京師皇城，坤寧宮。
皇后就要生產(chǎn)了，整個(gè)皇宮仿佛都動(dòng)了起來(lái)，所有人都在圍著她打轉(zhuǎn)，宮女太監(jiān)忙里忙外，女御醫(yī)、穩(wěn)婆、老媽子等等一大堆各色人，紛紛圍繞在寶珠寢殿四周，以便隨時(shí)聽(tīng)命。
寢殿內(nèi)不時(shí)傳來(lái)寶珠撕心裂肺的呼痛聲，御醫(yī)們一臉緊張肅然，因?yàn)樗麄円呀?jīng)感覺(jué)出，皇后好像有點(diǎn)不大對(duì)勁。
有人也不免奇怪，皇后生產(chǎn)這么大事，皇帝怎么始終不露面？
不過(guò)很快就沒(méi)人在敢疑惑這事了，大總管木錚當(dāng)著所有人的面，將兩個(gè)議論此事的小太監(jiān)，直接關(guān)進(jìn)了西廠詔獄，要不是今天不宜見(jiàn)血，就直接杖斃了。
這種情況下，誰(shuí)還敢胡說(shuō)八道？
紅袖的肚子也已經(jīng)微微隆起，仗著袍服寬大，倒也不那么顯眼。
此刻她正在寢宮門(mén)口處不停地轉(zhuǎn)著圈，葉珣不在身邊，這個(gè)家好像沒(méi)了主心骨一般。
剛剛穩(wěn)婆說(shuō)寶珠有難產(chǎn)跡象，這可把紅袖嚇得不輕，葉珣不在身邊，寶珠若真有什么事，她自己都覺(jué)得對(duì)不住葉珣。
“這死太監(jiān)，怎地還不回來(lái)？...”
嘴里雖然不住地嘟囔著，以紅袖對(duì)葉珣的了解，知道若不是萬(wàn)不得已，這么重要時(shí)刻，葉珣不可能不趕回來(lái)。
“夫人，張老夫人求見(jiàn)”
木錚的聲音忽然在身旁響起，紅袖一愣，下意識(shí)地問(wèn)道：“那個(gè)張老夫人？”
“皇后的母親??！”
怎么是她？上次因?yàn)榘邓闳~珣的事，看在她是寶珠親生母親的份上，只是讓她禁足在家，并未做任何處罰。
她這時(shí)候求見(jiàn)，顯然是知道女兒要生了，只是這是個(gè)有前科的人，萬(wàn)一她要對(duì)孩子不利呢？
顯然猜到了紅袖的想法，木錚輕聲道：“奴才聽(tīng)說(shuō)女人生產(chǎn)的時(shí)候，最好是有最親近的人在身旁，現(xiàn)在葉公公不在，只有張老夫人是皇后娘娘最親近的人了”
聽(tīng)了寢殿內(nèi)寶珠的陣陣呼痛聲，紅袖咬了咬牙，道：“帶她進(jìn)來(lái)吧！一定要看好她”
木錚是知道內(nèi)幕的人，點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身而去。
時(shí)間不大，寶珠的母親就在少女靈兒的陪同下快步而來(lái)。
半年多的幽禁，寶珠母親清減了許多，人還算精神。
當(dāng)她聽(tīng)到寶珠的呼痛聲后，臉上流露出那種對(duì)女兒的關(guān)切之情，卻是裝也裝不出來(lái)的。
紅袖見(jiàn)狀，這才稍稍松了口氣，示意木錚把張夫人讓進(jìn)去，想了想還是有些不放心，也隨后跟了進(jìn)去。
一個(gè)人心中的執(zhí)念有多可怕，沒(méi)人能說(shuō)得清，而當(dāng)一種念頭經(jīng)年累月堆積在心頭的時(shí)候，很有可能讓這個(gè)人走上另一個(gè)極端。
寶珠母親就是個(gè)這樣的人，她不覺(jué)自己信奉白蓮教有什么錯(cuò)，相反，她覺(jué)得是在幫女兒祛除體內(nèi)的惡魔。
進(jìn)了寢殿，見(jiàn)到女兒披頭散發(fā)的痛苦模樣，張夫人眼中閃過(guò)一絲痛苦之色，快步來(lái)到寶珠身旁，附身握住女兒的手，輕聲道：“乖女別怕，娘在這”
“母親，我好疼，快幫幫我...”
寶珠不疑有他，仿佛抓到了救命稻草一般，緊緊抓著母親的手痛呼道。
張夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即轉(zhuǎn)頭隨身旁侍候的宮女穩(wěn)婆道：“你們都去外面侯著”
別人沒(méi)說(shuō)什么，紅袖卻看出不對(duì)來(lái)，疑惑地問(wèn)道：“張夫人會(huì)接生嗎？”
張夫人瞪了紅袖一眼，見(jiàn)無(wú)法趕走眾人，忽地一轉(zhuǎn)身，變戲法般從懷中掏出一根軟鞭，二話不說(shuō)，直接就向?qū)氈榈亩亲映榇蜻^(guò)去。
這一幕來(lái)的實(shí)在太突然，誰(shuí)也沒(méi)想到張夫人會(huì)對(duì)自己女兒下手，等反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，鞭子已經(jīng)抽打在了寶珠的肚子上，好在她年老體衰，又或是內(nèi)心深處顧及母女之情，所以這一鞭子抽的并不是很重，可這也不行??！
“??！...”
寶珠慘呼一聲就昏了過(guò)去。
“快制住她！”
張夫人手中鞭子還沒(méi)等再次揚(yáng)起，已經(jīng)被紅袖飛腿踹倒。
“寶珠你怎么樣？快傳御醫(yī)...”
紅袖已經(jīng)顧不上自己還有孕在身了，撲過(guò)去抓著寶珠的手就發(fā)瘋般呼喊起來(lái)。
而隨著紅袖的呼喊，外面侍候的宮女太監(jiān)們忙涌了進(jìn)來(lái)。
木錚也嚇傻了，誰(shuí)也沒(méi)想到張夫人會(huì)瘋魔到這種地步，忙指揮手下將張夫人看押起來(lái)，連帶著少女靈兒也一并帶走了。
木錚清楚，如果皇后真有什么事，葉珣絕不會(huì)饒過(guò)他的。
可就在這時(shí)，讓人沒(méi)想到的一幕再次出現(xiàn)，就聽(tīng)寢宮中忽有穩(wěn)婆大聲呼道：“快、快，皇后要生了，快準(zhǔn)備熱水！”
木錚一愣，隨即大喜著跑到寢宮外，高聲地各種吩咐起來(lái)。
女人的難產(chǎn)有很多原因，這也不是探討生孩子的地方，只能說(shuō)是無(wú)巧不成書(shū)，因?yàn)閷氈槟赣H的一次惡意之舉，竟讓已經(jīng)難產(chǎn)的寶珠順利把孩子生了下來(lái)。
“哇！...”
一聲宏亮的啼哭聲后，緊接著就傳來(lái)穩(wěn)婆驚喜的聲音。
“是個(gè)皇子，皇后娘娘生個(gè)皇子...紅袖夫人你怎么了？”
卻原來(lái)是紅袖緊張過(guò)度，乍聞好消息，激動(dòng)之下竟昏了過(guò)去，不過(guò)很快就清醒過(guò)來(lái)。
此刻寶珠身邊已經(jīng)圍滿了侍候的人，紅袖見(jiàn)狀，輕輕推開(kāi)扶著她的花芯，來(lái)到殿外，招手將木錚叫了過(guò)來(lái)。
“馬上派人八百里加急告知葉公公”
“夫人放心，奴才立刻就去辦”
木錚對(duì)葉珣和皇后的事只是停留于猜測(cè)，因?yàn)橘即蟮纳顚m中，見(jiàn)不得光的事多了，美女愛(ài)英雄，皇帝又不行，所以葉珣和皇后有點(diǎn)什么事就不足為奇了。
皇后生了皇子，這么大的事，乃是普天同慶的大喜事，又怎能只通知葉珣。
第二天一早，整個(gè)京城就都知道了，繼而風(fēng)一樣向全國(guó)各地傳播開(kāi)去。
內(nèi)閣大臣們也十分高興，這是皇帝第一個(gè)兒子，以皇帝現(xiàn)在的情況，也很可能是最后一個(gè)，絕對(duì)是一件值得恭賀的事。
只是沒(méi)有大臣能知道這個(gè)小皇子的誕生，對(duì)未來(lái)的大明帝國(guó)、對(duì)他們這些朝臣意味著什么，因?yàn)槿~珣是不可能讓自己兒子也當(dāng)一個(gè)傀儡的。
以現(xiàn)在的朝廷格局來(lái)說(shuō)，皇帝要不想當(dāng)擺設(shè)，就勢(shì)必要站在朝臣們的對(duì)立面，發(fā)展到最后，終究有一方是要讓步的，不是皇帝就是大臣。
幾乎就在寶珠生下兒子的同時(shí)，葉珣在阿旺羅桑等喇嘛活佛的陪伴下，也開(kāi)始了他的藏區(qū)行。
阿旺羅桑等人也是佛教徒，但似乎對(duì)發(fā)生在昭覺(jué)寺外的事并沒(méi)什么反應(yīng)，好像葉珣做了一件非常正確的事一般...
(本章完)