綁票事件對(duì)王靜火來說是致命的打擊,對(duì)進(jìn)財(cái)來說更是致命的打擊,他從王靜火家佃來的十畝坡地剛種了一年就被收了回去。受到此事牽連的還有在王靜火家熬了多年長(zhǎng)活的王二猴。王靜火再也雇不起長(zhǎng)工了,家里的地都要他親自耕種,王二猴沒當(dāng)東家開口就知趣地離開了。王二猴比進(jìn)財(cái)小三四歲,自小就沒了父母,從王靜火家出來連個(gè)住的地兒也沒有,只好夾著包袱住進(jìn)了村中一孔廢棄的爛窯里,過著饑一頓飽一頓的日子。與王二猴不同的是,進(jìn)財(cái)?shù)娜兆颖韧醵镞€要難過,王二猴一人吃飽全家不餓打打零工就能把嘴糊住,他可是拖家?guī)Э诘娜恕?br/>
眼下村人正在種麥子,進(jìn)財(cái)聽到人們吆喝頭牯的叫聲,愁得頭發(fā)都快白了。失去土地對(duì)莊稼人來說意味著什么進(jìn)財(cái)心中清楚,他只覺得日子又回到了當(dāng)初的起點(diǎn)上,要是不盡快想辦法,連這個(gè)冬天都熬不過家里就要斷糧??粗覟樵谠洪T口躲躲閃閃的樣子,進(jìn)財(cái)一時(shí)間突然冒出一個(gè)可怕的想法,他心想把這娃送給養(yǎng)得起的家戶算了。少喂一張嘴,家里就能省出一點(diǎn)糧食來。敢為知道爹的心情不好,這幾天他一直躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)得盡量不來煩他。看到爹遠(yuǎn)遠(yuǎn)地盯著他看,敢為心里直發(fā)毛,他隱約感到爹對(duì)他似乎有了什么想法。他悄悄從雞窩邊拿過一個(gè)籃子,不聲不響地出去打豬草去了??粗覟榭嬷@子從院門口離去的背影,進(jìn)財(cái)把心中的想法悄悄對(duì)燕兒說了說。做女人的畢竟心軟,燕兒啥話也沒說爬到炕上就開始哭起來。過了一會(huì)兒她紅腫著眼睛說:“不行!家里不少他這口飯,他那么小一個(gè)人能吃多少?”
進(jìn)財(cái)也只是這么隨口一說,看到女人較了真他只好打消了這個(gè)念頭。再說真要把敢為送給人他也舍不得,這娃來到家里對(duì)他這個(gè)做老子的心熱著哩,吃飯時(shí)給他端碗,洗腳時(shí)給他倒水。吃過飯這娃不是出去打豬草,就是去坡里拾柴禾。他盡管人小心眼卻很多,他明白自己不是他親生的,在這個(gè)家里理短著呢。他不停地找活干,實(shí)在沒活干就掃院子,他常把院子掃了一遍又一遍就是在向他證明,他不是個(gè)吃閑飯的人。把這么好的兒子送了人,他怎能對(duì)起他爹的重托。那個(gè)名叫席青的男人要是活著,知道他有這個(gè)想法會(huì)做何敢想?燕兒從炕上爬起來擦著眼睛說:“要不,咱還回葫蘆峪吧?”
進(jìn)財(cái)一怔立即打消了女人要走回頭路的念頭:“這時(shí)候回去不是自投羅網(wǎng)等著坐牢房嘛!”
燕兒有這個(gè)想法是因?yàn)樵趧⑼跗逻@一年過得風(fēng)平浪靜的,她并沒看到衙役四處逮她,她以為這檔事早過去了。進(jìn)財(cái)心中明白他犯下的可是人命案子,一旦被抓進(jìn)牢房就等著秋后開斬吧!他爹孫天寶被官府砍了腦殼,他可不愿再做個(gè)短命的刀下鬼,讓他孫家絕了后。葫蘆峪是回不去了,在這個(gè)村里又佃不到地種,進(jìn)財(cái)不知道往后的路該怎樣走,他發(fā)愁地坐在窯壁前的石頭上胡亂尋思,越想越惱。敢為挎著滿滿一籃豬草從院門口走了進(jìn)來,他把草倒進(jìn)豬圈從褲包里掏出一個(gè)山梨子遞給了爬在墻上看豬吃食的菊花手里??吹酵尥捱@么懂事,進(jìn)財(cái)欣慰地招著手要他過來。敢為走過來從褲兜里又摸出一個(gè)山梨子說:“爹,你吃吧。這是我打豬草時(shí)摘的!”
進(jìn)財(cái)摸著敢為的頭說:“爹不吃,你吃吧!”
敢為又拿著山梨子敬了敬娘,娘也不肯吃,他這才拿著梨子小心翼翼地咬起來??吹酵尥捱@么孝順懂事,進(jìn)財(cái)不由得為自己剛才那個(gè)荒唐可怕的想法懊惱起來。真要把這么好的兒子送了人,將來他會(huì)后悔的。敢為吃完了梨子又要拿著掃帚去掃院子,進(jìn)財(cái)攔住他說:“院子不用掃了,到村里玩去吧!跟你這么大的娃,哪個(gè)不是在村里?;钪媪?!”
敢為放下掃帚又要去挑水,他這么小的人怎么挑得了水,進(jìn)財(cái)從他手里拿過擔(dān)子說:“娃,聽爹的話到村里玩去吧!記著,以后咱家里日子再不好過,只要有爹一口吃的就有你一口!”
敢為聽了爹這番話,這才放心地拉著菊花到村里玩去了。
天無絕人之路,就在進(jìn)財(cái)為佃地的事愁得茶飯不思的時(shí)候,劉金泰卻意外地向他伸出了援助之手。
那天進(jìn)財(cái)坐在地頭正尋思著以后的日子該怎么過時(shí),劉金泰輕輕咳嗽一聲走了過來。進(jìn)財(cái)慌忙站起來和他打了個(gè)招呼。劉金泰拄著拐杖看著遠(yuǎn)處忙碌的村人,意味深長(zhǎng)地對(duì)他說:“佃別人的地,不勝自己有地啊。自家有地那多舒坦,還不用看東家的臉色!”
進(jìn)財(cái)苦笑著說:“我哪敢想那么遠(yuǎn)的事,只要有地種就算燒了高香!”
劉金泰親熱地拍著進(jìn)財(cái)?shù)募绨蛘f:“后生娃,想要自個(gè)兒有地種,今晚就和你屋里人一達(dá)來我家里說事吧!”
進(jìn)財(cái)一時(shí)摸不清這人葫蘆里賣得啥藥,從他來到村中的這段日子來看,劉金泰這人城府極深。不敢說他是一個(gè)為非做歹的小人,但他也絕非一個(gè)吃齋行善之輩。進(jìn)財(cái)不知道劉金泰約他有什么緊要的事要談,晚飯后他和燕兒相跟著來到了他家。
劉金泰有一個(gè)侄子叫劉越虎,三十多歲了一直沒有后人。這事一直是劉金泰多年的一塊心病,他哥劉金善一輩子不成氣不愿管這些事。他這個(gè)做二爸的,不能眼瞅著哥哥就這樣斷了后。進(jìn)財(cái)來到后,劉金泰繞來繞去終于把憋在心里的話摞了出來,他閃爍其詞地說:“后生娃,你也是個(gè)實(shí)誠(chéng)人。要想自個(gè)兒有地的話,總要付出點(diǎn)啥吧!俗話說,打個(gè)雀娃子還要撒點(diǎn)秕谷哩!”
看著劉金泰欲言又止的樣子,進(jìn)財(cái)說:“叔,有啥話你盡管說!”
“你娃也是個(gè)直性子,明人面前不說暗話,那我就不客氣了!”劉金泰說著走到里屋門口掀開門簾招了下手,劉越虎和女人劉馬氏相跟著從里屋走了出來。進(jìn)財(cái)不時(shí)地聽到里屋里有人說話,原來是這兩口子躲在里面。劉越虎看到進(jìn)財(cái)兩口子,他不好意思地訕笑著算是給他倆打了招呼。劉越虎這人進(jìn)財(cái)清楚,他不像他的堂弟劉冠虎那樣爭(zhēng)強(qiáng)好勝。這人心善得像個(gè)娘們,走路都怕踩死螞蟻,平時(shí)在村里從來都沒與人紅過臉。劉馬氏和男人一樣老實(shí)巴腳,兩口子在村里就像一對(duì)廢棄了的碌碡樣默默無聞地活著。只有在年底全村人都聚到祠堂祭祖時(shí),人們才能想起村里還有這么兩口子。
劉越虎兩口子坐下來后,劉金泰干咳著對(duì)一頭霧水的進(jìn)財(cái)說:“后生娃,這是我的大侄子越虎,你也認(rèn)識(shí)!他媳婦多年來一直不能生養(yǎng),他有意讓你屋里人去他家‘坐佃’,你看如何?”
進(jìn)財(cái)一時(shí)愣怔住了,他萬(wàn)萬(wàn)沒想到劉金泰叫他來是為了說這事。燕兒聽說越虎有意要她坐“佃”時(shí),早已羞得低下了頭?!白琛本褪堑枧?,是把自個(gè)兒的老婆佃給人家生娃娃,這是舜地古往今來就有的風(fēng)俗。男人成家多年女人不能生養(yǎng)而有不愿納妾時(shí),往往才會(huì)佃窮苦人家的女人,待生養(yǎng)后再把女人還給人家。換句話說就是“借腹生子”。與納妾不同的是,佃妻純粹是為了要個(gè)后。而納妾就不同了,納妾的人家不一定就沒后。無后的人家只要家里光景還過得去,只要男人愿意往往都會(huì)再納一個(gè)小妾。有娃娃而又喜歡納小妾的男人們,大多是一些家底較為殷實(shí)的人家。有了小妾也就有了除了媳婦之外的另一個(gè)去處。女人們對(duì)男人納妾,也是睜一只眼閉一只眼。有了小妾,男人也就不至于出去吃喝嫖賭胡亂鬼混了。能去佃妻而不愿納妾的主顧,大多都是一些老實(shí)巴腳沒啥本事的男人。他們的目的無非就是想要個(gè)一男半女,將來能對(duì)埋在黃土下的祖宗們有個(gè)交待就行了。像進(jìn)財(cái)這樣窮得走投無路的主,即使把女人賣掉也沒人會(huì)說啥閑話,更別說把女人佃給人家了。再說佃妻在村中也不是啥丟人的事,這種事幾乎每個(gè)村子都有。人們已經(jīng)習(xí)慣了這種有違常理的做法,不會(huì)對(duì)這種事說三道四。尤其是一些揭不開鍋的家戶,佃妻似乎成了理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖隆?br/>
然而這事擱在進(jìn)財(cái)身上就行不通了,他舍不得燕兒去做這種事!要真是這樣,他還有何臉面在村里活人!聽了劉金泰這番話,進(jìn)財(cái)心中像是燃著一團(tuán)火燒得難受。燕兒跟著他吃苦受累這么多年了,沒有功勞也有苦勞,他怎能忍心把她佃給人家去生娃娃,這是畜生才能干出來的事!
看到進(jìn)財(cái)遲遲沒有開口,劉金泰干笑著說:“后生娃,我們劉家不會(huì)虧了你。佃你屋里人兩年,不管她在這兩年里能不能生養(yǎng),我都給你三畝好地。如果能生個(gè)小子當(dāng)然更好,到那時(shí)我再給你加二畝地,你看如何?”看著進(jìn)財(cái)顧慮重重的樣子,劉金泰接著說:“你要是無意,我也不會(huì)強(qiáng)人所難,就當(dāng)我今晚沒說過這番話!明日個(gè)咱爺倆在村里見了面,該說就說該笑就笑,就當(dāng)沒這回事!你要是有意,找個(gè)信得過的人,咱們寫文書說話?!?br/>
鑒于劉金泰在村中的身份和勢(shì)力,進(jìn)財(cái)也不好一口回絕,這人他得罪不起。進(jìn)財(cái)想了一下說:“叔,我回去和屋里人商量一下,過幾天給你回個(gè)話!”
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