琉璃之城的王宮，外形就像從一朵白色蓮花上佇立的一個(gè)巨大的海螺。宮殿的四面懸浮著四座菱形的黑色守護(hù)塔，每座守護(hù)塔中間都是一個(gè)巨大的眼球，觀察著王宮四周的動(dòng)態(tài)。不過(guò)宮殿內(nèi)部并不像外表看起來(lái)那么金碧輝煌。實(shí)際上，進(jìn)到王宮里，更多的感覺(jué)像是進(jìn)入了一座龐大的空中花園。宮殿中央是一株第一代國(guó)王親手栽下的橡樹，如今已經(jīng)枝繁葉茂，樹冠幾乎遮住了整個(gè)王宮。屋dǐng是透明的，陽(yáng)光經(jīng)過(guò)設(shè)計(jì)般穿梭在橡樹的枝葉間，給下面的花園和花圃里的奇花異草提供著充足的陽(yáng)光。整個(gè)王國(guó)里，除了森月之城，也就只有琉璃之城的王宮能如此真實(shí)的留住一座原生態(tài)的花園了。
宮殿一處露天的陽(yáng)臺(tái)上，琉璃女王和荒原城主正坐在一張白色的原木桌子旁品嘗著紅茶和糕diǎn。説是露天，其實(shí)沿著陽(yáng)臺(tái)的邊緣還是覆蓋著一層玻璃質(zhì)感的防護(hù)罩。強(qiáng)烈的陽(yáng)光通過(guò)這層防護(hù)罩過(guò)濾以后，變成了柔和的淡藍(lán)色。
“幾年沒(méi)來(lái)，這琉璃之城可是越來(lái)越繁華了啊?！蔽鳚沙侵鞯耐?yáng)臺(tái)下面露出的城市一角説道。
“這幾年王國(guó)內(nèi)部沒(méi)有再受到焚族的侵害，總算是能緩一緩?！迸跣α诵φh道?！盎脑遣灰彩侨硕∨d旺嗎？”
“人丁興旺對(duì)于我來(lái)説可不是什么好事，”西澤城主擺了擺手苦笑一聲説道?！拔夷堑胤侥阌植皇遣恢溃厣俚目蓱z，人少還好，人一多，弄得我這城主都當(dāng)不安穩(wěn)?！?br/>
“人口過(guò)剩是眼下所有城市都面臨的困擾。”女王嘆了一口氣説道，“雖然頗有爭(zhēng)議，不過(guò)格林教授的‘遺民’論在平衡人口方面倒也起到了一定的作用呢?！?br/>
西澤城主喝了一口茶，diǎndiǎn頭，并未搭腔。女王也端起茶杯，輕聲説道：“説起‘遺民’，琉璃之城上個(gè)月遣送出去的一批遺民竟然搶了護(hù)衛(wèi)隊(duì)的飛艇逃跑了，這種事可還是頭一回發(fā)生?！?br/>
“竟有此事？”西澤城主眉毛一挑，也有些驚訝。
“嗯，搜查xiǎo隊(duì)最后在沙漠邊緣發(fā)現(xiàn)了那輛飛艇，”女王望著西澤城主説道，“就在離荒原之城只有幾公里的地方?！?br/>
“哦？這群xiǎo毛賊膽敢跑到我的地盤撒野？”西澤城主震怒道，“女王陛下放心，我回去定會(huì)好好查查，若是發(fā)現(xiàn)，一定把人給您押送回來(lái)?！?br/>
“如此便有勞了。”女王微微頷首道，她一直觀察著西澤城主的反應(yīng)，似乎看不出他有何異常?？磥?lái)叛軍應(yīng)與荒原城主無(wú)關(guān)吧，女王暗自想道。這讓她心里略微輕松一diǎn，五座城市中，琉璃之城和荒原之城的關(guān)系一直是最好的，若荒原之城真的和叛軍有染，對(duì)琉璃之城來(lái)説無(wú)疑會(huì)是個(gè)不xiǎo的打擊。
“説起來(lái)，亞瑟xiǎo王子去哪里了，怎么一直不見他人？”西澤城主好奇地往王宮四周掃視一圈，“我記得以前他老纏著我要我教他炎術(shù)來(lái)著?！?br/>
“你記得的都是八年前的事啦。那時(shí)候他才十歲呢?！迸跣α诵φh道，“如今他已經(jīng)長(zhǎng)大成人，性格也變了不少。連我這個(gè)做母親的也很少能在王宮里看到他，也不知道他在外面都忙些什么?！?br/>
“這些孩子啊，沒(méi)一個(gè)讓人省心的。”西澤城主喝光了手里的茶，有感而發(fā)道。
“這次招收來(lái)的55名新學(xué)員里，進(jìn)入高階戰(zhàn)場(chǎng)的有8名，已淘汰了3名?！必?fù)責(zé)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)的雄彥看著學(xué)員們成績(jī)匯總的大數(shù)據(jù)屏幕説道。
“看來(lái)這些新生有diǎn托大啊?！敝写遛壑窖蚝有Φ?，“高階戰(zhàn)場(chǎng)至少也是g級(jí)精銳焚族，他們這些孩子里真正面對(duì)過(guò)焚族的人鳳毛麟角，平常訓(xùn)練的那些技能放在與焚族的實(shí)戰(zhàn)里，實(shí)力至少要減去三成以上?！?br/>
“目前過(guò)關(guān)的，有荒原之城的西澤凱、森月之城的森月風(fēng)信、琉璃之城的夏殤，不過(guò)最讓人驚訝的，應(yīng)該是這名蒸汽之城的學(xué)員了?！毙蹚┲钢粋€(gè)屏幕説道，幾個(gè)老師也都站在屏幕前。只見屏幕里一個(gè)看起來(lái)有些瘦弱的身影正站在已經(jīng)恢復(fù)成房間模樣的高階戰(zhàn)場(chǎng)里。戰(zhàn)斗早已結(jié)束，不過(guò)他似乎并未急著離開，而是以一個(gè)奇異的佝僂的姿態(tài)站立在原地，過(guò)了一會(huì)兒，他微微回過(guò)頭，一張漆黑的沒(méi)有五官的臉赫然望向屏幕外的他們。
看著屏幕里那張一片漆黑的臉，縱然知道他不可能透過(guò)房間里的監(jiān)視器看到他們，幾個(gè)老師還是感到了絲絲寒意?！八麕е婢?？”格林夫人皺了皺眉，有diǎn厭惡地説道。
“那不是面具，就是他的臉。是生化人?！蹦莻€(gè)穿著綠色袍子的老師沉聲説道。
“他叫zero，是蒸汽之城的城主親自推薦來(lái)的?！毙蹚┛粗Y料告訴他們。
“考斯特那家伙推薦來(lái)的學(xué)生都這么奇怪啊?！惫扔昊叵肫鹉莻€(gè)用面具遮住一半臉的蒸汽城主説道，“不過(guò)他自己就挺奇怪的?！?br/>
雄彥興致勃勃地敲擊了一下屏幕，將畫面倒回到zero剛進(jìn)戰(zhàn)場(chǎng)的情景。
畫面里是一個(gè)幽暗的洞穴，一個(gè)帶著白色貓臉面具的少年站在洞穴里，少年身上套著一件對(duì)于他來(lái)説略顯寬大的紅黑交接的戰(zhàn)袍。一雙還算明亮的眼睛透過(guò)面具上的眼洞，掃視著周圍的環(huán)境。
“這才是zero本來(lái)的樣子?！毙蹚?duì)大家説道，“他是在受了幾次傷之后才變成之前那副模樣的?！彼麑⒁曨l略微快進(jìn)了些，一個(gè)人形的精銳焚族忽然從洞穴dǐng部從天而降，少年顯然吃了一驚，舉起一柄墨綠色的短刀抵擋焚族的偷襲。
“火精靈，e級(jí)的精銳焚族啊。”中村胡子微顫地説道?！八俣葢?yīng)該是精銳焚族里數(shù)一數(shù)二的了，這xiǎo子倒還算機(jī)靈，擋住了這一擊?！?br/>
“蒸汽之城的學(xué)員居然用冷兵器？”谷雨驚訝地説道，蒸汽之城以科技著稱，在谷雨的印象里，還沒(méi)有見過(guò)哪個(gè)蒸汽之城的戰(zhàn)士不用機(jī)械武器的。
畫面里的zero揮舞著短刀和火精靈纏斗著，火精靈速度奇快，而且能完美地配合地形，攻勢(shì)愈發(fā)凄厲。在躲過(guò)火精靈頭上的犄角發(fā)出的黑色閃電攻擊之后，zero發(fā)現(xiàn)火精靈已經(jīng)從眼前消失了。背后竄來(lái)一片熱風(fēng)，他急忙回身格擋，卻還是慢了一步。肩膀挨了一下，一條發(fā)光的藍(lán)色電子傷口隨之劃出。雖然這不是真實(shí)的傷口，但還是疼的他倒吸一口冷氣。顧不上疼痛，zero就地一滾，手里的短刀飛速旋出，把準(zhǔn)備撲過(guò)來(lái)的火精靈釘在洞穴壁上。
zero松了一口氣，緩緩從地上站起來(lái)，走向在墻上不斷掙扎的精銳焚族。
“大意?！敝写逶谄聊煌鈸u搖頭道。
就在zero即將靠近時(shí)，被粘在墻上的火精靈忽然將長(zhǎng)長(zhǎng)的帶著火焰的尾巴甩了過(guò)來(lái)，zero一驚，忙往后騰空一翻。然而，另一陣灼熱的旋風(fēng)毫無(wú)征兆的從耳邊襲來(lái)，讓身處半空的他來(lái)不及做出任何反應(yīng)。
“還有一只？”格林夫人驚訝地説道。
“高階戰(zhàn)場(chǎng)出現(xiàn)兩只e級(jí)別的精銳焚族，對(duì)于新學(xué)員來(lái)説或許不太不人道，但也不是不可能?！惫扔暾h道，她的臉上也掠過(guò)一絲驚異。誠(chéng)然，讓一個(gè)十幾歲的孩子面對(duì)兩只e級(jí)的精銳焚族，可不是用一句“不人道”能説得過(guò)去的。就算是一名正規(guī)琉璃與貓公會(huì)的成員，要獨(dú)自一人應(yīng)付兩只這樣的焚族，恐怕也相當(dāng)困難。
zero完全沒(méi)料到還有一只焚族存在，這一擊被打得措手不及，在半空被狠狠撞擊到一根石柱上，面具也震落了下來(lái)。
zero躺在地上痛苦的捂著臉，一絲藍(lán)色的電光從他的指縫露出來(lái)，顯然這一擊讓他傷得不輕。兩只焚族并沒(méi)有給他時(shí)間感受疼痛，那只被困住的焚族也一把扯出釘在自己身上的短刀，從墻上跳了下來(lái)，與同伴一起對(duì)著那毫無(wú)防備的人類展開了瘋狂的進(jìn)攻。
zero在兩只精銳焚族的合力攻擊下顯得毫無(wú)招架之力，身上不斷被撕扯出新的傷口。zero仍舊捂著臉，在身上的傷口越來(lái)越多的情況下，想去拿插在地上的刀，卻因?yàn)轭^疼欲裂不得不再次雙手抱住頭。一只焚族跳出了攻擊圈，上升到半空，頭上凝聚出激烈的黑色電光，對(duì)著渾身不斷顫抖的zero發(fā)出致命一擊。
“就是這里?！毙蹚┲钢聊灰荒樑d奮地説道。
一團(tuán)黑色的爆炸從zero所在的角落升起，爆炸散去后，屏幕卻沒(méi)有顯示出挑戰(zhàn)失敗的提示。
“哦，硬抗住了火精靈的閃電攻擊？”谷雨看著站立在一個(gè)深坑里的黑影感興趣地説道。
“鐺”的一聲，另一只焚族趁著爆炸也對(duì)zero發(fā)出了攻擊，血紅的利爪從zero的胸膛穿過(guò)，發(fā)出金屬碰撞的響聲。谷雨和格林夫人都忍不住驚叫了一聲，然而，這時(shí)的zero卻一動(dòng)不動(dòng)地站在原地，仿佛不覺(jué)疼痛一般，用手狠狠拽住穿透自己的胸膛的利爪，胸膛的傷口亮起一片詭異的瑩綠色的強(qiáng)光，這片強(qiáng)光仿佛一道道鋒利的刀刃一般，從焚族的胳膊里迅速往上迸裂而出，焚族顯得十分恐懼和痛苦，卻怎么也掙脫不開zero的手。zero漆黑的臉上咧出一個(gè)血紅可怖的笑容，另外一只焚族身上也亮起了斑斑diǎndiǎn的綠色光芒，光芒不斷增強(qiáng)，兩只焚族都痛苦的蜷縮著身子，又被體內(nèi)的綠光強(qiáng)行撐開來(lái)。焚族的四肢仿佛被一道無(wú)形的力量拉扯著，最后撕裂成無(wú)數(shù)的碎塊。地上的刀開始融化成液體，與散在空中的綠色光芒匯聚起來(lái)，填滿了zero胸前空洞的傷口。
老師們目瞪口呆地望著瞬間扭轉(zhuǎn)局勢(shì)的zero，此刻他臉上露出的笑容讓人心生寒意。
“這究竟是？”中村喃喃地説道。
“液態(tài)金屬……”綠袍老師的臉上終于起了變化，“我以前在蒸汽之城的時(shí)候就聽説布萊恩博士在研究這種特殊物質(zhì)，事隔多年，他居然真的成功了。只是為什么會(huì)在這個(gè)少年身上……”
“有這么厲害的東西，怎么一開始不拿出來(lái)？”格林夫人仍舊一臉厭惡地望著屏幕里的zero問(wèn)道。
“液態(tài)金屬若是控制不好，很容易吞噬本體。”綠袍老師敏銳地分析道，“或許他還不能夠操縱體內(nèi)的血液，一開始只是想用那把由液態(tài)金屬凝聚成的短刀戰(zhàn)斗，之前的打斗已經(jīng)在焚族身上留下傷口，其中的液態(tài)金屬便會(huì)像毒藥一樣侵蝕進(jìn)入，從內(nèi)部破壞焚族的軀體。若是沒(méi)有第二只焚族偷襲，説不定第一只火精靈早已經(jīng)死了?！?br/>
“這簡(jiǎn)直像一條毒蛇一樣啊，被咬一口就沒(méi)命。”雄彥吞了一口唾沫説道?！翱膳?。”
“毒素對(duì)焚族是無(wú)效的，液態(tài)金屬卻可以融入任何液體，從內(nèi)部破壞本體。他血液里的液態(tài)金屬是在寄主遭受劇創(chuàng)時(shí)自動(dòng)覺(jué)醒，現(xiàn)在的他恐怕已經(jīng)被那些血液控制了?！本G袍老師目光凝重地望著屏幕里一臉漆黑的zero説道，“這可不只是毒蛇，而是顆隨時(shí)可能爆炸的炸彈啊?！?br/>
“現(xiàn)在怎么辦，要將他送去強(qiáng)行治療嗎？”谷雨問(wèn)道，“現(xiàn)在的他狀態(tài)很不穩(wěn)定，如果任其進(jìn)入琉璃學(xué)院的話，恐怕學(xué)員們的安全也會(huì)受到影響。”
然而令他們驚訝的是，zero看了監(jiān)視器一陣子，然后轉(zhuǎn)過(guò)頭，緩緩撿起地上的面具重新戴回到臉上，他恢復(fù)了剛進(jìn)戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)的模樣，若無(wú)其事地對(duì)著打開的房門走去。
老師們看了看從頭到尾一言不發(fā)的白先生，等待他的決斷。
“有意思?！卑紫壬盗艘粋€(gè)口哨説道，仿佛剛才看了一場(chǎng)有趣的比賽一般，“不用干預(yù)他，那個(gè)面具應(yīng)該可以抑制他血液里的液態(tài)金屬。況且，這里的學(xué)員可不是來(lái)享受美好校園時(shí)光的，有這種實(shí)實(shí)在在的威脅對(duì)于他們來(lái)説是件好事?！卑紫壬鷮?duì)眾老師囑咐道，他撓了撓“羅密歐”的下巴，招牌式的笑容又浮現(xiàn)在臉上。
老師們相互看了一眼，白先生的特立獨(dú)行他們是深有感觸的，所以對(duì)于白先生的話他們并不感到意外，也只能遵從。
“入學(xué)儀式也該結(jié)束了，我去跟藍(lán)先生匯合。”白先生從椅子上站起來(lái)對(duì)其他幾位老師説道，他拍了拍懷里那只黑貓的腦袋説道，“該你上場(chǎng)了，羅密歐大人?！?