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侍衛(wèi)上前對(duì)初寧和素錦瑤略躬了躬身子,有些為難地說(shuō):“兩位小姐,宮里向來(lái)都是這個(gè)規(guī)矩,不能被這只空狐認(rèn)可的,是不能進(jìn)入內(nèi)庭的,兩位小姐……”
初寧本就不想在這時(shí)候再做什么內(nèi)神官,她知道姬重光很快就會(huì)離開(kāi)東齊,正好她自己也想到晉國(guó)去,看看能不能找到些當(dāng)年往事的線(xiàn)索。聽(tīng)見(jiàn)侍衛(wèi)這么說(shuō),她轉(zhuǎn)身便要走。
剛走出幾步遠(yuǎn),身后便傳來(lái)一道溫柔和煦的女聲:“要是連素音家送來(lái)的小姐,身上都有邪祟,恐怕整個(gè)臨都,沒(méi)有人是干凈的了。”
有人走過(guò)來(lái),還沒(méi)近身便聞得到撲鼻的梅花香氣,想必是用了上好的熏香。初寧用余光瞥見(jiàn)地上繡著水波云紋的裙角,便猜到了來(lái)人是誰(shuí),立刻調(diào)整情緒,回身時(shí)便已經(jīng)帶上了幾分毫無(wú)瑕疵的笑意,叫了一聲:“姨母?!?br/>
素思容十分親近地牽著她,又走過(guò)去也拉住了素錦瑤:“我早先已經(jīng)得了王上的準(zhǔn)許,今天可以帶你們兩個(gè)到我的宮里來(lái),一起吃一頓便飯,順便跟安兒敘敘家常。等了許久也不見(jiàn)你們來(lái),只好親自來(lái)迎你們了?!?br/>
侍衛(wèi)還要上前阻攔,素思容步子不停,看也不看那侍衛(wèi)一眼,只甩下一句話(huà):“宮里的規(guī)矩,是留宿的外人必須經(jīng)過(guò)空狐的認(rèn)可,這里都是從靈雀臺(tái)來(lái)的準(zhǔn)內(nèi)神官,個(gè)個(gè)術(shù)法高超,空狐辨別不出也不是沒(méi)有可能。你們與其一味阻攔,不如好好學(xué)學(xué),規(guī)矩究竟是怎么定的?!?br/>
素思容說(shuō)話(huà)的口氣很溫和,不像王后那么不怒自威,也不像小衛(wèi)夫人那么妖嬈嫵媚,可侍衛(wèi)卻不敢輕易惹她不快,眼下情形尚未明朗,任何一位公子都有可能成為新的太子或者下一任的齊王,生有子嗣的妃嬪,一個(gè)也得罪不得。
初寧被她軟綿綿的手拉著,只覺(jué)得那股香味絲絲縷縷地鉆進(jìn)鼻子里,香得有些甜膩太過(guò)了,聞久了有些頭疼,可要轉(zhuǎn)頭躲避遮掩,也未免太不禮貌。
心里的念頭剛這樣轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn),素思容已經(jīng)回過(guò)頭來(lái),笑容得體地對(duì)她說(shuō):“王上年紀(jì)大了,上了年紀(jì)的人口鼻酸澀,總覺(jué)得聞不出什么好味道來(lái),我試過(guò)十來(lái)種熏香,只有這種,王上是最喜歡的。”
初寧見(jiàn)她對(duì)自己耐心解釋?zhuān)缓脩?yīng)聲說(shuō)道:“我對(duì)這些東西不在行,分辨不出好壞,王上喜歡的,想必一定是好的?!?br/>
素思容帶著她們兩個(gè)一路走過(guò)來(lái),沿途恰好經(jīng)過(guò)哪里,便向她們解說(shuō)一番,連帶著也算幫助她們熟悉宮里的環(huán)境和規(guī)矩。素思容在宮中十幾年,未曾得到過(guò)齊王特別的寵愛(ài),但也從沒(méi)犯過(guò)什么錯(cuò)處,當(dāng)初素家選中她做入宮為妃的人,便是看中了她這份擅長(zhǎng)體察人心的機(jī)敏。
可是在這樣的人面前,初寧卻有些不自在。這一路上,但凡她的心里剛剛想到點(diǎn)什么事,素思容便會(huì)立刻或解釋或開(kāi)導(dǎo),好像能隨時(shí)窺破她的心思一樣,可只要初寧接著說(shuō)上點(diǎn)什么,即便是敷衍應(yīng)付的話(huà),素思容也總是親切得體地微笑,好像跟她相談甚歡一般。
素思容實(shí)在太小心體貼了,即使她此刻身份尊貴,又是這兩個(gè)小姑娘的長(zhǎng)輩,仍舊仔仔細(xì)細(xì)地揣摩她們的一顰一笑,然后及時(shí)地送上安撫的話(huà)來(lái)。初寧見(jiàn)多了傲慢的人、潑辣的人、陰損的人,還是第一次見(jiàn)到素思容這樣的。
繞過(guò)上一回惹事的藏書(shū)樓,素思容的寢宮便到了,有素音家的出身支持,她一入宮便封做夫人,宮室的位置比小衛(wèi)夫人還要好些,前面是開(kāi)闊的荷塘,夜里十分清涼。
姜呈安已經(jīng)等在素思容的寢宮門(mén)口,見(jiàn)她們回來(lái)了,上前先向素思容恭恭敬敬地行了禮,然后轉(zhuǎn)身對(duì)初寧和素錦瑤略略欠身,算是打了招呼,動(dòng)作神情上很客氣,人卻不說(shuō)話(huà)。初寧和素錦瑤還了禮,跟著素思容進(jìn)入內(nèi)殿。
室內(nèi)已經(jīng)準(zhǔn)備好了簡(jiǎn)單的飯菜,四人席地而坐,小婢子上前在他們面前的小案上布菜。素思容一面不停地叫她們兩個(gè)多吃些,一面隨口問(wèn)問(wèn)家里的情形。佳音和安康公主的事情,鬧得滿(mǎn)城風(fēng)雨,瞞也瞞不住,初寧便揀要緊的對(duì)她說(shuō)說(shuō)。
素思容聽(tīng)得微微皺眉,卻并不接話(huà),她不像其他任何人那樣,勸說(shuō)素錦瑤接受真正的生母或是接納安康公主的養(yǎng)育之恩,僅憑這一點(diǎn),素錦瑤對(duì)她的印象,便已經(jīng)好了很多。
菜安排得差不多,侍奉的小婢子便知趣地退下去,室內(nèi)只剩下他們四人。
素思容取過(guò)帕子擦了擦指尖,對(duì)初寧和素錦瑤說(shuō):“跟你們敘舊倒是其次,先帶你們來(lái)這,是因?yàn)橛行┦虑?,想提前告訴給你們知道,免得你們踏進(jìn)了別人布好的局,還不自知?!?br/>
初寧見(jiàn)她神色嚴(yán)肅,知道她這次不是故意示好,是真的有事情要提點(diǎn)自己,便停了筷子抬頭來(lái)聽(tīng)。
“想必你們也聽(tīng)說(shuō)了,王上的身子不大好,所以才緊急從靈雀臺(tái)選了一批準(zhǔn)內(nèi)神官進(jìn)宮,替王上祛除邪祟,”素思容嘆了口氣,“可這只是一方面,另外一方面更重要的原因,是自從前太子死去以后,宮里就一直不太平,近來(lái)越發(fā)夸張,甚至鬧出了人命?!?br/>
初寧盯著素思容的臉,一時(shí)不明白“鬧出人命”是什么意思,宮里任何一位貴人去世,都是了不得的大事,絕對(duì)沒(méi)有可能隱瞞得住。
素思容在她們兩人的臉上掃了一眼,把她們各自的神情盡收眼底:“今晚安頓好以后,估計(jì)明天就會(huì)有人通知你們,所有新來(lái)的準(zhǔn)內(nèi)神官,都要分派到宮中各處去值夜,遇到任何怪異的情形,都要稟告王上。因?yàn)檫^(guò)去幾個(gè)月里,宮里已經(jīng)死了好幾個(gè)宮女,殺人的兇手卻一直找不到。王上因?yàn)檫@件事大動(dòng)肝火,病情也越發(fā)重了?!?br/>
初寧和素錦瑤雖然不和睦,這會(huì)兒也忍不住互相對(duì)望了一眼,因?yàn)檫@消息實(shí)在太過(guò)令人震驚。如果不是今天素思容及時(shí)過(guò)來(lái),把她們兩個(gè)帶走了,她們多半會(huì)跟門(mén)口的侍衛(wèi)發(fā)生爭(zhēng)執(zhí),那么她們無(wú)法得到空狐認(rèn)可的消息便會(huì)流傳開(kāi),如果宮中再有離奇的事情發(fā)生,其他準(zhǔn)內(nèi)神官為了自保,多半會(huì)把矛頭最先指向她們兩個(gè)。
這一批的準(zhǔn)內(nèi)神官,差不多都是東齊名門(mén)世家里最受重視的小姐,如果這些小姐在王宮內(nèi)互相攻訐,必定會(huì)引發(fā)世家之間更深的矛盾。
有宮女喪命的消息,一直封鎖得很?chē)?yán),素思容也只能知道個(gè)大概,無(wú)法提供更多的內(nèi)情。素思容預(yù)先問(wèn)過(guò)齊王的意思,可以準(zhǔn)許初寧和素錦瑤在她的寢宮中住上一晚,然后再遵從宮中的分配,去奉命值夜的地方。
用過(guò)飯后,姜呈安便向素思容跪拜告辭,返回自己的寢宮去了。有婢女進(jìn)來(lái),帶著初寧和素錦瑤,去準(zhǔn)備好的臥房。
這一晚初寧幾乎沒(méi)怎么睡著,翻來(lái)覆去想著素思容的幾句話(huà)。如果只是宮女喪命,倒也算不得什么大事,這宮里僅是被貴人們責(zé)打而死的宮女,恐怕也不是一個(gè)小數(shù)目了,能引起王室如此恐慌的,一定另有原因。
第二天一早,王后身邊的管事宮女便來(lái)傳信,初寧被分到小衛(wèi)夫人宮中,素錦瑤仍舊留在素思容這里。初寧只當(dāng)素思容還是偏愛(ài)素家這位掌上明珠似的大小姐,倒也不意外,想著小衛(wèi)夫人也算是個(gè)熟人,去她那里也算不錯(cuò),唯一的問(wèn)題,便是不知道如果小衛(wèi)夫人提起要走忘歡的事,該怎么對(duì)她說(shuō)。
誰(shuí)知道,初寧一進(jìn)了小衛(wèi)夫人的寢宮,就被小衛(wèi)夫人直接拉進(jìn)了內(nèi)殿,根本一句話(huà)也不提忘歡的事。小衛(wèi)夫人屏退了左右侍奉的宮女,叫奶娘抱走了玉喜,這才神神秘秘地對(duì)初寧說(shuō):“我花了大把的錢(qián)財(cái),特意打點(diǎn)了一番把你要到這來(lái),你聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)有,宮里近來(lái)死了好幾個(gè)宮女,從靈雀臺(tái)召你們進(jìn)來(lái),就是為了這件事。別人我不放心,你跟我好歹算是舊相識(shí),我只相信你不會(huì)害我,讓我和玉喜好歹保住性命?!?br/>
初寧沒(méi)料到小衛(wèi)夫人被嚇成這個(gè)樣子,便向她打聽(tīng)些細(xì)節(jié)。
小衛(wèi)夫人壓低了聲音:“說(shuō)起這事,還有另外一樁秘密要告訴你,其實(shí)王上的身體早就不行了,可是他不死心,非要延年益壽、與天爭(zhēng)命。后來(lái)有人給他進(jìn)獻(xiàn)了一個(gè)方子,就是在靈雀臺(tái)跟你比試過(guò)的那個(gè),巫起,要用特定時(shí)辰出生的年輕女子,以命續(xù)命。這事情,宮里其他人也不知道,我陪伴在王上身邊的時(shí)間最長(zhǎng),才能夠聽(tīng)說(shuō)一些,這些暴死的女孩子,其實(shí)都是選給王上用來(lái)續(xù)命的,以宮女的名義選進(jìn)來(lái),不那么惹人注意,可是還沒(méi)來(lái)得及用,便先死了?!?