晨光漸漸籠罩長(zhǎng)安，一片陰影漸漸自那高聳的城墻邊延伸開(kāi)來(lái)，晨輝光影，交織出斑斕的色彩，沉寂宛如沉入死亡的都市在這一刻再度煥發(fā)了生息。
狄仁杰打了個(gè)哈欠和李元芳并肩走在寬闊的石板路上，他的眼眶里帶著血絲，腳步有些沉重，而一旁的李元芳則無(wú)精打采地垂著頭。
漸漸開(kāi)始有三三兩兩的行人出現(xiàn)在路上，其中有不認(rèn)識(shí)他們的行人則對(duì)他們報(bào)以善意的笑容。
狄仁杰覺(jué)得美滋滋，絕大多數(shù)長(zhǎng)安人都視他為修羅，被政敵與黑惡勢(shì)力魔鬼化的他雖然明面上為眾人所敬畏，暗地里卻被唾棄為天子鷹犬，恐懼的意味遠(yuǎn)大于敬，鮮有接受這種笑容的時(shí)候。
然而這笑容很快就僵住了，尤其是李元芳，小臉?biāo)查g皺緊，嘴唇一癟，頭上掩蓋獸耳的帽子都險(xiǎn)些歪掉。
因?yàn)槟锹啡诵呛堑卣f(shuō)了句：“這么早就帶兒子出來(lái)耍？”
......
“什么時(shí)候才能睡個(gè)好覺(jué)？”走在路上，李元芳愁眉苦臉道。
狄仁杰揉了揉太陽(yáng)穴，有些苦惱。
“大河流域那些自稱(chēng)陰陽(yáng)家們的怪物們掌握了十二奇跡之一的轉(zhuǎn)生之術(shù)，驅(qū)逐了鬼谷子，建立了墮神教派，的確有些難纏?！?br/>
“再堅(jiān)持兩天吧，那些墮神信徒的手段雖然高明，但還不至于一點(diǎn)蛛絲馬跡都不留下?！?br/>
“兩天就行？”
李元芳有些不信，哪怕這個(gè)男人總是能夠破解各種各樣的疑案，但這次的對(duì)手實(shí)在太狡猾了，他甚至都沒(méi)聽(tīng)到有半點(diǎn)關(guān)于此事的風(fēng)聲。
今天尚且無(wú)從入手，兩天后就能將此事解決？
未免天方夜譚了些！
迎著晨曦，那個(gè)男人臉上露出自信的笑容：“兩天足夠了?！?br/>
李元芳嘆了一口氣：“你總是那么信心滿(mǎn)滿(mǎn)的樣子......所以狄大人，下月的工資評(píng)定請(qǐng)務(wù)必對(duì)在下溫柔一點(diǎn)?！?br/>
狄仁杰扭過(guò)頭，笑容有些尷尬地收起，他雖然風(fēng)光，但區(qū)區(qū)一介治安官，坐擁一介新建的衙門(mén)，哪怕有女帝支持，財(cái)政仍舊有些吃緊。
“哈哈，為了守護(hù)長(zhǎng)安，談錢(qián)豈不傷感情？”
李元芳抬高了一個(gè)音調(diào)，直呼其名，顯得很不恭敬：“狄仁杰！”
狄仁杰挑了挑眉：“何事？”
李元芳哼道：“我不是你兒子！”
“所以......咱們之間沒(méi)感情，不交錢(qián)我就辭職！”
狄仁杰苦笑著望著大步走遠(yuǎn)的小個(gè)子，快步跟了上去，這小子還真記仇，不久被人說(shuō)是我兒子了一回嗎？這算事兒?jiǎn)幔?br/>
“給你漲工資總行了吧？”
“真的？”李元芳狐疑道。
狄仁杰沉默了片刻，小聲道：“額，后半夜去趟夜場(chǎng)，就以宵禁喧嘩的名義收點(diǎn)錢(qián)，到時(shí)候都進(jìn)你一個(gè)人的腰包。”
“謝狄大人！”李元芳喜形于色，“放心，這事我絕不會(huì)跟老六他們說(shuō)的！”
他們停在一處早點(diǎn)攤上，在旁人避之不及的目光中安然若素地坐在長(zhǎng)凳上，就著腌漬的醬菜吃熱氣騰騰的餅子，順帶叫上兩碗稀粥。
賣(mài)早點(diǎn)的老漢黑著一張臭臉，給他倆一人添了枚咸蛋。
“多謝老丈。”
“別，我可受不起，你要真想謝我，以后還請(qǐng)別來(lái)我家吃飯了，讓你倆一攪和，這一早晨也不知少做多少生意?！?br/>
遠(yuǎn)方密集的人群突然沸騰了起來(lái)，隨即便看到他們?nèi)缤彼阆騼蛇叿珠_(kāi)，自其中央，一名身穿湛藍(lán)色武士服的男人神情堅(jiān)定，緩緩走出。
他的腰間懸掛著兩柄長(zhǎng)短不一的歸鞘劍刃，左手時(shí)刻按在劍柄處，一頭漆黑的長(zhǎng)發(fā)束起，整個(gè)人就如同一把出鞘的劍，鋒芒畢露。
“這就是那個(gè)東瀛劍豪？”李元芳興致勃勃道，“看上去要比昨天那個(gè)小哥厲害不少啊?！?br/>
狄仁杰笑了笑：“除了身高?！?br/>
李元芳撇撇嘴，不說(shuō)身高咱們還是好朋友。
另一邊也響起陣陣喧嘩，人潮涌動(dòng)。
有人大聲推搡著人群，高聲道：“都讓讓?zhuān)嘁麓笕藖?lái)了?！?br/>
李元芳翻了個(gè)白眼：“已經(jīng)連輸三次了，連一劍都挨不過(guò)去，盛名之下的姬家之龍也不過(guò)如此?！?br/>
狄仁杰?chē)@道：“姬青衣已經(jīng)毀了，那個(gè)東瀛人已經(jīng)成了他劍道上的心魔，倘若攀不過(guò)這座高山，他此生成就注定止步于此，甚至很有可能倒退?！?br/>
他想了想，又補(bǔ)充道：“不過(guò)那個(gè)宮本武藏也的確可怕，哪怕是我也沒(méi)有必勝的把握?！?br/>
李元芳有些詫異：“那昨天那個(gè)小哥兒豈不是九死一生？”
武舉試上一般情況下的確是不分生死，但完不成女帝的任務(wù)，那就是真正的九死一生了。
狄仁杰搖了搖頭：“那李白氣息能與千牛衛(wèi)軍分庭抗禮，也非易與之輩。”
話正說(shuō)著，一襲青衣錦袍，腰懸青鋒長(zhǎng)劍，劍眉星目的男子自人群中走出，他的神情略帶一絲頹唐，英俊的臉上眼睛通紅，里面密布著血絲，也不知幾宿未眠。
“你又來(lái)了？”宮本武藏抬起頭，神情中未露輕蔑，顯得很平和，但人群卻早已傳開(kāi)了議論聲。
姬青衣三戰(zhàn)三敗，卻糾纏不休，在他們看來(lái)，已經(jīng)失去了一名劍客的風(fēng)度，然而他們不明白的是，一介天驕自云端跌落谷底，那樣的打擊又有多大。
曾經(jīng)徘徊于耳畔的贊譽(yù)如今只剩竊竊私語(yǔ)，曾經(jīng)矚目的人生如今已成昨日黃花，每一個(gè)路人的議論聲都像是毒蛇般噬咬著他的內(nèi)心。
他必須挽回這一切！
想到這一點(diǎn)的姬青衣神情越發(fā)肅然，他拱手，鄭重道：“宮本先生，可否再戰(zhàn)一次？”
“再戰(zhàn)一次結(jié)果仍舊不會(huì)改變。宮本武藏皺了皺眉，下巴留著短須，雖然個(gè)子不高，但一身銳意逼人，便仿佛俯視著身高足有一米八的姬青衣。
姬青衣捏緊了手中的劍，堅(jiān)定道：“這幾天來(lái)我冥思苦想，終于想出了破解宮本先生那一劍的方法，還請(qǐng)不吝賜教！”
路人們嘩然，紛紛鼓噪起來(lái)，連日里長(zhǎng)安的武道被此人如同一座大山般鎮(zhèn)壓，已然有些喘不過(guò)氣，不少長(zhǎng)安人都倍感憋屈。
此時(shí)倘若姬青衣真的能勝了此人，那他的聲望不僅不會(huì)有絲毫損傷，反而會(huì)更勝往昔！
宮本武藏皺眉，心中對(duì)這個(gè)曾經(jīng)給予了自己些許驚喜的劍客罕見(jiàn)地有了些許不喜。
“我雖然自出道以來(lái)未嘗一敗，但也從未將勝負(fù)放在心上，若得一敗，當(dāng)以此勉力自己，苦苦糾纏又是何意？難道勝敗在你眼中就真有那么重要？”
觀其神便能知曉姬青衣在劍道上未曾有新的突破，所謂“破解”之法也不過(guò)是激他所言。
若他執(zhí)著不戰(zhàn)，姬青衣便能宣揚(yáng)“東瀛劍豪因被姬青衣勘破劍道破綻，不敢應(yīng)戰(zhàn)”來(lái)挽回名聲。
這是陽(yáng)謀，并不卑劣。
因?yàn)橹灰麑蝿?，那些所謂的結(jié)果并不會(huì)發(fā)生，也就談不上卑劣。
姬青衣似乎知道對(duì)方所想，苦笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭：“對(duì)我而言，不勝利毋寧死！”
原來(lái)......你今日是在求死。
宮本武藏嘆了一口氣，神色變得肅然起來(lái)，因?yàn)榻袢眨晃恢档镁磁宓膭蛯?huì)隕落，宛如天邊的流星，身后所留下的不過(guò)是微不足道的余暉。
“出劍吧?！?br/>
人群頓時(shí)熟練地散開(kāi)，在長(zhǎng)安城內(nèi)，并不乏一言不合便要決斗的場(chǎng)景，尚武的唐人也早已總結(jié)出了一副觀戰(zhàn)的好姿勢(shì)。
姬青衣拔劍，他平視著前方仍舊將手，心頭的一切情緒都在這短暫的一個(gè)瞬間里消弭殆盡，取而代之的是凝聚了全部心神的全神貫注。
他抬起劍，沒(méi)有絲毫氣息泄露而出，顯得有些平凡無(wú)奇。
唯獨(dú)宮本武藏，他感受到了一股鋒銳的氣息直指自己的要害。
這一劍倒是有點(diǎn)意思......他暗道。
隨著一道清澈的劍光閃過(guò)。
姬青衣出劍了！
這一劍凝聚了他的畢生心血，融匯了他一生劍道所學(xué)，一股劍意直沖云霄，宛如荊軻刺秦，破釜沉舟，帶著一種一往無(wú)前的悲壯，一劍之下決勝負(fù)。
不勝利毋寧死！
宮本武藏嘆了一口氣，腳步微弓，在欺身而出的瞬間拔劍出鞘，東瀛名劍“藤原兼重”帶著一道清光，斬破萬(wàn)物，漫天劍光戛然而止。
下一刻，一劍入腹，鮮血噴涌而出。
姬青衣怔怔地望著已然欺身至身前的東瀛劍豪，苦笑一聲，神情中閃過(guò)了一絲解脫之意。
“若十年內(nèi)天下有可稱(chēng)劍圣者，當(dāng)為先生莫屬?！?br/>
血水自他的嘴角流淌而下，宮本武藏緩緩收劍，默默退后，鞠躬。
“閣下是一位值得尊敬的劍客，你的劍術(shù)很厲害?！?br/>
“謝......謝謝?！?br/>
隨姬青衣前來(lái)的家丁護(hù)衛(wèi)想要過(guò)來(lái)攙扶，被他呵斥開(kāi)了，他強(qiáng)撐著殘軀站直了身子，挺直了唐人的脊梁：“我輸了，但唐人不會(huì)輸?！?br/>
宮本武藏微怔，不置可否道：“我很期待我戰(zhàn)敗的那一天?！?br/>
“那一天不會(huì)遠(yuǎn)的......”姬青衣想起了昨天玄武門(mén)前的“欲上青天攬明月”，笑容漸漸升起。
他栽倒在仆人的懷里，血流淌得越來(lái)越多，笑容也越發(fā)蒼白，漸漸永遠(yuǎn)定格了。
人群中隱約響起了少女的哭聲以及唐人的惋惜聲，也有人很憤怒，卻并未失去理智，輸便是輸，唐人哪怕是輸，也不會(huì)像現(xiàn)世的棒子國(guó)那樣在公平競(jìng)技中玩弄手段。
大唐很強(qiáng)，所以輸?shù)闷稹?br/>
隨著一股強(qiáng)悍的劍意自遠(yuǎn)方升起，宮本武藏抬起頭，眺望著遠(yuǎn)方，這是一位絕佳的劍客修煉中無(wú)意識(shí)所泄露出的氣息，宛如大河之水，滾滾而去。
很強(qiáng)大的劍意！
“果然，長(zhǎng)安還有更好的劍手沒(méi)有現(xiàn)身?！?br/>
他有種見(jiàn)獵心喜的感覺(jué)，隨即沿著劍意傳來(lái)的方向大步走去，人潮為之所牽引，有大把的唐人放下手中的活計(jì)趕去觀戰(zhàn)。
他們也很想知道，所謂“更好的劍手”究竟是誰(shuí)？
......
長(zhǎng)樂(lè)坊內(nèi)。
李白伸了個(gè)懶腰，站起身，周身繚繞的劍意緩緩消散。
他的眉眼間有掩飾不住的疲憊，哪怕如今他結(jié)成紫金丹，又有神獸青丘狐的血脈，體魄已經(jīng)無(wú)比強(qiáng)悍，但精神終究有些熬不住。
這一夜苦修，青蓮當(dāng)真沒(méi)有半點(diǎn)放水。
就在這時(shí)，門(mén)外響起敲門(mén)聲。
李白有些納悶，這時(shí)間把握得還挺好，剛巧自己修煉完畢，難道這小小一酒樓還有什么潛藏的高手所在？
一開(kāi)門(mén)便見(jiàn)一位個(gè)頭不高的男子操著半生不熟的漢話恭聲道：“冒昧登門(mén)，打擾先生了?！?br/>
“閣下是？”李白微微蹙眉，這家伙很強(qiáng)大啊，哪怕是站在自己面前，都有一種仿佛要切割萬(wàn)物的感覺(jué)。
身后隱約傳來(lái)嘈雜聲，有人小聲嘀咕道：“究竟是誰(shuí)這么大譜，居然讓宮本大劍豪等在門(mén)外這么長(zhǎng)時(shí)間？”
“在下宮本武藏，是一名劍客，今日觀閣下劍意澎湃，宛如滔滔大河，特地登門(mén)挑戰(zhàn)?！睂m本武藏激動(dòng)道。
【宮本！本命宮本出場(chǎng)！】
【一代版本一代神，代代版本削宮本?！?br/>
【宮本游戲里臺(tái)詞是日語(yǔ)嗎？】
【當(dāng)然，比如這句——有基佬拉我褲鏈！】
【哈撒給！】
【痛里耶給痛！】
【呸！一幫戲精，明明是：太無(wú)敵而找不到對(duì)手也是種無(wú)敵的憂桑！】
“你是劍客？”李白看了一眼他的腰間，皺眉道。
這句疑問(wèn)便頗有幾分侮辱的色彩了，有些人暗暗皺眉，唐人尚武，崇尚強(qiáng)大的武者，哪怕這人來(lái)自于外邦小國(guó)，他那神乎其神的劍術(shù)仍舊博得了許多擁躉（dun）。
當(dāng)然這與后世崇尚棒子國(guó)明星，恨不得唾棄母邦為，加入偶像國(guó)籍的那種擁躉不同，唐人盡管會(huì)崇敬這種武者，但倘若日后在戰(zhàn)場(chǎng)相見(jiàn)，反倒會(huì)更加熱衷于斬其首級(jí)。
這是一種另類(lèi)的崇敬，源自于以“一名劍客最高的葬禮——死亡”來(lái)送葬他們的崇拜者。
“當(dāng)然。”宮本武藏疑惑道。
李白笑了：“不如說(shuō)是刀客更貼切些。”
宮本武藏有些尷尬道：“先生說(shuō)笑了。”
李白道：“的確是個(gè)玩笑，不過(guò)所謂挑戰(zhàn)還是算了。聽(tīng)說(shuō)三日后你會(huì)參加武舉試，到時(shí)你我再戰(zhàn)?！?br/>
宮本武藏點(diǎn)頭道：“一言為定！”
啪——木門(mén)關(guān)上，顯得有些無(wú)禮。
一些人不滿(mǎn)了，覺(jué)得此人未免太過(guò)沒(méi)有風(fēng)度。
宮本武藏倒是渾然未覺(jué)，反而面露狂熱之色：“得此對(duì)手，我之大幸?！?br/>
他緊握著劍柄，直覺(jué)告訴他，這個(gè)對(duì)手將會(huì)給他帶來(lái)重大突破，假如他真勝了，此戰(zhàn)之后便要去挑戰(zhàn)當(dāng)代東瀛第一大劍豪——佐佐木小次郎！