此為防盜章愛莎看著手里那根制作精巧的白絲帶,心情有些復(fù)雜。

    韋森太太是鎮(zhèn)里的裁縫，豐收節(jié)前也賣絲帶，想要多系幾根的少女就會向她購買。不過,其實(shí)不管女孩子們準(zhǔn)備在慶典前系多少絲帶，里面總有最重要的一根，那就是母親親手編織的那根。鎮(zhèn)里的女孩會在最重要的這根根絲帶上寫上真正的心上人的名字，然后偷偷系到小樹林的深處,以免少女心事被他人窺破,卻又偷偷期望著心上人能夠發(fā)現(xiàn)。

    愛莎沒有母親，自然沒有人給她做絲帶了。祖母以前倒是說過等她年滿十六歲就幫她做一根很漂亮的，可是祖母已經(jīng)在去年離世。當(dāng)然，愛莎其實(shí)并不太在意這個，她沒有心上人，對有沒有追求者也不大在乎，因此本來就不打算去系,更沒有去買過。

    明天就是舉行慶典的日子了,她原本是準(zhǔn)備就這樣和往年一樣度過去的，可計(jì)劃卻變了。手心里和那根白絲帶接觸的皮膚似乎滾滾發(fā)燙，愛莎十分心暖。

    盡避韋森太太說剩下的都是賣不出去的絲帶，但愛莎其實(shí)是知道的,往年她都會剩下一些，可以留到明年賣,也可以做成衣服上的裝飾,或者用來包扎禮盒。如果用來賣的話,像這樣一根絲帶，大概值三個銅幣。

    于是愛莎想了想，略微收拾了一下廚房，便出門往小樹林走去。

    ……

    “啊，這不是愛莎嗎！好久不見了！”

    “……你父親還好嗎？”

    “來，愛莎，拿著這個！”

    “小可憐……”

    愛莎的家在小鎮(zhèn)的南面，而小樹林在北面，中間要經(jīng)過鎮(zhèn)子的鬧市區(qū)。在經(jīng)過集市的時候，她的出現(xiàn)幾乎引起了一次小辨模風(fēng)波。

    在小地方，比較與眾不同的事總是比較引人注目的。偏遠(yuǎn)的菲爾瑞人口不多，居民彼此之間關(guān)系都比較密切，像愛莎這樣被父親單獨(dú)抱回來的女孩自然引人注目，消息當(dāng)年就傳遍了全鎮(zhèn)。幸好，這里的居民大多淳樸，只單純地認(rèn)為愛莎是喪母，對她的同情多過探究，一直對她多有照顧，再說，愛莎禮貌乖巧的個性也頗為討人喜歡。后來，隨著她的成長，出眾的外表也漸漸開始引人注目，知名度進(jìn)一步上升，即使是不認(rèn)識她的人也知道了小鎮(zhèn)南方有一個失去母親、父親常年出門在外的可憐但漂亮懂事的女孩，尤其在去年她的祖母死后，普通居民對愛莎的憐憫上升到了頂峰，等愛莎從失去親人的悲傷中走出來時，大家對她表露的善意幾乎到了讓她不好意思的地步。

    穿越集市時也是如此，因?yàn)樽婺盖皫啄觊_始腿腳不便，愛莎開始承擔(dān)出門購買食物和日用品的工作，再加上大家對她格外關(guān)注，這里的商販她幾乎都認(rèn)識，一個一個打招呼弄得有些手忙腳亂。大家都在詢問她是不是要去小樹林系絲帶，這讓愛莎有些不好意思，她自知自己其實(shí)很普通，并不值得被這樣特殊關(guān)照。

    水果攤的大叔特別熱情，還往愛莎手里塞了一個蘋果，說是感謝她前段時間幫忙治療了蘋果樹。其實(shí)那并不算大事，畢竟愛莎治不好太復(fù)雜的病癥，不過……想了想，愛莎還是腆著臉收下了。

    大概是由于明天就是大型慶典了的關(guān)系，今天的集市分外熱鬧，不僅僅是商販，愛莎在行人中也碰到了不少熟人。等好不容易全部應(yīng)付完捧著蘋果從集市里擠出來，愛莎甚至冒出了汗，感到十分疲憊。

    這時，愛莎的肚子小小地叫了一聲。她的臉不禁微微一紅，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)離開集市，沒有人注意她才總算松了口氣。

    因?yàn)榧敝鰜硐到z帶，她午飯還沒有吃就出來了，想不到會在集市上耽誤這么久，還真有些餓了。

    她看了眼手里的蘋果，決定先去河邊洗洗吃了，她記得小樹林里就有一條河。

    愛莎從小在鎮(zhèn)里長大，對小樹林十分熟悉，知道這個樹林雖然深，但外圍著實(shí)沒什么危險(xiǎn)動物，因此她毫不懷疑地放心往里走去。

    ……

    萊斯醒過來的時候，對自己身處何處仍然有些迷茫。

    為了擺脫暗族的追擊，他在逃跑時幾乎沒有任何辨別辨別方向，完全是循著本能，盡量往難走、隱蔽又復(fù)雜的地形跑，這使得他對自己的處境一無所知。

    萊斯并不是很清楚那些暗族追了他多久，可能是兩個晚上，也可能是三個。即使是遠(yuǎn)古巨狼在受了傷失血過多的情況下奔跑那么久也已經(jīng)是極限，他只記得自己意識到后面已經(jīng)沒有暗族的聲音的那一剎那，早已沒有知覺的腳突然被什么東西絆了一下，他跌倒了，沒有力氣站起來，于是終于失去意識暈了過去。

    他甚至不清楚自己暈了多久……或者說，他原本并沒有期待自己依然還活著。正因如此，他為自己依然能睜開眼睛而驚訝，然后……他發(fā)現(xiàn)自己的耳邊有著什么聲音。

    “萊斯！萊斯！聽得到嗎！萊斯！”

    過于急切的說話聲對一個重傷患來說過于吵鬧。萊斯皺了皺眉頭，他響起來了，他在失去意識時就是被這個聲音吵起來的。

    不過，說話聲的主人顯然是在尋找他，勉強(qiáng)擺動了一下目光發(fā)現(xiàn)周圍并沒有其他生物后，萊斯才意識到這個聲音是直接出現(xiàn)在他耳朵里，大概是魔法的一種。于是他頓了頓，道：“……嗯?！?br/>
    “……”

    “……”

    “謝天謝地！！陛下！！聽到了嗎?。”菹拢?！沃爾夫少將還活著?。?！罷才那個一定是他的聲音??！陛下！！您聽到了嗎！！”

    對面的聲音忽然很激動，萊恩覺得自己疑似聽見了一些歡呼聲，但因?yàn)樗廊辉诙Q，聽得并不十分真切，而且太吵的聲音只會令他更加痛苦。

    然后，對面和他對話的人就換了一個：“……聽得到我嗎？萊斯?！?br/>
    那是一個一貫冷靜且?guī)е翚獾穆曇?，不過這一次，這道熟悉的聲音卻有著一直緊繃的精神終于放松地疲憊。

    萊斯無力地趴在地上，他的喉結(jié)滾了滾，艱難地張開干澀地嘴唇，道：“陛下?！?br/>
    對他來說，卡特三世的確就是相當(dāng)于他父親一般的人，可又因?yàn)楸菹路峭话愕淖鹳F和仁慈，他對于陛下的感情卻有摻雜著微妙的敬仰。在近乎絕望的逆境中聽到敬慕的長輩擔(dān)憂的聲音，萊斯幾乎是一下子就放松了下來。

    他不太清楚陛下是怎樣聯(lián)系到他的，但陛下一向如此無所不能。而且，這證明著他……沒有被放棄。

    “祭司花了兩天才判斷出你的具體位置，你可能已經(jīng)暈過去好一段時間了。大祭司說你已經(jīng)進(jìn)入了人類的領(lǐng)地，目前位于瑞恩王國境內(nèi)的森林?！绷钊税残牡穆曇糁苯觽魅攵鷥?nèi)，“很遺憾，按照我們之前和人類簽訂的和平條例，我們無法派人過去接你……我知道這個要求很為難，但也希望你能盡量不暴露身份，好嗎？”

    一貫高傲的陛下能用這種商量的語氣和他說話已經(jīng)很難得了。萊斯想要點(diǎn)了點(diǎn)頭，但想起他點(diǎn)頭對方看不到，這才開口：“我明白，陛下?！?br/>
    陛下似乎松了口氣，問：“……你的身體狀況怎么樣？受傷嚴(yán)重嗎？”

    “沒有問題?！?br/>
    “不要逞強(qiáng)，我的孩子。”

    “……”

    聽對面不再有聲音了，獸皇便知道是怎么回事了，他微微嘆氣。沃爾夫家族的最后一個孩子是難得一見的好孩子，只是……太倔強(qiáng)。

    這個孩子一向不喜歡說話，這樣想從他那里聽到傷勢大概是不太可能了。想了想，遠(yuǎn)在神海對面的大白貓搖了搖自己毛茸茸的大尾巴，道：“首先，你要想辦法活下來，孩子……你還記得我們和人族打仗時，我親征的事嗎？”

    萊斯微微一怔，回答：“我記得。”

    陛下的種族不能讓外族所知，所以陛下親征了的事，當(dāng)時只有極少數(shù)將領(lǐng)才知道，后來公開時引起了軒然大波。當(dāng)然，如果不是陛下中途受著傷失蹤了的話……可能還不會公開。

    陛下的獸形在戰(zhàn)爭中顯得過于嬌小，不幸在一次混戰(zhàn)中失去蹤跡。陛下從人類領(lǐng)土費(fèi)盡千辛萬苦才回到獸帝國，其中經(jīng)歷陛下后來沒有再提，不過大家都相信以陛下的威猛和智慧，定然是踏著無數(shù)試圖謀害他的人類的尸體回來的。

    雖然陛下回來后，就宣布和人類和談。

    大概是知道陛下終于要說起自己的這一段傳奇經(jīng)歷了，萊斯明顯感覺到對面的雜音輕了不少，大家都屏息凝神地聽著。

    果然，頓了頓，陛下緩緩地開口：“知道嗎，或許被局限在獸形之中，并不是件壞事，我會教你怎么做。首先，你要找到水源，順著水源就能找到人類居住地方……”

    萊斯聽到對面?zhèn)鱽怼霸瓉砣绱苏业饺祟惥涂梢該尳偎幤泛褪澄锪恕薄班捺薏焕⑹潜菹隆薄氨菹抡媸亲阒嵌嘀\”的稱贊之聲。

    陛下的命令是絕對的，而且，出于對陛下智慧的信任，他也會照他的一切話去做。萊斯慢慢地感覺到疲憊的身體里涌現(xiàn)出最后一絲力量，他支撐著站了起來，嗅了嗅地面。

    要在自己的血?dú)庵行岬剿奈兜篮懿蝗菀?，但萊斯還是做到了，他使勁地?fù)纹鹱约旱耐?，朝那河流的氣息一瘸一拐地走去?br/>
    陛下的聲音依然陪伴在他腦海中：“找到人類居住的地方以后，和他們接觸。記住，第一個接觸對象要盡量選擇年紀(jì)看上去不大的女性，不要說話，不要暴露你是獸族的身份?！?br/>
    萊斯站起來以后已經(jīng)沒有力氣說話了，他悶悶地發(fā)出一點(diǎn)響動表示聽到了。與此同時，對面又傳來了“為什么非要是年紀(jì)不大的女性？”“可能是因?yàn)槿祟惻泽w力比較弱容易殺吧，年紀(jì)小的更容易殺”“原來如此……總覺得這樣有點(diǎn)不道德啊，可是這樣的確最保險(xiǎn)”的討論。

    萊斯動了動耳朵，他好像能聽到河流的聲音了，水源離得很近。

    “等你找到一個看上去不難相處的女性以后……”卡特三世頓了頓，“試著討好她?！?br/>
    萊斯正在行走的動作猛地一頓，幾乎是同一刻，對面的雜聲也爆炸了——

    “什么？！”

    “剛才陛下是說殺了她嗎？陛下說得是殺了她吧？”

    “陛下您——您——當(dāng)初難道——”

    然而卡特三世并沒有理會他們的驚恐，反而繼續(xù)沉穩(wěn)地往下說：“討好人類女性的方法很簡單，你當(dāng)著她的面坐下來，擺一個乖巧無害的姿勢，讓她覺得你是沒有攻擊性的。你睜大眼睛——這樣看起來才比較可愛——要用真誠、友好又有點(diǎn)可憐的眼神望著她……”