世寬快馬加鞭，一路馳騁，每隔五十里，便換馭一匹新馬，到傍晚時，人也快散架了。夜黑入棧之后，他泡浸在那溫熱的浴桶之中，思索著此行的目的。

    數(shù)千里之外的京城，永遠的繁華之象。每天只要城門一開，等候在那里的人們便會自覺排好隊列，出示著官府發(fā)放的進城路引；而那些商賈車馬，販貨賣菜的生意人，則要先到旁邊的稅站，繳納城稅，驗看單據(jù)，檢查火引后方許入城。

    這里是外城繁華的商業(yè)區(qū)，街道交叉連貫，店鋪林立，各種名號的招牌旗幟，立著、揚著，十分醒目。

    外城往里走，以一堵高闊厚實的城墻為界，里面便就是內(nèi)城了。那里是皇子貴族、重要大臣的宅院居所，戶戶朱門碧瓦，富麗堂皇。

    內(nèi)城再往里走，有禁軍值守之地，便就是宮城了。

    中午，在外城的一幢二層小樓上，渭和正在品著香茗，表情冷漠。

    “渭和，給個準話兒，你到底幫是不幫？”桌前，一眼圈發(fā)黑的男人向他言道。

    他竟是順遠！

    “順遠，你都欠我兩萬兩了！”渭和言道。

    “那又如何，”順遠道，“等家里的銀票到了，我便加上利息，一并還你！”

    “那，何時？”

    “三五日后吧！”

    渭和默不作聲，面露難色。

    “咋，不信我？”那人慍怒道。

    渭和直視著他，無奈言道：“好吧，看在師兄弟的份上，我便再借你一回，以后可沒有了啊！”

    “哼！”順遠聽后心里不滿。

    “真文，”渭和喊了一聲。側(cè)立的真文趕緊拿出銀票，遞上前來。

    “給，五千兩！”他將銀票放到那人面前。

    “多謝師弟！”順遠收起銀票，拱手告辭，帶著家奴疾速離去了。

    看到他們走后，真文便道：“少爺，像金公子這般賭法，只怕百萬兩也不夠輸?。　?br/>
    渭和手持茶盞，微微一笑，“金老爺有的是錢，這不算什么！”

    二人正說話間，看見濟和走上樓來，真文急忙前去叫茶。

    “三叔已經(jīng)給你訂好吉日，最遲月底，你一定要離開！”濟和對那人言道。

    渭和白了他一眼，“成親也不問我愿不愿意？”

    濟和笑了起來，“喂，你五歲就選中了人家，現(xiàn)在還說這話！”

    “我現(xiàn)在不喜歡了，不行嗎？”

    “不行！”

    “哼。。。。。。那你呢，三叔讓你啥時候回去！”

    “兩年以后吧。咋啦，想讓我和你一起回去？”

    “我不回去！”

    。。。。。。

    濟和盯著眼前那人，無可奈何！

    新月園。早晨，皇帝不知何故，突然駕臨園中，并徑直往勁松閣走去。此時，三王爺和眾臣正在室內(nèi)議事，突見圣駕光臨，十分驚訝。

    “陛下金安，萬歲萬歲萬萬歲！”眾臣拜叩，王爺側(cè)立躬首。

    “平身！”

    “謝陛下！”

    “天氣炎熱，朕便來此散心避暑，眾卿不必拘禮！”皇帝溫言道。話雖如此，朝臣們可不敢怠慢。

    “眾卿，”皇帝繼續(xù)道，“中原已是一副空殼，暫時不必管它，爾等當下，須以百姓生計為重，不得有誤！”

    “臣等遵旨！”

    “此外，外臣歸期將至，諸事都辦好了嗎？”

    “稟陛下，”堂下一人趕緊稟道，“一切皆已備妥，沒有懈怠，請陛下放心！”

    “好！”皇帝目向三王爺，滿意頷首。王爺作揖。

    “陛下，”王爺禮道，“只是少主的婚事，只怕要耽擱一段時日了！”

    “怎么，他還不想回來？”皇帝笑道。王爺也無奈苦笑。

    “稟陛下，”一武官道，“少主說身體抱恙，不能成親，故而不歸！”

    眾臣聽了，都忍俊不禁起來。皇帝看著，也不生氣。

    “陛下，”馮奇圓場道，“少主自小率真倔強，實在不宜強迫，只能再想其他法子了！”

    王爺也道：“臣會加派人手，保護少主！”

    皇帝笑道：“也罷。江南景美，朕也喜歡，便讓他再游樂些日子吧！”

    “三弟忙了這么些年，也該歇一歇了。朕命你自今日起，也要多陪陪郡主，不可敷衍！”

    “臣遵旨！”王爺禮道。

    “眾卿，”皇帝又目向堂下，“讓將士們回家吧，朕許三年，軍俸加倍，眾卿亦如此！”

    “多謝陛下！”眾臣躬首。

    “好了，朕還要去看望五弟，就先行一步了！”皇帝說完，背手走出門去。

    “恭送陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

    幾天之后，皇帝頒下諭旨，重修五王爺府邸，賞賜加倍。

    此時，世寬已身在京城，正準備和黃管家前往宮中面圣。聽聞皇上最近突發(fā)心疾，時而大笑，時而大哭，喜怒不定。

    “微臣叩見皇上！”皇宮內(nèi)，二人行著叩禮。

    “小民海世寬，叩見皇上！”

    “平身！”皇帝坐榻言道。他已年過六旬，面容憔悴。

    “你就是海潤之子海世寬？”皇帝溫言道。

    “回稟皇上，正是小民。”世寬答道。

    “好，好！”

    “皇上，請許世寬為您診脈吧！”黃管家敬言道。皇帝點頭默許。

    一番細診之后，世寬道：“皇上龍體并無大礙，只是勞累憂思，無法入眠，故而不適罷了！”

    “是啊，朕的確是難以入眠，”皇帝道，“。。。。。。世寬，你可知這是為何？”

    世寬一下子不知如何作答。

    黃管家見狀，便禮道：“皇上乃一國之君，自然憂心天下，憂心萬民！”

    “皇上，官場之道，這孩子實在不懂！”

    “呵呵呵，不懂好，不懂好啊！”皇帝笑道，起身下榻。

    “爾等可知，國之將亡亦，國之將亡亦啊。。。。。?！彼粗欠恐袎Ρ?，悲愴起來，

    “皇上，”黃管家忙安慰道，“諸事可議，動氣傷身啊，皇上！”

    那人背對著他們，耷著腦袋，傷心不已，“愛卿，朕近日常常夢到先皇。。。。。。他在那金鑾殿中，責罵朕敗了江山，誤了臣民，致社稷危在旦夕。。。。。。朕一朝夢醒，卻為時已晚！”

    言畢，他便沉默良久，似是悲悔至極。

    “皇上，還未到最壞之時，我們還有南方。南方富庶，地勢險峻，且多部相依，他不敢妄動！”黃管家道。

    “愛卿所言甚是！”那人聽了這話，才活絡起來，“中原雖大勢已去，但朕還有南方可以立足！”

    他緩緩轉(zhuǎn)過身來，似是變了一個人，肅面令道：“海世寬聽令！”

    “小民在!”世寬趕緊跪聽諭旨。

    “朕命你自今日起，協(xié)助黃管家，打理南方事務。無論用什么法子，爾等必須為朕——建一個富足的江南！”

    世寬看向黃管家，對方示意應允。

    “小民遵旨！”世寬答道。

    “世寬，”那人又道，“你父親這么多年來，一直為朝廷盡心盡力，可朕卻沒有好好照顧他，一直心懷歉疚。如今朕讓你擔此大任，也不能給你高官厚祿，你不會怪朕吧？”

    “小民不敢！”

    “今日，朕便賜你免死金牌。執(zhí)有此牌，免卿六死，你可保任何人！”

    一內(nèi)監(jiān)托盤進入，將金牌交給世寬。

    “多謝皇上！”

    “起來吧。從今以后，爾等要盡力出謀劃策，發(fā)展南方，別讓朕失望！”

    “臣等遵旨！”

    “皇上，那您。。。。。。”黃管家突然驚駭起來。

    “。。。。。。朕要帶著他們定守中原！”

    “皇上。。。。。?！蹦侨吮缘?。

    “爾等謹記，朕若有不測，諸事你們可自行處理。特別是你，黃卿！”

    “臣遵旨！”

    他說到這里，身體似是站立不穩(wěn)，軟癱地趔趄了一下，險些跌倒。世寬見狀，急忙將其扶至榻上。

    “皇上，”世寬稟道，“為保龍體康健，還請您少酒遠色，靜心休養(yǎng)！”

    此話聽來甚是無禮，但皇帝并不生氣。

    “世寬，朕已離不開愛妃了。這酒色，只怕也離不了了！”

    “皇上。。。。。?！蹦嵌俗饕緫┱垺?br/>
    “退下吧！”他神色疲乏，溫言令道。

    “臣等告退！”

    懷揣免死金牌，世寬心里沉甸甸的。所謂南方事務，便就是南方經(jīng)濟了。他需要做的，無非是拜訪各路高人，獲得一些發(fā)展農(nóng)林牧漁的好點子，好計策。

    而當務之急的大事，便是讓百姓填飽肚子。唯有填飽了肚子，人們才有力氣興農(nóng)鋪路，筑屋固城?？裳巯?，旱情未去，若再不見雨水，那旱災便真的嚴重了。

    除了旱災，還有金國，待其一年國喪之期敬滿后，他們必會帶領(lǐng)大軍，只取中原。

    他們只有兩年的時間。

    轉(zhuǎn)移財產(chǎn)，暗建新城，調(diào)撥軍隊，這些皇上自會安排；黃管家要忙著盯緊火炮兵器之事兒，無法分身。所以農(nóng)林牧漁這一塊，便是空缺；中原軍馬數(shù)年來必須向西部和北方購進，這是朝廷的一塊軟肋。而要養(yǎng)馬，就得先有糧食和潔凈寬闊的場所。。。。。。

    諸事繁瑣，還是回南方再思量吧！

    他們在內(nèi)侍的引路下，穿過御花園，向?qū)m外走去。此時，云墨和烈風也隨著引監(jiān)，入宮而來，他們都身著黑袍，蒙頭掩面。

    微風徐徐，帶著絲絲涼意，令人神爽。御花園中，荷葉已長得生機盎然，碧綠簇密。在那擁擠的葉片之中，一支支粉紅色的花苞兒已探出身來，亭亭玉立著。它們優(yōu)雅、純凈，有的緊緊合攏，似是還沒睡醒；有的已舒展著花瓣，隨時準備驚艷一舞。

    云墨跟在內(nèi)監(jiān)身后，碎步前往，黑紗帽沿遮住了她的大半張臉，已看不出半分模樣，只露出那長長的睫毛，溫柔地低垂著。

    世人云：有緣的兩個人，縱然相隔千山萬水，也會尋著對方而去，然后在某個交點相遇，成就美好姻緣；而無緣的兩個人，即便近在咫尺，也形同陌路。

    他和她，在皇宮的朱紅行廊上擦肩而過。

    世寬走著走著，突然心痛得厲害，像是被人無形地插了一刀，還帶著那收縮的痙攣。。。。。。短短的行廊，在他眼前，剎那間變得暗長起來，很長，很長。。。。。。