?話說元春抱著皇帝大腿哭了一場,雖然被軟語溫言的勸慰了一番,但進(jìn)宮這么多年,豈能看不出他已經(jīng)大大的不耐煩了?
皇帝前腳剛走,元春后腳就遣了夏太監(jiān)去申斥王夫人,這事雖然還沒查出個(gè)結(jié)論,但是必是王夫人做的無疑了,要等到查出個(gè)一清二楚再去說話,更讓人笑話。先下手為強(qiáng),元春申斥了王夫人既能向皇帝表明自己不偏袒親戚,也能向朝廷重臣展示一下未來國母的坦蕩胸襟。
基于這兩個(gè)基本點(diǎn),當(dāng)王夫人還在家中詛咒造謠者時(shí),夏太監(jiān)已是到了榮國府大門口了。
王夫人得知時(shí)還以為是元春又有什么好消息了,比如說晉封皇貴妃什么的。誰知榮禧堂大廳里站著的夏太監(jiān)卻沒像以前那樣笑瞇瞇的迎上來,而是板著臉站在當(dāng)?shù)?,見王夫人出來了,清了清嗓子就尖聲道:“賈門王氏淑人跪下聽諭!”
這是古往今來頭一回要王夫人跪下聽的,往常都是大家坐下喝茶談天,說說笑笑。
榮禧堂站了許多人,此時(shí)也都有些愣了,只是好像事不關(guān)己的樣子,便都悄悄的往后面退了一點(diǎn)。
王夫人更是尷尬,往日元春的諭旨第一句就是免禮,今日卻說出這樣的話,又有些大禍臨頭之感。
待王夫人跪下,在場諸人也都忙跪下。夏太監(jiān)才道:“近日京城流言甚廣,雖事出突然,卻其來有自,望你能安守家中,靜待流言過去?!?br/>
王夫人是文盲,元春也沒有用駢四儷六的文體說話,因此在場的眾人都聽懂了。
王夫人臉漲得通紅,這流言怎么會(huì)這么快傳到宮里,讓元春知道了?
夏太監(jiān)背完了元春的話,臉上重又堆滿了笑,上前將王夫人扶起來,道:“淑人不必惶恐,貴妃娘娘這是為了您好啊?!备醴蛉耸沽藗€(gè)眼色,王夫人忙將廳里眾人都遣退。
夏太監(jiān)見沒人了方小聲道:“今兒早朝的時(shí)候有好幾個(gè)御史彈劾,您知道這事兒嗎?”
王夫人大驚失色,忙問為何。
夏太監(jiān)見她不上道,心中冷笑,臉上卻做莫測(cè)高深狀,道:“皆因京城里的傳言,說是有人貪圖林家家產(chǎn),勾結(jié)官府封人店鋪……”看王夫人面有羞慚之色,便點(diǎn)到即止沒有往下說。
王夫人這回是既丟了人又沒撈到錢,因此羞愧也只是因?yàn)楸话l(fā)現(xiàn)而已,心里還是恨恨的。
這次申斥王夫人,元春是做給皇帝看的,也是做給京城官員看的,因此自然是毫無隱瞞。這回王夫人的臉丟大發(fā)了,全京城的人都知道了,便只好暫時(shí)閉門不出,只做養(yǎng)病。
雖然早朝時(shí)皇帝下令徹查,但后來也只是把人放出來就不了了之了。
鄭華家的這幾日牟足了勁兒去查流言的來處,最后也只是無功而返,只知道是有人故意的,卻不知是誰。
王夫人這幾日在家裝病閑時(shí)間甚多,便也想了許多,最后還是懷疑這事是黛玉做的,即便不是黛玉本人也一定是林府的人做的,但是苦于沒有證據(jù),且賈母的身子日漸好了,更加動(dòng)不得黛玉了。
黛玉收到飛鴿傳書時(shí)才知道事情的發(fā)展朝著一個(gè)神奇的方向去了,這事鬧得這么大,卻不知賈母知不知道。這幾天黛玉跟在賈母身邊,也沒見賈母問過一句半句。
賈母這次重病一場,身體比以前明顯差了好多,這些日子黛玉每天在身邊陪著,賈母也想了很多,這個(gè)世界上最掛心的就是黛玉和寶玉,無論如何也要先把他二人安頓好了,才能閉眼。
在黛玉毫不知情的情況下,賈母已經(jīng)在策劃著給寶玉和黛玉定親了,只是現(xiàn)在黛玉才十三歲,定親稍嫌早了一些。
這日天氣和暖,探春、李紈和寶釵仍舊在園子里的議事廳理事,忽見林之孝家的進(jìn)來說:“江南甄家的家眷昨日到京,今日進(jìn)宮朝賀。此刻先遣人來送禮請(qǐng)安。”
甄家與賈家是老親,至于怎么個(gè)老法,連探春也是不知道的,聽見說甄家來送禮,又看了禮單子也極為豐厚,便用了上等封兒賞他,又打發(fā)人去回賈母。
賈母正跟黛玉、寶琴說閑話兒,因聽說甄家家眷上京,已經(jīng)遣人先送了禮來,便起了興致,命人叫了探春等人來,又將禮物看過。
李紈便命人將禮物收好,給太太看過再收入庫里。
賈母因道:“甄家與別家不同,上等封兒賞男人,只怕展眼又打發(fā)女人來請(qǐng)安,先預(yù)備下尺頭?!痹捯魟偮?,外頭就有人回:“甄府四個(gè)女人來請(qǐng)安?!辟Z母忙命快請(qǐng)。
那四個(gè)女人都是四十上下年紀(jì),穿戴華貴,比主子也不差什么。請(qǐng)安問好畢,賈母命拿了四個(gè)腳踏來,她四人謝了坐,等寶釵等人都坐了,方才坐下。
黛玉心里嘆道,坐下了還得站起來,何苦來哉?
果然賈母問何時(shí)進(jìn)京等語,那四人又忙站起來回話。
因問到家眷是不是都來了,四人回說:“老太太和哥兒、兩位小姐并別位太太都沒來,就只太太帶了三姑娘來了?!?br/>
千里迢迢的,只帶了三姑娘來,一定是為了親事,況且賈母也沒聽說過甄家的三小姐已經(jīng)定了人家了,便關(guān)心道:“有人家沒有?”
四人道:“尚沒有呢?!?br/>
賈母聽說還未許人,不愿再問下去,便將話題輕輕一轉(zhuǎn),道:“你們大姑娘和二姑娘這兩家都和我們甚好?!?br/>
又說起甄家的公子,那四人便說也叫寶玉,細(xì)細(xì)一形容,竟和賈寶玉一個(gè)性情,賈母越發(fā)高興了,立時(shí)命人去叫寶玉來。
一時(shí)寶玉來了,那四人直如見了自己家的少爺一般,忙上前拉了手問長問短。
賈母得知兩個(gè)寶玉都是一個(gè)模樣,更是喜歡了,又喚寶玉坐到自己身邊。
當(dāng)著甄家嬤嬤的面,賈母左邊坐著寶玉,右邊坐著黛玉,言談之中便流露出許多信息。那四個(gè)嬤嬤看了也心領(lǐng)神會(huì),說了幾句便道去給太太請(qǐng)安,便去了王夫人處。
之前王夫人在往甄家寄的信中委婉提到過將甄家的三姑娘許配自家的寶玉,此時(shí)聽得說甄夫人帶了三姑娘來,便忙說請(qǐng)了家來。
那四個(gè)嬤嬤都是甄夫人身邊得用的,此次來就是為了看看賈寶玉到底如何,甄夫人好再作打算。誰知賈寶玉倒是好的,只是賈母的打算表現(xiàn)得再明顯不過,顯是已經(jīng)選好了孫媳婦。
甄家的三姑娘卻不像探春一般的庶出,而是正經(jīng)甄夫人肚子里出來的,是甄寶玉的嫡親妹妹。在家寵慣得像個(gè)小公主,哪能受這等鳥氣,因此四個(gè)嬤嬤便婉拒了王夫人的邀請(qǐng)。
四個(gè)嬤嬤回到家跟甄夫人一說,甄夫人也是生氣,到了京城后就聽說賈寶玉跟兩個(gè)表姐妹糾纏不清的,一個(gè)是王夫人鐘愛的,一個(gè)是老太太喜歡的,本就不大愿意再去帶女兒去相看,此時(shí)一聽更是不愿意了。
過了兩日,甄夫人也沒有上門去拜訪,就徑直帶著女兒回南去了。
賈母得知此事只是一笑便罷,王夫人打的是什么主意,明眼人一看便知。因此上,最后得知真相的薛姨媽才真真是生氣極了。
天氣漸暖,這日紫鵑正在*館的回廊下坐著做針線,寶玉卻來了。進(jìn)屋去找了一圈沒見黛玉,便又出來跟紫鵑坐著聊天。
紫鵑見他百無聊賴的樣子便笑道:“怎么不去四姑娘那看看?沒準(zhǔn)我們姑娘就在那呢。”
寶玉道:“才去過,只有云妹妹在,林妹妹和琴妹妹都不在。”
紫鵑又道:“你在這坐一會(huì)兒,你們屋里的襲人又該不放心,尋過來了,正經(jīng)還是趕緊回去的是?!?br/>
寶玉也知襲人這個(gè)毛病,只是沒當(dāng)回事,便笑道:“她尋了來正好,人多了說話兒也熱鬧。”
紫鵑見前后沒人,便裝作無意間道:“你以后還是少來我們這里的好,省得又叫人說閑話?!?br/>
寶玉吃驚道:“這是怎么說的?誰說閑話了?”
紫鵑撇嘴道:“說閑話的還少么?況且聽說你就要定親了,再來跟我們姑娘一起玩,也不大好?!?br/>
寶玉更是大驚,忙問道:“定親?跟誰定親?”
紫鵑笑道:“我聽老太太說的,要定下琴姑娘的。”
寶玉松了口氣,方笑道:“人人只說我傻,你比我更傻。不過是句玩話,她已經(jīng)許給梅翰林家了?!?br/>
紫鵑自然知道寶琴已經(jīng)許給梅翰林家了,只是故意的引出寶玉定親這個(gè)話題罷了,便又道:“就算不是琴姑娘,也有其她的姑娘,這不過是早早晚晚的事罷了,還會(huì)遠(yuǎn)嗎?”
寶玉見她總說這事,有些發(fā)急,便道:“難道連你也不知道我的心嗎?前些日子病才好了,這會(huì)子又來慪我?!币幻嬲f,一面咬牙切齒的,又說道:“我只愿這會(huì)子立刻我死了,把心迸出來你們瞧見了,然后連皮帶骨一概都化成一股灰,再化一股煙,一陣大亂風(fēng),吹得四面八方,都登時(shí)散了,這才好!”一面說,一面竟?jié)L下淚來。
紫鵑見他急得哭了,忙上來握住他的嘴,替他擦眼淚,又忙笑解說道:“你不用急,這原是我心里發(fā)急,這才來試試你的?!?br/>
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