李仕越想越是擔(dān)心，計(jì)議一番，回身屋內(nèi)。拿了一些銀兩，留給顧代慧書信一封，連夜前往石城，夜路難走，李仕也顧不了太多，等得白天恐就走不了了。李仕自小在鎮(zhèn)上長(zhǎng)大，偶爾去城里看看，從未出過(guò)盧縣，雖與石城相鄰，卻也不曾去過(guò)，只曉得在盧縣東南，便順大路而行。行了一個(gè)多時(shí)辰，突然聽(tīng)到一陣馬蹄聲，便見(jiàn)旁邊陡的一匹白馬閃過(guò)，李仕暗道：“這馬好快！”馬上依稀坐著一白衣道姑，與馬渾然一體，在黑夜之中甚是顯眼，禁不住感嘆：“要是我能有匹馬多好，只怕現(xiàn)已到石城縣城了?！?br/>
    李仕趕到石城天不過(guò)蒙蒙亮，進(jìn)城來(lái)，大多數(shù)人家都還未開(kāi)門，街上行人極少，反而有種蕭索之意。信步而行，在一巷頭看見(jiàn)一家小吃攤子，正炸些油條，糖果，頓時(shí)肚子空叫，便坐上了攤子。吃了半響，發(fā)現(xiàn)這攤子上一直只有自己，生意甚是冷清，扭頭看那老板約莫三十來(lái)歲，正四處張望有無(wú)客人過(guò)來(lái)，眼看并無(wú)一人，干脆把火一關(guān)，坐在椅子上打起了盹。李仕輕笑，吃完油條道：“老板，結(jié)賬?！崩习宕騻€(gè)哈欠，從椅子上站起來(lái)道：“兩文錢。”說(shuō)話有氣無(wú)力。李仕把錢遞過(guò)去：“老板，看你這生意不太好。”

    “哎，這日子生意哪能好了，瘟神下凡，老百姓都不敢上街，還談什么生意，有命就不錯(cuò)了?！?br/>
    “什么瘟神？”

    “瘟神就是瘟神，看誰(shuí)不順眼誰(shuí)就得死，我也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，怎么知道是誰(shuí)？”

    “好吧，對(duì)了，向您打聽(tīng)個(gè)人，可見(jiàn)過(guò)一個(gè)穿白色長(zhǎng)袍的大夫，四十來(lái)歲?！?br/>
    “穿長(zhǎng)袍的不少，但是不是大夫我就不知道了?！?br/>
    “個(gè)頭和我差不多，背個(gè)藥箱?！?br/>
    “沒(méi)見(jiàn)過(guò)背藥箱的，現(xiàn)在的大夫都關(guān)門大吉了，哪還有背著藥箱亂轉(zhuǎn)的?！蹦抢习逵行┎荒蜔f(shuō)完轉(zhuǎn)身坐到椅子上，閉目養(yǎng)神。

    李仕應(yīng)了一聲，無(wú)奈轉(zhuǎn)身離開(kāi)。一路上逢人便打聽(tīng)，但眾人一聽(tīng)是大夫，都搖頭。這下李仕可犯了難：“石城這么大，去哪找呢。”轉(zhuǎn)念又想：“爹既然是來(lái)此治病，定會(huì)去瘟疫聚集之處，我當(dāng)打聽(tīng)一下……”正低頭出神，一不小心碰到一人身上，李仕忙道：“對(duì)不起，對(duì)不起?！边呎f(shuō)邊抬起頭看，竟是一個(gè)小道姑，生的眉清齒皓，膚如脂玉，雖一身道袍，但窈窕身段，不展自現(xiàn)。李仕自小居于鄉(xiāng)下，從未見(jiàn)過(guò)如此貌美的女子，禁不住一陣發(fā)呆。那小道姑似乎也有心事，聞李仕道歉，低著頭應(yīng)道：“沒(méi)事，沒(méi)事……”連說(shuō)幾下察覺(jué)對(duì)方毫無(wú)反應(yīng)，便抬起頭來(lái)，正看見(jiàn)李仕瞅著自己呆呆發(fā)愣，頓時(shí)臉色緋紅。

    李仕也覺(jué)出自己太過(guò)無(wú)禮，道：“小仙姑冒昧，在下失禮了！”小道姑一臉疑惑：“小仙姑？說(shuō)我嗎？我叫楊芷清，不叫小仙姑！”其實(shí)這道姑少出道觀，不懂世俗，竟不明白對(duì)方是恭維之言。李仕聽(tīng)了一笑，倒也不好意思解釋，說(shuō)道：“楊姑娘好，在下李仕。”那小道姑楊芷清抬頭看了李仕一眼，輕聲道：“小道有事，先告辭了?！崩钍穗S口問(wèn)道：“請(qǐng)留步，敢問(wèn)楊姑娘可見(jiàn)過(guò)一個(gè)穿白色長(zhǎng)袍的中年大夫，背上背個(gè)藥箱?！?br/>
    “可是叫李文山？”

    李仕聞言大喜，沒(méi)想到這小道姑居然知道，忙道：“不錯(cuò)不錯(cuò)，楊姑娘怎生知道？可是在哪里見(jiàn)過(guò)？”

    “嗯，正跟家?guī)熢谝黄穑〉酪舱宜麄兡兀恢畲蠓蚴枪雍稳?？?br/>
    “正是家父！”

    兩人正在說(shuō)話，突然街上走來(lái)一隊(duì)衙役，帶頭的喊道：“各位鄉(xiāng)親，各位鄉(xiāng)親，自今日起，誰(shuí)也不許外出縣城，外來(lái)省親訪友者一律不可接待！各家鄉(xiāng)親注意了，自今日起，誰(shuí)也不許……”那衙役一邊喊一邊和其他人在墻上貼告示，上面寫道：“蓋本縣瘟疫突發(fā)，亡逾百人，受染者現(xiàn)頭熱，起疹等狀，傳害他人，家有病者速送于縣衙醫(yī)治。即日任何人等不得出入城門，望舉縣同戰(zhàn)札禍，特布告百姓?！?br/>
    楊芷清看完布告，嫣然笑道：“師父說(shuō)的果然不錯(cuò)，看來(lái)要封城了?！?br/>
    “姑娘怎么知道要封城了?！?br/>
    “昨晚師父從衙門帶了名大夫回來(lái)，說(shuō)今天要封城?！?br/>
    “你師父是誰(shuí)？帶的便是家父嗎？”

    楊芷清“嗯”了一聲，李仕心中激動(dòng)，握住楊芷清雙臂問(wèn)道：“我爹現(xiàn)在在哪？還請(qǐng)帶路相見(jiàn)。”

    楊芷清被李仕抓住雙臂，嚇了一跳，登時(shí)不知所措，雙手微抖，臉上紅白不定，不知是羞澀還是害怕。李仕被對(duì)方的反應(yīng)嚇了一跳，意識(shí)自己失禮，退后一步道：“在下陡聞家父消息，無(wú)端忘形，得罪之處，還望姑娘贖罪?！毖粤T一揖到底。楊芷清受此大禮，連連搖手：“李，李公子不必多禮?！?br/>
    “那姑娘可否引路讓在下見(jiàn)見(jiàn)家父?！?br/>
    “李大夫跟師父早上出去了，說(shuō)晚上回來(lái)，李公子可跟小道去客棧等等?！?br/>
    “好吧……那就打擾姑娘了?！?br/>
    楊芷清帶著李仕走進(jìn)一家客棧，二人落座，小二倒了兩杯茶水，楊芷清坐在李仕對(duì)面，一語(yǔ)不發(fā)。呆了半響，李仕覺(jué)得尷尬，打開(kāi)話匣道：“聽(tīng)姑娘口音不是本地人，現(xiàn)在石城瘟疫橫行，姑娘待在這里何事？”

    “是師父帶我來(lái)的，她說(shuō)石城有瘟疫，官府卻不加治理，便要來(lái)管一管。”

    “怎么，尊師也是做官的嗎？”

    “不是，師父是教做官的怎么治理瘟疫?！闭f(shuō)著抿嘴一笑。

    李仕越聽(tīng)越蒙，暗想：“這姑娘的師父是什么大人物，居然能教當(dāng)官的?！焙龅南肫鹱蛞乖诼飞峡匆?jiàn)的那白衣道姑，恍然道：“尊師可是昨夜才到的石城？”話問(wèn)出去又覺(jué)得不對(duì)，沒(méi)想那小道姑轉(zhuǎn)了一下水靈靈的大眼睛，詫然道：“你怎么知道？師父確實(shí)是昨晚才從平州回來(lái)?！?br/>
    “楊姑娘方才不是說(shuō)尊師昨晚去縣衙了！怎么又才從平州回來(lái)？”

    “我們是五天前來(lái)的，當(dāng)日便去縣衙見(jiàn)那縣老爺，讓他把城門關(guān)起來(lái)，將得病的人都安置在一個(gè)偏僻之地。那縣老爺不樂(lè)意，還說(shuō)我們私闖衙門，要把我們抓起來(lái)，師父一生氣，就將縣衙里的人都打了一頓，這下那縣老爺才聽(tīng)話?！敝苘魄迳晕㈩D了一下又道：“那縣老爺說(shuō)把病人安置可行，但是關(guān)閉城門不可，城南有一官道，朝廷差使去往遼東遼西等地要從這官道經(jīng)過(guò)，常進(jìn)石城落腳，沒(méi)有平州刺史下令，石城就不能關(guān)城。師父聽(tīng)了不信，又將這縣老爺罵了一頓，那縣老爺很是倔強(qiáng)，不管如何就是不同意。師父沒(méi)辦法，第二天就把我留在客棧，自己去平州了?！?br/>
    李仕越聽(tīng)越奇，暗道這道姑的師父好生厲害，居然敢打衙門的人。楊芷清接著道：“師父直到昨晚才回來(lái)，拿著平州刺史的令牌去了縣衙，回來(lái)說(shuō)今天就要封城，且還帶了個(gè)人，那人渾身亂糟糟，周身破破爛爛，小道也看不清楚什么樣子。師父從客棧老板那借了套衣服，給那人換上，后來(lái)才說(shuō)是一位大夫，叫李文山，被關(guān)在了縣衙，師父碰見(jiàn)，就帶了出來(lái)?！?br/>
    李仕越聽(tīng)越覺(jué)得不可思議，問(wèn)道：“楊姑娘可曉得家父為何被關(guān)在縣衙，還有，尊師可是與家父相識(shí)？”

    “小道也不知令尊為什么被關(guān)在縣衙，師父只說(shuō)李大夫可能會(huì)醫(yī)治這瘟疫，后來(lái)小道倦的很了，便先睡了，今日起來(lái)，師父便不見(jiàn)了，只留了個(gè)字條，讓我在客棧待著別出去?！睏钴魄逦F(xiàn)一絲窘色，輕聲道：“只是實(shí)在煩悶，看見(jiàn)外面熱鬧，忍不住就出來(lái)了。”說(shuō)到后面兩手扭著衣角，宛若一個(gè)做錯(cuò)事的孩子。

    李仕總算明白個(gè)大概，雖然父親現(xiàn)在何處還不知道，但總有了眉目，只要在這里等著這個(gè)小道姑的師父，應(yīng)該就能找到父親。想罷心情大好，看見(jiàn)楊芷清不安的摸樣笑道：“沒(méi)事，出去轉(zhuǎn)一下也沒(méi)什么大不了的，尊師不會(huì)怪你。”楊芷清看了李仕一眼，嘴角泛起一絲笑意，心里頗感安慰。

    兩人聊了一會(huì)兒，漸漸不再拘束，李仕從楊芷清口中得知，其師父道號(hào)靜風(fēng)，乃恒山派的掌門師妹，楊芷清是靜風(fēng)唯一一名弟子。李仕口齒伶俐，雖說(shuō)見(jiàn)識(shí)不多，話卻不少，偶爾逗的對(duì)方開(kāi)懷大笑。楊芷清從小在山上長(zhǎng)大，除了師父、師伯，便是和一些師姐妹在一起，少見(jiàn)男子。這次下山來(lái)，只覺(jué)得處處透著新鮮，但女孩兒天性害羞，又怕出丑，所以一直是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。這時(shí)跟李仕聊天，雖不是奇聞怪談，卻很輕松，也是初次跟一個(gè)男子聊這么久，無(wú)形中帶著一股興奮。