南飛查探一番后并無(wú)發(fā)現(xiàn)任何可以制造青銅器皿的地方，也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么密道和密室的痕跡。而此時(shí)，胡班主正在表演著大變活人的雜技，結(jié)果一張布揭開(kāi)后，不良帥道長(zhǎng)竟坐化仙逝了。不良帥道長(zhǎng)的奇特坐化令張湯豁然明白了什么，現(xiàn)如今他只能不動(dòng)聲色地隨緣了。李尋歡也從不良帥道長(zhǎng)的坐化中看出了其不同尋常之處，張湯隨聲附合道不良帥道長(zhǎng)確實(shí)是在向他們暗示某種信息。
幾人順著不良帥道長(zhǎng)的暗示在鳥(niǎo)樹(shù)和雞窩中找到了兩個(gè)稀奇古怪的東西，他們將兩個(gè)東西放在一起竟拼湊成了一個(gè)三辰儀。在場(chǎng)眾人均不知曉這三辰儀是為何物，張湯只道這坤寧宮內(nèi)并再無(wú)任何蹊蹺，他們還是先拜別不良帥道長(zhǎng)。南飛覺(jué)得不良帥道長(zhǎng)坐化仙逝一事有些蹊蹺，張湯卻并無(wú)徹查之意。
第二日，眾人拜別了不良帥道長(zhǎng)，八卦陣一破來(lái)時(shí)的路便不能走了，小道長(zhǎng)為他們指了另一條路，院內(nèi)的枯井乃是下山的捷徑，他們一探便知。南飛第一個(gè)下去探路，得知下邊是安全之后每個(gè)人再一一讓后邊人搖著轆轤下去，張湯深知這枯井里邊大有玄機(jī)，便借口以自己太沉為由讓小道長(zhǎng)幫他搖著轆轤，結(jié)果果然大有收獲。眾人遲遲等不到張湯有些著急，就在南飛要去尋找張湯時(shí)，張湯及時(shí)出現(xiàn)。他們順著這枯井的方向往前走出了白云山。
另一邊，坤陽(yáng)鎮(zhèn)此時(shí)貼滿了告示并禁止任何人出入，張湯眾人瞬間都成了通緝犯。張春知曉消息后趕緊出城等待張湯等人的到來(lái)，好第一時(shí)間給他們報(bào)信。張春告訴張湯除了李尋歡之外，其余人均成了通緝犯，現(xiàn)滿城都在通緝他們，而且鎮(zhèn)內(nèi)還有傳言，此次龍家堡中大火燒死的人還有劉氏兄弟。既是劉氏兄弟就必定有官府的人，堡城出現(xiàn)官軍與通緝令，案情又轉(zhuǎn)回到了劉氏子弟的身上，形勢(shì)看似嚴(yán)峻，但此行的收獲也不小。
按照張湯的計(jì)劃，他們現(xiàn)在正是該殺回長(zhǎng)安，扭轉(zhuǎn)局面的時(shí)候了。張湯讓眾人假扮成迎親隊(duì)伍，李尋歡和紫韻作新娘新郎，南飛演一窮酸的瘋秀才前來(lái)?yè)層H，而他則扮演南飛的父親，這一行人浩浩蕩蕩沖著混亂之際出了城門(mén)。紫韻出了城門(mén)后將自己的手帕送與了南飛擦手，這一趟坤陽(yáng)鎮(zhèn)之行她早已對(duì)南飛芳心暗許。
李尋歡在一旁看此情景心中更是十分吃味。眾人都打算暫住于李尋歡的府邸中，張湯一進(jìn)踏進(jìn)屋便被一香爐所吸引，他拿起香爐蓋子卻發(fā)現(xiàn)蓋子上邊有血跡，他深感這李府內(nèi)并不簡(jiǎn)單。
此時(shí)，李尋歡正在為大家安排房間，張湯卻與南飛、張春打算回府居住。這時(shí)下人剛好端茶上來(lái)，他在為張湯倒茶時(shí)卻不慎灑落了茶水，張湯從下人擦拭茶水的動(dòng)作上和下人的言語(yǔ)中也看出了異常。張湯起身向李尋歡告辭，而胡班主此時(shí)也表示自己要出去辦事。
兩人一同向外走去，張湯對(duì)于紫韻姑娘不養(yǎng)在深閨之中，反倒四處隨胡班主奔波一事極為不解。胡班主只道這其中是有苦衷的，紫韻自小與他行走江湖便是為了尋找她母親。當(dāng)年她母親懷了紫韻的時(shí)候，為了養(yǎng)家糊口，他不聽(tīng)妻子勸告，動(dòng)了非分之想尋找傳說(shuō)中的金銅峽谷，結(jié)果他在山中遭遇了可怕的風(fēng)暴。他醒過(guò)來(lái)后卻遇到了一個(gè)瘋老頭子向他討水喝，瘋老頭子為了答謝他，便送給了他一個(gè)金鎖。他得到金鎖喜出望外，可回到家后才發(fā)現(xiàn)妻子失蹤了，只留下剛剛出生的紫韻。
這些年來(lái)胡班主四處尋訪卻并無(wú)任何線索，正當(dāng)他失去希望的時(shí)候，居然在龍家堡內(nèi)見(jiàn)到了另一枚一模一樣的金鎖，他認(rèn)為這枚金鎖與他夫人的失蹤有關(guān)，所以他這才要出城探查金鎖一事。
張湯聽(tīng)完后也向胡班主保證了他不會(huì)向紫韻透露此事，胡班主這才離開(kāi)了李府。胡大海離開(kāi)卻沒(méi)有帶走紫韻，李尋歡的府中又出現(xiàn)了古怪，眼下反擊劉氏子弟的行動(dòng)在即，他們的反常行為又將意味著什么，張湯的心中被這些謎團(tuán)深深困擾著。
張府外重兵把守，張湯見(jiàn)此便讓南飛馬上去將竇嬰和國(guó)師甘羅請(qǐng)到府內(nèi)，然后再查探下近期內(nèi)是否有劉氏子弟意外身亡的消息。張府前門(mén)重病把守他們自是進(jìn)不去，鄰居家的密道也走不得，張湯只好巧用爆竹之計(jì)從后門(mén)中的暗道回進(jìn)入張府。張春不解張湯為何不留在李府，反倒要重回張府。張湯只道自己家里才是最安全的，他在李府發(fā)現(xiàn)了四個(gè)可疑的點(diǎn)。
第一，打掃房屋讓客人入住是人之常情，但是將客廳布置一新則大可不必。
第二，這種大戶人家端茶的理應(yīng)是女仆，他卻用了一個(gè)笨手笨腳的壯漢，還有這個(gè)仆人的服飾和新用的抹布都是新的，這不合常理。
第三，這個(gè)仆人灑了茶水之后慌忙道歉，說(shuō)在下該死，在下這個(gè)詞一般是江湖中人才用得到。第四點(diǎn)則是那個(gè)香爐，他在香爐上發(fā)現(xiàn)了血跡，聯(lián)系到這一系列的反常，他猜想在他們到達(dá)之前那里可能發(fā)生過(guò)一場(chǎng)血案，所以這才將客廳布置一新，目的就是為了偽造現(xiàn)場(chǎng)。竇嬰與國(guó)師到府后，張湯將此行的收獲告訴了他們。坤寧宮不過(guò)是幾間破草屋而已，別說(shuō)是青銅樹(shù)，就連一件青銅器皿他們都未曾找到，不過(guò)倒是找到了一個(gè)三辰儀。
國(guó)師一見(jiàn)到三辰儀便認(rèn)出了此物，此物乃是他的恩師袁天罡精研多年之物，能察天象識(shí)地理，神秘莫測(cè)。話畢，他拿出了一張青銅樹(shù)畫(huà)紙一番侃侃解說(shuō)。調(diào)查坤寧宮一事只有國(guó)師與平陽(yáng)公主兩人知曉，可消息卻無(wú)端走漏，現(xiàn)在國(guó)師對(duì)著這三辰儀又一番侃侃解說(shuō)，還帶著圖紙，張湯突然想起不良帥道長(zhǎng)的坐化極有可能還有另一層含義，現(xiàn)在他最好的辦法就是與之周旋，因勢(shì)利導(dǎo)。
國(guó)師帶著圖紙和三辰儀給張湯、竇嬰做了進(jìn)一步的研究和講解。而另一邊，南飛也奉命來(lái)調(diào)查劉氏子孫的靈堂，他到棺木旁查看卻意外發(fā)現(xiàn)棺木底是空的，恰巧此時(shí)，靈堂旁邊的一密室打開(kāi)了門(mén)，幾人從密室中走出。
待幾人走遠(yuǎn)后，南飛進(jìn)入了密室查看，密室之中是一處染坊，蹊蹺的是里邊所染的布居然是黑色的，而且陰山寺的供奉的那尊蛇妖像也出現(xiàn)在了這里，南飛想上前查看卻無(wú)意中發(fā)現(xiàn)了另一些東西，在龍家堡攻擊他們那些人所穿著的黑衣服、箭頭以及黑蛇，南飛看這一切似乎是明白了什么，他收集了一塊黑布打算帶回去給張湯查看。密室之中突然出現(xiàn)了另一神秘黑衣人，南飛與她交起手來(lái)，最終神秘黑衣人被南飛打倒在地。
南飛上前揭開(kāi)了黑衣人的面罩，這才發(fā)現(xiàn)她居然是紫韻。兩人離開(kāi)了密室之后南飛問(wèn)起紫韻是否跟蹤他，紫韻只道南飛想太多了，便向前離去。國(guó)師向張湯和竇嬰講解了青銅樹(shù)其中的玄妙，張湯認(rèn)為此事有必要讓朝中百官知曉，而他現(xiàn)如今是戴罪之身不便出面，此事只好讓竇嬰來(lái)完成。
國(guó)師和竇嬰離開(kāi)后，南飛也回到了張府，他告訴張湯事情確實(shí)是如張湯所料，現(xiàn)所有的線索他已經(jīng)掌握了，張湯決定明日就開(kāi)始反擊。
第二日，竇嬰在朝堂之上告訴眾人他已經(jīng)破解了青銅樹(shù)的秘密，他讓田酚在今晚子時(shí)將文武百官召集到未陽(yáng)宮的青銅樹(shù)前，他將為眾人揭密。子夜時(shí)分，國(guó)師帶著三辰儀來(lái)到了青銅樹(shù)前，他將三辰儀放到了青銅樹(shù)前道出一番深刻含義的話，田酚認(rèn)為國(guó)師與竇嬰就是在胡說(shuō)八道，妖言惑眾，便想命人將他們押入大理寺。
恰巧此時(shí)，平陽(yáng)公主帶著另一節(jié)青銅樹(shù)枝也趕到了未陽(yáng)宮，她將青銅樹(shù)枝安上去之后國(guó)師道出了青銅樹(shù)上的偈語(yǔ)，偈語(yǔ)中有著挽救大漢王朝的辦法。田酚等人認(rèn)為國(guó)師就是在危言聳聽(tīng)，仗著自己手中的權(quán)力想以平陽(yáng)公主盜走青銅枝條，挾持陛下為由拿下平陽(yáng)公主，平陽(yáng)公主亮出了自己的免死金牌，可田酚還是依舊不肯罷休。
就在此時(shí)，國(guó)師身旁的隨從卻亮明身份，站了出來(lái)為平陽(yáng)公主說(shuō)話，原來(lái)這兩人竟是戴著人皮面具的張湯與燕南飛。張湯告訴眾人取走青銅枝條和轉(zhuǎn)移陛下一事皆是他與南飛所為，與平陽(yáng)公主無(wú)任何關(guān)系。田酚聽(tīng)此還想仗著自己的權(quán)利取了張湯的性命，張湯聽(tīng)道他的命只有當(dāng)今天子才可以定奪。
話畢，他便請(qǐng)了劉徹出來(lái)臨朝聽(tīng)政。田酚等人看到劉徹都大吃一驚，連忙聲聲為自己辯解，將事情都推到了張湯身上。
幸虧是劉徹明察秋毫，他一道旨意恢復(fù)了張湯的官位。朝堂上，張湯為眾人解開(kāi)疑惑。原來(lái)從大震以來(lái)所發(fā)生的種種案件均是一個(gè)危害天下且圖謀深險(xiǎn)的逆賊組織所為，他們的目的便是要借天災(zāi)而興人禍，先以蛇蟲(chóng)制造恐怖輿論，繼而以?shī)Z糧撼動(dòng)朝廷的權(quán)威，然后將這一切都假以天罰的借口蠱惑民心，崩潰朝政，最后便趁著天下大亂之時(shí)，用搶奪來(lái)的賑災(zāi)糧籠絡(luò)災(zāi)民，以響應(yīng)他們振臂一呼，與漢武帝爭(zhēng)奪天下。
劉徹對(duì)張湯此次立的功勞大加贊賞，隨即張湯也為他們解開(kāi)了青銅樹(shù)中玄機(jī)。兇手在青銅樹(shù)上下了劇烈的蛇毒，而漢武帝與平陽(yáng)公主所用的唇紙之中也潛藏著毒素，兩種毒素能夠相互作用，通過(guò)呼吸進(jìn)入人體，毒發(fā)傷人，因此漢武帝和公主是將此毒素吸入了體內(nèi)，這才先后中毒。