出了淮州境地，原本優(yōu)哉游哉，不緊不慢地商隊(duì)不由得加快了速度，因?yàn)樵鐑商爝€跟在后面的騎兵早已不見(jiàn)蹤影，想來(lái)是整隊(duì)回北洲了，沒(méi)有了李家騎兵，山賊草莽就沒(méi)有了顧忌。

    交出幾筆過(guò)路費(fèi)，打發(fā)了幾股騷擾的小山賊，商隊(duì)便繼續(xù)上路，若不是怕富商們的隨身家丁和臨時(shí)雇來(lái)的江湖草莽，上賊們哪會(huì)要這么點(diǎn)過(guò)路費(fèi)，只怕直接亮刀明搶了。

    “李公子，這趟可是回中原？”經(jīng)過(guò)兩天的相處，姐妹倆發(fā)現(xiàn)，李壞此人還是相當(dāng)隨和，不似別的江湖俠客，動(dòng)不動(dòng)就擺出一副拒人千里之外的模樣。

    坐在馬背上的李壞聽(tīng)到秦琳的問(wèn)話，扭頭沖坐在馬車?yán)锫冻鲂∧樀那亓照f(shuō)道：“我們江湖人哪有回這回哪的說(shuō)法，都是隨處歷練而已?！?br/>
    “公子倒是隨遇而安?！闭f(shuō)完又緊著問(wèn)道：“那公子可要去江南？”

    “聽(tīng)江南風(fēng)水甚好，想必是會(huì)去的，不過(guò)在下要先去趟武當(dāng)山，可不能與秦姑娘同行了?！崩顗男Σ[瞇地說(shuō)著。

    秦琳卻是轉(zhuǎn)頭想躲在車廂里的妹妹說(shuō)道：“聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)，他不跟我們一起去?！避噹镱D時(shí)傳出“呀！”的一聲，再無(wú)下文。

    正午時(shí)分，商隊(duì)停下來(lái)休息整頓，秦琳卻是跑過(guò)來(lái)喊住剛想隨便對(duì)付些干糧的李壞：“李公子，若是不嫌棄，就請(qǐng)跟我們一起用飯吧，家父聽(tīng)聞李公子幫過(guò)我們姐妹，也想當(dāng)面謝過(guò)李公子呢！”說(shuō)完一臉期待地看著李壞。

    從小就是有便宜不占王八蛋的李壞，那肯放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)，這干糧都吃膩歪了，趕緊回到：“那我就叨擾叨擾啦?！闭f(shuō)完便跟著秦琳走向秦家營(yíng)地。

    到了營(yíng)地，李壞率先向秦懷遠(yuǎn)行了一禮，笑著說(shuō)道：“秦老爺，在下李好，承蒙秦老爺相請(qǐng)！”

    秦懷遠(yuǎn)看著自己女兒帶來(lái)的俊逸公子，仔細(xì)打量一番，便開(kāi)口道：“都說(shuō)英雄出少年，公子當(dāng)真是當(dāng)仁不讓，若不是今日聽(tīng)到小女說(shuō)起，還不知道公子原來(lái)救過(guò)小女，真是慚愧慚愧！”

    “秦老爺客氣了，當(dāng)時(shí)在下只是路見(jiàn)不平而已，哪是什么英雄不英雄的。”李壞不好意思地說(shuō)道。

    秦懷遠(yuǎn)笑呵呵地說(shuō)道：“哎呀，既然是小女的救命恩人，哪還如此客氣，若是李公子不嫌棄，老夫就托大，叫我秦伯伯就行了！”

    “秦伯伯！”李壞立馬就回道：“秦伯伯也就喊小子小李吧？”

    “這小子眼色不錯(cuò)！”心里想著，趕忙招收讓李壞坐下，說(shuō)道：“那敢情好！小李呀，不知你是中原哪里人呢？”

    李壞不緊不慢地回道：“小子淮南人士?！鼻貞堰h(yuǎn)聽(tīng)到便問(wèn)道：“那不知家中是做何....”還沒(méi)說(shuō)完，便見(jiàn)自家女兒扯了扯自己衣襟，才想起來(lái)，這怎么是相女婿的對(duì)話，頓時(shí)啞然失笑：“見(jiàn)怪見(jiàn)怪，秦伯伯情不自禁，情不自禁哈?！?br/>
    李壞只能尷尬地笑笑。

    而秦懷遠(yuǎn)這商場(chǎng)老狐貍哪里聽(tīng)不出來(lái)，這小子打馬虎眼呢，看這一身衣裳面料，身后的白馬和舉止談吐，尋常大戶能教出這么個(gè)孩子？他要是個(gè)江湖義士，讓他掏出秦家家業(yè)來(lái)賭他都敢。不過(guò)這小子沒(méi)啥壞心眼，不想說(shuō)自己也不好過(guò)問(wèn)，只要不是有啥壞心思，那交朋友這事，商人可是很樂(lè)意的。

    想到這里，便開(kāi)口詢問(wèn)：“小李，此次是歸鄉(xiāng)？還是說(shuō)去往別處歷練？”

    “算是別處歷練，到武當(dāng)山附近，小子就要先行告退，上山看看。”李壞隨口回道。

    “哦？小李還要去武當(dāng)山？聽(tīng)說(shuō)這武當(dāng)山可是有真神仙呢，可不要被神仙感化，上山修道去了?！鼻貞堰h(yuǎn)調(diào)笑道。“那倒不會(huì)，早年小子也去過(guò)武當(dāng)山，也沒(méi)見(jiàn)著什么神仙，道士倒是不少，要是能遇見(jiàn)，小子跟他學(xué)學(xué)仙法倒也無(wú)妨?！崩顗囊哺{(diào)笑著。

    “哈哈哈，小李真是妙人吶！”秦懷遠(yuǎn)笑呵呵地說(shuō)道。

    吃完飯，剛準(zhǔn)備閃身的李壞，赫然聽(tīng)到一句柔柔弱弱的“李公子！”，李壞回過(guò)頭，便看見(jiàn)這個(gè)從來(lái)都是躲著的妹妹秦香在叫著自己。

    “怎么了，秦姑娘？”對(duì)比姐姐，李壞卻是規(guī)規(guī)矩矩地問(wèn)道。

    秦香則是像鼓足了勇氣一般，取出一個(gè)香囊，遞給李壞，快速說(shuō)道：“李公子若是去了江南，一定要去秦家做客！”說(shuō)不等李壞反應(yīng)過(guò)來(lái)，拔腿就跑。

    李壞看著懷里的香囊，一臉呆滯。

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    慶安二十三年深秋即將過(guò)去，遠(yuǎn)在京城的達(dá)官貴人，卻好像剛剛從中秋的盛大歡慶中回過(guò)神來(lái)，寬敞干凈的街道兩旁，還掛著不少紅火火的燈籠，人來(lái)人往的街道上不時(shí)傳來(lái)兩聲吆喝聲。殘參差不齊的各種小攤上，小販們正賣力地想駐足的客人說(shuō)著自己貨物的優(yōu)良。一樁樁生意便在交談中完成。

    剛下早朝的張遷正悠閑地踱步在街道中，旁邊作陪的正是吏部侍郎吳士東。

    可謂是寒門(mén)出身的吳士東看著剛下朝就把自己拉走的張遷，郁悶地說(shuō)道：“張大人，你老人下了朝倒是無(wú)所事事，小子衙門(mén)里還一大堆事情呢。這走了一上午，眼看就到飯點(diǎn)了，您還是什么都沒(méi)說(shuō)，到底要干什么，您老給句話，讓小子心里有個(gè)底兒！”

    張遷邊拉著吳士東的手臂，邊往前走，說(shuō)道：“不礙事不礙事，走走，老夫請(qǐng)你吃飯去。”

    吳士東頓感無(wú)力，朝堂里誰(shuí)都摸不準(zhǔn)這首輔大人到底是個(gè)什么脾氣，老大人又要請(qǐng)自己吃飯，哪敢拒絕，只能半推半就地跟著走了。

    看著老大人把自己拉倒一處小面攤里，吳士東頓時(shí)覺(jué)得好奇，這老大人請(qǐng)客是挺稀罕的，但也是頭一次見(jiàn)把朝廷命官往小攤里請(qǐng)的，更是奇怪，正摸不準(zhǔn)張遷賣的什么藥時(shí)，張遷卻熟練地做到小凳子上，喊道：“老劉，兩碗小面老樣子！”

    只見(jiàn)店家隨口就應(yīng)道，張遷又回頭說(shuō)道：“你別看這小攤不咋地，那味可是一絕！”

    吳士東頓時(shí)哭笑不得，說(shuō)道：“張大人，你還真是不拘小節(jié)啊?！闭f(shuō)完就坐在邊上。

    張遷笑著說(shuō)：“哈哈，吳大人，這被人請(qǐng)?jiān)谛∶鏀傔€是頭一遭吧？”吳士東只是笑了笑算作回應(yīng)。

    張遷又笑瞇瞇地說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)吳大人是北地貧寒出身，想來(lái)是不會(huì)窮講究的吧？”

    吳士東聞言便答道：“不講究不講究，老大人都這般，我若是瞎講究，其實(shí)拂了老大人面子啦?！?br/>
    張遷呵呵笑著：“那可就先說(shuō)好，今日我請(qǐng)客了，吳大人可不能就光是吃飯了？”

    吳士東立馬喊道：“店家，一碗面就夠了！”

    張遷卻是緊著喊道：“再加兩個(gè)蛋！”吳士東頓時(shí)焉了，一副愁眉苦臉的樣子：“張大人到底想干嘛？”

    張遷不緊不慢地說(shuō)道：“小事情，小事情，老夫只是跟吳大人想買個(gè)官而已。”

    吳士東怔怔的看著張遷，嘆了口氣，不言不語(yǔ)。

    這時(shí)，店家端來(lái)兩碗熱氣騰騰的小面，兩碗面上，一碗沒(méi)有雞蛋，一碗上面立著兩枚剝好的白嫩的雞蛋。

    張遷拿起筷子，率先吃了起來(lái)，而吳士東猶豫了一下，才動(dòng)起了筷子。

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