眾人分頭沖出孟余堂，在三百步內(nèi)的住宅一一訪查過(guò)去，卻沒見到任何弓箭手，想來(lái)吐蕃人早有準(zhǔn)備，連射九支箭之后立刻扮作當(dāng)?shù)毓ど倘说龋麨榱惴峙纷?，待眾人發(fā)現(xiàn)中計(jì)，要找人時(shí)卻去哪里尋找？

    回到孟余堂，才發(fā)現(xiàn)馬祥仲巴杰也早已遁走不見。江朔氣惱的一拍大腿，道：“中了這馬老肥的奸計(jì)，讓他也給跑了?！豹?dú)孤問(wèn)安慰道：“這姓馬的吐蕃人很是個(gè)人物，他方才繞著你們敲擊黃金杵，就是為了給弓箭手定位，想來(lái)他的脫身之計(jì)不止一途，就算這一計(jì)被你識(shí)破了，他總還有辦法逃脫的?！蓖匕铣庖驳溃骸拔乙恢币詾槲覀冹o邊軍的長(zhǎng)弓手天下無(wú)敵，今日觀吐蕃人的弓術(shù)，似乎不在我阿爺親隨長(zhǎng)弓手之下，如果他們真的能在這么遠(yuǎn)距離上聽音辨位，準(zhǔn)確曲射出羽箭，那可真是一支勁敵，江少主，我看你還是不要去追了，以防對(duì)方還埋伏有后手?！备鹑缌烈矂竦溃骸八穬海覀兇诵械哪康牟皇亲酵罗?，把他們趕走也就罷了，不要因此耽誤了正事?！苯仿犃巳怂?，也只能打消了再去追馬祥仲巴杰的念頭。

    眾人分頭查點(diǎn)中箭受傷之人，幸虧江湖群豪相助，西海黨項(xiàng)羌人無(wú)人被射死，只重傷了一人，輕傷無(wú)人，如其不然死傷定然沉重。

    最可笑的是孟蘆被馬祥仲巴杰震飛后，暈倒在地，無(wú)人管他居然被亂箭射中了大腿，幸得拓跋乞梅和眾西海黨項(xiàng)人冒著箭雨把他拖入屋中，這才保住了他的性命。

    孟蘆被羽箭射中，哪還有不醒的，好在他自己就是名醫(yī)，手下又有不少得力的醫(yī)師，眾人一齊動(dòng)手，摳箭頭的摳箭頭，止血的止血，上藥的上藥，又用白布牢牢地裹緊傷口。

    江朔待他傷口處置停當(dāng)，才上前來(lái)拜見，道：“孟主事，朔等不揣冒昧，不請(qǐng)自來(lái)，還請(qǐng)見諒?！泵咸J傷了腿，沒法起身，只得斜倚榻上，向江朔還禮，疑惑道：“這不是江湖盟的少主，江溯之么？你們?cè)趺磥?lái)金城了？”他被打暈時(shí)，江朔等人尚未現(xiàn)身，因此陡然見到江湖群豪，他頭腦昏亂，不知他們何時(shí)來(lái)的。

    江朔忙約略說(shuō)了前面發(fā)生的事，孟蘆再次叉手道：“多謝江少主仗義相救?！苯返溃骸懊现魇拢刹皇俏揖攘四?，乃是拓跋大哥親冒弓矢，把你從院中拖回屋內(nèi)，不然當(dāng)時(shí)院中混亂，就算不被射死，也要被踩踏而死?！泵咸J其實(shí)剛一中箭就已經(jīng)醒了，因此西海黨項(xiàng)羌人怎么救他回屋，他都清清楚楚，只是他先前對(duì)黨項(xiàng)羌人甚是無(wú)禮，心中羞愧，才佯裝昏死不敢開口說(shuō)話，而拓跋乞梅雖然救了他，卻不想居功，早和中黨項(xiàng)羌藥農(nóng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站開。

    此刻江朔遞了話頭，他忙掙扎著起身，跪在榻上，對(duì)屋子另一邊的拓跋乞梅道：“乞梅兄，多謝你不計(jì)前嫌、仗義相救，若不是你，今天孟某這條老命就算交代了?！蓖匕掀蛎繁敬焕硭?，但見孟蘆在榻上久跪不起，只得上前將他攙起，道：“孟主事，我們黨項(xiàng)羌人最是實(shí)在，你雖然為人刻薄，卻也是藥民的衣食父母，我們念著你的好，不忍見你被死的不明不白?！泵咸J哽咽道：“我瞎了眼，氣迷了心，才信了吐蕃人的鬼話，叫黨項(xiàng)弟兄們受委屈了……我，我……我悔不當(dāng)初啊”說(shuō)著竟然涕淚橫流，嗚嗚咽咽地哭了起來(lái)。

    孟蘆一介奸商，此刻流淚或許有部分是發(fā)乎內(nèi)心，但也少不得做戲的成分，拓跋乞梅自然不會(huì)當(dāng)真，道：“孟主事，你也無(wú)需如此，我們既然已經(jīng)簽了合同書契，那便還是一樣的做生意，只當(dāng)這檔子事沒發(fā)生過(guò)，不知道孟主事你意下如何？”孟蘆道：“這個(gè)自然，這個(gè)自然……我再加價(jià)一成！”正在此時(shí)，去府衙加蓋照驗(yàn)官印的蒼頭回來(lái)了，下拜道：“主事，事已辦妥！”他見孟余堂屋內(nèi)屋外扎了無(wú)數(shù)羽箭，暗自心驚，又多了一群不知什么來(lái)路的老少男女，一時(shí)不知道發(fā)生了什么事，也不敢問(wèn)，只是低頭遞上文書。

    孟蘆搖手不接文書，道：“快，叫執(zhí)筆先生重寫合同，加價(jià)一成！”看來(lái)這是孟蘆的常用套路，孟余堂內(nèi)執(zhí)筆也好，蒼頭也好，沒一個(gè)挪步子的。

    拓跋乞梅呵呵一笑，從那蒼頭手中接過(guò)合同書契，展開看了，又復(fù)折好，納入懷中，道：“孟主事，不用麻煩了，我們救你乃義所當(dāng)為，并不為利?！泵咸J忙道：“是，是……乞梅兄義薄云天，倒是我顯得市儈了，這樣，我叫堂中人等，下次收藥材時(shí)一定不得克扣、刁難，已報(bào)黨項(xiàng)羌人拳拳之心。”這話卻也當(dāng)不得真，拓跋乞梅只是淡淡一笑，沒有接口。

    拓跋朝光對(duì)乞梅道：“阿兄，你又何必再給這奸商賣命，我阿爺已經(jīng)說(shuō)了，圣人賜黨項(xiàng)慶州順化郡和夏州朔方郡二郡十六州之地給黨項(xiàng)人定居，若你帶族人內(nèi)遷，他愿意讓出慶州，我們?nèi)ハ闹?，拓跋氏本就是同宗同族，?shí)在不愿看阿兄你們?cè)偈芡罗说钠蹓褐?。”拓跋乞梅嘆道：“朝光，我知道你們的心意，但是故土難離，西海是祖先故地，大家都走了，大小非川嶺上的祖先之墓怎么辦？我總是想能多待一日就多待一日，多待一時(shí)就多待一時(shí)?！贝搜砸怀?，朝光也無(wú)話可說(shuō)，只能默然以對(duì)。

    程千里在江朔身后輕輕一杵他，道：“少主，咱的正事還沒辦呢。”經(jīng)程千里提醒，江朔忙對(duì)孟蘆叉手道：“孟主事，朔還有一事相詢，全行儉全大賢有沒有帶一個(gè)傷者來(lái)你這邊？”孟蘆連拍額頭，道：“該死，該死，我早該想到少主你是為此而來(lái)，全大賢卻是來(lái)過(guò)，同行的還有西幫把頭謝延昌謝老英雄和冀中大俠南霽云等人，我早該想到他們都是江少主你的部曲……死罪呀……死罪……”獨(dú)孤湘見孟蘆夾纏不清，上前打斷他問(wèn)道：“別說(shuō)沒用的，全大賢他們現(xiàn)在何處？”孟蘆卻又答非所問(wèn)道：“啊呀，那個(gè)小女子呀……我看是不成了，只有一口氣在，卻離魂失魄，怕是神鬼難救咯……”獨(dú)孤湘怒而扯住孟蘆的衣領(lǐng)道：“胡說(shuō)什么？誰(shuí)叫你詛咒葉家妹子？”對(duì)于葉清杳中刀，獨(dú)孤湘頗覺過(guò)意不去，因此對(duì)她的傷勢(shì)十分上心，聽孟蘆這樣說(shuō)不禁沖沖大怒，作勢(shì)就要打。

    孟蘆被她一拽，扯到了腿上的箭創(chuàng)，高聲慘叫，連聲告饒道：“不敢了，不敢了……葉小娘子洪福齊天，定能化險(xiǎn)為夷，長(zhǎng)命百歲?！备鹑缌烈娕畠喝绱朔潘粒唤櫭?，拉開她的手道：“荒唐，怎可對(duì)孟前輩如此放肆！”獨(dú)孤湘頗懼她耶耶，只得訕訕退到一邊，葛如亮扶孟蘆重新躺好，才道：“孟主事，你慢慢說(shuō)，到底是怎么回事?！泵咸J這才將前情原原本本述說(shuō)一遍。

    原來(lái)全行儉等人早五日前就到了金城，全行儉想到金城有孟余堂分號(hào)，便想去碰碰運(yùn)氣，看有沒有能治失魂癥的草藥。

    郭子儀為振武軍使，目下歸隴右節(jié)度使麾下節(jié)制，他自領(lǐng)軍往鄯州湟水城去了，因此孟蘆并沒有見到郭子儀的大隊(duì)人馬。

    全行儉等人沒料到孟蘆正在金城藥肆之中，便邀孟蘆一齊癥治葉清杳的病情。

    孟蘆之祖孟詵是唐代大醫(yī)，他本是讀書人，進(jìn)士及第，授尚藥奉御，曾經(jīng)官至中書舍人，年老致仕后，居于汝州伊陽(yáng)山，潛心醫(yī)藥之道，著有《食療本草》，中醫(yī)食療之祖。

    孟余堂乃孟詵嫡傳字號(hào)，孟蘆的本事卻都在生意經(jīng)緯之道上，冰蠶以藥入食就是孟詵書中所載，孟蘆不求甚解，只道冰蠶是起死回生、包治百病的靈丹妙藥，對(duì)同道全行儉他倒也挺大方，給了他一大包冰蠶，讓他研磨成粉給葉清杳和水灌下。

    卻不知冰蠶為平肺益腎之極品，益氣補(bǔ)虛確有奇效，但葉清杳的病癥卻是邪不是虛，補(bǔ)之無(wú)益反而有害，全行儉不明冰蠶藥理，只道孟蘆是名醫(yī)之后，當(dāng)世大醫(yī)，也沒多想就按他的方子給葉清杳服用了兩日冰蠶。

    剛開始見她面色漸漸紅潤(rùn)，似乎確實(shí)有效，不料之后情況急轉(zhuǎn)直下，本來(lái)葉清杳氣息微弱，所耗亦微，還可以維持平衡。

    此刻內(nèi)息漸充，而魂魄不守，反而加快了衰竭的跡象。全行儉大驚，須得立刻將葉清杳的內(nèi)息平復(fù)下來(lái)，但此時(shí)天氣越來(lái)越熱，人體之炁合于四時(shí)，天熱則盈，天寒則斂，如此一來(lái)對(duì)葉清杳的傷勢(shì)更加有害。

    這次孟蘆終于出了個(gè)正確的主意，他建議眾人穿過(guò)隴右進(jìn)入大非川，彼處高山之巔有萬(wàn)年不化的冰川，將葉清杳帶到那里去，藏于寒冰之中，可以降低她的心跳、減緩她的內(nèi)息流動(dòng)，可以延長(zhǎng)性命，在慢慢尋找救命良藥。

    孟蘆寫了書函讓全行儉去大非川找拓跋乞梅，全行儉等人不敢耽擱，急急地向西去了，沒想到才走不到三日，拓跋乞梅帶了眾藥農(nóng)找上門來(lái)了，兩撥人恰好錯(cuò)過(guò)了。

    獨(dú)孤湘聽完，騰得一下又跳了起來(lái)，作勢(shì)要打孟蘆，道：“好你個(gè)庸醫(yī)，胡亂用藥，若害了葉家妹子的性命，我便拿你生祭?！苯窋r住她道：“孟主事也是好心，冰蠶本是良藥，小葉子的傷勢(shì)太過(guò)古怪，任哪個(gè)名醫(yī)也難保完全?！备鹑缌烈驳溃骸盀榻裰?jì)，還是速去大非川找全行儉一行人為要，他們尋不到黨項(xiàng)羌人，萬(wàn)一在崇山峻嶺中迷失了路途，可就沒處尋他們?nèi)チ恕！蓖匕掀蛎仿勓砸驳溃骸敖袢照塘x相助，你們的事情我們自當(dāng)相助，要我說(shuō)，咱們即刻起程回大非川去。唐蕃可能馬上又要大戰(zhàn)，萬(wàn)一軍馬阻塞路途，可就糟糕了?！?