?“我想著，咱們趁現(xiàn)在賠的還有限，趕緊把鋪?zhàn)愚D(zhuǎn)手了。()把銀錢多放些到恒舒典去，那是個(gè)只賺不賠的營(yíng)生。我們來(lái)了這兩年，生意是越發(fā)的紅火了?！?br/>
    寶釵聽(tīng)了這話，略一思忖道：“哥哥，就真的非賣不可了嗎？聽(tīng)說(shuō)那益新的李掌柜可是買賣行里的頂尖人物啊，連他都沒(méi)有辦法了嗎？”

    “妹妹不知道，那李掌柜，說(shuō)能耐確實(shí)有一些，只不過(guò)要說(shuō)是頂尖的人物那就太夸贊了他去了。”薛蟠耐住性子道。

    寶釵聽(tīng)了這話暗暗思忖，總覺(jué)得有什么不對(duì)勁，只是又說(shuō)不上來(lái)。

    倒是薛姨媽面色回轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，開(kāi)口道：“我的兒，既然你自己已有了主張——”

    寶釵聽(tīng)她母親話句不對(duì)，竟是要答應(yīng)了的樣子，忙暗地里拉了薛姨媽一把，朝她使著眼色，薛姨媽會(huì)意，過(guò)了半晌才又轉(zhuǎn)了話頭道：“那就容我再想想?！?br/>
    寶釵這才松了口氣。

    薛蟠見(jiàn)他貌似松了口，剛開(kāi)心了幾分，卻又見(jiàn)她妹妹在一旁使眼色，自己母親又說(shuō)要再想想。頓時(shí)怒氣又上了頭，向她母親、妹妹嚷道：“我就是個(gè)傻子，我是東家，明明是我做主的事，我來(lái)告訴你們做什么”說(shuō)著就賭氣走了。

    薛姨媽忙想追出去，只是哪還見(jiàn)薛蟠的影子，忙讓婆子媳婦們出去囑咐薛蟠的小幺兒跟進(jìn)少爺，別讓他惹事了。

    薛姨媽回了屋，見(jiàn)寶釵還在低頭沉思便道：“我的兒，今兒聽(tīng)你哥哥說(shuō)得那些話都是有道理的，難得他肯在這些事上下些功夫，咱們還是憑他做主算了?！?br/>
    “哥哥愿意經(jīng)歷些事自然是好的，只是這變賣產(chǎn)業(yè)這樣的事咱們家自來(lái)是沒(méi)有過(guò)的，也不像是像我們這樣的人家會(huì)做的事。如今我們家在內(nèi)務(wù)府已領(lǐng)不著什么差事了，再變賣產(chǎn)業(yè)，媽讓這里知根知底的那些人都怎么看我們？再說(shuō)了，我們也只是聽(tīng)哥哥這么一說(shuō)，媽也是知道的，哥哥那個(gè)人，通常一件極小的事就說(shuō)得比天都大。這事究竟怎么樣，我勸媽明兒請(qǐng)了張先生家來(lái)再仔細(xì)問(wèn)問(wèn)，若是真如哥哥說(shuō)的竟沒(méi)有回轉(zhuǎn)的必要了，那么也就只能如此了?！?br/>
    薛姨媽聽(tīng)了這話也是揪心了起來(lái)，想想竟也沒(méi)有什么好的辦法了，只能應(yīng)下了。

    第二天一早，薛姨媽就命人請(qǐng)了張德輝來(lái)，和寶釵隔著簾子和他說(shuō)話。這張德輝是薛蟠爺爺跟前的老人，如今已經(jīng)幫稱著薛家三代的主子了，自薛蟠父親過(guò)世了之后，更是薛家外頭生意上的第一得力的，在薛家是很有幾分面子的。

    “張先生，我怎么仿佛聽(tīng)說(shuō)這益新竟是出事了？”薛姨媽也不客套，直接開(kāi)門見(jiàn)山道。

    “回太太的話，這益新如今確實(shí)有些不濟(jì)了?！睆埖螺x活了這把歲數(shù)，就知道太太今兒找自己來(lái)必是有事，因此也不含糊，直接回道。

    “我也聽(tīng)說(shuō)了那徳興隆了，他家生意真就做得那么好？是什么來(lái)頭？”薛姨媽頓了頓，轉(zhuǎn)述著寶釵的話問(wèn)道。

    “回太太的話，那徳興隆的東家也算是名門之后了。他家做生意出價(jià)大方，在長(zhǎng)江、運(yùn)河上都混的極好，做起事來(lái)自然是便當(dāng)?shù)??！?br/>
    寶釵聽(tīng)了這話點(diǎn)了點(diǎn)頭，能在航運(yùn)上混的風(fēng)生水起，看來(lái)這德興隆的東家也不是一般人，可是再厲害總也不是萬(wàn)能的吧略想了想又附在她母親耳邊竊竊私語(yǔ)說(shuō)了句話。

    “張先生，這德興隆統(tǒng)一開(kāi)價(jià)收購(gòu)稻谷，這不是奪了大小商販們的生意了嗎？怎么反而能越做越大了呢？”

    “太太不知，原先雖然他家出價(jià)高，可是也有些貪心狠的大小糧販不愿意把稻米直接賣給他家，想著南下或者北上多掙兩個(gè)錢?？墒乔寥f(wàn)苦運(yùn)了出來(lái)才發(fā)現(xiàn)，這運(yùn)費(fèi)、買路錢七七八八的加起來(lái)就可觀了，竟比德興隆的售價(jià)還要高，這生意就越發(fā)難做了。因此大家伙現(xiàn)如今就圖省事，直接在當(dāng)?shù)鼐桶训久捉o賣了，錢賺了，關(guān)鍵是省心，兩全其美的事。也有些人想要囤貨，只是這稻谷長(zhǎng)放在倉(cāng)里，誰(shuí)也預(yù)料不到會(huì)出什么事。畢竟都是看天、看行情吃飯的人，這些人風(fēng)里來(lái)雨里去，賺的就是這個(gè)辛苦錢，明天的金子可比不上今天到手的銀子?！?br/>
    “那咱們家也可以向德興隆進(jìn)貨呀？”薛姨媽反問(wèn)道。

    “益新確實(shí)是從德興隆進(jìn)的貨。只不過(guò)不知已經(jīng)輾轉(zhuǎn)了幾道手了?！?br/>
    “這可奇了，我們家做什么不直接向德興隆進(jìn)貨，反而要兜圈子呢”薛姨媽并寶釵都好奇了起來(lái)。

    “回太太的話，這個(gè)么我們這也不是沒(méi)想過(guò)，只是益新這從來(lái)都有固定的貨商——都是幾十年的交情了，也不好隨隨便便就和人家斷了生意的?！睆埖螺x疙疙瘩瘩道。

    寶釵一聽(tīng)這話更是疑惑了起來(lái)，在商言商，這交情值幾兩銀子？再?zèng)]有為了這幾十年的交情虧本賺吆喝的道理呀還有，這張德輝最是個(gè)年高有德的，這么磕磕絆絆的說(shuō)話，也是少見(jiàn)，看來(lái)這里頭還有些貓膩呀

    “那這給我們送貨的是哪家的？”薛姨媽問(wèn)道，寶釵聽(tīng)了她母親的問(wèn)話，也是苦笑不已，自家就這么幾家產(chǎn)業(yè)，連母親都是一問(wèn)三不知的，那哥哥就更不能指望了。

    “是南京城里的大豐糧號(hào)，他們家主要也是從德興隆進(jìn)的貨。更有一則，如今這京城里的大小糧行幾乎都是從德興隆進(jìn)的貨，它們進(jìn)的貨都差不多的價(jià)錢，都比我們家的要低，而這賣價(jià)整個(gè)四九城都是差不多的，我們這利自然也就薄了?！?br/>
    “既是這么著，我們也從德興隆進(jìn)貨，這價(jià)錢和各家的差不多，老百姓愛(ài)買誰(shuí)家的就買誰(shuí)家的。張先生，這德興隆我就煩你去跑一趟了，人家生意大，我們低個(gè)氣也不算什么。你是老生意人了，自然是知道這里的門道的?！毖σ虌屄韵肓讼氲?，不得不說(shuō)昨天寶釵的那席話對(duì)她的觸動(dòng)還是很大的，這變賣祖宗的產(chǎn)業(yè)，這不是敗家子的行徑了嗎？論說(shuō)往前推上個(gè)二三十年，這益新在京城里可是首屈一指的大戶，若是在自己手里敗落了，自己百年之后還要不要去見(jiàn)列祖列宗了。

    “這——”原本薛姨媽已經(jīng)下定了決心準(zhǔn)備重振益新了，沒(méi)想到這張德輝卻是吞吞吐吐了起來(lái)。

    “怎么了？若你有什么為難的地方，只管告訴我?！?br/>
    “實(shí)不瞞太太，如今這益新里頭，就是咱們和這全城的糧行出價(jià)一樣，這生意還是越來(lái)越少了?！?br/>
    寶釵這在一旁聽(tīng)了半天，總算是知道這癥結(jié)所在了。若說(shuō)是利薄一些，這是肯定的。若說(shuō)連鋪?zhàn)佣季S持不下去，還虧了萬(wàn)把兩銀子，自己卻是不信的。別的不說(shuō)，這贏利的銀錢維持日常開(kāi)銷總能夠得吧

    “張先生，我們都是世交，你有什么話就直說(shuō)吧”

    “回太太的話，恕我直言。這京城里豪門世家、中等門戶和小門小戶的人家千千萬(wàn)，益新能掙到銀錢的只有這中等人家和這小門小戶。那豪門世家，誰(shuí)家沒(méi)有幾處田莊的，凡是一家的米糧差不離就都是從這上面來(lái)的了。除非是那些精致細(xì)糧，一般都是盡夠的。那些小門小戶的寒su人家，一個(gè)銅板都要掰成兩瓣花，這米糧都是要四九城的尋摸，看誰(shuí)家的便宜，就算是便宜上一厘錢，他們都是情愿跑斷腿的，咱們家這價(jià)錢怎么著都拼不過(guò)那些鄉(xiāng)下人和小鋪面的——”

    “張先生，你說(shuō)的這些話我都知道，以前就聽(tīng)說(shuō)，咱們這益新都是做的你說(shuō)的那些中等門戶的生意。那些人家或沒(méi)有莊子，或莊子上打的糧食不夠吃。這樣的人家這四九城里實(shí)在是多而且多，老主顧那更是不少，怎么就做不成生意呢？那益新的老李都干了三十多年了，如今年紀(jì)越大，竟越把那些老主顧都丟了不成”薛姨語(yǔ)氣已有了幾分嚴(yán)厲，就差說(shuō)張德輝說(shuō)得都是廢話了，感情以往那么多老主顧竟都沒(méi)了，那生意自是做不起來(lái)了

    “這，太太——”張德輝聽(tīng)了這話也是急了起來(lái)，心里滿心替老李委屈，可是這怎么說(shuō)。

    “媽，你別急，這里頭必是有些別的緣故的，怕是張先生也不大好出口吧”寶釵低聲勸道。這讓張德輝都無(wú)從開(kāi)口，怕只有自己哥哥才有這等本事吧

    薛姨媽看了看寶釵，定了定神，又把這些話從頭到尾捋了一遍又道：“張先生，有什么事你只管告訴我，就是蟠兒有什么做得不好的地方，你也只管告訴我，我是他的母親，我叫了他來(lái)好生和他說(shuō)。”

    那張德輝其實(shí)早有意想把這些亂七八糟的事告訴他家太太了，只是每次想起了話頭就又打了退堂鼓，自家這位小爺可不是什么善類，自己可是萬(wàn)萬(wàn)降服不住他的。若不是這次的事實(shí)在是事關(guān)重大了，他怕是還在猶豫要不要說(shuō)呢

    “太太，以往益新和那些人家的管家、買辦往來(lái)，一年三節(jié)的禮自是少不了的。只是這自打少爺來(lái)了之后，把這項(xiàng)都給蠲了。還有，還有就是——”。