風(fēng)蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復(fù)還。
此時的秦厲滿腦子浮現(xiàn)的都是這句話。隨著蔣瑤一路朝皇帝的行宮走去，他一直心緒不寧。
天近黃昏，細(xì)雨早就停了，整個揚州城籠罩在灰蒙蒙的霧氣之中。蔣瑤和秦厲立在行宮門口，蔣瑤面色寧靜，朝著秦厲很有深意的點點頭。
二人在得到守門太監(jiān)的通稟后，一前一后進(jìn)了正德皇帝暫時的議事殿。正德正居中而坐，身邊坐著貌美如花的劉娘娘，江彬和吳經(jīng)分左右兩邊垂首站立?？礃幼哟藭r他們幾人正在閑聊。
蔣瑤和秦厲不敢怠慢，急忙行跪拜大禮。蔣瑤跪在地上，高聲道，“臣揚州知府蔣瑤有本要奏?！?br/>
因事情發(fā)的突然，蔣瑤十分氣憤，是以連奏疏都沒寫。正德一愣，朝下看一眼，沉聲道，“有事便說！”
“臣狀告都知監(jiān)大太監(jiān)主官吳經(jīng)。吳經(jīng)自從來了揚州，搶占民宅，廣泛征集揚州未婚女子，還讓家人帶上二百兩銀子去贖。造成我揚州百姓處在水深火熱之中，民不聊生??！”
接下來，蔣瑤便把今日老姜頭的女兒慘死之事兒詳細(xì)說了出來。
吳經(jīng)聽了，臉色頓時一白，而后卻又迅速鎮(zhèn)定下來，恨恨的看著蔣瑤。恨不得上前撕碎了蔣瑤那張嘴巴。
聽罷蔣瑤所說，正德面上沒有絲毫變化，轉(zhuǎn)頭朝吳經(jīng)看去，問道，“吳經(jīng)，可有此事？”
吳經(jīng)急忙跪倒，顫聲道，“這……這，皇上，老奴來了揚州確實征集了一些未婚女子，那不是老奴想著皇上嗎？老奴想把這些女子獻(xiàn)給皇上，讓皇上玩的開心?！?br/>
“美女呢？”正德面上一喜，著急問道。
身邊的劉娘娘很嗔怪的瞄了一眼正德。
“回皇上，老奴費了很大心思征集了一些未婚女子，怎奈那些女子長的實在是姿色平平，連老奴都看不上眼，何況皇上呢？是以老奴便把那些女子放了回去?？蛇@些天來，那些女子在老奴家里吃喝拉撒，消耗用度很是不少，老奴便每人收他們二百兩銀子彌補了一下虧空。”吳經(jīng)一邊悄悄抬頭觀察著正德的臉色，一邊說道。
“唉！看來自古揚州多美女，這話說的有點兒名不副實??！”正德很惋惜的嘆了一聲，繼續(xù)問道，“那……那朕問你，那姜家女子死了又是何故？”
吳經(jīng)毫不猶豫，張口便道，“回皇上，剛才老奴說了，揚州女子多姿色平平，而且這里面還有幾人有病哩！唉！都是老奴辦事心急，連帶病的女子都征集了，老奴該死，辦事不利，請皇上治老奴的罪吧！”
那尖細(xì)的聲音聽的秦厲渾身冷颼颼的。聽的蔣瑤更是睚眥欲裂，怒不可遏。他顧不得皇帝在場，抬頭罵道，“吳經(jīng)，你……你巧舌如簧，遮掩是非，殘害百姓，其心可誅！”
“哼！別吵了，矯上意，矯上意吶！這樣的事兒你若是干的多了，朕的名聲可都讓你毀了，朕不成昏君了嗎？”正德冷聲說道。
未等吳經(jīng)說話，一旁的江彬插嘴道，“干爹息怒，干爹息怒，吳經(jīng)也是心里想著干爹，不知如何討得干爹歡喜，才一時糊涂做出這種敗壞干爹名譽的事兒來。干爹看在他一片忠心的份兒上還是饒過他吧！”
江彬和吳經(jīng)狼狽為奸，關(guān)系很鐵。這時自然幫著吳經(jīng)說話了。
“皇上，請皇上開恩，念在老奴一把年紀(jì)，又一片孝心的份兒上，饒了老奴吧！”吳經(jīng)一頭磕在地上，顫聲道。
吳經(jīng)雖表現(xiàn)的唯唯諾諾，一副擔(dān)驚受怕的模樣，其實心里踏實著呢。對這位正德皇帝的秉性，吳經(jīng)摸的清清楚楚，他斷定正德不會為了這么點兒事兒治罪于他。
果然，正德淡淡一笑，“誰說朕要治他的罪，朕只不過說這是矯上意，以后這樣的事兒少干！起來吧！”
正德的這句話把蔣瑤氣的差點兒吐血。這是什么人啊？這是大明皇帝嗎？昏君，十足的昏君。
吳經(jīng)高聲道，“謝皇上！”
在起身之際，偷偷瞥了眼蔣瑤，白蒼蒼沒有血色的臉上，浮現(xiàn)幾許得意，而后是一個分外惡毒的眼神。
江彬輕咳一聲說道，“干爹，咱還是接著說那錢寧吧。說來小臣本是一邊關(guān)小將，全賴錢寧引薦才到了干爹身邊，伺候干爹，這錢寧對小臣有恩吶?？尚〕紨嗖荒芤怨珡U私吶！錢寧勾結(jié)寧王，是個大大的內(nèi)奸，現(xiàn)今證據(jù)確鑿。依小臣之見，還是盡快處置了他為好?！?br/>
“哼！朕早就看出來錢寧不是個好鳥，居心叵測，先把他抓起來，等朕回京好好審理。江彬吶，大義滅親，為朕分憂，朕沒看錯人哩！”正德一臉喜悅說道。
“謝干爹夸獎，為干爹辦事是小臣的榮幸，小臣這就著人把錢寧先下了詔獄。”江彬心花怒放，暗舒一口氣，心道，“可把錢寧這眼中釘，肉中刺給搬倒了！沒了他，我江彬在皇上跟前，那才叫一手遮天吶！”
“呵呵！江彬，你大義滅親，公而忘私，朕要賞你。這是琉球國進(jìn)獻(xiàn)的一顆夜明珠，價值連城，朕一直戴在身上，今日就賞給你了！”
正德說著話，從懷中取出一顆淡藍(lán)色珠子。
珠子剛剛?cè)〕?，頓時光華四射，異彩紛呈，整個議事殿內(nèi)絢麗非常。
冷淡靈光空蕩漾，變現(xiàn)總無拘。
看著正德皇帝手里的夜明珠，江彬的眼睛都直了。江彬是見過這顆夜明珠的，據(jù)琉球國使臣講，在琉球國只有這么一顆品質(zhì)絕佳的珠子，可謂無價之寶。
豈止是江彬，就是連吳經(jīng)也瞪圓了眼，仔細(xì)端詳著，眼饞的哈喇子幾乎都要流下來。
寶貝，真正的寶貝呦！這江彬真是走了狗屎運，皇上還真是舍得呦。
一時間吳經(jīng)對江彬羨慕的不得了。
那劉娘娘也是一雙美眸瞇成一條縫兒，既是羨慕，又是嫉妒。
江彬從正德手里接過夜明珠，慌忙跪倒，興奮的聲音發(fā)抖，“小臣謝干爹，謝干爹！”
將夜明珠捧在手里，仔細(xì)端詳，輕輕摩挲了很久，才小心翼翼揣入懷中。
劉娘娘在一側(cè)輕輕捅一下正德，很有不悅之意。這么貴重的夜明珠出手了，正德這時也有點兒后悔了。
但君無戲言，皇上既然賞下去了，難不成再從江彬手里要回來？那哪是皇上干的事兒呀？況且正德是個很要面子的人。
正德輕咳一聲，說道，“起來吧，好好為干爹辦事，日后少不了你的賞賜！”
江彬又跪謝了正德，這才爬起身。
劉娘娘看一眼跪在地上的蔣瑤，忽的轉(zhuǎn)頭嬌聲對正德說道，“皇上，賤妾久聞?chuàng)P州盛產(chǎn)瓊花，瓊花儷靚容于茉莉，笑玫瑰于塵凡，惟水仙可并其幽閑，而江梅似同其清淑?；噬腺p賜了您干兒子夜明珠，賤妾也要賞賜，賤妾想要瓊花?！?br/>
說來這瓊花乃是揚州的特產(chǎn)，自古以來有“維揚一株花，四海無同類”的美譽。
正德哈哈大笑，輕輕拍打一下劉良女的香肩，笑道，“好，好！朕要賞你！”
隨即臉上一冷，對蔣瑤說道，“蔣瑤，快去為朕的愛妃弄幾株瓊花來！”
蔣瑤狀告吳經(jīng)，正德皇帝不予理睬，早就把蔣瑤氣的要死。這時聽他要瓊花，悶聲回道，“啟稟皇上，揚州早年卻有瓊花，只不過在宋徽宗、宋欽宗被擄，北去之后，此花已經(jīng)滅絕。臣實在是尋不到瓊花了呀！”
不言而喻，蔣瑤這話明顯是在諷刺正德，像是徽欽二帝一樣。
正德聽罷微微一愣，“你……你……也罷?！?br/>
隨后嬉笑著對劉娘娘道，“愛妃，不要和他一般見識，一會兒朕陪你去釣魚，咱好好玩兒玩！”
劉娘娘面色微紅，悻悻的看一眼蔣瑤，只好作罷。
正德心情沮喪，又低頭看一眼仍然跪在地上的蔣瑤和秦厲，目光停在秦厲身上，這才問道，“秦厲，你和蔣瑤一起進(jìn)來，莫非也是為了那揚州女子慘死一事？”
皇帝這樣說，吳經(jīng)那雙眼“唰”的一下咬在秦厲身上，臉上陰晴不定。
蔣瑤也忙看向秦厲，眼里充滿了鼓勵。蔣瑤沒有說動皇上處置吳經(jīng)。他此時把全部希望都寄托在了秦厲身上。怎么說這秦厲是皇帝寵幸之人，說不準(zhǔn)他說話皇上會聽。
秦厲跪在地上，朗聲說道，“草民是在行宮門口遇見的蔣知府，姜家女子慘死之事草民一概不知。況且吳公公是草民的干爹，草民怎能狀告干爹呢？那不和禽獸沒什么兩樣了嗎？草民是來找皇上玩兒麻將的?！?