因為宋州之戰(zhàn)兵敗，林清寒不得不匆匆結束了此次的微服私訪返回京師。
回到了京師，前來為水泥路修建再無阻礙道賀的丁主簿秋秋給力，悄悄給李凡透漏了這次宋州大敗的詳細消息。
“大人，聽說那可是整整二十萬大軍??！全都因為主帥張績的貪功冒進，斷送在了峽谷一帶?！?br/>
“下關聽小道消息說，這場大敗不僅導致城池失守，光損失的精銳就高達五萬。”
丁主簿低聲道：“聽說陛下和兵部對比大發(fā)雷霆。張績將軍雖然逃回了北都汴梁，但還是被拿下待審了，說不定要掉腦袋呢！”
“現(xiàn)在宋州那邊是誰在主持大局？對魏國的防線有人在修復嗎？”
李凡輕聲詢問著，丁主簿急忙回答道：“有人有人。前線那邊還有王丞相呢！”
“雖然丞相是去巡查的，但事態(tài)緊急，只能暫時頂上。不過有消息說陛下已經補了讓丞相暫時鎮(zhèn)守邊關旨意送過去了。”
“那就好?！?br/>
李凡點點頭，悄悄松了一口氣。
前線有人鎮(zhèn)守，就說明戰(zhàn)火一時半會兒還燒不到京師來。既然如此，這次魏國使者進京他就安安心心看戲，絕不出頭好了。
數(shù)日后，李凡睡眼朦朧地張亮服侍著起床穿衣，早早趕到了朝會大殿。
今天是魏國使者覲見的日子。若是遲到今天的大朝，不用想，那位兇殘的女帝陛下絕對會扒下他一層皮來。
“朕收到了消息，魏國使臣要求我大夏割地五百里，賠款兩千萬兩白銀，以此作為停戰(zhàn)的條件。諸位愛卿都說說吧，我們該如何應對？”
林清寒一臉疲憊地看著殿上群臣。
李凡低頭躲在人群中后，悄悄打著瞌睡。卻不想蕭庭安忽然上前一步，向女帝陛下恭敬一禮。
“自陛下登基，大夏傾盡舉國之力與魏國征戰(zhàn)，意圖收回前朝失地。”
“然此番征伐耗費錢糧無數(shù)，邊關將士與百姓早已疲憊，前線戰(zhàn)局已然陷入僵局。臣私以為可以適當答應魏國一部分要求，以求停戰(zhàn)，令百姓好好修養(yǎng)生息，以積攢再戰(zhàn)之力?！?br/>
“那蕭愛卿認為應答應魏國什么要求？”
林清寒身體前傾，認真地詢問道。
“割地一事多有不妥，但賠款應該可以想辦法湊一下?！笔捦グ舱馈?br/>
什么叫賠款可以想辦法湊一下？
敢情什么軍費，紡織廠都沒有給魏國送錢重要吧？
李凡聞言再也忍不住，當即回懟道：“蕭大人不是說過，國庫已經沒銀子了嗎？蕭大人連軍費的五十萬兩銀子都湊不齊，還想湊齊兩千萬兩？”
“你懂什么！不趕快停戰(zhàn)，百姓如何能休養(yǎng)生息？”
蕭庭安冷哼一聲，道：“國庫沒錢，那就先向百姓們借點錢出來把難關渡過去嘛！為了停戰(zhàn)，為了大夏，想來百姓們會理解朝廷的?！?br/>
向百姓借錢賠款，那不就是加稅嗎？一旦加稅，即便停止戰(zhàn)爭，又如何能算讓百姓休養(yǎng)生息？”
林清寒皺眉，正要制止，卻不想李凡忽然拍手贊同起來：“蕭大人這個提議不錯。”
“國家有難，百姓怎能不伸以援手呢？只不過百姓多愚昧，想要讓他們了解朝廷，必須有人帶頭做一個示范?！?br/>
李凡說著，忽然向林清寒拱手道：“陛下，臣看蕭大人就很理解國家的艱難，很熱愛大夏，最適合做這個榜樣了。不如就請蕭大人捐出全部家財填進給魏國的賠償款，剩下的賠款缺多少，再由百姓補齊好了?！?br/>
蕭庭安臉色一沉，大聲反駁道：“本官憑什么捐出全部家財……”
李凡一臉驚訝：“蕭大人，湊錢賠款的主意可是你提出來的，你總該不會只想著從百姓身上搜刮，自己不愿意出錢吧？”
“放心，朝廷每月都有俸祿發(fā)下，肯定餓不死蕭大人您。更何況，蕭大人可是吾輩官員的楷模，要是哪天真吃不起飯了，下官從口糧中省出一碗粥給大人，還是不難的。”
章九黎見狀，冷聲一聲道：“李大人，蕭大人此番也是為國獻策，你讓蕭大人一人捐錢，我未免太過了?！?br/>
“哪里過了？蕭侍郎心系百姓，這可是我們大家有目共睹的！”
李凡裝著傻，不懷好意笑道：“難道說章御史覺得不能讓蕭侍郎獨領風騷，也想為賠款做一翻貢獻？”
“那簡單??！章御史也捐出家產不就好了？這樣百姓身上的擔子就更輕了，想來天下百姓都會感激章御史您的?！?br/>
“你……”
章九黎頓時啞口無言。
戶部尚書裴志奎深深看了一眼大殺四方的李凡，無奈上前收拾爛攤子：“陛下，臣以為加稅賠款一事不可行?！?br/>
“裴愛卿有何見解？”
林清寒冷聲詢問道。
“陛下，與魏國停戰(zhàn)本就是為了減輕戰(zhàn)爭對百姓的負擔，讓百姓修養(yǎng)生息。到若是為了停戰(zhàn)，答應向魏國賠款，只怕百姓的負擔不僅無法減輕，反而會變得更重，不利于我國財政恢復。”
裴志奎認真說著。
林清寒似笑非笑地掃了一眼李凡，順勢道：“既然如此，賠款之事就另行商議吧！”
“陛下圣明！”
李凡大聲拍著馬屁，不忘挑釁般掃了一眼蕭庭安。
經過李凡的一翻折騰，林清寒終于意識到了根本無法從殿上群臣口中得到什么有用的建議，只得嘆了口氣，讓小月召魏國使者上殿。
不多時，一個身材高大，容貌俊朗，但看起來十分倨傲的男子步入大殿。
“魏國使者于鴆見過夏帝?！?br/>
于鴆說著，目不斜視地看著女帝林清寒，完全沒有任何下跪或者躬身行禮的意思。
“大膽！見到我大夏皇帝，為何不下跪行禮？”
兵部尚書陳應大聲呵斥道。
“這位大人，此番我大魏大勝而夏國大敗，我為何要對戰(zhàn)敗之國皇帝下跪行禮？”
“你！”
陳應面色一黑，正要呵斥，卻聽女帝忽然開口道：“行了！魏使說說你的來意吧！”
于鴆聞言，昂首挺胸道：“本使是代表我皇來向大夏國主提出停戰(zhàn)三點要求的?！?br/>
“這第一點，便是前線停戰(zhàn)。夏國國主向我大魏皇帝陛下俯首稱臣，并簽訂百年互不討伐條約！”“第二點，夏國與我大魏的邊界線向南推五百里。”
于鴆頓了頓，繼續(xù)道：
“這第三點……夏國應當賠償我大魏在戰(zhàn)爭中的損失，三千萬兩白銀！”
聽著魏國使臣的要求，殿上群臣十分憤怒。
可因為大夏于宋州戰(zhàn)敗，群臣面對魏國使臣時自然少了幾分底氣，因此只是竊竊私語地討論著，并沒有一人上前說話。
這幫家伙，之前不是說的很痛快嗎？
怎么一面對魏國使臣就慫了？
李凡心中氣不打一處來，當即上前罵道：“賠個屁?。∧阌邙c這么喜歡讓人賠款割地，就不怕在大夏被割了腦袋！”
于鴆聞言大怒。
“我大魏五十萬大軍，十萬鐵騎，已經在前線整裝待發(fā)！只要我國陛下一聲令下，便會攻破你夏國防線，直抵金陵都城！”
“你若是有這個膽子摘了我于鴆的腦袋，那就盡管摘了去！我倒要看看，殺了我，你夏國還能存在幾日！”