第二天我們從古陶返回成都，封承沒(méi)和我們同行，他要趕去遼東探查和候公有關(guān)的線索，看看能不能找到些蛛絲馬跡。

    我們回到成都已經(jīng)是晚上，大家都精疲力竭，田雞整個(gè)人幾乎都快倒在我身上，說(shuō)就是天塌下來(lái)他也要大睡三天，剛到城東的家竟然開門的是將軍。

    他很少來(lái)這里，還沒(méi)來(lái)得及問(wèn)他怎么在，進(jìn)門又看見(jiàn)葉知秋蹲在院子里燒紙，面前的火盆里飛舞起冥幣的灰燼，火光中我看見(jiàn)她臉上淚如雨下。

    我心里一沉，這段時(shí)間一直馬不停蹄到處奔波，還把這事給忘了，難怪將軍前幾天說(shuō)有事不陪我們?nèi)ス盘?，現(xiàn)在才想起來(lái)，將軍當(dāng)時(shí)一直在瞟柜臺(tái)上的日歷，他看的日期我知道。

    九月初三。

    “掌柜呢？”我聲音低沉。

    將軍沒(méi)說(shuō)話向?qū)υ鹤訓(xùn)|面的房子點(diǎn)頭，那是葉九卿的房間，不過(guò)他很少會(huì)回來(lái)，從我來(lái)四方當(dāng)鋪開始，葉九卿只會(huì)在每年的今天把自己關(guān)在房里。

    而且一關(guān)就是三天，不吃不喝也不準(zhǔn)任何人打擾，即便葉知秋在他面前那樣驕縱，可每年這幾天也不敢去招惹葉九卿。

    那間房子是葉九卿的雷池，任何人都不得僭越，包括葉知秋，記得小時(shí)候，我?guī)е~知秋想進(jìn)去看看，被葉九卿發(fā)現(xiàn)，一巴掌把葉知秋鼻血都打出來(lái)，當(dāng)時(shí)葉九卿兇神惡煞像是要?dú)⑷?，我到現(xiàn)在還記得他無(wú)法抑制的暴怒。

    后來(lái)才知道，九月初三是葉知秋母親的忌日，從來(lái)沒(méi)聽(tīng)葉九卿在我們面前提過(guò)任何和女人有關(guān)的事，但看得出葉九卿重情義，我無(wú)法去體會(huì)葉九卿的傷感，可我很明白，這個(gè)至少已經(jīng)離開他十多年女人，從未走遠(yuǎn)過(guò)，一直都駐留在葉九卿的心里。

    “這里交給我吧，你帶宮爵和田雞回四方當(dāng)鋪休息，等留下來(lái)陪掌柜。”我對(duì)將軍說(shuō)。

    “葉哥前些天老毛病又犯了，一直咳的厲害，這一關(guān)就是三天，而且不吃不喝真擔(dān)心他能不能抗住?！睂④婞c(diǎn)點(diǎn)頭憂心忡忡對(duì)我說(shuō)?！罢乒裾f(shuō)一不二，但從不和你計(jì)較，想想辦法讓掌柜把藥喝了。”

    宮爵和田雞本估計(jì)也知道輕重，和將軍去四方當(dāng)鋪，他們走后我蹲到葉知秋面前，看她梨花帶雨哭的和小時(shí)候一樣惹人心痛，抹去她臉上淚痕卻不知道怎么安慰。

    從小和她一起長(zhǎng)大，雖沒(méi)血緣但也情同兄妹，每年這天我都會(huì)陪在她身邊，小時(shí)候她是趴在我身上哭，再大點(diǎn)會(huì)讓我轉(zhuǎn)過(guò)身，把頭靠在我背上，聽(tīng)她抽泣直到眼淚滲透衣衫，哭累了就靠在我身上沉沉入睡。

    我起身去廚房給她做了一碗煎蛋面，葉知秋搖搖頭讓我陪她坐一會(huì)，我坐到她身邊，想想已經(jīng)很久沒(méi)這樣和她一起靜坐，她的頭慢慢靠在我肩上，望著火盆中明滅的火焰，忽然感覺(jué)好寧?kù)o。

    “人死不能復(fù)生，這都多少年了，你怎么還放不下，你媽泉下有知看見(jiàn)你這樣也不會(huì)安心?！蔽覐乃种薪舆^(guò)紙錢慢慢往火盆里添加。

    “我是為我媽不值，如果不是因?yàn)槲野?，她現(xiàn)在應(yīng)該還健在?！比~知秋聲音哽咽。

    “以前怕你傷心，從來(lái)沒(méi)問(wèn)過(guò)關(guān)于你媽的事，到底出了什么事？”我繞過(guò)手摟著她肩拍了拍?！安皇俏艺f(shuō)你，這十多年的事我可是一直看在眼里，掌柜把你當(dāng)寶，大小事都依著你，你就是身在福中不知福，難怪掌柜說(shuō)你是前世冤家，你都這么大了，也該體諒體諒他?！?br/>
    “他欠我媽的，現(xiàn)在還不了我媽，就想著在我身上彌補(bǔ)，誰(shuí)稀罕，他要是安分守己，我也不至于從小就沒(méi)媽?！比~知秋不依不饒。

    “掌柜重情義，你媽走了這么多年，掌柜同樣也放不下，他心里估計(jì)比你還難受，掌柜把你拉扯大不容易，不指望你承歡膝下共享天倫，只盼你平平安安，結(jié)果你呢，你這些年對(duì)他有過(guò)好眼色嗎？”我對(duì)葉知秋聲音平緩的說(shuō)?！拔乙钦乒?，早把你嫁出去，看著都心煩，真不知道他哪兒來(lái)的耐心被你磨了十多年?！?br/>
    “你就這么盼著我嫁人？”葉知秋從我肩頭直起身，抹干臉頰淚痕，咬著嘴唇委屈的問(wèn)。

    “廢話，就你這性子，誰(shuí)敢要啊，就算有傻子娶了你，也不見(jiàn)得別人待見(jiàn)你。”我戲虐的笑了笑?！安贿^(guò)別擔(dān)心，往后誰(shuí)敢對(duì)你不好，哥就把他腿給打斷，親手刨坑埋了，咱娘家又不是沒(méi)人。”

    “顧朝歌……”葉知秋站起身滿臉怒火，瞪我半天氣的說(shuō)不出話，憤憤不平轉(zhuǎn)身走出宅子。

    我愣在原地，尋思之前也沒(méi)說(shuō)錯(cuò)話，真是被葉九卿嬌慣的不成樣子，動(dòng)不動(dòng)就發(fā)火，而且小時(shí)候挺乖巧的丫頭，現(xiàn)在長(zhǎng)大了，完全不知道她在想什么。

    咳咳咳……

    房里傳來(lái)葉九卿艱難急促的咳嗽聲，這是他幾十年的老毛病了，將軍臨走時(shí)讓我想辦法，讓葉九卿把藥給喝了。

    我回廚房把藥煎好，等到不燙端到葉九卿房間門外，看見(jiàn)外面還擺放著已經(jīng)冷的飯菜。

    “您多大歲數(shù)自個(gè)心里要有數(shù)，不是勸你喝藥，不為自己也為知秋想想，你要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，她會(huì)受不了的?！陛p輕敲了門說(shuō)完把藥放在門邊。

    “朝歌。”轉(zhuǎn)身的時(shí)候聽(tīng)見(jiàn)葉九卿一邊咳嗽一邊喊我?！澳氵M(jìn)來(lái)。”

    我怔了一下，來(lái)這里也有十多年，我什么都干做，唯獨(dú)沒(méi)敢想過(guò)進(jìn)這間屋子，在門口遲疑了片刻還是推門進(jìn)去，屋里沒(méi)開燈，彌漫著濃烈的酒味，昏暗的光線中我看見(jiàn)葉九卿遲暮落寞的臉。

    他手里舉著一杯酒，抖的不行，有半杯灑在桌上，怎么看他都像是一個(gè)酒鬼，而不是外面?zhèn)髀勚心莻€(gè)叱咤風(fēng)云的瓢把子。

    這是我第一次走進(jìn)葉九卿的房間，里面陳設(shè)簡(jiǎn)單卻擺放的井井有條，不過(guò)四處都覆蓋著厚厚的灰塵，

    我上前把藥放在他面前，葉九卿瞟了一眼，仰頭把酒一飲而盡，又開始劇烈的咳嗽，可手又伸向酒瓶，我這才看見(jiàn)地上橫七豎八已經(jīng)被他喝光了很多。

    我一把將酒搶過(guò)去，加重語(yǔ)氣說(shuō)：“您要但凡再年輕五歲，我絕對(duì)不管您，都是半截身體在土里的人，別折騰了，就當(dāng)是為知秋想想。”

    “撒手?！比~九卿渾身酒氣可聲音依舊威嚴(yán)。

    “想喝是吧，您現(xiàn)在這心情喝啥都一樣?！蔽易ゾo不放，把藥推到葉九卿面前。“我陪您喝，你喝藥，我喝酒。”

    葉九卿不知道是沒(méi)力氣還是不想和我爭(zhēng)，手慢慢松開看著面前的藥，忽然冷冷一笑，顫巍巍端起來(lái)，竟然一滴不剩倒在地上。

    “早就不想活了，要不是知秋我何苦撐到現(xiàn)在，還不如眼一閉圖個(gè)清靜，我答應(yīng)過(guò)她媽，要好好照顧她，不然……我早想著下去陪她?！?br/>
    葉九卿咳的厲害，腰都弓起來(lái)，看管了他威風(fēng)八面的樣子，如今落在我眼里，不過(guò)是一個(gè)郁郁寡歡遲暮蒼老的老人，我走到他身邊拍著他背。

    “死多容易，兩眼一閉就完事，活著才難，您不是普通人，別說(shuō)讓我瞧不起的話，知秋已經(jīng)夠難過(guò)，別讓她回來(lái)看見(jiàn)您這樣子，我重新去給您熬藥……”

    “你七歲就被我?guī)Щ剡@里，這十多年我可以要求過(guò)你什么？”葉九卿忽然一臉嚴(yán)肅的問(wèn)。

    “沒(méi)有?！彼堑珱](méi)有要求我做過(guò)什么，除了和其他人教我本事外，其他的事甚至都不管我，好好想想，葉知秋是被她慣的嬌蠻，而我是被他縱容的驕橫。

    “當(dāng)我還是掌柜，今兒什么都被做，坐下來(lái)陪我喝酒?！?br/>
    “……”我本想再勸說(shuō)，可葉九卿沒(méi)求過(guò)人，第一次聽(tīng)見(jiàn)他話語(yǔ)中透著無(wú)助的懇求。“成，掌柜既然發(fā)話，我聽(tīng)，不過(guò)酒喝完您得把藥也喝了?！?br/>
    葉九卿點(diǎn)點(diǎn)頭，我重新坐下來(lái)，給他倒上酒，葉九卿遲遲沒(méi)動(dòng)，突然聲音惆悵低緩：“我認(rèn)識(shí)知秋她媽的時(shí)候，比你現(xiàn)在還小，那時(shí)候我還是一個(gè)下三濫的盜墓賊……”

    葉九卿一邊說(shuō)一邊從身上摸出手帕，一層層揭開里面放著一張泛黃的照片，他看照片的目光充滿了柔情和無(wú)比的眷戀，最后把照片放在我面前。

    照片上是一個(gè)年輕的女子，我一眼就能認(rèn)出這是葉知秋的媽，兩人長(zhǎng)的實(shí)在是太像，眉目之間依稀能看出葉知秋的模樣，這就是讓葉九卿幾十年都沒(méi)放下的女人。

    我知道他為什么不允許任何人到這個(gè)房間，想必這里的一草一木都還留有照片中這個(gè)女人的痕跡和點(diǎn)滴，以至于葉九卿都不敢踏入這房間，怕觸景生情想起往事，只會(huì)在這個(gè)女人忌日的時(shí)候回來(lái)，雖然陰陽(yáng)相隔，可想必在葉九卿心里，那個(gè)女人一直都不曾遠(yuǎn)去。

    “聽(tīng)知秋說(shuō)過(guò)，她媽的死和您有關(guān)，到底發(fā)生了什么事，讓您和知秋這么多年都無(wú)法介懷？”我問(wèn)。

    “那個(gè)時(shí)候我年輕氣盛，而且在這行當(dāng)年紀(jì)輕輕就嶄露頭角，誰(shuí)不想一呼百應(yīng)功成名就，殊不知到老才明白，富貴如浮云，簡(jiǎn)單才是金，可惜少不更事根本不懂一心追逐名利，這處宅子就是我那個(gè)時(shí)候買的，要知道當(dāng)時(shí)我才十九歲。”葉九卿端起酒杯聲音和他人一樣黯然?！爸锏膵屝阃饣壑校宰涌杀戎镆锰?，我葉九卿這輩子能有這樣的女人本該知足，她勸我收手，可想著再干幾次賺夠錢，終究是沒(méi)聽(tīng)她勸告，結(jié)果……”

    葉九卿閉眼重重嘆口氣，痛心疾首沉默良久，然后仰頭把杯中酒一飲而盡，我沒(méi)有打斷他，再給他倒?jié)M酒，知道他心里憋的難受，不過(guò)是想一醉解千愁。

    “結(jié)果我探到一處大墓，當(dāng)時(shí)知秋她媽極力勸阻我別去，我沒(méi)聽(tīng)讓她在家等，誰(shuí)知在墓里出了差錯(cuò)被困其中，留守在外的將軍連忙回去找人，知秋的媽知道我出事，擔(dān)心我會(huì)有危險(xiǎn)，不顧一切下墓救我?！比~九卿的聲音越來(lái)越微弱，我聽(tīng)見(jiàn)他的哽咽?！拔页鰜?lái)了，可她卻……卻沒(méi)了，知秋當(dāng)時(shí)還小，她就站在墓邊問(wèn)我，媽去什么地方了，我回答不出來(lái)，知秋哭鬧著要找媽，一巴掌接一巴掌打在我臉上，當(dāng)時(shí)我的心都在滴血?！?br/>
    我聽(tīng)完好半天不知道該說(shuō)什么，難怪這父女兩人之間隔閡這么深，葉知秋把她媽的死歸咎在葉九卿身上，而葉九卿這幾十年一直都背負(fù)著揮之不去的枷鎖和懊悔。

    我默默嘆息，給自己也倒上酒，端在葉九卿的面前。

    “今兒我不勸您，想喝多少我陪您，醉了您就什么也不用想了?！?