“走罷，出府很久了，回去還有的是掛落吃。”
圍觀的人潮漸次散去，沈蘭宜吩咐車夫回程。
馬車緩緩開動(dòng)，丫鬟珍珠小心翼翼地道：“夫人，既知道回去會(huì)被數(shù)落，為什么還要出來這一趟呢？”
沈蘭宜放下車簾，淡淡一笑?？砷]上眼，腦子里沒來由的，還是縈繞著方才那位永寧王打馬而過的身姿。
“會(huì)被數(shù)落的事情多了去了，管他呢?！?br/>
相比旁人的命運(yùn)幾何，如今，還是掌控自己的命運(yùn)更重要。
她刻意接著珍珠的話茬往下說，努力控制自己的思緒往其他地方發(fā)散，“自己的東西，不親眼看到，總不安心?！?br/>
而且，那不只是兩個(gè)鋪?zhàn)?，更是她以后和離的底氣。
珊瑚嬉皮笑臉地湊過來插嘴，“是啊，就像山大王一樣，每夜都要枕在搶來的金銀上才睡得著！”
沈蘭宜沒忍住，噗的一聲笑了出來。珍珠也笑了，只是她一邊笑一邊還去擰珊瑚的胳膊肘，道：“哪有你這樣說嘴自家夫人的！”
打打鬧鬧的，沈蘭宜見狀，笑得更不矜持了。
她已經(jīng)太久沒有這樣發(fā)自內(nèi)心的開心過了。
前世，她被困鎖在一個(gè)方方正正的盒子里，外頭的人拿著鎖匙，告訴她，只要她順著盒子的形狀生長(zhǎng)，就會(huì)把鎖匙給她，她就能好好地活下去。
可是她已經(jīng)用一輩子來試過錯(cuò)了，制定規(guī)則的人永遠(yuǎn)不會(huì)把鎖打開，她想要自由，想要自由地笑，那就得自己把盒子砸開。
笑過以后，沈蘭宜還是有點(diǎn)眼熱，她一邊攬一個(gè)，把珍珠和珊瑚全攬住了，發(fā)自真心地道：“有你們?cè)诳烧婧??！?br/>
前世她過得不順意，這兩個(gè)小丫頭又能好到哪去呢？許氏為了拿捏她，就拿她身邊人的婚事來作踐。
珊瑚和珍珠都被潦草地配給了府上或莊里的管事，好或者不好，沈蘭宜自己都是麻木的，她只知道，到后來，她和她們都越來越沉默了。
感受著現(xiàn)下她們的鮮活，沈蘭宜暗自慶幸著。
還好，一切還來得及。
珍珠眉宇間卻漸漸浮上些憂色，她說：“夫人，我們才回京，就惹得大夫人不悅的話，是不是不太好？”
沈蘭宜腹誹，她巴不得許氏不喜歡她。
前世許氏就是太“喜歡”她了，回京不到一個(gè)月，就把府上的中饋交給了她。
聽起來是掌家的好事，真正干了，才知道是個(gè)出力不討好的活兒。
許氏身體不好，人卻要強(qiáng)，她只把那些磨人又繁瑣的庶務(wù)交給沈蘭宜，真正涉及到錢權(quán)的事情，一直還是牢牢攥在她或者她自己人的手里。
重來一世，沈蘭宜也想明白了，前世她以為的看重，不過是覺得她任勞任怨好欺負(fù)罷了。
今生她不愿再打這個(gè)白工，左右付出再多，到頭來也只落得個(gè)那么不體面的下場(chǎng)。
許氏覺得她不聽話、不好拿捏，不敢把這些事情交給她的話，那正合她意。
只是這些話不能直言，于是，沈蘭宜慢悠悠地反問道：“你們覺得，大夫人喜歡我嗎？”
珍珠沒說話。
都不是傻子，要是喜歡，就不會(huì)做出昨日那般直接下沈蘭宜臉的事兒了。
“都這樣了，還管她作甚？”沈蘭宜深吸一口氣，又理了理自己的衣擺，道：“等著吧，回府以后，她叫我過去再說?！?br/>
果不其然，這邊沈蘭宜三人才回到譚府，氣兒都沒喘勻，許氏身邊的掌事嬤嬤長(zhǎng)青就來了。
據(jù)說這位是跟著許氏出嫁一路到現(xiàn)在的老人，一直沒有婚嫁，旁人敬重她，平時(shí)都尊她一句“長(zhǎng)青姑姑”。
沈蘭宜早想好了該怎么應(yīng)付，才見到這掌事嬤嬤，還不待她開口，就先喚了一聲：“長(zhǎng)青姑姑，可是有什么事？”
“哦？”微微有點(diǎn)兒吊梢眼的精干婦人挑了挑眉，“上一面是在三年前，三少夫人竟還記得老奴？”
“姑姑行事利落，自然記得，”沈蘭宜大大方方地迎接她的審視，“可是凝暉堂找我？今早我本想去給母親請(qǐng)安，但凝暉堂的丫頭說，母親早上身子不舒服，要晚些起來，我這邊又有事，就先走了一步。”
長(zhǎng)青似笑非笑地看了她一眼，側(cè)身引路道：“確是大夫人找，請(qǐng)吧，三少夫人?！?br/>
凝暉堂里，許氏還是那副病歪歪的樣子，她側(cè)坐在矮腳幾上，膝上蓋著張厚重的裘毯，臉色不太好看，也不知是因?yàn)椴?shì)如此，還是醞釀著火要發(fā)。
沈蘭宜猜，大概是因?yàn)楹笳摺?br/>
前腳，她巧言令色，把婆母塞的妾頂回去半截；后腳，又?jǐn)x掇丈夫來要回鋪?zhàn)?，方才更是招呼都不打一聲就出了府。她如今在許氏眼里，恐怕已經(jīng)是“罪惡滔天”。
果然，許氏斜睨了她一眼，隨即便將手中的主人杯往托盤上重重一拍。
“沈氏，你來得可不早?！遍_口時(shí)，許氏的聲音卻意外地沒多少怒氣，只是眼睛仍舊落在沈蘭宜的頭頂上。
沈蘭宜緩步走上前：“母親?！?br/>
許氏卻未言，一旁的長(zhǎng)青則悠悠開口道：“大夫人想要喝茶，還請(qǐng)少夫人來點(diǎn)?！?br/>
說罷，侍候著的兩個(gè)丫鬟端上了成套的茶具，從茶爐、茶碾，到茶筅、茶甌，不一而足。
這一套，前世許氏也時(shí)常用。
像市井人家里那種明面上的刁難，譚家自然不會(huì)有。但是其他磨人的水磨功夫卻只多不少。
比如現(xiàn)在，美其名曰教導(dǎo)兒媳烹茶點(diǎn)水，實(shí)際上卻撤了本該在茶案前的坐席，點(diǎn)茶人只能勾著腰站在低矮的茶案前，極不順手，點(diǎn)出來的茶自然也有的是刺可以挑。
“少夫人，請(qǐng)——”
沈蘭宜知道這一遭是跑不掉的，說破天去婆母教導(dǎo)兒媳都占理，是以，她的神色波瀾不驚，一句也不曾多言，只專心致志地點(diǎn)茶。
她到底已經(jīng)不是十幾歲的心性了，這一套下來前世更是不知做了多少次，熟練得很。
裊裊娜娜的茶氣芬芳馥郁，許氏接了不過三盞，就再說不出挑刺沈蘭宜重來的言辭了。
這個(gè)兒媳的表現(xiàn)，實(shí)在和她記憶中的大相徑庭。
她心底微微一驚，面上卻不顯，只擱了茶盞，淡淡道：“沈氏，你不會(huì)以為，今日我叫你來，只是為了煮茶吧？”
沈蘭宜垂著眼，道：“聽?wèi){母親教誨?！?br/>
“譚家乃是書香門第，最重家風(fēng)，尤其是女眷，務(wù)必修身自省，”許氏詰問：“旁的事且先不論，我問你，今日你擅自出府，是去了什么地方？”
果然。
沈蘭宜掐著自己的掌心，努力作出一點(diǎn)傷懷的情緒。
她環(huán)視了一圈堂前眾人，見凝暉堂規(guī)矩森嚴(yán)，丫鬟仆婦都一副聾子啞巴般的模樣，才終于咬了咬嘴唇，緩緩開口。
“我……兒媳成婚以來，一直未有孕息，在韶州也吃過些藥調(diào)理，只是總不見效。我想著京城的郎中總比韶州的要厲害，今早便是出去找郎中開方了?！?br/>
前世今生說起來很遙遠(yuǎn)，實(shí)際上，于沈蘭宜而言，那一把火和在譚家的憋屈日子，也不過幾日前罷了。
先前在馬車?yán)锔汉魉齻冋f得大氣，但眼下直面許氏的刁難，沈蘭宜還是有點(diǎn)兒發(fā)怵。
不過好就好在她有了上輩子的經(jīng)驗(yàn)，對(duì)會(huì)發(fā)生什么心里是有底的。她也自知自己不會(huì)一夜之間變得多出息，所以每件事情都提前做了預(yù)備。
這個(gè)理由一出口，許氏果然臉色稍霽，她扶了扶額，似乎是身上沒勁，就這么把頭托在自己的手心上。
“傳宗接代，確實(shí)是你該操心的本分。我們譚家不是那種不分大小的人家，妾室通房總歸是妾室通房……”
她的眼神又落在了沈蘭宜的肚子上，“外頭的郎中總歸不靠譜，長(zhǎng)青，去遞帖子，看劉太醫(yī)什么時(shí)候得空，請(qǐng)他來一趟?！?br/>
長(zhǎng)青應(yīng)下。
趁著許氏還沒計(jì)較其他事，沈蘭宜立馬把出府的鍋全往自己身上攬，否則等她回過神來，還是要再找她麻煩。
“今日之事，是兒媳之過，以后定不再犯?！?br/>
許氏鼻子出氣，冷笑了一聲，隨即道：“一碼歸一碼，別以為就饒過了你?！?br/>
“這個(gè)月，祠堂晨起那三炷香，都由你來敬?！?br/>
天氣冷了，敬香要起得極早，自然不是什么美妙的差事。
然而這個(gè)結(jié)果已經(jīng)比沈蘭宜預(yù)想中要好許多，況且現(xiàn)在剛接回兩個(gè)鋪?zhàn)?，有的是賬本要算，有的是人事要煩心，早起些也好。
沈蘭宜乖巧應(yīng)聲，又道：“兒媳遵命。一定好好供奉祖先，聆聽教誨?！?br/>
這個(gè)態(tài)度落到許氏眼里，總算沒那么扎眼了，她草草放過，沈蘭宜立馬溜之大吉。
——
這么一折騰，待沈蘭宜回院子，天已經(jīng)擦黑，到晚飯的時(shí)候了。
譚家各房平日都是在各自的院子里用飯，初一十五、過年過節(jié)，才會(huì)聚在一起。
今夜也不例外。
在凝暉堂站了半日，沈蘭宜早餓了，正打算叫珊瑚把菜擺上，忽然想起來譚清讓還沒回府。
從前在韶州，她從來都是會(huì)等他的。若等到飯菜熱過兩遍，他還沒有回來，她就會(huì)差人把吃食送去官衙，自己才再用飯。
可現(xiàn)在想想，熱了又熱的飯菜實(shí)在沒滋味。就算等來譚清讓，奉行食不言準(zhǔn)則的他也不會(huì)在飯桌上和她多說兩句話。
好沒意思，也不知道從前是在執(zhí)著什么。
沈蘭宜心念一轉(zhuǎn)，吩咐珊瑚：“去幫我把藥煎上?！?br/>
“放心吧夫人，珍珠回來就惦記著這事兒呢，”珊瑚道：“這兩個(gè)月在路上，您調(diào)理的藥都斷了沒吃，現(xiàn)在總算是可以接上了?！?br/>
得到了肯定的答復(fù)，沈蘭宜便道：“好，那我們先開飯吧。”
珊瑚應(yīng)是，旋即愣了一愣，問道：“那您不等譚大人了？”
沈蘭宜狡黠地笑笑：“把他的份撥出來，再把湯坐爐子上就是了。我這個(gè)藥要飯后服，誤了點(diǎn)不好，你說是不是，珊瑚？”
眼下，沈蘭宜根本不想為譚家生兒育女、傳宗接代，卻不妨礙她如今她用這些來作筏子。
如果可以，她也不想再巴巴地上趕著伺候譚清讓。
可沈蘭宜心里很清楚，在這兩日她和譚家人鋒利的矛盾之間，譚清讓之所以會(huì)對(duì)她稍有偏向，全仰賴于她之前的形象太好，以至于他不覺得她的舉動(dòng)之下有什么私心。
所以，面子上的事情該做還是得做，她還需要維持這樣的形象。
就像那晚的醒酒茶，就像是她動(dòng)嘴皮子吩咐下去的、多添的一碗山藥排骨湯。
珊瑚人機(jī)靈，她眨巴眨巴眼，沒問就懂了是什么意思。
她說：“夫人可真貼心，奴婢這就去做?！?br/>
主仆三人就這么用了一頓關(guān)起門來的晚飯。擱下碗后，沈蘭宜抬頭望向窗欞上的月亮，一時(shí)有些恍惚。
殘?jiān)票卧拢璋档墓饩安⒉缓每?。她只是有些感慨，原來不用等候譚清讓回來的夜晚，竟可以如此之長(zhǎng)。
長(zhǎng)到她可以做很多自己的事。
飯菜撤下之后，沈蘭宜挑亮了燈火，拿出了從鋪?zhàn)永锸栈貋淼馁~本，開始對(duì)這些年的帳。
她管了多年的中饋，操持產(chǎn)業(yè)不少，只是自己沒落得好罷了，算賬什么的卻是小菜一碟。
如今看自己的東西，沈蘭宜興致只高不低。
譚家確實(shí)不至于在鋪?zhàn)拥某隼县潏D兒媳婦的，只是兩家鋪?zhàn)佣紱]有好好經(jīng)營(yíng)，這三年間，賬上都有虧空。
沈蘭宜算累了，便重新鋪陳白紙，依據(jù)今日實(shí)地所見，把兩家鋪?zhàn)雍透浇窒锏牡赇伔N類都畫了下來。
“綢緞生意肯定是不能做的……要不就賣壽材吧？不行不行，這個(gè)要門路的?！?br/>
“賣吃食的不多，地方也不小，不如就改賣湯餅……”
“茶館……茶館好辦，不必雇那么些人，直接支攤出去，賣大碗茶水，賺多少算多少?！?br/>
沈蘭宜一邊寫寫畫畫，一邊自言自語地嘟囔著，她想入了神，全然沒注意身側(cè)來了人。
直到燈油漫溢，就要被淹沒的火光晃了一晃，她猛然回過神來，正要拿筆桿子去挑燭火，一回身，才察覺譚清讓就站在一旁。
他神情淡淡的，目光卻饒有興致地盯著桌面上那烏漆墨黑的一大團(tuán)。
“三郎……”沈蘭宜喚他：“你何時(shí)回來的?！?br/>
“就剛剛?！弊T清讓走上前兩步，把一個(gè)木質(zhì)的托盤放下。
托盤上是一個(gè)巴掌大的瓷碗，里頭盛有散發(fā)著不詳氣息的藥汁。
這便是沈蘭宜一貫服的藥。
她伸出手，在就要碰到藥碗時(shí)，削蔥似的指尖卻忽然頓住了。