這里的山路十八彎，這里的水路九連環(huán)……
這就是公孫白對(duì)通往黑山之路的印象。
崎嶇而彎彎曲曲的山路，顛簸得公孫白及身后眾白馬義從叫苦連天。
行走在前面引路的是張燕的部將杜長(zhǎng)，這是一名精壯的粗豪漢子，雖然是初秋季節(jié)，身上穿的衣甲并不多，隱隱顯露出胸前和臂上隆起的肌肉，不過(guò)最令人印象深刻的是左臉側(cè)面的一道深深的疤痕，觸目驚心，更增添了幾分悍勇。
背后則是趙云率著四五十名白馬義從，馬背上都拖著彩緞、布匹、黃金珠玉等物品，那是公孫家給張家的聘禮。
不過(guò)幸虧已是初冬季節(jié)，一路奔來(lái)不是很熱，路上又時(shí)不時(shí)的有山泉淙淙，可以解渴，倒也不算難受。
真正令人難受的還是這崎嶇難行的山路，還有長(zhǎng)達(dá)十里八里的杳無(wú)人煙的荒寂，偶爾聽(tīng)到樵夫的歌聲，還不知在那座山頭。
而更恐怖的是，山中還偶爾會(huì)傳來(lái)猛虎的嘯聲，嚇得那些戰(zhàn)馬都兩股戰(zhàn)戰(zhàn)。
終于經(jīng)過(guò)上百里的山路，直到天黑的時(shí)候，前面才逐漸人煙多了起來(lái)，路面也逐漸寬敞了起來(lái)，偶爾露出大片大片的平地，有的種植著菜蔬，有的種著小麥，不過(guò)長(zhǎng)勢(shì)都不怎么樣。
不時(shí)的看到一座座小山村，不過(guò)都不大，一般也就是二三十戶的，甚至還有幾戶人家的。
山村之中炊煙裊裊，嘹亮的山歌聲此起彼伏，還有小孩的廝鬧聲和歡笑聲，在這寧?kù)o的山野中傳得很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)。
暮色逐漸降臨，一抹抹淡淡的山霧橫貫在山野之中，如煙如紗，將茫茫的群山襯托得極其神秘而靜謐。
“茶斟不出來(lái)把口吹，壺嘴放在姐嘴里，不如做個(gè)茶壺嘴，常在姐口討便宜，滋味清香分外奇……”
不知從何處飄來(lái)一縷山歌聲，悠揚(yáng)而歡快。
公孫白望著暮色中的群山，聽(tīng)著路旁山村中的笑語(yǔ)聲和那嘹亮且略帶猥瑣的山歌聲，只覺(jué)心中十分寧?kù)o和空靈，剎那間有種寵辱皆忘，百感交集的感覺(jué)。
“山中貧苦，為何他等卻如此歡悅？”公孫白不解的問(wèn)道。
“黑山軍雖然百萬(wàn)，卻基本自耕自足，故山中賦稅極低，而且確為窮困者可免于賦稅。如此既無(wú)酷吏欺壓，又無(wú)戰(zhàn)亂之苦，故此歡悅?！倍砰L(zhǎng)答道。
這莫非就是漢末亂世的世外桃源么？怪不得張燕能在這窮山惡水之中，聚集百萬(wàn)之眾。公孫白心中對(duì)張燕不禁增添了幾分好感，看來(lái)這位能讓百萬(wàn)人馬俯首聽(tīng)命的賊首，絕非等閑之輩。
杜長(zhǎng)看了看天色，對(duì)前面的部曲高聲喊道：“加快速度，在初更前趕到驛館?！?br/>
驛館？這山野之中也有驛館？
公孫白神色一愣，不過(guò)想想此刻的張燕理論上已不是山賊了，而是大漢平難中郎將，負(fù)責(zé)管理山區(qū)事務(wù)的朝廷命官，設(shè)置驛館也不是什么奇怪的事情。
果然奔馳了六七里路之后，前面突然大為開(kāi)闊，接著竟然出現(xiàn)了一座小山城，城墻不高，只有兩三丈高，方圓也不過(guò)三四百米，城內(nèi)居民不過(guò)幾百戶，與其說(shuō)是城，倒不如說(shuō)是一個(gè)帶城墻的小鎮(zhèn)。
城中果然有一座驛館，雖然簡(jiǎn)陋，但是在這初冬季節(jié)，有滾燙的熱水，有溫?zé)岬氖澄?，有干凈的床鋪，倒也不錯(cuò)。
眾人擦洗了一番身上的風(fēng)塵，又吃了食物嗎，便早早入睡了。
朦朧之間，公孫白似乎聽(tīng)到有人在夜聊。
“老杜，這是咋的啦，又來(lái)一批提親者，前兩天才過(guò)去一批，說(shuō)是什么四世三公的袁家之子，派頭挺大的?！?br/>
“娘的，這個(gè)才是正主，是中郎將看上的，前面那個(gè)是不請(qǐng)自來(lái)的蠢貨，四世三公又如何，一個(gè)沒(méi)有名爵的庶子，今天來(lái)的這位公子，雖然也是庶子，但是人家是朝廷封的亭侯啊?！?br/>
“我的天，這位公子不過(guò)十四五歲吧，居然就封侯了，人又長(zhǎng)得俊，脾氣也好，簡(jiǎn)直和我們黑山的圣姑是絕配啊，就前面那小子的德行，怎么配的上圣姑？”
“嘿嘿，等著吧，只要公孫公子一到，中郎將肯定把那小子趕回來(lái)?！?br/>
……
原來(lái)袁家的小子已經(jīng)跑到前頭去了，公孫白聽(tīng)了一會(huì)也沒(méi)能聽(tīng)出個(gè)什么究竟來(lái)，便沉沉睡去。
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次日一早，一行人便急匆匆的趕路。
由于之前的傳說(shuō)，再加上公孫白亭侯的身份以及平和的脾性，使杜長(zhǎng)對(duì)公孫白充滿了好感，一路上滔滔不絕的說(shuō)著山里的奇聞趣事，倒也給公孫白解悶不少，就連背后的趙云也聽(tīng)得津津有味。
行了半天山路，前面赫然開(kāi)闊，大片的平地展現(xiàn)在眾人眼前，不過(guò)可供眾人騎行的道路并不寬，放眼過(guò)去盡是青翠一片的冬季菜蔬還有麥田，只有中間一條可供兩駕馬車(chē)并行的道路。
道路的盡頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到一座巍峨的城池聳立在群山之中，顯得格外雄壯和莊嚴(yán)。
“前面就是黑山城了，張中郎將就在城中，再行十里地即可到?！倍砰L(zhǎng)指著那巍峨的城池笑道。
真是山里別有洞天啊，能在此山中當(dāng)個(gè)土皇帝，倒也快活。
很快，就到了黑山城下，城樓上并無(wú)守軍，只有門(mén)口才站著幾個(gè)守門(mén)的士兵，倒也身著漢軍鎧甲，不像青州黃巾軍一般衣著各異，只有頭上的黃巾能識(shí)別。
見(jiàn)到杜長(zhǎng)前來(lái)，那幾名守軍向他行了一禮就放行了進(jìn)去。
昨晚入小山城時(shí)，城內(nèi)的百姓大都已入睡，一片寂寥，現(xiàn)在入了這黑山城，倒是有點(diǎn)山外縣城的味道了，城內(nèi)人來(lái)人往，商鋪林立，街道兩旁也擺滿了小攤，有山里的貨，如獸皮、山雞和野兔，也有山外來(lái)的貨，如鐵器、火石、鹽巴等，琳瑯滿目。
穿過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的街道，眾人在杜長(zhǎng)的率領(lǐng)之下，來(lái)到一座恢宏的府邸面前，府門(mén)上懸著一塊大匾，上書(shū)“平難中郎將府”留個(gè)鎏金大字。
杜長(zhǎng)叫公孫白等人在臺(tái)階下稍等，只身上前登上臺(tái)階，對(duì)著門(mén)口的守衛(wèi)說(shuō)著什么，那守衛(wèi)立即入內(nèi)稟報(bào)。
不一會(huì)，那守衛(wèi)回來(lái)了，又對(duì)杜長(zhǎng)說(shuō)了一通什么，杜長(zhǎng)瞬間臉色大變，一把推開(kāi)那守衛(wèi)，直接闖了進(jìn)去。
公孫白神色一愣。首先，這杜長(zhǎng)似乎深得張燕的寵信，否則也不敢就此闖了進(jìn)去，門(mén)口的守衛(wèi)似乎也司空見(jiàn)慣，沒(méi)有阻攔；其次，很顯然這場(chǎng)婚事恐怕出了變故，不然也不會(huì)將堂堂的大漢亭侯晾在門(mén)外。
臥槽，看來(lái)前面的袁家小子的到來(lái)，讓張燕的心思產(chǎn)生了動(dòng)搖。畢竟袁家四世三公，名動(dòng)天下，袁紹又得了冀州膏腴之地，兵精糧多，如今又主動(dòng)示好請(qǐng)求結(jié)親，容不得張燕不猶豫。
這下不是來(lái)求親這么簡(jiǎn)單，而是來(lái)和別人爭(zhēng)老婆的了。
特么的，這真是“死禿驢，敢和貧道搶師太”，不爭(zhēng)饅頭蒸口氣，老子到手的女人豈能讓別人搶走，以后還怎么在裝逼界混？
公孫白心中一陣腹誹，可是他裝逼歸裝逼，心中卻知道這個(gè)搶老婆對(duì)自己的意義有多大，一旦歷史產(chǎn)生偏移，張燕真的和袁紹聯(lián)姻了，公孫瓚和袁紹之戰(zhàn)的勝率將十分渺茫，自己再牛逼也恐怕難以改變命運(yùn)。
這一戰(zhàn)，他不能輸！
中郎將府，一名濃眉方臉、身材修長(zhǎng)的華服中年人端坐在大堂之上，眉頭緊蹙，一副若有所思的模樣。
此人便是黑山軍首領(lǐng)、大漢平難中郎將張燕。
張燕原名褚燕，原為黃巾軍渠帥張牛角的部曲，也是張牛角的女婿，兩人情同父子，張牛角死前令部曲盡歸褚燕統(tǒng)率，而張燕為紀(jì)念這位恩同再造的岳父，便改名為張燕。
正在他思緒萬(wàn)千的時(shí)候，杜長(zhǎng)已風(fēng)風(fēng)火火的闖了進(jìn)來(lái)。
“兄長(zhǎng)，我已邀廣寧亭侯前來(lái)，現(xiàn)已具備聘禮在府外，為何不見(jiàn)？”杜長(zhǎng)也不見(jiàn)禮，一見(jiàn)張燕便急哄哄的喊道。
杜長(zhǎng)曾在戰(zhàn)場(chǎng)上救過(guò)張燕一命，臉上那條刀疤就是在救張燕的時(shí)候的留下的，和張燕情如兄弟，一向說(shuō)話都是直來(lái)直去，情急之下更是顧不得禮節(jié)。
張燕望著這位曾救過(guò)他一命的生死兄弟，不慌不忙的笑道：“三弟，你行事總是如此急躁，先坐下喝樽熱酒再說(shuō)?！?br/>
杜長(zhǎng)卻顯得已經(jīng)迫不及待，急聲道：“愚弟可沒(méi)這份閑心，廣寧亭侯還在門(mén)外等著愚弟回話呢。”
張燕無(wú)奈的苦笑道：“三弟可知冀州袁紹已曾派人先于廣寧亭侯一步到了黑山？”
杜長(zhǎng)雙眼一瞪，怒聲道：“那又如何，兄長(zhǎng)先遣愚弟拜訪薊侯，如今廣寧亭侯已到，兄長(zhǎng)卻要猶豫，叫愚弟如何做人？”
張燕笑笑道：“公孫瓚也罷，袁紹也罷，不過(guò)一丘之貉，都是野心勃勃之輩，而愚兄的心愿，就是讓這百萬(wàn)兄弟能在山中過(guò)個(gè)太平日子。只是如今袁紹既得冀州，兵精糧多，其出身名門(mén)，四世三公，門(mén)多故吏，如今其主動(dòng)示好，愚兄不得不思慮啊。”
杜長(zhǎng)怒道：“我觀那廣寧亭侯，年少英雄，氣度不凡，又相貌英俊，平易近人，再加之對(duì)我黃巾軍有恩，實(shí)乃墨侄女的如意郎君。而一路所聞，那袁家庶子行事輕浮，舉止輕佻，雖為庶子，又無(wú)半點(diǎn)功名，卻處處以名門(mén)望族自居，目空一切，豈可將墨侄女托付之？兄長(zhǎng)又豈可因一時(shí)勢(shì)利而毀了墨侄女的終生？我可告訴你，當(dāng)年可是愚弟將墨侄女從亂軍之中搶出來(lái)的，也算是愚弟的半個(gè)女兒，可不能任你亂來(lái)。”
張燕笑道：“三弟一路陪同那廣寧亭侯，看來(lái)是對(duì)這小侯大有好感啊。既然如此，我倒要看看這年少英雄的亭侯，有什么辦法讓愚兄心甘情愿的將女兒嫁給他，想要娶張燕的女兒，可不能只是憑虛名，得憑真本事才行。不如，暫讓其兩人在城中等待，看誰(shuí)更有能力，得到張某的認(rèn)可。”
杜長(zhǎng)眨了眨眼睛，問(wèn)道：“兄長(zhǎng)是想考考你這未來(lái)的女婿？”
“正是！”
“好主意，愚弟贊同！”
兩人相視哈哈大笑。
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