王堪登基，繼承國君之位。

    王璞的薨逝讓邦周諸國松了口氣，王璞執(zhí)政淮國的時(shí)候，連楚國都滅了，這對(duì)于諸國來說壓力巨大。

    而就在王璞薨逝不久，吳起也病逝了。淮國在短短兩個(gè)月時(shí)間，先后失去兩個(gè)鎮(zhèn)國支柱，這讓天下諸國也有些蠢蠢欲動(dòng)。

    天下諸國來說都想要削弱淮國，畢竟淮國太強(qiáng)了。

    西楚，江都。

    楚王闕在得知淮王和吳起都薨逝后，激動(dòng)的差點(diǎn)在王宮之中跳起來。

    自從楚國西遷之后，楚王一直都在擔(dān)心淮國會(huì)全力進(jìn)攻夔門，攻滅楚國。也是這種危機(jī)感，讓楚王絲毫不敢有任何懈怠。

    楚國西遷已經(jīng)有二十余年，二十年變法，已經(jīng)讓西楚國的實(shí)力極大的提升。邦周諸國中，變法最徹底的國家就是楚國和秦國。

    楚國是因?yàn)槲鬟w之后貴族階層極少，秦國則是因?yàn)榍睾畲罅χС?，秦國的貴族不敢反對(duì)。

    二十年時(shí)間，足夠讓一代人成長起來，在變法之后，楚國在巴國之地對(duì)周圍的蠻夷進(jìn)行了長期的戰(zhàn)爭，掠奪了大量人口。

    同時(shí)在巴西、巴中興修水利，開墾荒地，西楚國得到了大量良田。同時(shí)楚國因?yàn)槲鬟w，原本五百萬左右的人口銳減到了一百多萬。

    為了提升人口數(shù)量，楚王詔令，生育三個(gè)一個(gè)孩子的家庭每年可以減免三成稅收，生育四個(gè)以上孩子的家庭可以減免一半。

    在出臺(tái)了這項(xiàng)政策后，楚國的人口開始大量增長，不過二十年的時(shí)間，竟然增長了一倍，再加上楚國不斷從周邊蠻夷中掠奪人口，楚國的人口達(dá)到了兩百多萬接近三百萬。

    同時(shí)因?yàn)殚_墾農(nóng)田興修水利，沒有貴族階層壓榨，楚國國庫充盈，二十年積攢，讓楚國國力鼎盛，國中甲士二十萬。

    現(xiàn)在西楚國這二十萬甲士的實(shí)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于楚國時(shí)期二十萬甲士。經(jīng)過二十年的改革，西楚國的甲士都是精銳。

    在得知淮國淮公和吳起先后薨逝后，楚王終于決定東出復(fù)仇。

    楚國大軍二十萬，兵分兩路，一路從江都出發(fā)，走夔門，攻打宜城，另一路則是從上庸出發(fā)，通過漢水順流而下。

    漢水水流湍急，但是卻能夠順流而下，想要逆水行舟卻極為艱難。當(dāng)初淮國在攻下楚國之后，就想要借助漢水進(jìn)攻漢中，結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)，根本沒有辦法逆水行舟。

    而走陸路入漢中，山勢險(xiǎn)峻，需要攻破好幾處險(xiǎn)峻關(guān)隘。當(dāng)時(shí)淮國已經(jīng)將楚國滅掉，士兵一個(gè)個(gè)都立下戰(zhàn)功，等著回去封賞呢，根本不愿意冒死進(jìn)攻這些險(xiǎn)峻關(guān)隘，因此士兵并無死戰(zhàn)之心。

    兵無戰(zhàn)心，山路險(xiǎn)峻，吳起知曉軍中情況，因此就沒有再攻打，而是在險(xiǎn)要之處建立關(guān)城，以防止西楚進(jìn)攻。

    西楚國大軍進(jìn)攻，淮國同樣早有防備，王璞當(dāng)初編練了山越藤甲軍，常年駐守在這里，就是想要進(jìn)攻西楚。

    這一次西楚國進(jìn)攻，雖然宜城和鄖陽比不上夔門險(xiǎn)要，但是也是易守難攻。楚國派出二十萬大軍，卻因?yàn)樯铰冯y行，無法借助兵力優(yōu)勢進(jìn)攻。

    至于說漢水河道，這一次淮國采用了楚國在夔門的做法，在漢水河道中釘入木樁，同時(shí)兩側(cè)用鐵索橫江。

    楚國大軍水流而下，被鐵索阻攔。

    十萬大軍雖多，可是周圍根本施展不開，西楚國占據(jù)了漢中和巴國之地，地形險(xiǎn)要，淮國進(jìn)攻困難，但是楚國想要出來也不容易。

    淮國在兩處楚國必經(jīng)之路上都筑了關(guān)隘，關(guān)城之上，還有淮國公輸氏制作的投石車。這種投石車高有一丈，長兩丈，需要五人操作，可以將十斤重的石頭拋出百米左右。

    淮國將投石車立于城墻之上，里面裝滿碎石，發(fā)射之后，大量碎石砸落，即便是楚軍人人披甲，被這些石塊砸中也是頭破血流，死傷慘重。

    西楚國想要出來，只能付出慘重代價(jià)。即便是西楚國拼命攻擊，僥幸將兩處關(guān)隘攻破的時(shí)候，淮國的援軍早就到了，西楚國只能再一次退縮回去。

    在看到這種情況后，楚王即便是和淮國仇深似海，也只得撤退回去。若是撤離晚了，等到淮國大軍趕到，再進(jìn)行撤退就要死傷慘重了。

    西楚國出兵二十萬攻淮，結(jié)果卻連兩座關(guān)隘都沒有拿下，第一次東出之戰(zhàn)虎頭蛇尾結(jié)束了。

    魏侯以高官厚祿招賢納士，很快就有不少人才投靠。其中最優(yōu)秀的乃是一名叫龐涓的士子。此人精通兵法，但是卻不是兵家子弟，而是鬼谷一派。鬼谷子雖然沒有前往淮國學(xué)宮，但是其弟子縱橫學(xué)派一脈卻多有在學(xué)宮。

    畢竟縱橫派需要非常好的口才，而那里能鍛煉口才，莫過于淮國學(xué)宮每日的辯論了?；磭鴮W(xué)宮之中有不少縱橫學(xué)派的學(xué)子出仕。

    龐涓作為鬼谷學(xué)派的弟子，并沒有學(xué)習(xí)縱橫之術(shù)，而是學(xué)習(xí)了兵法，當(dāng)初其學(xué)成想要出仕的時(shí)候，便有人建議他去淮國。

    只是龐涓認(rèn)為淮國人才眾多，兵家孫武子和吳子都先后出仕淮國，弟子眾多，他即便去了淮國，也不會(huì)被重視，除非他能夠如同孫武子或者吳子一樣，天縱奇才，鎮(zhèn)壓一世，才能被直接拜為相國。

    可孫武子、吳子是何等人物？他雖然對(duì)自己很自信，但是不敢和兩位兵家圣賢相比。

    相反魏國則不一樣，魏國當(dāng)年因?yàn)閰瞧鸨蓟匆皇?，兵家弟子凋零，如今更是被諸國打了兵敗失地，正需要兵家弟子一展身手。同時(shí)魏侯此番拿出高官厚祿，只要有才就能獲得，比起淮國強(qiáng)多了。

    待遇比淮國好，競爭壓力小。龐涓沒有猶豫，就前往魏國出仕。

    魏侯在考校了龐涓之后發(fā)現(xiàn)，此人果然有大才，當(dāng)即便拜龐涓為將，統(tǒng)領(lǐng)魏武卒。

    龐涓剛剛拜將，秦國再次向河西之地進(jìn)攻。這一次秦侯派遣自己的弟弟公子徹率軍攻少梁。少梁守軍抵擋不住，龐涓率軍進(jìn)行救援。

    公子徹得知龐涓領(lǐng)兵前來，在得知其不過是一無名之輩后，根本不將其放在心上，只分出了五萬秦軍前去阻擋。

    龐涓雖然第一次領(lǐng)軍作戰(zhàn)，這是他出仕第一戰(zhàn)，不敢絲毫大意，親率五千武卒為先鋒，輕車簡行，帶三天口糧，讓剩下四萬大軍正常速度行軍。然后一路疾行，僅僅用了一晝夜時(shí)間疾行三百里趕到。

    此時(shí)秦國根本不知道龐涓已經(jīng)趕到，龐涓讓士兵休息，等到晚上秦軍回營，親率大軍進(jìn)攻，秦國毫無防備，士兵根本沒有披甲，黑夜之中根本看不清魏軍來了多少人。

    龐涓身先士卒，連破秦軍營寨，焚燒大營，秦軍倉皇失措，自相踩踏，死傷慘重，十萬秦軍潰敗，少梁之危得解，龐涓一戰(zhàn)成名。

    (本章完)

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