初平元年正月底，各路諸侯匯聚酸棗，正式向天下各州郡發(fā)布《討董檄文》，青州牧劉存的名字赫然出現(xiàn)在討董聯(lián)盟的名單上，位列于冀州牧韓馥之后。

    令知情者不解的是，匯聚酸棗的各路軍隊(duì)和南陽(yáng)、河內(nèi)兩個(gè)聯(lián)軍大營(yíng)里，至今沒(méi)有見(jiàn)到瑯琊軍的一兵一卒，劉存的身影更是由始至終沒(méi)出現(xiàn)過(guò)。

    殘雪皚皚，霜露滿(mǎn)目。

    數(shù)日前被各路諸侯推舉為盟主的袁紹，直到這時(shí)才和河內(nèi)太守王匡一起趕到酸棗聯(lián)軍大本營(yíng)，后將軍袁術(shù)、冀州牧韓馥、豫州刺史孔伷、兗州刺史劉岱、陳留太守張邈、東郡太守橋瑁等數(shù)十人出營(yíng)迎接，笑聲朗朗地簇?fù)盹L(fēng)塵仆仆的盟主袁紹，進(jìn)入大營(yíng)中央氣派非凡的中軍主帳。

    盟主袁紹表現(xiàn)得非常謙遜，進(jìn)入大帳立刻上前安慰老朋友曹操，詳細(xì)解釋因?yàn)椴懿俅虤⒍课此焯幽浜鬀](méi)有官職，所以只能將曹操及其率領(lǐng)的五千人馬列入陳留太守張邈旗下。

    曹操對(duì)此毫不在意，笑容滿(mǎn)面地說(shuō)只要能鏟除國(guó)賊就行，如此寬闊豁達(dá)的胸襟頓，讓各路諸侯連聲喝彩，隨后大擺筵席為盟主袁紹接風(fēng)，從中午一直喝到夜幕落下才盡興而散。

    袁紹在宴席結(jié)束后單獨(dú)留下曹操，兩人移到寬闊暖和的后帳繼續(xù)交談。

    下人送上香茗，袁紹揮手讓下人退下，把自己的擔(dān)憂(yōu)如實(shí)告訴足智多謀的曹操：

    “孟德，別看咱們?nèi)硕鄤?shì)大熱熱鬧鬧的，實(shí)際上東拼西湊的三十五萬(wàn)兵力分駐各地，與董賊兇悍的西涼大軍相抗衡。勝算并不大……”

    “這三十五萬(wàn)兵力中，兗州、東郡、橋陳留、山陽(yáng)與濟(jì)北的十五萬(wàn)將士駐扎酸棗，公路（袁術(shù)字）和長(zhǎng)沙太守孫堅(jiān)所部五萬(wàn)人馬屯集魯陽(yáng)，孔伷麾下五萬(wàn)豫州軍隊(duì)需要鎮(zhèn)守潁川等地，保護(hù)糧草運(yùn)送的同時(shí)。嚴(yán)防黃巾賊寇乘虛來(lái)襲。”

    “最后，文節(jié)兄（韓馥字）麾下五萬(wàn)冀軍近半留守鄴城，剩下還得為咱們聯(lián)軍各部運(yùn)軍糧，難啊！”

    曹操也知道難，聯(lián)軍看似實(shí)力強(qiáng)大，其實(shí)各自為政各懷心事。各路諸侯雖然名聲顯赫，但真正到了戰(zhàn)場(chǎng)上，這些人肯定不行。

    之前被曹操寄予厚望的只有劉存，所以曹操率領(lǐng)自己征召的五千兵馬開(kāi)進(jìn)酸棗大營(yíng)安頓后，第一時(shí)間就找橋瑁打聽(tīng)瑯琊軍駐扎何處？劉子鑒大人是否到來(lái)？

    橋?？嘈Σ坏Ｌ寡宰予b大人委托商隊(duì)送來(lái)萬(wàn)石軍糧，但兵馬和軍械一概沒(méi)有，當(dāng)時(shí)就讓曹操滿(mǎn)臉愕然，反復(fù)琢磨到底發(fā)生了什么。

    此刻曹操聽(tīng)了袁紹的話，便把自己的想法如實(shí)相告：“本初兄也看到了，如今大漢天下實(shí)力最強(qiáng)、兵力最多的，當(dāng)屬益州牧劉焉、荊州牧劉表、幽州牧劉虞和公孫瓚，這些人和劉青州一樣都敬奉當(dāng)今天子。”

    “這也就意味著。他們暫時(shí)不會(huì)與董卓撕破臉皮……這些州牧中，兵力不是最多卻最能打的，唯有劉子鑒大人麾下的瑯琊軍。既然十八路諸侯名單里有劉子鑒，本初兄為何不想方設(shè)法把劉子鑒和他的瑯琊軍請(qǐng)來(lái)？”

    袁紹怎么可能將他暗中對(duì)劉存使出的那些手段告知曹操，只是非常遺憾地長(zhǎng)嘆幾聲，便把話題扯到一邊去：

    “孟德恐怕不知道，愚兄三次致信請(qǐng)子鑒兄來(lái)當(dāng)這個(gè)盟主，他總是婉言拒絕。最后逼急了，他竟然拿出當(dāng)年在雒陽(yáng)與先帝定下的五年之約來(lái)說(shuō)事。也就是已傳遍天下的‘君臣之諾’：五年之內(nèi)，子鑒兄要把青州變成我大漢的糧倉(cāng)。人人有飯吃，家家有房子！”

    “所以，劉子鑒如今一門(mén)心思開(kāi)荒種地做買(mǎi)賣(mài)，說(shuō)不動(dòng)他?。『髞?lái)愚兄退而求其次，向他借調(diào)三萬(wàn)瑯琊軍，可他一句話就給我堵回來(lái)，說(shuō)什么都可以借，就是老婆孩子和麾下將士不能借，你看看……”

    曹操哈哈大笑，笑完又感嘆不已，最后只能和袁紹一起，商議討董聯(lián)軍的作戰(zhàn)方略，以及各路諸侯的責(zé)任落實(shí)。

    幾乎在各路討董聯(lián)軍云集酸棗的時(shí)候，一支由四萬(wàn)黃巾軍士卒和十七萬(wàn)流民組成的龐大隊(duì)伍，正在芒碭山北麓扎營(yíng)。

    放眼望去，方圓十里全是一堆堆點(diǎn)燃的篝火，巨大的聲勢(shì)把周?chē)鷥煽h官兵嚇得緊閉城門(mén)惶惶不安。

    一堆堆篝火周?chē)?，密密麻麻擠滿(mǎn)了衣不遮體、神色麻木的男女老幼，強(qiáng)忍饑餓圍著篝火相互取暖，很快就在疲憊中不知不覺(jué)睡去，誰(shuí)也不知道明早天亮之后，有多少人變成僵硬的尸體，自己會(huì)不會(huì)成為這些尸體中的一具。

    架設(shè)在十余萬(wàn)流民東面的簡(jiǎn)陋軍帳里，黃巾軍東路主帥管亥與副帥張饒等十余將校仍在緊張商議。

    近兩個(gè)月來(lái)，為了二十幾萬(wàn)張吃飯的嘴，管亥所部以戰(zhàn)損三萬(wàn)余眾的沉重代價(jià)攻下三個(gè)縣城，結(jié)果獲得的糧食不但頂不住一個(gè)月，身后還多出數(shù)萬(wàn)嗷嗷待哺的災(zāi)民。

    連續(xù)征戰(zhàn)兩年多的管亥和他麾下將校無(wú)比迷茫，放眼千瘡百孔赤地千里的中原地區(qū)，再看看跟隨在自己身后近二十萬(wàn)衣衫襤褸嗷嗷待哺的父老鄉(xiāng)親，說(shuō)都不知道如何走出這個(gè)一次次重復(fù)的困境，唯獨(dú)管亥的腦子里一次次浮現(xiàn)劉存那張悲憫天下的臉龐。

    此刻，管亥和他的弟兄們并不擔(dān)心官兵的襲擊，寒冷的天氣、眾多的傷病和巨量糧草耗盡，才是他們急需面對(duì)的最大敵人。

    大帳中一片寂靜，遠(yuǎn)處災(zāi)民中響起的嚶嚶哭泣聲清晰可聞，每個(gè)將校心里都很沉重，之前幾名小帥提出“拋棄流民讓他們自生自滅”的建議被管亥嚴(yán)厲呵斥，如今再也沒(méi)人敢提諸如此類(lèi)意見(jiàn)，可如今四萬(wàn)黃巾將士的糧食都沒(méi)了保證，怎么能還能顧及緊緊跟隨的十幾萬(wàn)災(zāi)民？

    要知道不久前跟隨他們的災(zāi)民高達(dá)二十五萬(wàn)有余，半個(gè)多月來(lái)死的死散的散，如今依然還有十七萬(wàn)以上。

    長(zhǎng)久的沉默后，副帥張饒終于開(kāi)口了：“大帥，來(lái)來(lái)回回打了兩年多，中原各地已是千瘡百孔赤地千里，絕大多數(shù)土地成了荒地，人口已經(jīng)十不存一！哪怕咱們?cè)俟ハ聨鬃浅?，弄到的糧食也吃不了幾天，說(shuō)不定屁股后邊又多出幾萬(wàn)張吃飯的嘴?！?br/>
    眾將校立刻隨聲附和，均認(rèn)為中原地區(qū)已經(jīng)沒(méi)有他們的活路了。

    張饒示意大家安靜：“目前，唯有東面的徐州和東北面的青州最是安定富裕，別說(shuō)二十幾萬(wàn)人吃飯，就是五十萬(wàn)人，這兩個(gè)地方也養(yǎng)得起，可這兩個(gè)地方都不好打?！?br/>
    “徐州兵力已擴(kuò)大數(shù)倍，陶謙老賊還把隱居郯城的臧霸、孫觀等人請(qǐng)出為將，咱們的南路軍昌豨大帥接到臧霸的信，立即領(lǐng)著三萬(wàn)兵馬投奔徐州了，幫助陶謙老賊堅(jiān)守徐州，生生堵住咱們東進(jìn)之路。”

    “先不說(shuō)是否能打進(jìn)徐州，想必弟兄們都不忍心和之前的手足兄弟作戰(zhàn)吧？否則幾個(gè)月前咱們就已經(jīng)打過(guò)去了?！?br/>
    將校們的哀嘆聲不時(shí)傳出，心里很不是滋味。

    曾經(jīng)攜手作戰(zhàn)的兩支黃巾大軍，轉(zhuǎn)眼分道揚(yáng)鑣，真要兵戎相見(jiàn)還真下不去這個(gè)手，何況如今的徐州軍兵精糧足，兵力已高達(dá)八萬(wàn)余人，就目前本軍這四萬(wàn)余疲憊不堪的士卒，還真不敢開(kāi)到東面的徐州冒險(xiǎn)

    張饒的聲音再次響起：“既然弟兄們都不愿打徐州，那只有打青州了?！?br/>
    大帳里頓時(shí)一片嘩然，都沒(méi)想到張饒竟然如此大膽，要去打令人如狼似虎的瑯琊軍，有個(gè)性急的小帥已經(jīng)跳起來(lái)：

    “副帥，小弟寧愿去打徐州，也決不去打青州，小弟這條賤命就是人家瑯琊軍救活的，完了不但不追究以前的事，見(jiàn)小弟不愿留在他們軍中，很爽快地把小弟放了，臨行還送給小弟一袋糧食路上吃……”

    “這樣的仁義之師，哪怕打得過(guò)，小弟也沒(méi)臉再去打他們啊！”

    眾將校連聲附和，有說(shuō)瑯琊軍仁義的，有說(shuō)千萬(wàn)別惹鬧瑯琊軍的，瑯琊軍這兩年只是守住自己地盤(pán)，沒(méi)出來(lái)為難咱們，已經(jīng)算是幸運(yùn)了，要是瑯琊軍動(dòng)真格的，誰(shuí)能打得過(guò)他們？

    張饒與管亥對(duì)視一眼，笑了笑緩緩坐下。

    管亥見(jiàn)時(shí)機(jī)已到，站起來(lái)緩緩掃視一張張熟悉的面孔，待眾弟兄安靜下來(lái)，管亥便將他與劉存的約定說(shuō)出來(lái)：

    “在座的大半弟兄，恐怕都不會(huì)忘記兩年前的許村之戰(zhàn)，當(dāng)時(shí)的瑯琊軍三千游騎圍住了咱們八百騎兵，他們的主帥劉存劉使君還親手把我逮住了，但劉使君并沒(méi)為難咱們，他明白咱們之所以造反是迫不得已，所以放了咱們?！?br/>
    “臨別前，劉使君對(duì)我說(shuō)：如果今后外面不好混，或者天道變了，你要第一個(gè)想起我劉存！我答應(yīng)了，對(duì)劉使君許諾說(shuō)：如果天道真的變了，管亥只要還活著，無(wú)論在哪都會(huì)前來(lái)投奔大人，為大人牽一輩子的馬！”

    將校中記得那場(chǎng)戰(zhàn)斗的弟兄，一時(shí)間唏噓不已，沒(méi)有參加那場(chǎng)戰(zhàn)斗的也聽(tīng)過(guò)這段軼事，大家一直都對(duì)劉存的寬厚和管亥的堅(jiān)定深感佩服。

    *********

    ps：求訂閱、月票和全贊！謝謝了！(未完待續(xù))

    ...

    ...

    ，