原本站在這里迎接貴客的應(yīng)該是張彥本人，不過(guò)這一打算剛提出來(lái)，便直接被禮部那幫大臣給否定了，從禮數(shù)上來(lái)講皇帝親自迎接也不是史無(wú)前例的事，可大老遠(yuǎn)從京城跑到天津港來(lái)，實(shí)在是有些過(guò)于殷勤了些。而且交通上也不太方便，雖說(shuō)環(huán)北京鐵路與京津鐵路已近開(kāi)始修建，可以目前還完全不能使用。沒(méi)辦法身為皇父的奕譞便毛遂自薦擔(dān)當(dāng)起了迎接貴客的任務(wù)。
其實(shí)奕譞自己心里也清楚，論能力自己是鐵定比不上李鴻章、左宗棠、彭玉麟三人，甚至連朝中很大一部分官員都比不上，卻能當(dāng)上四輔政大臣之首，完完全全就是因?yàn)樽约菏腔实鄣纳?。為了不給自己兒子丟臉拖后腿，奕譞每次都會(huì)主動(dòng)分擔(dān)些能力所及的事務(wù)，這倒也給他贏得了個(gè)“賢王”的美名。
半小時(shí)后，正當(dāng)眾人難以忍受之時(shí)，遠(yuǎn)處的海平面上出現(xiàn)了一片模糊的影子，正是遠(yuǎn)道而來(lái)的法國(guó)訪問(wèn)船隊(duì)。一個(gè)月前，在整個(gè)法國(guó)都在譴責(zé)日本浪人的襲擊的時(shí)候，狡猾的茹費(fèi)理很快便抓住了機(jī)會(huì)，對(duì)外宣稱將會(huì)對(duì)清國(guó)進(jìn)行國(guó)事訪問(wèn)，一次性徹底解決兩國(guó)的矛盾，當(dāng)熱這也是由于張彥“十分適時(shí)”的提出了邀請(qǐng)。原本向法國(guó)這樣一個(gè)文明開(kāi)化的西方國(guó)家主動(dòng)訪問(wèn)遠(yuǎn)在東方的野蠻地域這是不可想象的，不過(guò)在此時(shí)此刻卻為茹費(fèi)理贏得了不少民眾的支持率，一時(shí)間贊揚(yáng)聲一片，一個(gè)原本搖搖欲墜的執(zhí)政總理硬是翻轉(zhuǎn)成為了支持率最高的一屆總理。
當(dāng)船隊(duì)駛近之后眾人終于看清了為了這次訪問(wèn)隊(duì)伍的全貌，也深深震撼于法國(guó)海軍的強(qiáng)大，將近有四艘戰(zhàn)艦在訪問(wèn)船隊(duì)之中，而其中更是有兩艘巨大的鐵甲戰(zhàn)列艦。戰(zhàn)列艦高大的船身在海面上投射下巨大的陰影，如同史前巨獸般渡海而來(lái)，最引人注目的便是那粗壯的炮口，在陽(yáng)光之下熠熠生輝，黑洞洞的炮口散發(fā)出奪人心魄的氣勢(shì)。
在21響的禮炮聲中，茹費(fèi)理踏上了大清的國(guó)土。舉目望去，港口上旌旗招展，到處都是盛裝迎接他的人群，而在茹費(fèi)理面前正是滿臉笑容而來(lái)的奕譞。接下了自然是一整套繁瑣的外交禮節(jié)，對(duì)于大清的迎接方式，盡管有些不同于西方的習(xí)慣，但茹費(fèi)理還是比較滿意的，畢竟連清國(guó)的醇親王奕譞都在大太陽(yáng)下等了這么久，還有什么好抱怨的呢。即便茹費(fèi)理對(duì)于清國(guó)的情況并不十分清楚，但他還是知道面前這個(gè)被曬得滿臉通紅的男子可是當(dāng)今大清國(guó)皇帝的父親，地位非同一般。
其實(shí)，最初的張彥是想完全參照西方的傳統(tǒng)來(lái)歡迎茹費(fèi)理，可是細(xì)想一下最終還是放棄了，不光說(shuō)別的，光是正式的國(guó)旗國(guó)歌大清現(xiàn)在就沒(méi)有！大清的國(guó)旗是李鴻章提出的，并頒布了《北洋海軍章程》確認(rèn)原來(lái)為海軍旗的“黃底藍(lán)龍戲紅珠圖”為大清國(guó)旗（俗稱“黃龍旗”），但那時(shí)1888年后的事了，目前雖然大清也在用“黃龍旗”充數(shù)，但畢竟沒(méi)有法律上的依據(jù)。至于國(guó)歌那就更離譜了，連可以拿來(lái)充數(shù)的樣本都沒(méi)有。歷史上，清朝最早的國(guó)歌應(yīng)是《李中堂樂(lè)》，出自1896年，是李鴻章訪歐時(shí)為了應(yīng)付歡迎儀式上奏國(guó)歌而以古曲配古詩(shī)填詞而成，但這并不是正式的清朝國(guó)歌。直到宣統(tǒng)三年（1911年），傅侗和嚴(yán)復(fù)所作《鞏金甌》才正式成為清朝的法定國(guó)歌，也是中國(guó)歷史上的第一首法定國(guó)歌。
對(duì)于目前“禮樂(lè)不齊”的局面張彥可是狠狠批了禮部一回，可這也沒(méi)辦法畢竟這是“歷史遺留問(wèn)題”，老祖宗就沒(méi)想過(guò)這方面。沒(méi)辦法，現(xiàn)在一時(shí)也急不來(lái)，張彥只好現(xiàn)弄了具有“大清特色”的歡迎儀式。對(duì)此張彥暗暗發(fā)誓，下次有機(jī)會(huì)一定要弄得更隆重些，什么國(guó)歌、儀仗隊(duì)、閱兵儀式全弄一遍，讓幾百個(gè)孩童手持鮮花站在路旁高呼“歡迎、歡迎、熱烈歡迎”......
傍晚，茹費(fèi)理一行人終于抵達(dá)了北京，由于路途勞累，中、法雙方協(xié)商決定先行休息，第二天再安排會(huì)面，茹費(fèi)理便直接被安排進(jìn)了位于北京西郊的綺春園。
綺春園即是圓明園中的三圓之一，在第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)中北京城遭到了英、法兩國(guó)的洗劫，而號(hào)稱“萬(wàn)園之園”的圓明園也被毀于一場(chǎng)大火之中。但當(dāng)時(shí)的圓明園還是幸存下了一些建筑，據(jù)同治十二年（1873年）冬查勘，園內(nèi)尚存有建筑13處，如圓明園的蓬萊瑤臺(tái)、武陵春色、藏舟塢，萬(wàn)春園的大宮門、正覺(jué)寺等。并且，在同治年間慈禧還對(duì)毀壞情況較輕的綺春園重點(diǎn)進(jìn)行了修繕，并更名為“長(zhǎng)春園”只是由于經(jīng)費(fèi)問(wèn)題，維修了將近11個(gè)月便停工大半，改成零敲碎打的小修小補(bǔ)，到了光緒年間也算恢復(fù)了一些景觀。真正徹底將圓明園毀滅的是在1900年八國(guó)聯(lián)軍入侵時(shí)期，當(dāng)時(shí)清政府對(duì)圓明園已完全失去了控制，趁火打劫的人把園內(nèi)火劫之后零星分散的建筑、柱子、樁子，或鋸斷或用大繩拉倒，園內(nèi)大小樹(shù)木也被濫伐殆盡，這才讓圓明園正真成為了一片廢墟。
日暮西沉，茹費(fèi)理帶著翻譯官徜徉在綺春園的美景之中，雖說(shuō)是個(gè)“自大驕傲的法國(guó)佬”，但茹費(fèi)理也不得不承認(rèn)，清國(guó)的園林要比法國(guó)有著更高的藝術(shù)成就，相較與歐洲那些刻意到刻板的對(duì)稱設(shè)計(jì)，東方這種追求自然的建筑風(fēng)格更讓茹費(fèi)理欣賞。
“果然是‘理想與藝術(shù)的典范’啊”茹費(fèi)理輕輕念叨著。
“的確如此”聲旁的翻譯官連連點(diǎn)頭“夜晚月光之下尚有如此美景，到了白天視野好時(shí)，又會(huì)是何等的壯觀啊！”
“美景依舊是美景，只是美景之外則是一片廢墟了！”茹費(fèi)理嘆了口氣說(shuō)道。
“嗯......？”秘書(shū)官有些不解地回過(guò)頭來(lái)，此時(shí)的茹費(fèi)理總理正摸著一座石橋上的漢白玉欄桿，上面正有一個(gè)栩栩如生的石獅子。
“這里就是清國(guó)皇室最著名的園林‘圓明園’，不過(guò)在幾十年前被兩個(gè)名叫路易和維多利亞的強(qiáng)盜給燒了個(gè)精光，咋們現(xiàn)在看到的是清國(guó)后來(lái)修復(fù)的部分。”茹費(fèi)理輕撫著石獅子的底座，上面有一塊被火燎過(guò)的黑色痕跡，如同傷疤一般，橫在乳白色的欄桿上。
“估計(jì)清國(guó)那位皇帝把我安排在這兒也是有其用意的吧?！比阗M(fèi)理心里嘆息著。對(duì)于親身經(jīng)歷過(guò)普法戰(zhàn)爭(zhēng)失敗，祖國(guó)被侵略、破壞、掠奪的茹費(fèi)理來(lái)說(shuō)，身處在這座經(jīng)過(guò)戰(zhàn)火洗禮的園林讓他感慨萬(wàn)分。在普法戰(zhàn)爭(zhēng)中，法國(guó)本土不但遭受到了巨大的破壞，更是背上了50億法郎的賠款，而直到現(xiàn)在阿爾薩斯和洛林兩省還在德國(guó)手上，對(duì)于法蘭西十幾年前的那段悲慘歷史一直是茹費(fèi)理心中的隱痛。
“晚上好！”一個(gè)陌生的聲音在茹費(fèi)理和翻譯官的身后響起，兩人循聲望去，卻是一位削發(fā)垂辮身著長(zhǎng)衫的少年，乍一看就是一位普通的清國(guó)少年，只是少年的身后卻跟了位穿著官服的男子，正是翻譯李經(jīng)方。
“大清皇帝陛下，您好”雖說(shuō)從未見(jiàn)過(guò)張彥，茹費(fèi)理卻很快認(rèn)出了面前站著的少年就是當(dāng)今大清的皇帝。
“眼真毒！”張彥心里嘀咕著，卻也沒(méi)說(shuō)什么，只是笑了笑“總理閣下，此處風(fēng)景可是獨(dú)好？”
“不錯(cuò)！乃是寓意于景的一處佳境，真希法國(guó)人民都能看到它”
“不要緊在美麗的伊夫林省的某處就能看到這樣的美景了”張彥所指的某處，即是位于伊夫林省的凡爾賽宮，而普魯士國(guó)王威廉一世就是在凡爾賽宮的鏡廳內(nèi)加冕成為德意志帝國(guó)皇帝。
“不、不、不，兩處有所不同”茹費(fèi)理臉色顯得有些難看
“景色不同，寓意卻是相同”張彥一臉嚴(yán)肅的說(shuō)道。
“呵呵呵”“哈哈哈”兩人板著臉對(duì)視了半天，最后卻是相視而笑，卻弄得兩人身后的翻譯一頭霧水，不知如何是好。
“好了......總理閣下我們的爭(zhēng)執(zhí)日后再說(shuō)，今天找你我是有要是要商談”張彥微微向前走了一步說(shuō)道“我知道你此次來(lái)的目的并不是為了談判，而是而是為了爭(zhēng)取國(guó)內(nèi)的支持......”張彥抬頭看了眼茹費(fèi)理，但并沒(méi)有從對(duì)方的眼中看出些許驚訝，張彥略有些失望，這個(gè)外國(guó)政客遠(yuǎn)比他想象的要難纏的多。“不過(guò)......”他接著說(shuō)道“我覺(jué)得總理閣下既然都到了大清，一定不想空手而回的吧？”
“呵呵，這點(diǎn)你說(shuō)錯(cuò)了，我來(lái)的目的的確就是為了支持率，但換句話說(shuō)這就是我此次之行最大的收獲，談判內(nèi)容我也不感興趣，反正之前已經(jīng)確定下來(lái)了，只是差我來(lái)拍板而已。但如果非要說(shuō)的話......難不成你能把越南送給我嗎？”茹費(fèi)理笑著說(shuō)道，對(duì)面這個(gè)小皇帝明顯是要和他再談些額外的交易，但像清國(guó)這樣的國(guó)家能有什么資本和法蘭西交易呢？不過(guò)是想要些好處罷了！“精明卻又愚蠢！”茹費(fèi)理在心里給張彥下了個(gè)定義。
“如果我說(shuō)可以呢？”
“什么可以？”茹費(fèi)理有些疑惑。
“我的意思是，如果我同意把越南交給你們呢？”張彥盯著茹費(fèi)理說(shuō)道。
“什么？”這次茹費(fèi)理終于露出了吃驚的表情，張彥這句話不啻于在他腦海里炸了一顆重磅炸彈。
“你在愚弄我！”茹費(fèi)理立刻憤怒地說(shuō)道，法國(guó)政府為越南投入了這么多心血，可不單單把它作于一個(gè)普通的殖民地，它更大的意義是一個(gè)踏板，一個(gè)打開(kāi)清國(guó)那大門的踏板。而歷史上的法國(guó)也的確通過(guò)中法戰(zhàn)爭(zhēng)與大清簽訂了一系列的不平的條約，最終使得大清西南門戶洞開(kāi)，法國(guó)侵略勢(shì)力以印度支那為基地，長(zhǎng)驅(qū)直入云南、廣西和廣州灣（今湛江市），并使之一度變成法國(guó)的勢(shì)力范圍。茹費(fèi)理相信清政府對(duì)此也是一清二楚的，不然也不會(huì)和法國(guó)打了這么久的仗。他可不相信，清朝的皇帝會(huì)把越南，這么個(gè)法蘭西渴望了幾十年卻不得的地方拱手讓出，除非這個(gè)皇帝是白癡，要不就是在愚弄他！
“不用生氣，總理閣下”張彥低頭撥弄著指甲，完全不在意眼前惱怒的法國(guó)總理?！拔铱梢韵蚰惚ＷC，別說(shuō)是一個(gè)越南我甚至可以把廣闊的中國(guó)大地都向你敞開(kāi)！”
“你有什么目的”茹費(fèi)理似乎聽(tīng)出了張彥話中的深意。
“您覺(jué)得大清的海關(guān)怎樣？”張彥的嘴角依舊掛著微笑。
“怎么，你想推翻之前與我們簽訂的協(xié)議?！比阗M(fèi)理立馬警覺(jué)記起來(lái)。清朝的海關(guān)最早于開(kāi)始于康熙二十三年（1984年），當(dāng)時(shí)由地方制定稅率，朝廷基本上也不是要每年有錢上交國(guó)庫(kù)就行。但到了鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后，清朝的海關(guān)則完全落入了西方列強(qiáng)的手中。而從1863年開(kāi)始，大清的海關(guān)其實(shí)一直控制在英國(guó)人的手里，關(guān)稅也一直被控制在可憐的百分之五以下。這聽(tīng)起來(lái)似乎挺合理，但要知道，在同時(shí)期的新興工業(yè)國(guó)家無(wú)不實(shí)行關(guān)稅壁壘政策。美國(guó)在十九世紀(jì)上半葉進(jìn)口關(guān)稅高達(dá)百分之五十，直到1857年才由國(guó)會(huì)立法下調(diào)，但任然高達(dá)百分之二十。低關(guān)稅使得西方國(guó)家的工業(yè)產(chǎn)品充斥中國(guó)市場(chǎng)，完全破壞了中國(guó)自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)，也壓制了民族工業(yè)的發(fā)展。而法國(guó)作為“利益均沾”者，也同樣享受到了低關(guān)稅的好處，張彥提到海關(guān)，這直接觸及了法國(guó)在大清的利益，自然讓茹費(fèi)理警覺(jué)。
“請(qǐng)不要誤會(huì)，對(duì)于過(guò)去的協(xié)議我依舊會(huì)遵守，我是想讓貴方連關(guān)稅都省去！”張彥解釋道。
“什么！”茹費(fèi)理覺(jué)得自己的腦袋有些不夠用了。
“您聽(tīng)過(guò)合資企業(yè)嗎？”張彥突然用一種前世傳銷們常用的口吻說(shuō)道。