北齊后主天統(tǒng)三年（西元567年），.突厥汗國(guó)分裂成東.突厥、西.突厥兩部，東.突厥大體上以金山（即阿爾泰山脈）為界，與西.突厥劃分汗國(guó)原來(lái)的疆域。隨著兩國(guó)勢(shì)力的消長(zhǎng)，所轄范圍也時(shí)有伸縮。在東.突厥汗國(guó)內(nèi)，突厥分布在南部，鐵勒諸部則在北方。強(qiáng)盛時(shí)勢(shì)力范圍囊括阿爾泰山到大興安嶺之間的整個(gè)蒙古高原及貝加爾湖地區(qū)。

    鐵勒是中國(guó)北方古代部落民族名。東.突厥滅亡后，鐵勒諸部之一薛延陀建立統(tǒng)一漠北地區(qū)的汗國(guó)。

    薛延陀由薛和延陀兩個(gè)氏族聯(lián)合而成，以游牧為生。隋初，鐵勒諸部反抗西.突厥****，共推薛延陀首領(lǐng)乙失缽為野咥可汗，唐貞觀二年，射匱可汗的繼位者統(tǒng)葉護(hù)可汗死，國(guó)內(nèi)大亂，乙失缽之孫夷男率領(lǐng)部帳7萬(wàn)人馬，暫附于東.突厥頡利可汗之下。時(shí)頡利政亂，在其統(tǒng)治下的鐵勒諸部多叛，共起反抗其殘酷的民族壓迫，其中以薛延陀的力量最大，受到鐵勒諸部落的擁護(hù)，共推夷男為首領(lǐng)。夷男不敢當(dāng)。時(shí)李世民正圖頡利，乃遣使持詔書﹑鼓纛，封夷男為真珠毗伽可汗。夷男受命，于貞觀四年聯(lián)合九姓鐵勒中的回紇部助唐共同進(jìn)攻東.突厥（牙帳設(shè)在鄂爾渾河上游郁督軍山）的北邊。

    東.突厥滅亡后。薛延陀乃繼東.突厥之后，樹牙帳郁督軍山，勝兵20萬(wàn)，建立汗國(guó)。其疆域盛時(shí)，東達(dá)大興安嶺，西抵阿爾泰山，北至色楞格河，南界河套。

    鐵勒諸部歸屬薛延陀而反抗東.突厥，這是東.突厥滅亡的原因之一。

    以后，隨著薛延陀的崛起，大唐和薛延陀之間還有數(shù)次大戰(zhàn)，這是后話，暫且不提。

    東.突厥在木桿可汗統(tǒng)治期間（西元553年－572年），迅速?gòu)?qiáng)大起來(lái)。

    西元581年，東.突厥沙缽略可汗即位，西.突厥達(dá)頭可汗拒絕承認(rèn)沙缽略可汗名義上的宗主地位，引發(fā)內(nèi)戰(zhàn)。達(dá)頭進(jìn)攻沙缽略。當(dāng)時(shí)隋文帝立國(guó)不久，在面臨.突厥有可能重新統(tǒng)一的關(guān)頭，非常英明地派部隊(duì)有力地支持了沙缽略可汗一同對(duì)付達(dá)頭，并在達(dá)頭退走后，在東.突厥內(nèi)部不斷制造權(quán)力糾紛。

    西元587年，東.突厥都藍(lán)可汗即位，隋文帝支持突利反叛，西元599年突利失敗，隋文帝立刻隆重迎接突利，承認(rèn)他的可汗地位，并讓他在河套地區(qū)做隋的盟邦，東.突厥自此分裂。

    西元600東.突厥都藍(lán)可汗死，西.突厥達(dá)頭可汗再次企圖統(tǒng)一.突厥，為了嚇唬隋朝，西.突厥于西元601年進(jìn)攻長(zhǎng)安，西元602年進(jìn)攻內(nèi)蒙的突利。

    隋文帝楊堅(jiān)手段老辣，不用軍事手段，只是暗中利用小恩小惠在達(dá)頭的后方策動(dòng)西域各部落反叛達(dá)頭，達(dá)頭準(zhǔn)備不及，偌大帝國(guó)居然被迅速瓦解，其本人也只能逃往青海。隋文帝分裂強(qiáng)盛.突厥的功績(jī)，對(duì)于剛從大分裂時(shí)期走出的中國(guó)來(lái)說(shuō)，值得大筆稱頌。

    翻手間將蠻夷玩弄于股掌之間，在這一點(diǎn)上，李世民和楊堅(jiān)是有著共同愛(ài)好和話題的。