神都貢院。

    鎖院貢試，掄才大典，清流華選，名教盛事，此處應(yīng)當(dāng)是一方凈土。

    然而，這只是理想狀態(tài)，通過來(lái)來(lái)往往地護(hù)兵和仆役，仍有外界的消息不時(shí)傳來(lái)。

    主考官韋處厚深感哭笑不得，他是個(gè)書癡學(xué)究，行事一板一眼，人緣并不好，平日里耳目閉塞，甚少得知各方動(dòng)靜，內(nèi)幕消息更是從來(lái)不曾聽聞，眼下關(guān)在貢院里做考官，時(shí)常聽屬下們?cè)谂赃吰咦彀松噜止?，竟然消息靈通了許多。

    “冠軍侯真是洪福齊天，中了孔雀膽劇毒，竟然還能治好，非常人也，那卜月道長(zhǎng)，怕不是天人轉(zhuǎn)世，能活死人肉白骨……”

    “嘁，你也不瞧瞧，冠軍侯多大的福分，整日里三四個(gè)公主殿下看顧著，權(quán)貴人家給他茹素祈福的不在少數(shù)，我家老太太去白馬寺祈福，曾見滿墻供奉的金佛，都是為冠軍侯消災(zāi)的，有神佛在，怕是病魔也不敢作祟……”

    “嘖嘖，冠軍侯蘇醒，滿朝公卿前往問疾，休說旁人，梁王殿下和豆盧老相爺都親自去走了一遭，九曲侯又得了貴子，雙喜臨門，大宴四方，想當(dāng)年，蕭淑妃慘死，怕是想不到后人還有這般風(fēng)光……”

    這話一說出口，氣氛頓時(shí)冰封，有個(gè)年資長(zhǎng)些的，呵斥了一句“噤聲”，那人猛地抽了自己一個(gè)耳巴子，拱著手，團(tuán)團(tuán)作揖，眾人都是慣熟的，曉得他是無(wú)心之言，倒是無(wú)妨，都悄悄偷眼看向上首捧著一本古籍的韋處厚，他那一頁(yè)，已經(jīng)許久未曾翻過。

    韋處厚雖刻板，卻沒有歹毒心腸，將書籍一丟，板著臉訓(xùn)斥，“冠軍侯，國(guó)之棟梁，皇族冠冕，蕭淑妃，高宗妃嬪，斯人已去，諸位論及，還須留些體面尊重，休要逞口舌之快”

    “是”下屬們齊齊應(yīng)命。

    “唔”韋處厚見孺子可見，捋了捋須，臉上有些尷尬的潮紅泛起，“爾等且繼續(xù)，冠軍侯醒來(lái)，想必太平殿下的怒火也能減弱一些……”

    眾人先是一愕，隨即恍然，這主考大官人，也是關(guān)切外間動(dòng)向的，有人心思細(xì)膩一些，聯(lián)想到冠軍侯與韋處厚的交集，不外乎白檀木一案，那場(chǎng)大獄，獲罪而死的人連篇累牘，有的罪有應(yīng)得，冤死的卻也不少，唯有韋處厚全身而退，還得了重情義的美名。

    相互交換了眼色，各自了然，怪不得韋處厚能以一介腐儒主持貢舉大政，卻原來(lái)也是暗處的冠軍侯黨羽。

    年資長(zhǎng)些的副考官接了話茬，“咳咳，自冠軍侯醒來(lái)，太平殿下便一直在府中照料，未曾再管神都苑刑訊之事，接手之人未曾明言，但坊間傳聞，是光祿寺卿鄭重在主持后續(xù)之事”

    眾人一陣嘩然，議論紛紛，“論及親信，應(yīng)是葛中丞，論及權(quán)威，也有宋尚書，再不濟(jì)，也還有大理寺狄少卿，怎的是鄭寺卿登場(chǎng)？”

    副考官攤手，他也是道聽途說，哪里曉得根由。

    韋處厚同樣費(fèi)解，但他更關(guān)心鄭重會(huì)如何行事，只是又不好開口追問，神色愈發(fā)尷尬。

    好在那副考官善解人意，咋咋舌，續(xù)道，“鄭寺卿卻是好手段，未曾再抓人，卻將在押之人逐個(gè)過堂，不再限于冠軍侯中毒一案，深挖細(xì)查，不論大小罪名，全數(shù)累積起來(lái)，對(duì)照律條判罰，百余人，竟無(wú)人得以逃出生天，朝中有不少權(quán)貴遭了牽連，鄭寺卿毫不徇私忍讓，建安王武攸宜家中豪奴、宰相狄仁杰的故舊、宰相宗秦客的內(nèi)眷，均拘系在案，交付大理寺另行處理……”

    “淮陽(yáng)王如何了？”有人迫不及待追問。

    “這個(gè)，卻是有些離奇了”副考官似是對(duì)此事不甚熟稔，換了個(gè)人開口，“義陽(yáng)公主府的卜月道長(zhǎng)去了神都苑一遭，傳言是為武延秀治療，真相不得而知”

    室內(nèi)突地靜謐下來(lái)，只有長(zhǎng)短不一的嘆息聲。

    方才口無(wú)遮攔的考官此際又犯了毛病，脫口道，“冠軍侯，忍辱負(fù)重，也是不易”

    韋處厚擺擺手，側(cè)頭看了看庭院里的日晷，“諸位同僚，明經(jīng)科時(shí)辰將到，我等還是以公務(wù)為重”

    眾人領(lǐng)命，紛紛起身出外，忙碌起來(lái)。

    韋處厚獨(dú)坐房中，他從未如此關(guān)注朝局，權(quán)策未曾說，他也不曾問，但白檀木案的保全之恩，他是記在心里的，鄭重對(duì)旁枝末節(jié)痛下辣手，樹下滿朝敵人，卜月卻為真正的黑手武延秀治傷，若非無(wú)奈，誰(shuí)愿如此行事？

    可憐少年英豪，身體之毒才解，又要蒙受心神之創(chuàng)。

    韋處厚搖頭自嘲，平生不入朝局，才解朝局，便見其中動(dòng)人心魄，怕再也離不得了，看著手上的舉子名錄，他扯了扯嘴角，露出個(gè)幽深的笑意。

    三月二十八，貢舉散帷之日。

    輪臺(tái)侯權(quán)竺，以天水公主權(quán)籮的車駕，將武延秀自神都苑運(yùn)出，禮送回魏王府，并當(dāng)街向魏王武承嗣再拜致歉。

    太初宮中，終于有了動(dòng)靜。

    武后下旨，淮陽(yáng)王武延秀身體有恙，不宜遠(yuǎn)行，罷瓊州刺史，幽禁魏王府中，不得擅出，權(quán)策素有功勛，安危尤重，遣宮中戎裝宮女二十隨侍，以茲護(hù)衛(wèi)，另賜下名貴藥材十匣。

    塵埃落定，未曾提及下毒，也未曾提及神都苑的刑訊，仿佛一切都未曾發(fā)生過。

    神都朝野分析來(lái)，分析去，無(wú)不面面相覷，經(jīng)此一案，武承嗣元?dú)獗M去，勢(shì)力全無(wú)，黯然退場(chǎng)，權(quán)策險(xiǎn)死還生，報(bào)不了仇，卻背了不少干系，也大受挫折。

    望向太初宮方向，人人都是后脊梁骨發(fā)涼。

    太初宮，掖庭，武崇行捧著一摞卷宗來(lái)找上官婉兒求教。

    “婉兒姐姐，你哭了么？”武崇行趴在桌案上，盯著上官婉兒光潔的臉頰看，有幾分失望，上頭都是盈盈笑意，沒有淚痕。

    “崇行怎的這么問？莫不是巴望著姐姐哭不成？”上官婉兒戳了戳他的腦門兒，嗔怪著問。

    武崇行皮實(shí)得緊，嘿嘿笑著道，“不敢不敢呢，崇行只是奇怪，為何大兄要讓我對(duì)你說莫哭？”

    一句話像是按開了一個(gè)開關(guān)，上官婉兒身子一抖，臉頰一皺，淚水滂沱而下。

    武崇行見狀，微微吃驚，四下看了看，也不上前勸慰，退到門邊，掩上了門扉。

    迷蒙的淚光中，上官婉兒仿佛看到了她虛弱的郎君，掰著手指頭，對(duì)她解釋，拘捕的那許多人，即便不殺，原樣送回，仍會(huì)結(jié)怨于權(quán)貴，不如利落除掉，借助他們拿到權(quán)貴把柄，以此形成威懾，穩(wěn)住局面，時(shí)機(jī)合宜時(shí)，再徐圖修復(fù)；武延秀并非禍?zhǔn)?，其中另有?nèi)幕，與其咬定他的謀殺罪名卻難以判刑定案，騎虎難下，不如含糊其辭，將人交回，釋放更勝定罪，賺得朝野同情。

    上官婉兒凄然而笑，她卻不是好糊弄的，郎君用鄭重行事，本就做了壞的打算，他才返朝中不久，與各方牽連不深，即便遭遇反彈，也是單人匹馬，可避免朝中黨羽受到?jīng)_擊，歸根到底，還是出身原罪，若權(quán)策姓武，或者是太平公主親子，你看武延秀能得活命否？

    上官婉兒用力咬著嘴唇，咬出一口的咸腥氣，拉過武崇行，按著他瘦弱的肩頭，“崇行，要好好出息，將來(lái)好生輔助你大兄”

    武崇行惘然不解，在他小心眼兒里，大兄巍峨如山，幾乎無(wú)所不能，哪里用得上他輔助？

    盛唐破曉

    盛唐破曉原創(chuàng)

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