自從醉仙樓一事后，孟知秋難得安靜下來幾天。新招的這幫有錢的禍害們依舊沒有開學(xué)，整天不是上酒樓逛窯子，視院規(guī)為無物。
最近孟夫人海納蘭又出了遠(yuǎn)門，說是去巡視新開在北地虞城的新店面，這一走估計(jì)得半月多才回來。
孟夫人只有不在江都，家中一切事務(wù)和江都府內(nèi)的生意經(jīng)營(yíng)都交給孟府的總管陳四打理。
陳四在孟府近二十年，孟老爺還在生之時(shí)已是得力助手，跟著老爺走南闖北，孟府偌大的基業(yè)也有陳四的不少心血。
作為當(dāng)年黃沙江劫案的幸存者，陳四極少向孟知秋提起當(dāng)年黃沙江上到底發(fā)生了什么，孟老爺是怎么死的。
這些疑問一直縈繞著孟知秋心頭，揮之不去，多年以來都是他的心魔。
自從踏上修仙一途，又學(xué)有所成，要查清當(dāng)年黃沙江懸案真相的**就越來越強(qiáng)烈。在書院尚未開課的日子里，孟知秋依照《麒麟乾坤經(jīng)》中的破氣化煞劍法修煉煉制完成的破煞劍，進(jìn)境飛速。他本身法力修為甚高，所以修習(xí)起來事半功倍。
短短時(shí)日，麒麟金身訣已煉至第四重紫炎甲境界，而劍法則突破第一重破甲劍氣，到達(dá)化罡境界。
趁著母親不在家，孟知秋開始糾纏老總管陳四，要他將當(dāng)年黃沙江案子的重頭至尾跟他講上一遍。
原本在孟府中，孟老爺?shù)乃朗遣荒茉偬岬模詮哪亲趹野赴l(fā)生之后，孟夫人下令府中任何人不得提起此事，否則一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，馬上逐出孟府。
陳四恪守這個(gè)規(guī)矩多年，嘴巴一向嚴(yán)實(shí)，無論孟知秋如何死纏爛磨，老總管陳四就是不松嘴，如果被孟知秋攔住走不掉，干脆就來個(gè)徐庶進(jìn)曹營(yíng)——一言不發(fā)。
幾番糾纏之后，孟知秋只有放棄，他隱約感覺老總管陳四知道些什么，但礙于某些原因不能跟自己道明。
看著這個(gè)如家人般親近的老仆人這般為難，痛苦之色溢于言表，孟知秋軟下心來，決心自己去找其中因由。
既然案子發(fā)生在黃沙江，那么到黃沙江邊走一趟，似乎是查證當(dāng)年案子線索的最好方法。
黃沙江與中州其他江河相比似乎并無二樣，但又與眾不同。
此江發(fā)源于藏地雪山，橫貫中州大地，途經(jīng)京城附近而后調(diào)頭南下直入江南海域。得天獨(dú)厚的地理，使它變成了連接京城和江南一帶的水上交通要道。江南一帶優(yōu)質(zhì)的海鹽便經(jīng)這條水路源源不斷運(yùn)送到京城。
孟懷山出事的一段水域，是翻江幫的地界。任何人要在別人地界上殺人，無論做得怎么干凈利落，總會(huì)被那些鬼精鬼精的地頭蛇們嗅出一點(diǎn)兒味道來。
孟知秋斷定，走一趟翻江幫，會(huì)會(huì)翻江幫的幫主浪中蛟尤大海必有所獲。
書院放假，母親外游，此時(shí)不走更待何時(shí)？
臨行前，孟知秋找到司徒笑，問道：“我去查案，你去不去？”
后者在府中已經(jīng)悶出狗尿苔來了，一臉八卦一臉興奮，連聲說道：“去！去！去！”一連吐了三個(gè)“去”字，比年過四十仍待字閨中但卻饑渴得如狼似虎的老姑娘忽然看到有媒婆登門說媒一樣急切，末了死要面子地添上一句：“本公子看你怨念太深，不陪著去，會(huì)出人命的?！?br/>
兩人，兩騎，出了城門一路向北而去。到出了城門幾十里，這才把馬放在一家客棧寄養(yǎng)，找了個(gè)僻靜處御空而去。
臨江縣地處蘇北富庶之地，湖泊眾多，河流縱橫，有魚米之鄉(xiāng)美譽(yù)，加之地處兩府交界，商客絡(luò)繹不絕，頗為繁華。
已近乞巧節(jié)，不大的臨江縣城內(nèi)已經(jīng)是張燈結(jié)彩，熱鬧非凡。
剛進(jìn)了城門，司徒笑就大呼小叫嚷嚷要找個(gè)好地方美餐一頓，然后美美睡上一覺，用他的話來說：“我們又不是逃命，有你這么沒日沒夜趕路的嗎？”
趕了四天的路，孟知秋的確有些疲累。兩人在縣城里挑了一件上好的客棧打尖，這客棧有個(gè)很有意思的名字——又一間。
入了店門，嘴上兩撇八字胡的中年掌柜正在埋頭噼里啪啦撥拉算盤，孟知秋一連叫了三聲，掌柜這才慢吞吞抬起頭來，不耐煩道：“什么事??？”
最近臨近過節(jié)，由于黃沙江是重要水道，所以在經(jīng)過臨江城的客商和旅人不少，客棧生意正是紅火的時(shí)候。生意好了，態(tài)度自然就沒那么熱情了。
掌柜話剛說完，一錠燦燦發(fā)光的金子映入眼簾，那張瘦削的臉也像被金子的光傳染了一樣，變得越來越燦爛，最后連語(yǔ)調(diào)都變了：“請(qǐng)問這位公子，有什么能為您效勞的？”
司徒笑一旁見狀，頗為不屑，唉一聲嘆了口氣說道：“有錢能使鬼推磨，古人誠(chéng)不欺我?！?br/>
說罷，搖頭晃腦念起書來：“吾之家兄，字曰孔方……失之則貧弱，得之則富昌……見我家兄，莫不驚視。錢之所祐，吉無不利，何必讀書……”
掌柜自幼在客棧中跑堂，混到如今也沒讀過幾年書，自然不知道司徒笑是在諷刺他見錢眼開，還傻不愣登得拍起馬屁來：“倆位公子一看就是滿腹詩(shī)書之人，念起詩(shī)文來可是一套套的……”
司徒笑見掌柜壓根兒不懂這篇《錢神論》的意思，自感沒趣，翻翻白眼不再吭聲。
孟知秋手中還拿著那錠金子，笑著問道：“掌柜的，此處里黃沙江有多少腳程？”
掌柜目光被金錠死死牽住，夢(mèng)游一般答道：“此去往北三十里，便是黃沙江蘇北境內(nèi)最大的碼頭凌風(fēng)渡……”
孟知秋“哦”了一聲，心想原來這里離黃沙江已經(jīng)這么近了，轉(zhuǎn)念又問道：“掌柜，我有一批貨物要運(yùn)到京城，但又恐這河道之上不太平，請(qǐng)問此處有無能保我平安之人？”
掌柜繼續(xù)夢(mèng)游道：“有，有，這里是翻江幫的總舵所在，翻江幫在黃沙河上可是黑白通吃，那些幫眾常在城中一品軒酒樓吃喝，你去那里定可找到他們，有他們給你護(hù)航，定然順風(fēng)順?biāo)?。?br/>
孟知秋對(duì)這個(gè)答案很滿意，終于松開手，那錠金子落入掌柜早已張開的手掌之中。
掌柜高興得幾欲暈倒，忙不迭將金子送入口中，咬開一個(gè)豁口，看著豁口處閃閃的金面，兀自傻笑。
孟知秋開了兩間上房，小二見二人出手大方，屁顛顛跟在后頭忙里忙外，勤快非常。
打點(diǎn)妥當(dāng)一切，兩人換了一身干凈衣裳，踱出客棧尋那一品軒去。
臨江縣是離風(fēng)陵渡最近的一個(gè)縣城，許多在渡口上貨接貨的商人都在這里投宿，所以城中客棧、酒樓眾多，一品軒算是數(shù)一數(shù)二的檔次。
入了店門，小二一眼看出二人衣著華貴，定非出自普通人家，臉上笑出花兒來，熱情地引了兩人入廳內(nèi)。
兩人左右看看，挑了一處靠窗的位置坐下。
一品軒大廳里擺了十多張桌子，十張桌子中已有過半坐滿了客人，看打扮多數(shù)是過路的客商。
店中劃拳行令之聲此起彼伏，靠里頭的墻角出有一張最大的八仙桌，圍了五六個(gè)大漢，個(gè)個(gè)兇神惡煞，身上雕龍畫鳳，一看就知道不是善茬。
司徒笑已經(jīng)餓得眼冒金星，叫過小二便點(diǎn)了七八樣招牌菜品，又讓小二燙上一壺兒黃酒。
孟知秋盯著角落的一桌大漢看了片刻，轉(zhuǎn)頭道：“這幾個(gè)人都是修士，估計(jì)是翻江幫的吧?！?br/>
司徒笑摸著肚皮漫不經(jīng)心道：“查案事小，餓死事大。我現(xiàn)在最掛心的不是什么翻江幫，也不是什么大河幫，我現(xiàn)在最關(guān)心的是我的五臟府。”
看著司徒笑，孟知秋揶揄道：“你有這么餓嗎？才趕一天路，方才飛到一半，你又說法力不濟(jì)，還是我?guī)е泔w的?！?br/>
司徒笑攤攤手，一副理所當(dāng)然的樣子道：“你是魔嬰期的修士，我才是煉體期的，能飛起來就不錯(cuò)了，當(dāng)然要讓你帶著才行?！?br/>
兩人聊了幾句。小二已開始上菜。
糖醋大鯉魚、紅燒乞丐雞、萬三蹄子等等佳肴擺滿桌子，看了讓人食指大動(dòng)，司徒笑不再說話，狼吞虎咽，專心吃菜。
酒過三巡，菜過幾味，門口忽然有人掀簾而入。
進(jìn)來的是一老一少，衣衫襤褸，神形憔悴，風(fēng)塵仆仆像是趕了不少路。
老的須發(fā)皆白，面色發(fā)青，似有病在身，抱著一把二胡；少的是個(gè)年輕姑娘，約摸十**歲，頭系藍(lán)布碎花巾，身穿麻布破長(zhǎng)衫。雖然衣衫破舊，但身形妙曼，面容極美?？赡芤?yàn)橼s路的緣故，面上不少臟印子，頭發(fā)上蒙著許多塵土，令人看不清原貌和膚色。
小二見二人可憐，猜是想來店內(nèi)賣唱，也不阻攔。
一老一少二人慢慢行到柜臺(tái)旁的一張木凳前，少女扶著老頭坐下，一番調(diào)試琴弦后，老頭便開始咿咿呀呀拉了起來。
果真是一對(duì)賣唱的爺孫。
曲調(diào)悲清，給人一種凄涼冰冷的感覺。這姑娘一張嘴，店內(nèi)便安靜下來，原來的嘈雜聲頓時(shí)消失得毫無影蹤。
這真是一把好嗓子！似是珠落玉盤，又似黃鶯初啼，婉轉(zhuǎn)動(dòng)人。
“切切猶聞憶舊年，黃沙淹沒漢江山。三千宮闕一家帝，兩萬韶音幾個(gè)鳶。淚雨無聲皴白指，黃花送雁泣絲弦。清風(fēng)低訴些些事，昨月始從今日?qǐng)A?！?br/>
少女唱得是一首古曲《漢宮秋月》，或是感懷身世，她把這一曲的悲傷神韻唱得淋漓盡致，端的是唱絕了。
少女唱完，便拿出一個(gè)小銅盤，逐桌乞討賞錢。當(dāng)走到角落那幾個(gè)大漢所在的酒桌前，其中一名大漢從懷中取出一小錠碎銀，捏在指間，在少女眼前晃了一下，然后提高手再松開，銀子噹的一聲落入那盤中。
一小錠碎銀，估計(jì)有兩三錢，對(duì)于這種貧窮的賣唱女來說，已經(jīng)是巨資了，如果省著用，可以維持一個(gè)月的生計(jì)。
年輕姑娘彎腰鞠躬，連聲道謝。
忽然一只毛茸茸的大手伸來，摸了一把她的下巴尖兒。
“??！”
姑娘尖叫一聲，退后幾步。