在鄉(xiāng)下請(qǐng)客,第一件讓人為難的事就是鍋碗瓢盆、桌椅板凳不夠用。不管是誰家，哪怕條件再好,家里也不可能有幾十個(gè)人吃飯的東西。
這時(shí)候就少不得各家借一借了,蘇家今天的請(qǐng)客也是這樣。
馬向華帶著幾個(gè)漢子去老馬家搬桌子，馬七叔也指揮兒孫：“我們家桌子結(jié)實(shí)，搬我們家的！”
加上蘇家本來的桌子,一共準(zhǔn)備了三桌席面。
堂屋的主桌坐的是各家當(dāng)家男人，院子兩桌，一桌是年輕小伙子們,一桌是給女人們的。
蘇長河、馬蕙蘭、衛(wèi)陽，三個(gè)人一人一桌陪客,至于蘇月,她還是個(gè)小孩,一般來說，小孩都是拿個(gè)碗筷,跟著女人們后頭吃點(diǎn)。
蘇長河偏不，他把他們家的小桌子搬出來，讓他閨女招待小孩,他說：“都回家搬自己的小凳子吧，今天你們就在這桌吃。”
小桌上也跟大桌上一樣的菜色,蘇長河還特地給小孩們準(zhǔn)備了甘蔗汁,放了足有半碗冰糖,喝起來甜絲絲的，小孩們連桌上的肉菜都顧不上了。
主桌老爺子們也有喝的，正宗五糧液。
酒一拿出來，馬七叔就抱著不撒手，他吐槽馬老爺子,“還是長河好，不像你爹，忒小氣，上回讓我們嘗嘗，一人就倒個(gè)杯底，還沒嘗出來味道就沒了！”
馬老爺子哼道：“總共就剩小半瓶，不是全讓你們喝了？你還好意思說，就屬你喝的最多，瓶底都讓你包圓了！”
“那也沒多少嘛……”
蘇長河笑道：“七叔，今天給你倒?jié)M，你可一定要好好嘗嘗！”
為了讓他們下酒，主桌還特地多上了一盤炒花生米，至于其他桌上，都是六個(gè)菜——
小雞燉蘑菇、豆腐燒魚塊、干菜蒸肉、粉絲白菜、清炒南瓜、酸辣土豆絲。
三葷三素，每樣都是滿滿一大盆，分量十足，葷菜里面，肉眼可見的雞塊、魚塊、肉片，油汪汪的。
大家伙拿著筷子，看著這一桌菜，不敢動(dòng)了，前進(jìn)大隊(duì)的大部分人家，過年都不一定能吃上這么一桌！
三桌菜，三桌一樣的菜，哦不，還有小孩那桌，一共四桌，每桌都這樣，得花多少錢??？
大家伙覺得不好意思，人家長河蓋房請(qǐng)了人，他們就是搭把手，也沒做什么，怎么好意思讓人家這么破費(fèi)？
蘇長河見狀，忙招呼大家：“吃吧吃吧，大家千萬別客氣！我們家也算是住新房了，大家就當(dāng)來給我們熱鬧熱鬧！”
在女婿家，馬老爺子也算半個(gè)主人，他給馬七叔夾菜，“吃！大家都吃！別等菜都冷了?！?br/>
主桌動(dòng)筷，女人們也拿起筷子吃了起來，難得不用顧著孩子，一個(gè)個(gè)吃得滿口流油。
還暗暗在心里贊道：長河/長河叔廚藝還真不賴！
旁邊那桌坐著一幫年輕小伙子們，馬小偉、馬祥這幾個(gè)養(yǎng)殖場的人也在。
他們自覺自己可是長河叔手底下的人，跟隊(duì)里其他人比，那關(guān)系更親近，長河叔家蓋房子，他們?cè)趺茨懿粠兔?？遂一個(gè)個(gè)下了班沒事就往蘇家跑。
蘇長河請(qǐng)幫忙的人吃飯，當(dāng)然也沒忘記他們。
這會(huì)兒，一幫小伙子邊吃邊圍著馬小偉打聽滬市，馬小偉可是他們這幫人中唯一一個(gè)出過遠(yuǎn)門、還一出去就到滬市這樣大城市的人。
真是讓人羨慕得眼紅！
一幫人聊著聊著，聽著屋里長輩們喝酒聲，有人心癢癢，你推我我推你，最后同在養(yǎng)殖場，和衛(wèi)陽接觸比較多的馬紅兵開口：“衛(wèi)陽，你說那白酒啥味啊？”
馬祥也打配合：“應(yīng)該很好喝吧？衛(wèi)陽哥，那酒瓶里好像還有，你說咱們能不能嘗嘗？”
衛(wèi)陽瞥了他倆一眼，又看了看桌上眼巴巴瞅他的其他人，“都想喝？”
“嗯嗯想！”一群小伙子們頭點(diǎn)得不要太快。
“行，等著！”衛(wèi)陽放下筷子，沒去拿主桌上的，而是去了廚房，沒一會(huì)兒，拿著一瓶酒回來。
這瓶不是五糧液，是他哥去省城百貨商店做生意的時(shí)候，帶回來的。他和長河哥都不喝酒，這瓶酒一直放在廚房，燒魚燒肉去腥用。
不過反正都是白酒，一幫沒喝過酒的小年輕，也喝不出來差別。
小孩這桌就在年輕人這桌旁邊，一幫孩子嘎嘎猛吃，蘇月正吃著，腦袋上突然壓下來一個(gè)東西。
蘇月：“？”
她嘴里還叼著一塊雞肉，努力抬起脖子，定睛一看，“……紅兵哥？紅兵哥！你老重了你曉得不？”
馬紅兵蹬了蹬腿，試圖起來，剛直起身，又一個(gè)踉蹌，“我、我曉得……啊呀！”
蘇月腦袋一輕，扭頭一看，馬紅兵已經(jīng)被掀翻在地，衛(wèi)陽站在她身后，指著他：“干嘛呢？”
堂屋里主桌聽見動(dòng)靜，“怎么了？打架了？”
女人們哈哈嘲笑：“打什么架？這幫小子準(zhǔn)是喝多了！”
桌上的小伙子們有扶馬紅兵的，有攔著衛(wèi)陽的，還有嘿嘿傻笑的，蘇長河瞅瞅這個(gè)，瞅瞅那個(gè)，“一瓶酒一桌人喝，還給干倒一半？”
不，根本沒有一瓶，那瓶他都用過好幾回，最多也就大半瓶，他們隊(duì)里這些小伙子，酒量是不是有點(diǎn)太差??？
蘇長河瞪一眼最離譜、走路都走不穩(wěn)的馬紅兵，又看一眼狀似清醒實(shí)則眼神發(fā)飄的衛(wèi)陽，再瞅瞅還算正常的馬超英。
得，手底下三個(gè)大將，喝倒兩個(gè)。
馬七叔等人站在門口，對(duì)著這幫小子指指點(diǎn)點(diǎn)，一臉嘲諷：“這幫熊玩意！才喝多少？一點(diǎn)兒都沒有繼承他爹/他爺?shù)谋臼?！?br/>
蘇長河讓幾個(gè)清醒的多照顧照顧其他人，趕緊上主食，都喝醉了，吃點(diǎn)主食回家歇著吧。
今天的主食有兩種，一個(gè)是雜糧米飯，另一個(gè)卻是烤餅。
蘇長河拿過一個(gè)烤餅，掰開給大家看，“這是用面包窯烤出來的，里面的餡就是咱們的梅干菜，大家嘗嘗，看看味道咋樣？”
大家一人拿了一個(gè)，薄薄的一張餅，一口咬下去，外面酥脆得掉渣，里面梅干菜鮮香味美。
馬老爺子說：“有點(diǎn)像燒餅，比燒餅還好吃！”
馬有田也道：“是，燒餅沒餡，這個(gè)里面的餡一點(diǎn)兒都不干。”
那當(dāng)然，餡料都是用油先炒過的，蘇長河說：“不管是烤還是煎都行，做燒餅的時(shí)候放點(diǎn)梅干菜進(jìn)去，也是不同的口味。除了做燒餅，還可以做包子、餃子、肉煎餅，也可以燒排骨、燒鴨、做扣肉、蒸芋頭……”
“梅干菜的做法很多，不過咱們這邊不常吃，大家也可以想想還能怎么吃，到時(shí)候咱們賣給別人的時(shí)候，跟人家說說各種做法，人家要是喜歡上這口，回頭不還得找咱買嗎？”
馬紅兵他爹嘀咕：“這么多做法，都?jí)蜷_個(gè)飯店了?！?br/>
不得不說，這老爺子挺有經(jīng)商頭腦，可惜現(xiàn)在不成，現(xiàn)在的飯店那都是國營的。
蘇長河也沒放過國營飯店，像公社這邊，就給認(rèn)識(shí)的那個(gè)胖廚子免費(fèi)提供了幾個(gè)菜譜。他們平時(shí)做的梅干菜，有些品相不怎么好，就送去了國營飯店。
蚊子再小也是肉，這也是一個(gè)進(jìn)項(xiàng)哪。
馬七叔卻覺得有點(diǎn)虧，“長河啊，咱就白白告訴人家怎么做？放在以前，這可都是人家酒樓傳家的方子！”
蘇長河笑道：“告訴別人就告訴別人唄，咱又不開酒樓，告訴的人越多，吃的人越多，咱們賣得就越多，生意也就越好！”
老爺子們一想，也有道理，不過大家還是有點(diǎn)小意見，“長河啊，養(yǎng)殖場的活怎么光找老太太們呢？”
“??？”蘇長河沒反應(yīng)過來，單大娘家老頭子有糧叔瞅一眼外面，訴苦道：“你大娘，自從拿到工錢，在家里的地位那是直線上漲，尤其是她不是拿到了兩次第一嗎？我的天，那在家里也得是這個(gè)！”
有糧叔比了個(gè)大拇指，“家里誰也不能耽誤她賺錢，衣裳不洗了，飯也不做了，那天我說了她兩句，好家伙，眼一瞪，嘚吧嘚吧半晌，說她一個(gè)人拿回家的錢頂?shù)蒙衔覀円淮蠹易訏暌荒旯し?，讓我留在家里，以后她掙錢，我收拾屋子洗衣裳……這老娘們，尾巴都翹天上去了！”
“哈哈哈哈！”一桌子老爺們哈哈大笑。
有人起哄：“有糧叔，單嬸子說得有道理啊，干脆以后你留在家里得了！”
“去去去！”有糧叔老臉都紅了，“解放你別笑我，你在家還跟以前一樣？”
馬解放是馬七叔的大兒子，馬七叔年紀(jì)大，馬解放年紀(jì)也不小，他媳婦也是一起做工的老太太們中一員。
他斬釘截鐵道：“那當(dāng)然一樣！”
其實(shí)他也早感受到變化了，以前干完活回家，有時(shí)候他媳婦還給端個(gè)洗腳水，現(xiàn)在，哼，根本不可能，他媳婦還嫌棄他打呼影響她睡覺，這老娘們愣是給他推醒，說：“你等會(huì)兒再睡，反正你明天上工也沒什么活，我明天還忙呢！”
兩口子結(jié)婚多少年，馬解放還從來沒有過這種待遇，不過，這事能說出來嗎？那必然不能啊，大老爺們還要不要面子了？
馬解放死鴨子嘴硬：“我們家從來沒變過，除了我爹，就是我說話管用！”
他爹馬七叔沒拆他臺(tái)，有糧叔卻噓道：“得了吧，上回我可瞅見菊芬讓你別打攪她，耽誤她做工，回頭她發(fā)工錢又是最少，有你好看！”
一桌子老少爺們嘲笑，“解放你不行啊，讓老娘們爬頭上去了！”
馬解放老臉一紅，吃他的梅干菜烤餅去了。
有糧叔拉著蘇長河不放：“長河啊，你可得給叔們也想個(gè)招啊，養(yǎng)殖場有沒有啥我們能干的活??？別看我們年紀(jì)大，我們啥都行，比那些老婆子能干——”
“你放屁！”
堂屋里又是笑，又是說，院子里女人們注意著呢，聽到他們說單婆子和菊芬，女人們還笑，聽到這里，大家不樂意了。
這些老頭咋就比她們能干了？
單婆子第一個(gè)跳出來，罵道：“你喝點(diǎn)酒不知道自己姓啥了？你啥時(shí)候比我們能干了？我們做的干菜你知道咋做嗎？”
馬老太太也一叉腰：“就是，我們做的活多仔細(xì)，讓你們來，切，砸我們馬家莊招牌哪！”
菊芬一眼一眼地掃她家老頭子：“家里曬干菜年年都不見你搭把手，咋的，現(xiàn)在會(huì)做干菜了？我們那都是有要求的，以為誰做都合格??？”
一眾老爺子們：“……我們也沒說要干做干菜的活，我們干點(diǎn)其他活也成啊。”
其他活憑啥就找你們?。?br/>
小媳婦大姑娘也不樂意了，她們剛才在屋里聽馬蕙蘭說有可能還招人，就迫不及待地想問問情況。
這還沒機(jī)會(huì)問呢，老爺子們又橫插一腳，她們?nèi)滩蛔×?，不好說老爺子不好，就只能圍著蘇長河，一句接著一句。
“長河，我們也能干??！”
“是啊，長河叔，這些活還是女人們干適合！我們都是做慣活的，干活可利索了……”
“對(duì)對(duì)對(duì)，我們年輕，干活快，養(yǎng)殖場有活你先招我們呀！”
老爺子們老太太們：這話……內(nèi)涵誰呢？
老爺子們：“你們這些小輩，哪有我們有經(jīng)驗(yàn)！”
老太太們：“要說干活，那得看我們！”
三撥人誰也不服誰，差點(diǎn)沒上演一出父女相殘、家族斗爭，最后齊刷刷看向蘇長河：“長河/長河叔/長河爺啊……”
蘇長河哭笑不得，吃個(gè)飯，咋演變成求職大會(huì)啦？
行，不就是要干活嗎？養(yǎng)殖場還有個(gè)車間還沒開工，他正愁人手不夠，要不是看大家才收完晚稻，想讓大家歇幾天，早開始招第二批臨時(shí)工了。
既然大家都迫不及待地想干活，那還等什么？
全隊(duì)都有，都給他起來干活！
往年冬天，鄉(xiāng)下大多進(jìn)入貓冬階段，也是鄉(xiāng)下人難得的清閑時(shí)候，今年前進(jìn)大隊(duì)卻大不一樣，外面北風(fēng)呼嘯，屋子里整個(gè)大隊(duì)的人忙得熱火朝天。
養(yǎng)殖場兩個(gè)車間同時(shí)開工，一車間以白紅梅為首的年輕媳婦們，負(fù)責(zé)炮制變蛋、熏雞、咸雞等肉蛋制品。
二車間，老太太們加足馬力，做各種干菜山貨。
另有編外團(tuán)隊(duì)，由老爺子們組成，一部分編竹籃，一部分篩選打包。
這次蘇長河要的竹籃和以往不同，他給馬老爺子等人形容，“就像一個(gè)小竹箱，長方形，面上有翻蓋，上面有把手?！?br/>
比之前的都要精致，蘇長河還打算訂一批紅紙福字，到時(shí)候貼在竹籃上，更加有過年的氣氛。
馬老爺子瞅一眼女婿，心道：怪不得老大說長河難伺候，這要求是怪多的。
不過蘇長河給的工錢也高，比之前的翻了兩番，老爺子們很樂意琢磨這種新竹籃，他們心里算算，這要是做得快，說不定他們比那些老婆子們拿到的工錢還多！
一番安排下來，被剩下的竟然是壯勞力們，壯勞力們問到蘇長河跟前，有沒有什么事他們能干？總不能家里老頭老太太連帶媳婦都去干活掙錢，他們閑著。
蘇長河想了想，還真想出活來，啥呢？殺雞拔毛。
這也是個(gè)費(fèi)功夫的活，正好大嫂和他反應(yīng)過，一車間效率不夠就是因?yàn)榘蚊蔷妥屵@些漢子專職拔毛吧。
這下可好了，整個(gè)大隊(duì)從男女老少都有事干，連小孩們，放學(xué)后都組成童子軍小隊(duì)，自發(fā)在隊(duì)里巡邏，一方面警惕外來人員，另一方面也注意著不讓黃鼠狼跑進(jìn)養(yǎng)殖場偷雞。
在這種緊張而又亢奮的氣氛中，蘇長河帶著衛(wèi)陽出了趟門，兩人出去了兩天，第三天天空飄雪還沒見回來。
馬老爺子都來問了幾次，“長河還沒回來啊？去哪兒這是？”
馬蕙蘭也不知道具體去哪兒了，老蘇走之前就說去找地方拉點(diǎn)煤回來，養(yǎng)殖場那邊雞舍育雛舍離不了火炕，攢的那點(diǎn)柴火根本不夠燒。
還有自家這邊，前兩天降溫，老蘇就屋里屋外地轉(zhuǎn)悠，說鄉(xiāng)下空闊，前后門開著，穿堂風(fēng)呼呼的，家里一點(diǎn)熱乎氣兒都沒有，現(xiàn)在就這么冷，等下雨下雪肯定更冷，閨女一準(zhǔn)受不了。
閨女受不受得了暫且不說，馬蕙蘭看老蘇自己就受不了了，天天起床都抖得跟得帕金森似的。
“爹啊，說買煤去了，估計(jì)也要不了幾天。”
馬老爺子看閨女的樣子，忍不住道：“蕙蘭啊，你咋也不擔(dān)心長河呢？”
馬蕙蘭：“……擔(dān)心啥呀？他也不是一人出去的。”再說，老蘇出門都多少趟了，縣城、省城、滬市都快讓他跑遍了。
“那衛(wèi)陽一個(gè)孩子頂啥用啊，真有事還不得長河顧著他……”
馬老爺子正說著，忽然聽到外面一群孩子喊聲，忙出門：“咋了？咋了？是不是長河回來了？”
一幫孩子嗷嗷往養(yǎng)殖場方向跑，馬學(xué)武抽空回答他爺一聲：“有大車開去養(yǎng)殖場了！姑父也在！”
馬老爺子健步如飛，趕到養(yǎng)殖場的時(shí)候，蘇長河正招呼司機(jī)往邊上開，“對(duì)，就這兒！”
又叫衛(wèi)陽喊人來卸煤炭，養(yǎng)殖場里兩個(gè)車間的人聽見動(dòng)靜，都出來看熱鬧。
“嚯！這么多煤啊！”
“養(yǎng)殖場用得了這么多嗎？”
“哎那是啥？”白紅梅眼尖，一眼看到妹夫旁邊幾個(gè)大家伙，“怪模怪樣的啥東西啊？”
馬老太太見多識(shí)廣，“煤爐子！”
馬老太太可是親眼見過、甚至用過的人，她家老二在部隊(duì)，娶的媳婦也是部隊(duì)里的，兩口子分了間單位房，當(dāng)初二兒媳婦生孩子，老太太還去伺候過月子，不過兩人處不來，看二兒媳婦把自家媽叫過去，老太太就麻溜收拾包袱回來了。
“這就是煤爐子啊，城里人就用這個(gè)呀！”單大娘又不解，“長河買這個(gè)干嗎？”
馬老爺子也正問：“長河你買煤爐子干嗎？”
“用??！家里面太冷了，車間里也是，媽和大嫂她們還要經(jīng)常用水，這大冬天，用冷水都凍出凍瘡了，有個(gè)煤爐子，屋里溫度能高點(diǎn)，還能不間斷燒熱水。”
蘇長河一口氣買了三個(gè)煤爐子，兩個(gè)大的，足有半人高，一個(gè)放車間，一個(gè)放他們家。
還有一個(gè)小的，有成人大腿高，這種就是一般家庭常用的煤爐子，他們一家三口上次回老蘇家，看見王大媽時(shí)，她用的就是這種煤爐子，老蘇家也有。
蘇老太太經(jīng)常抱怨煤爐子煮粥做飯?zhí)贿^這東西方便啊，尤其是大冬天，爐子上隨時(shí)有熱水，洗菜洗衣服，想用就用。
蘇長河說：“哦爹，這個(gè)小的是給你家用的，大的只有兩個(gè)，買不到了，我尋思小的也能用用……”
單大娘有田嬸等人聽見蘇長河這話，瞅瞅嘴角笑得咧開的馬老太太，“長河這女婿當(dāng)?shù)?，真是沒話說！”
這么好的女婿，哪哪都好，唯一不好的就是怎么不是她們家的？
等蘇長河帶著馬老爺子他們?nèi)ニ退緳C(jī)師傅的時(shí)候，馬老太太嘴角還沒下去，幾個(gè)老太太忍不住道：“這么好的女婿怎么就叫你趕上了？有啥都給老丈人家?guī)б环??！?br/>
馬老太太高興：“誰叫我眼光好？當(dāng)初一眼就相中長河做女婿……”
有田嬸拆臺(tái)：“得了吧，當(dāng)初你可不滿意，不是還說不如給蕙蘭找個(gè)鄉(xiāng)下的?！?br/>
“我那不是跟蕙蘭賭氣嘛！”
“我看呀，還是蕙蘭自己的眼光好，看看她現(xiàn)在過得啥日子，天一冷，長河都不讓她出來干活?！?br/>
那是因?yàn)槲壹肄ヌm要看書復(fù)習(xí)。
馬老太太心道，不過她沒說出口，這高考可不是件容易的事，萬一沒考上，現(xiàn)在說出來，還叫人家笑話。
馬老太太只道：“是，我家長河就是心疼人?！?br/>
這點(diǎn)大家都贊同，不僅心疼媳婦，連她們老婆子也心疼，她們活幾十年了，哪一年冬天不用冷水？誰心疼過她們手會(huì)不會(huì)長凍瘡？
一幫老太太們心里熨帖，干起活來，越發(fā)干凈利索，年輕媳婦們?cè)谒齻兊膸?dòng)下，一個(gè)個(gè)也卯足了勁。
最后連帶著老爺子們編竹籃都快起來，不快不行啊，這些老太太們自己干完活，回家還要嘲笑他們，他們?cè)倌ゲ?，面子里子都沒了。
在大家伙高效率的忙碌下，打包好的貨物一件一件裝進(jìn)倉庫，到后來，養(yǎng)殖場的倉庫不夠用，還征用了馬小偉家的空屋子。
而此時(shí)，貨物，人員，一切準(zhǔn)備就緒，只待春節(jié)到來。：，，