王尚書(shū)這一句話(huà)經(jīng)由層層傳播下去，片刻功夫已傳遍整個(gè)考場(chǎng)，如一道驚雷，劈在數(shù)千考生心中，把心都劈得焦焦的。

    這——什么情況??？！

    位置靠前、親耳聽(tīng)到王尚書(shū)說(shuō)出這一句的考生們尤其震撼，脫口便想問(wèn)一句什么，嘴巴張開(kāi)了卻全都失語(yǔ)。

    ——問(wèn)什么哪？問(wèn)王尚書(shū)真的假的？

    這考場(chǎng)里考生考官軍士雜役等加起來(lái)快上萬(wàn)了，王尚書(shū)就是活膩了也不敢當(dāng)著萬(wàn)人面前詛咒君父駕崩，除非他九族都一起活膩了。

    所以，皇帝陛下是真的——崩了？

    終于有反應(yīng)靈敏一點(diǎn)的考生想起來(lái)提問(wèn)了：崩看來(lái)是假不了了，那是怎么崩的？這么突然，崩得大家一點(diǎn)心理準(zhǔn)備都沒(méi)啊。

    但王尚書(shū)已經(jīng)沒(méi)空搭理這些考生了，他心里有數(shù)，他被關(guān)在貢院里，消息比別人肯定是慢了一步，這消息在開(kāi)考后半個(gè)時(shí)辰送來(lái)，皇帝本人說(shuō)不定是在夜半搜檢或更早之前就已經(jīng)崩了，先一步得信的重臣已經(jīng)進(jìn)宮，把皇帝的身后事宜商量得差不多了，能搶的政治資本也搶得差不多了，才往外公布發(fā)喪，把消息送過(guò)來(lái)，叫停會(huì)試。

    能任會(huì)試主考官原來(lái)是十分光耀之事，如今卻成了拖后腿的桎梏，王尚書(shū)的心情怎么會(huì)好？他只再匆匆撂了一句“本官要立即進(jìn)宮”后就步履匆匆地走了。

    而這里的后續(xù)解釋安排等差事，就交給了副主考官及把守考場(chǎng)的軍士們。

    副主考官姓施，現(xiàn)在翰林院中供職。施學(xué)士簡(jiǎn)單宣布了幾件事體，其一自然是皇帝駕崩，會(huì)試終止；其二考生們可以出場(chǎng)，但等他們出去之后，京師肯定已經(jīng)戒嚴(yán)，太子現(xiàn)在金陵，在太子從金陵趕來(lái)之前，這個(gè)戒嚴(yán)狀態(tài)應(yīng)該都不會(huì)解除，所以他們不能返鄉(xiāng)，要在京里再住一段時(shí)間；其三，在京期間，必須遵紀(jì)守法，這期間如有鬧事犯法，從重從嚴(yán)處罰。

    “諸位能坐在這里，也是十年寒窗辛苦而來(lái)，可要自珍自重，好自為之！”

    說(shuō)完最后一句忠告后，施學(xué)士命人打開(kāi)龍門(mén)，放考生們出場(chǎng)。

    一個(gè)個(gè)憋足了勁的考生好似拳頭打在棉花上，力氣一下都不知泄哪去了，茫然地各自收拾東西，在軍士的維持下依次走出考棚，離開(kāi)貢院，出來(lái)見(jiàn)到大片燦爛朝陽(yáng)時(shí)，才大夢(mèng)初醒似的，重新活泛了起來(lái)。

    一時(shí)沒(méi)人離去，以同鄉(xiāng)為單位，迅速重新聚集了起來(lái)。

    有考生夾著考籃扳手指算：“上屆、上上屆、上上上屆……這起碼幾十年，沒(méi)有過(guò)這么短時(shí)間的會(huì)試吧？”

    旁邊的考生搭話(huà)：“豈止幾十年，我看上百年都沒(méi)有過(guò)！”

    司宜春在人群里東張西望，時(shí)不時(shí)跳起來(lái)，好在蘇長(zhǎng)越和梁開(kāi)宇的心情也是無(wú)法言喻，急需找人傾訴，互相找尋著，好一會(huì)之后，三人終于碰上了頭。

    司宜春張口就咋舌：“天哪，怎么這種事都能叫我碰上了！”

    梁開(kāi)宇糾正：“是我們?！?br/>
    司宜春從善如流地改口：“天哪，怎么這種事都能叫我們碰上了！”補(bǔ)一句，“百年一遇了吧？”

    梁開(kāi)宇道：“百年也難遇?！?br/>
    ——因?yàn)榛实垴{崩而取消當(dāng)年科舉之事屬于平常，但皇帝崩在會(huì)試當(dāng)日，考生都入場(chǎng)了，臨時(shí)叫停的，真是世所罕聞，翻遍史書(shū)都翻不到。

    “皇上龍?bào)w素來(lái)也算康健，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有什么貴恙，怎么會(huì)這么驟然就——？”這一句司宜春是壓低了聲音問(wèn)的。

    梁開(kāi)宇也低聲回道：“皇上住在深宮，就算有什么不妥，也不會(huì)到處嚷嚷，你我又如何得知？”

    司宜春搖頭：“不對(duì)，我還是覺(jué)得這事出得突然，你想，如果皇上心中有數(shù)，自知春秋不久，那不管怎樣也該提前把太子從金陵召回來(lái)吧？”不至于像現(xiàn)在，太子連君父的最后一面都沒(méi)見(jiàn)著。

    他這個(gè)角度切得妙，梁開(kāi)宇也無(wú)話(huà)可答了，便陷入了思索中。

    “請(qǐng)各位相公速速散去，不要聚眾在此！”

    這是施學(xué)士見(jiàn)他們遲遲不走，派軍士出來(lái)攆人了。

    在這個(gè)緊張敏感的關(guān)頭，眾舉子們倒也不敢不聽(tīng)話(huà)，三三兩兩地?cái)D著，慢騰騰各奔東西。

    除了震驚之外，大家別的情緒還算平穩(wěn)，沒(méi)什么人為浪費(fèi)掉這一科而失控，因諸人都知曉，依慣例，新皇登基后多是要開(kāi)恩科的，不過(guò)這一年時(shí)間，眾人還耗費(fèi)得起。

    蘇長(zhǎng)越先一直沒(méi)說(shuō)話(huà)，他的心緒比司梁二人復(fù)雜得多，太多情緒堵著，反而不能像他們一樣隨便出口了。此時(shí)和著他們一起往外走，到岔路將分開(kāi)告別時(shí)，才開(kāi)了口，先把自己家的地址報(bào)與了他們，然后道：“司兄，梁兄，你們?cè)诰├锶粲惺裁床槐阒帲夷軒蜕厦Φ?，盡管來(lái)尋我。”

    司宜春笑道：“好?！?br/>
    蘇長(zhǎng)越便欲走，想一想這兩人皆不像通庶務(wù)的，又提醒了一句：“你們路上見(jiàn)著布店，莫忘了扯兩尺麻布，若遲了，恐怕難尋?！?br/>
    天子駕崩，舉凡天下官軍百姓俱要戴孝的，麻布必然要遭搶購(gòu)。

    司宜春一拍腦袋：“是這個(gè)理！我們?cè)谶@里廢話(huà)半天，不及你一句有用。梁兄，快快，我們快走，那等大戶(hù)人家一買(mǎi)都是整匹整匹地買(mǎi)，可不能叫他們給買(mǎi)光了?！?br/>
    周遭聽(tīng)到他們對(duì)話(huà)的舉子聞言也忙加快了腳步，一幫人急行軍般直尋布店而去。

    蘇長(zhǎng)越倒不需要現(xiàn)買(mǎi)，數(shù)年前他父母雙逝，當(dāng)時(shí)備的還留下了一些沒(méi)有用完，如今只要回家尋出就好了。

    他提著幾乎沒(méi)有用過(guò)的考籃，獨(dú)自往家走。

    及到家中，他種種激越的心緒終于平復(fù)得差不多了，先往父母靈前去上了一炷香。

    貢院外眾人都在議論皇帝驟崩之事，他第一時(shí)間想到的卻是：太子被放逐金陵，萬(wàn)永作為內(nèi)閣首輔，不曾出言幫過(guò)一句話(huà)，只一心附和皇帝，太子對(duì)他不可能有好感，如今輪到太子上位，該是一朝天子一朝臣了。

    曾以為堅(jiān)不可摧的仇人，其實(shí)也沒(méi)有刀槍不入，撕下那身虎皮，內(nèi)里不過(guò)是個(gè)凡人。蘇長(zhǎng)越腦中響起珠華孩子氣的詛咒，目中劃過(guò)一絲笑意，也許真是叫她咒著了，只是目標(biāo)不那么準(zhǔn)確，從萬(wàn)閣老滑到了皇帝身上。

    這也不錯(cuò)，如萬(wàn)閣老這般國(guó)之大蠹，輕易死去未免便宜了他……

    幾年間，蘇長(zhǎng)越都在努力控制自己的情緒，不想自己被仇恨扭曲淹沒(méi)，只這一刻，望著牌位上他親手篆刻的父母名諱，他放任了內(nèi)心的可怕蔓延。

    **

    來(lái)說(shuō)一說(shuō)皇帝陛下的崩駕。

    簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)一句話(huà)：藥不能亂吃。

    要說(shuō)皇帝修道修了這么多年還是修出了點(diǎn)門(mén)道的，比如他就知道道教主分兩大派，全真和正一，前者屬丹鼎，后者精符箓，他用時(shí)也是把這兩派分開(kāi)了。

    丹藥這一塊，不能一竿子全部歸類(lèi)為邪物，有些確實(shí)是有效用的，能治些小病，逢著荒年，道觀(guān)也會(huì)出面舍藥。

    但皇帝的情形不一樣，他是抱著長(zhǎng)生的心去吃，這種丹藥里面到底都有些什么成分，那真是只有天知道了。

    皇帝是在夜半時(shí)分忽然過(guò)去了的，他的日常和道士差不多，要做晚課，聽(tīng)了道士的忽悠，還神神叨叨搞什么月華之下內(nèi)省丹田之類(lèi)的把戲，睡得就比較晚，打坐完之后，再服一顆新出爐的仙丹，才上龍榻安寢。

    就是這顆丹藥吃壞了。

    幾乎是立竿見(jiàn)影，服下去掙扎了一會(huì)就沒(méi)了氣。

    服侍的一殿宮女內(nèi)侍好懸沒(méi)嚇瘋。

    太醫(yī)院幾個(gè)德高望重的太醫(yī)接訊連滾帶爬地趕了來(lái)，老胳膊老腿跑得快飛起來(lái)，晚了，人過(guò)去得太快了。

    一殿人傻了好一刻，才想起來(lái)往外面送信——皇后已逝，太子遠(yuǎn)在金陵，宮里無(wú)人做主，也沒(méi)人擔(dān)得起這個(gè)責(zé)任，只能找朝中重臣來(lái)主持局面。

    第一個(gè)收到消息的是萬(wàn)閣老，因?yàn)樗谥捣慨?dāng)值，離內(nèi)宮最近，傍晚時(shí)皇帝還曾把他叫進(jìn)宮，把丹藥賜了他一顆呢，萬(wàn)閣老謝了恩，滿(mǎn)含感激地當(dāng)面吞了。

    此時(shí)聽(tīng)著皇帝吃丹藥吃死了，萬(wàn)閣老一口氣沒(méi)上來(lái)，差點(diǎn)也跟著厥過(guò)去。

    飛奔進(jìn)宮，看了一眼皇帝的遺體，哭都來(lái)不及哭，轉(zhuǎn)頭就扯太醫(yī)讓把脈，倒還有點(diǎn)理智，沒(méi)直說(shuō)讓救命，而是說(shuō)他先前給皇帝試過(guò)藥，此刻看看他的脈象，查是哪里不對(duì)，好找出皇帝的死因。

    幾個(gè)太醫(yī)面色凝重地輪番把過(guò)，會(huì)診后給出結(jié)論：萬(wàn)閣老沒(méi)有問(wèn)題，除了些本就有的老年人毛病之外，余者都很正常。

    這就奇怪了，不過(guò)萬(wàn)閣老劫后余生，嚇出一身大汗后，終于冷靜下來(lái)，開(kāi)始處理皇帝的身后事宜。166閱讀網(wǎng)