樓——就像這個(gè)樣子?！?br/>
錢老爺從椅子上站起來(lái)，閉著眼睛走了兩步，以便給自己的描述配上相應(yīng)的動(dòng)作，就在這時(shí)，他跟別的同伴一樣嚇了一大跳，慌慌張張地奔回椅子上。廚娘和女仆尖叫起來(lái)。
“有人敲門，”錢老爺裝出若無(wú)其事的樣子說(shuō)道，“哪位去把門打開。”
誰(shuí)也不動(dòng)彈。
“這倒真是件怪事，老大清早跑來(lái)敲門，”錢老爺將周圍一張張煞白的面孔依次看過來(lái)，他自己也面如死灰?！翱砷T總得開啊，聽見沒有，那誰(shuí)？”
錢老爺一邊說(shuō)，一邊拿眼睛盯住老李，他生性十分謙虛，也許考慮到自己是一個(gè)無(wú)名小卒，所以認(rèn)為這個(gè)問題和自己毫無(wú)關(guān)系，總之，他避而不答。
錢老爺將請(qǐng)求的眼光轉(zhuǎn)向補(bǔ)鍋匠，偏偏他又突如其來(lái)地睡著了。女人們更不在話下。
大家發(fā)現(xiàn)天已經(jīng)大亮，多少放心了一些，他們讓狗跑在前邊，自己拾級(jí)而上。兩位害怕呆在下邊的女士也跟在后邊上去了。
大家高聲交談，以此警告門外無(wú)論哪一個(gè)居心不良的家伙，他們?cè)谌藬?shù)上占有優(yōu)勢(shì)，又根據(jù)同一位很有發(fā)明天才的紳士想出的一條獨(dú)出心裁的妙計(jì)，在門廳里使勁扯那兩只狗的尾巴，讓它們沒命地叫。
采取了這幾項(xiàng)防范措施之后，錢老爺緊緊抓住補(bǔ)鍋匠的手腕，生怕他溜掉，下達(dá)了開門的命令。
老李照辦了。這一群人提心吊膽，隔著別人的肩膀往外瞅，沒有發(fā)現(xiàn)什么可怕的東西，只見可憐的小永昌虛弱得說(shuō)不出話，吃力地抬起眼睛，無(wú)聲地乞求他們憐憫。
“一個(gè)孩子！”錢老爺大叫一聲，勇不可當(dāng)?shù)匕蜒a(bǔ)鍋匠掀到身后?！霸趺椿厥隆?？——怪了——瞧這兒——你還沒明白嗎？”
一開門就鉆到門后邊去了的老李猛然看見永昌，不禁發(fā)出一聲大叫，錢老爺抓住這孩子的一條腿和一只胳臂，幸好不是受傷的一只，把他拖進(jìn)門廳，直挺挺地撂在地板上。
“就是他?！崩侠钌駳饣瞵F(xiàn)地向樓上大喊大叫?！疤?，逮住一個(gè)小偷，太太。這里有個(gè)賊，小姐。受了傷了，小姐。我打中他了。”
“用的是一盞提燈，小姐?！毖a(bǔ)鍋匠嚷著說(shuō)，他把手按在嘴邊，以便讓他的聲音傳得更清楚一些。
兩個(gè)女仆帶著老李生捕獲了一個(gè)竊賊的消息向樓上奔去，補(bǔ)鍋匠為搶救永昌忙得不亦樂乎，免得還沒來(lái)得及把他掛上絞刑架，倒先完事了。在這一片嘈雜紛亂之中，響起了一個(gè)女子甜美的嗓音，剎那間，一切都平靜下來(lái)。
“老李！”那嗓音在樓梯口輕聲叫道。
“在，小姐，”老李口答，“別怕，小姐，我沒怎么受傷。他也沒有拼命掙扎，小姐。我三下五除二就把他制住了。”
“噓！”少女回答，“那伙小偷把姑媽嚇壞了，現(xiàn)在你也要嚇著她了。這可憐的家伙傷很重吧？”
“傷得厲害，小姐?！崩侠顜еy以形容的得意答道。
“他看上去快不行了，小姐，”老李高聲喊道，那副神氣跟剛才一模一樣。“小姐，您不想來(lái)看他一眼？萬(wàn)一他果真不行了可就來(lái)不及了?！?br/>
“別嚷嚷好不好，這才像個(gè)男子漢?！鄙倥卮?，“安安靜靜地等一下，我跟姑媽說(shuō)說(shuō)去?！?br/>
隨著一陣和聲音一樣輕柔的腳步聲，說(shuō)話人走開了。她很快又回來(lái)了，吩咐把那個(gè)受了傷的人抬到樓上老李的房間去，要細(xì)心一點(diǎn)。
補(bǔ)鍋匠去替那匹小馬備鞍，立即動(dòng)身趕往海螺城，以最快速度從那兒請(qǐng)一位巡捕和一位大夫來(lái)。
“不過您要不要先看看他，小姐。”老李非常自豪地問，仿佛永昌是某種羽毛珍奇的鳥兒，由他身手不凡地打下來(lái)的一樣?！耙灰匆谎郏〗?？”
“要看也不是現(xiàn)在，”少女答道，“可憐的家伙。對(duì)他好一點(diǎn)，看在我的分上。”
說(shuō)話人轉(zhuǎn)身走了，老管家抬眼凝視著她，那眼色又是驕傲又是贊賞，就好像她是自己的孩子一樣。接著他朝永昌躬下身子，帶著女性般的細(xì)致與熱心幫著把他抬上樓去