陰雨濛濛，雨水驅(qū)走了燥熱，讓萱寧能心平氣和地處理府里的賬務(wù)。她算著府上七月的支出和盈余，也要把各院的月例銀子籌劃好，偶爾也想想那個(gè)碎嘴操心的十三爺。眼神中或許露出點(diǎn)點(diǎn)迷茫，身邊服侍的墜兒便問道，“格格，莫非是懷春了？”
這話讓一邊的關(guān)柱兒也抬起頭注視著，之后點(diǎn)點(diǎn)頭表示確實(shí)有問題。
萱寧懊惱地瞪了墜兒一眼，“趕明個(gè)兒給你尋個(gè)婆家得了，到底是眼里沒主子了?！?br/>
“格格……”墜兒還想說下去，卻被那無名火給嚇了一跳，只好扁扁嘴，“是奴才眼拙了”
“二姨娘最近身子不爽利，多加二兩銀子；三姨娘還是照以往月份供給……”眼睛又回到賬冊，一邊說著，一邊拿著筆記錄下來。
“格格”，府里的高總管拿著一張?zhí)诱驹陂T外，墜兒見格格點(diǎn)點(diǎn)頭，便將高總管引進(jìn)來，“格格，伊桑阿府上送過來的帖子，還有封信，是夫人的手書。”
“我看看”萱寧接過墜兒送來的信，帖子暫先擱在一旁，打開信讀了起來。信不長，卻讓她頭疼。師傅眼下照顧重病的大人，六姐夫這幾天也沒去衙門，和六姐一同伺候著，生怕有個(gè)萬一。過幾日是中秋，宮里請些重臣的家眷陪太后賞月，師傅是一品誥命夫人。大人的身子如此，師傅放心不下，又委實(shí)不能給太后添惱，所以想讓萱寧去。中秋節(jié)，人月兩團(tuán)圓，萱寧不想去，進(jìn)了選秀的年紀(jì)就意味著陪爹娘的時(shí)候也越來越少。她嘆了一聲，攤開雙手，一手是阿瑪，一手是師傅，阿瑪之于自己是生養(yǎng)之恩，而師傅是授業(yè)之恩，還真是難。
“姐姐怎么不讓阿瑪去定奪這事兒”關(guān)柱突然說道。
“你這不是成心讓阿瑪犯難嗎？”萱寧說道。
“可阿瑪總要知道這事兒。我覺得姐姐可以去，正好也謝謝德妃娘娘？要不然哪有機(jī)會(huì)進(jìn)宮呢？阿瑪就放心交給我照顧”關(guān)柱又拍了拍手，“啊，終于臨完了，晚上算是有東西交差了”
萱寧抬眼看看他臨的字，弟弟的話不無道理，看著他點(diǎn)點(diǎn)頭，“姐姐去？”
“去吧”關(guān)柱拄著筆桿，“姐姐可是有福氣的”
萱寧聞言笑了笑，“你就管好自己吧，若沒個(gè)擔(dān)當(dāng)，將來如何撐這個(gè)家？”
“姐姐又來說教了，再這樣沒人娶你?！标P(guān)柱嘟嘟嘴，“果然還是七姐最能管教我的。”
“我的好弟弟啊，你又不是不知道，我的婚事不是阿瑪能做主的”萱寧起身拍了拍弟弟的臉頰，笑了笑吩咐一旁的高總管，“告訴送信的人，讓他們家夫人放心。也轉(zhuǎn)告給師傅，大人是禮數(shù)周全的人，夫人不去，回頭再添堵，望她一同前往。把上次宮里送來的禮也他拿去，是我孝敬他們夫人的?！?br/>
高總管應(yīng)了一聲出去了，關(guān)柱從凳子上蹦下來，拽著她的衣袖，“姐姐，今年中秋做月餅嗎？”
“你想吃什么餡兒？姐姐讓人準(zhǔn)備？”萱寧捏著他的鼻子笑道。
“火腿、蛋黃，還有蓮蓉……”關(guān)柱兒掰著手指數(shù)到。
“都給你備下了，你這個(gè)饞貓兒啊！”
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瑪爾漢回府后，萱寧把師傅的信給他看了，也說了自己的意思，他還是贊同閨女的想法，他是兵部尚書，那天也會(huì)進(jìn)宮赴宴，女兒出去的時(shí)候極少，這次借著伊桑阿大人的面子，若既能幫到親家也讓女兒露露臉，將來能指給哪個(gè)皇子也是好的，女兒的性子要強(qiáng)，也委屈不了自己，而他是個(gè)從一品尚書，女兒做個(gè)嫡福晉是肯定跑不掉的。
“小七兒??！”瑪爾漢看著一邊品茶的女兒，見她抬頭，“謝謝德妃娘娘”
“阿瑪就這么不放心”萱寧笑了笑。
見她如此回答，瑪爾漢點(diǎn)了一下閨女的鼻子作為回應(yīng)，萱寧挽上阿瑪?shù)母觳踩鰦伞τ谶@個(gè)女兒，他從來都是放心的，他真心不想讓她嫁人，但該來的總是躲不過去的。
這次閨女有幸進(jìn)宮，他還有個(gè)打算。閨女總在埋怨十三阿哥碎嘴，但瑪爾漢不得不說這個(gè)嘴還真是碎的好，否則都不曉得閨女打著如此的算盤。他不禁猜測，莫非這位爺盯上自家閨女了？
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中秋宴會(huì)放在瀛臺(tái)里的香扆殿。萱寧到了中午才沐浴更衣，到了衣柜前左挑右選都拿不定主意，只好先讓墜兒梳頭，烏黑的頭發(fā)綴著幾朵時(shí)新的發(fā)飾，萱寧極為滿意的點(diǎn)頭，也發(fā)現(xiàn)了鏡中出現(xiàn)的師傅。
“我原想不去，你的話仔細(xì)想想也是。太后的帖子在，我若是不去，大人說不定得怎么氣呢”烏云珠笑了笑，“你身子沒大礙了吧”
“多謝師傅惦記著，已經(jīng)無礙了。不過就是受了涼，誰能想到突然就來了病?！陛鎸幮α诵?，給師傅遞了一杯茶盅，“大人身體好些了嗎？”
“還不就那樣？你病了這事兒，我還埋怨他呢。”烏云珠摸著她的肩，“不過這樣也好，關(guān)柱兒小，這個(gè)時(shí)候離了你，真是讓人放不下心。老天爺在幫你們，過了這幾年，關(guān)柱兒懂事兒了，你也該出閣了。你在宮里訓(xùn)了一個(gè)月，宮規(guī)禮儀不在話下。太后娘娘是個(gè)和善人，太子妃你也是熟絡(luò)的。”言到此處，烏云珠又嘆了一聲，“你眼下不上不下的，三年后復(fù)選，你的年紀(jì)也大了，可還得從頭輪上一遭。你跟師傅說，你有沒有瞧上的？或者心儀哪個(gè)皇子？”
“師傅”萱寧拖長了聲音表明了自己的嬌羞，“在宮里的一個(gè)月哪能輕易的見到龍顏，更別說是那些皇子了？”
烏云珠眼里是慧黠的笑，上次親家去府上探望夫君，瑪爾漢倒是說了十三阿哥告了萱寧一狀，當(dāng)時(shí)大人說，“萱草凄凄祥云伴”便再也無話。三年后的萱寧，怕是只有家世占優(yōu)了。能趁這個(gè)時(shí)候，跟太子妃要好好的給她謀劃了。
萱寧見烏云珠穿著禮服，又搖著她的胳膊道，“師傅，您瞧我穿什么好？我沒……”
烏云珠拍拍她的手，讓她放心，墜兒引著她走到衣柜前，見她看了看，“就這件吧?！彼а垡磺?，是件白色暗花緞鑲邊的常服。
“會(huì)不會(huì)不莊重？”萱寧眨眨眼，“這可是……”
“太后這晚宴不想太拘束。”聽了師傅的話，萱寧點(diǎn)點(diǎn)頭。
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此次是家宴，不是隆重的大朝賀，各家的女眷穿著端莊，而女眷們帶的格格們是萬紫千紅，姹紫嫣紅之中，萱寧就像一朵清幽的玉蘭花，反而出挑了。跟著師傅見了幾位大臣的夫人，師傅便被太后請過去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著她跟太后聊著家常，又見她用帕子擦拭著眼角，萱寧站在后面什么都聽不到，她猜是說起大人的病，看兩個(gè)人說了一會(huì)兒，便聽到一個(gè)嬤嬤宣她到跟前覲見。
萱寧有些緊張，看師傅點(diǎn)點(diǎn)頭，她略平了平，輕輕站出來走到前面，恭敬福身輕聲說著，“奴才兆佳氏恭請?zhí)竽锬锝鸢病！?br/>
“抬起頭讓哀家瞧瞧。剛就聽烏云珠說你陪她來的。哀家納罕，到底是什么樣的閨女能讓她相中作陪?！陛鎸幘搅艘幌?，依言抬頭看著太后娘娘，“今年那個(gè)抱病的秀女就是你吧”
萱寧臉色微紅小聲應(yīng)著，“正是奴才”
“主子，您還記得這事兒？”烏云珠說道。
“哀家也是后來聽說的。秀女熬了幾道坎兒本就只剩了幾十名，卻是臨門一腳出了閃失的怕是只有這丫頭了?！碧笮α诵Γ謱χ贿吀Ｉ淼妮鎸巻柕?，“你身子可好些了？”
“多謝太后娘娘，已經(jīng)無礙了?！闭f著萱寧低下頭。
“是個(gè)靦腆素凈的人兒，真是可惜了，憑這性子和模樣，這會(huì)兒內(nèi)務(wù)府已經(jīng)下定了。我說烏云珠，這么好的閨女怎么不早些帶來讓哀家瞧瞧。難怪她合你的眼緣，哀家見了也是喜歡?！碧笳f道，又招了招手，“走近些，讓哀家仔細(xì)瞧瞧”
“這可是瑪爾漢的心肝兒，您知道他脾氣?！币辽０⒎蛉嗣蜃煨χf道，“他老來得了這丫頭，真舍不得呢”
“哦？”太后略感到驚訝，但隨后又笑了，“真是難得”太后輕輕執(zhí)起她的右手捏了捏，又打量著她全身。太后又笑了笑，從衣襟兒上拿下一副手串兒，直接掛在她衣襟上，“這手串兒是我常戴著的，不是什么稀奇的物件，就算是見面禮兒。哀家著實(shí)喜歡你這個(gè)丫頭，若是有空了，就過來陪陪哀家?！?br/>
“這可使不得，主子，您可是要折煞這孩子了?！睘踉浦閯竦?。
“又不是什么金貴的東西，不過是給孩子的見面禮。哀家讓你收著就收著，別管你師傅?！碧笱鹧b不滿的樣子看著烏云珠。
“既是太后賞的，就謝主子的恩典吧”伊桑阿夫人說道。
萱寧得了話，為難地看了看手上的手串兒，退了退福身道，“奴才謝太后娘娘恩典。”
“好，好，一會(huì)兒你就在哀家跟前，陪哀家一起賞月”太后看她說道。
“奴才毛手毛腳的，怕伺候不好太后娘娘?！陛鎸幖t著臉說道。
“你是烏云珠的徒弟，錯(cuò)不了?！碧蟮脑捵尀踉浦橛执蛄枯鎸?，太后娘娘若不是真喜歡是斷不會(huì)留在她身邊伺候，“不過，烏云珠，你怎么收這丫頭做了徒弟呢？”
“萬事憑緣分，奴才去法華寺上香，遇見了瑪爾漢夫人，期間他們家有下人稟告府中事宜，瑪爾漢夫人就讓她處置，那時(shí)候還不到十歲。話說的悅耳，條理也很清晰。這孩子眼神清澈磊落，心思縝密?，敔枬h夫人也央我好好教養(yǎng)她，瑪爾漢親自教她國語和蒙文，還請了個(gè)師傅教她漢文，但總覺得不妥。偏巧在法華寺遇上了，瑪爾漢夫人跟奴才說了這個(gè)意思，我瞧著好就順?biāo)樟??！睘踉浦樾α诵?，“太后娘娘可不知道，這丫頭就憑著管家的本事，京城里有好多人家都盼著她能撂牌子呢。”
太后聞言看著萱寧道，“這丫頭哪是他們能盼的？丫頭，你閨名是哪個(gè)？”
“回太后娘娘，奴才閨名萱寧?！彼槐安豢旱恼f道。
“哪兩個(gè)字？”
“萱草的萱，安寧的寧。”
“想來你瑪爾漢給你起這個(gè)名字是希望你默默無聞?！碧笳f道，又仔細(xì)打量了她的面相，姿容秀麗，眉眼中帶著沉靜，看著心境平和。沒有盛氣凌人的傲慢，沒有尖酸刻薄的神色。跟她說話禮數(shù)周到，她的手厚實(shí)小巧，五指并攏的時(shí)候沒有縫隙，說明她是個(gè)守財(cái)?shù)娜?。眉間那顆佛頂珠似是說她有顆菩薩心。贊許的點(diǎn)點(diǎn)頭，是個(gè)會(huì)過日子的女子，“怪道是瑪爾漢的心尖子，真是長了一副福相?！?br/>
“我們家大人給她算過八字，是大吉”烏云珠說道。
“你是什么生辰？”太后握著萱寧這雙手還真不愿意松開了。
“回娘娘，奴才是二十五年九月初九午時(shí)生人”萱寧回道。
萱寧的生辰讓太后的眉峰挑了挑，九月初九正午生人，陽氣太盛了，若是般配也該是跟生辰至陰的人。嘴角勾起抹笑，安慰似的拍拍萱寧的手，“好生辰，好生辰”，萱寧一副不知所以然的樣子，還帶著局促，太后身邊的烏云珠則覺得心里的石頭落地了。
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微風(fēng)乍起，之前為了應(yīng)著中秋節(jié)的景，內(nèi)府的太監(jiān)在園子里擺上了桂花。萱寧扶著太后小憩，出來后見太子妃跟師傅說著體己話，皇子福晉三三兩兩的湊一起。太子妃見到她，便起身牽著她的手，又對烏云珠笑了笑。
“幾年沒見小七兒妹妹，出落成如此模樣，瑪爾漢大人怕是更不愿意放手了。”太子妃言珊笑道。
“娘娘說笑了”萱寧也不好意思的笑了笑，頓了頓又說道，“太后娘娘說了酉時(shí)再喚她”。
“太后的事兒姐姐知道了。倒是你，叫我娘娘，一來好像我多老，二來生分。還是叫我姐姐的好?！毖陨褐钢齼蓛傻呐欤澳嵌际悄昙o(jì)相當(dāng)?shù)?，去一起玩玩也好?！?br/>
“姐姐又不是不知道我？”萱寧好靜，也喜歡淡雅的色，可是看他們那么艷麗，便輕搖著頭。
言珊一愣，看著那幾個(gè)格格，莞爾一笑，“妹子還是這樣。也好，咱們這樣清新脫俗，哪是那些胭脂俗粉能比的？姐姐帶你見見宮里的幾位娘娘?！?br/>
偌大的紫禁城，六宮之主本是皇后。三位皇后薨逝后，圣上就再也沒有立后。自上而下，紫禁城里的女子地位最尊崇的是皇太后，再接著就是未來的皇后—太子妃石言珊，皇帝的妃嬪們是長輩，但誰能比得過未來的皇后，更遑論這個(gè)太子妃是皇上親自挑選的，信郡王的外孫女兒，嬪妃們也不敢在她面前端起架勢。她們迎著言珊和萱寧，介紹到德妃，萱寧臉上稍顯的熱絡(luò)些，德妃只當(dāng)是因?yàn)檫x秀的事兒。
待走完一遭，萱寧小聲叨咕著，“皇上的妃子真多啊?！?br/>
言珊聞言，捂著帕子小聲說道，“這可怎么辦？剛剛皇太太的眼神兒擺明了要讓你當(dāng)孫媳婦兒呢。”
萱寧臉一紅，推了把言珊，“姐姐就笑我”，再抬頭看著殿里的女眷，桂花香、胭脂香混在一起，鼻子著實(shí)不舒服了，只好又說道，“姐姐，我去溜溜”
“我派個(gè)妥帖人跟著你”言珊要讓身邊人跟她，“這園子大，小心回不來”
“我就去前面瀛臺(tái)的臺(tái)上站站，換換氣兒而已”萱寧依然小聲，“亭園滿香花，花香滿園亭”
言珊撲哧一笑，萱寧看了眼師傅，后者輕輕頷首，她這才放心出門。
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萱寧小時(shí)候經(jīng)常去江南，但到了八九歲便留在京城，每日在府中學(xué)習(xí)打點(diǎn)事務(wù)，學(xué)習(xí)規(guī)矩和道理。出門只有寺廟、府上還有自家的幾個(gè)鋪?zhàn)?。三年前第一次入宮，現(xiàn)如今第一次進(jìn)了這個(gè)皇家園林。
清風(fēng)拂面，水聲悅耳，萱寧閉上眼感受自然帶來的悠然。仔細(xì)回想太后與師傅的話。將來自己的姻緣，怕是如此就訂下來了？她好奇太后想的那個(gè)他是誰，是個(gè)皇子，還是個(gè)……
“咳咳”聽到聲音，萱寧疑惑地看去，隨后一副鄙夷的盯著來人，“你是……”
來人不樂意了，十三阿哥胤祥抱著胳膊，剛才她的神色分明已經(jīng)認(rèn)出來了。但轉(zhuǎn)念一想，她這是演戲呢，既然她有這性子，他陪著就是了，“七少爺還真是‘貴人多忘事’，前些日子在寶順齋才見過的?！?br/>
“七少爺是誰？寶順齋又是哪里？”萱寧眨眨眼一副無辜的看著眼前人，“敢問這位爺，我們見過嗎？”
“七少爺要是還想演戲，爺陪著演，這一個(gè)人演多沒意思?，敔枬h大人身子還好？今兒可是聽說他跟皇父告假了。”胤祥看著她變了顏色，走過去看著水面，泛起了陣陣漣漪，“三十七年我們見過一面?！?br/>
萱寧略顯驚訝的張大眼睛，慌張地福身，“奴才……給十三爺請安?！?br/>
胤祥笑了，他沒說話，她不敢起身，待她面色發(fā)僵才輕笑了聲說，“起吧”
“奴才謝十三爺”她輕喘著，暗暗地扶了扶腰。
胤祥沒說話，萱寧則冷冷地笑了一聲站在他身后沒說話。這時(shí)匆匆過來一個(gè)小宮女，“給十三爺請安，給寧格格請安，太后娘娘醒了，請您過去呢?！?br/>
“多謝”萱寧笑了笑，轉(zhuǎn)過身對著胤祥福身，“奴才先行告退，望十三爺恕罪”不待他說話，便跟著那丫頭走了。
胤祥復(fù)又盯著水面，明月掛在天幕上，此時(shí)的南海安靜祥和。前朝這里是一片稻田，皇帝看膩了瓊樓玉宇相中了這一片田園風(fēng)光。再后來，皇父給這座島起名“瀛臺(tái)”，把這里比作了海上仙山。
“海上生明月，天涯共此時(shí)”胤祥輕吟出聲，淡淡地笑循著剛才萱寧走過的路，安靜褪去了，該是花團(tuán)錦簇了。