?不過小半個時辰的功夫，荔枝漿便得了。主仆三人一齊動手，灌了幾杯。
聽說成息侯在大廳同竇憲商議著事情，拿了個托盤盛了三杯，往那兒去了。
“你聽說了嗎？二殿下在前往封地的路上同大伙兒走脫了?！眲傋叩酱髲d外的長廊，便聽成息侯輕嘆著說。
“走脫？別是被人殺了吧？”竇憲的聲音里帶著不屑一顧。
成息侯斥道，“總這么口無遮攔的，遲早要吃虧?！蹦税肷?，低低道，“他們可不是蠢人。”
履霜聽他們語涉機密，加重腳步地往里走，“爹，二哥！”
成息侯見她進來，停止了話題，站起身笑道，“霜兒，歇會兒沒有？”
履霜說歇過了，把托盤上的荔枝漿遞給他，“我剛做的，爹，您喝。”
竇陽明在旁笑道，“姑娘好靈巧的手藝?！?br/>
履霜這才想起還該給他端一杯來，心中暗叫糟糕。幸而還有留給自己的一杯，索性端了給他，“明叔也喝?！?br/>
竇陽明受寵若驚地說，“在下也有嗎？”
履霜點點頭，溫聲道，“明叔一年到頭的忙著府里的事，辛苦了?！闭f著，把最后一杯遞給竇憲。
竇憲沒接，問，“你喝了嗎？”
履霜心中一暖，說，“早就喝過了?！?br/>
竇憲點點頭，仰頭喝了一口。才咽下第一口，他便皺了眉。履霜忙問，“怎么了？”
他苦著臉說，“怎么這么酸啊？”
成息侯和竇陽明都詫異說，“不酸呀。”
竇憲皺眉道，“許是履霜做我那杯時，不小心擱了一枚壞果子進去吧？”
履霜將信將疑的，“不會吧...荔枝我都是一顆顆挑的。
“可真的很酸啊?！备]憲把杯子往前一遞，“你喝一口看看？”
履霜忙接了過來，低頭小心翼翼地飲了一口。預(yù)料之中的酸味并沒有傳來，只有荔枝的甜香充盈口腔。她驚訝道，“很好喝啊...”抬頭疑惑地看著竇憲。但見他笑吟吟地看著自己，心里明白了過來，紅著臉把杯子遞還給了他。
竇憲沒接，好整以暇地看著她。她只得低下頭虎虎地又飲了幾口，他這才滿意，把杯子拿了過來，將最后幾口一飲而盡。
竇陽明看到這里，還有什么不明白的，連聲告罪道，“在下糊涂，姑娘辛辛苦苦地做了東西，自己尚沒吃呢，倒被我喝了個干凈?！?br/>
履霜忙擺手，“沒關(guān)系沒關(guān)系，我房里還有好些，回去再喝也是一樣的。”
竇陽明見她行事溫柔，心中感動，轉(zhuǎn)頭對成息侯夸道，“難為四姑娘了，年紀(jì)還這么小，便事事做的周到。真真是侯府的姑娘，又展樣，又大方?！?br/>
成息侯大為受用，微笑道，“年紀(jì)不小啦。再過一個多月，就要及笄了?！?br/>
竇陽明順勢搭言而笑，“可不是么，大姑娘啦，侯爺該預(yù)備著相看女婿了?！?br/>
履霜見他這樣說，含羞地絞著衣角，走到了一旁。
成息侯指著她笑道，“瞧這孩子，還害起羞來啦。等到了明年，爹還要帶著你親自挑吶?！?br/>
竇憲聽的心動，半開玩笑地接口道，“京里的勛貴子弟，有多少面上干凈暗里臭的。爹與其把四妹嫁給那些個不知根底的，還不如給了我?！?br/>
履霜的心一下子被收緊了，握著袖子細聽他們的話。只聽成息侯問，“你？”
竇憲很認真地點了點頭，“履霜的性情這樣軟，如何能挾持住丈夫？爹與其把她外嫁，還不如...”
他話還沒說完，成息侯已拍了桌子，怒道，“孽障！履霜是你妹妹，哪里就有這樣的話了？”
竇憲不服氣地說，“又不是親妹妹，我朝多有姑表兄妹成親的?！?br/>
成息侯啞了一下，隨即聲音又硬了起來，“她既入了我家的族譜，便是你的親妹妹。你忘了？按我朝律法，同姓者不婚，否則雙雙處以流刑。”
竇憲一愣。
成息侯嚴(yán)厲地掃了他一眼，道，“履霜既姓了竇，便一世是你妹妹。少想些有的沒的！”說完，拂袖出去了。竇陽明也跟著走了。
竇憲賭氣地敲了一下桌子，去了履霜身邊。見她握著袖子，面色發(fā)白，他想開口安慰。但見丫鬟們都在，不便多說，轉(zhuǎn)口道，“我和爹開玩笑呢，妹妹別怕。我送你回房去?！?br/>
履霜低頭說好。
兩人帶著水芹、竹茹往房里走。因丫鬟們都在，不便說話，一路都沉默著。
等到了房門前，履霜道一聲，“我到了，二哥回去吧?！?br/>
竇憲點點頭，“等你和丫鬟們進去了，我再走?！毖壑槁晕⒌剞D(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)。
履霜咬了下嘴唇，有意地磨磨蹭蹭關(guān)門。但一直到和丫鬟們進了內(nèi)室，也不見他有什么舉動。正失落地往內(nèi)走著，忽聽門外竇憲提高聲音道，“履霜，你的帕子掉在我這兒了，出來拿一下?！?br/>
水芹隨口道，“奴婢去拿吧?！?br/>
履霜忙制止了，“我自己去吧。你洗了手給我端果子去。竹茹，你去房里點香?！?br/>
見兩個丫鬟都答應(yīng)著進去了。她方才快步走到房前，打開門。
竇憲見她出來，笑吟吟道，“過來，有好東西給你瞧?！?br/>
履霜拿袖子遮著臉笑，“剛才不是說要還東西給我，怎么這會子又成了有好東西給我看？你嘴里沒一句真話，成天就會騙人?！?br/>
竇憲滿眼笑意地問，“丫鬟們呢？”
履霜道，“去端果子，點香了?！?br/>
竇憲臉上閃過一絲促狹的笑意，他拖長聲音“哦”了一聲。
履霜自覺失言，臉紅地想要退回房里，不想他快步走上前來。覷著四周沒人，在她臉上飛快地親了一下。
履霜一手捂著臉，一手握著他的袖子，仰頭微笑了起來。但很快，又愁道，“剛剛爹說...”
竇憲安慰道，“別聽他的話。雖說你現(xiàn)在姓了竇，但那是為了把你從謝府接出來，才改的。咱倆是正正經(jīng)經(jīng)的姑表兄妹。”指著京師的方向道，“我二叔和二嬸也是姑表兄妹，不也成了親，有了三個孩子？”
履霜心頭稍安，但還是忍不住道，“我畢竟...”
“沒事的?！备]憲握住她的肩頭，斬釘截鐵地說，“把姓改回去就好了。爹有辦法做到，我也一定可以！”
履霜心亂如麻，但聽他說的這樣篤定，還是強忍著點了點頭。
“真乖。”竇憲說著，又在她臉頰上吻了一下。他的唇才離開，履霜便耳尖地聽到身后傳來腳步聲，一把推開了他。竇憲踮了腳往她身后一瞧，水芹正低頭擺弄著一個香爐，向這里走來。
見水芹始終沒抬頭，他大著膽子湊近了履霜，又親了一下。這次剛離開她，退出房門，水芹便抬了頭，叫道，“姑娘，香爐里卡了粉，這可怎么使？”
履霜臉紅心跳地支吾了一聲。狠狠瞪他一眼，啪的一下關(guān)上了門，轉(zhuǎn)身去同丫鬟說話了。
竇憲也不著惱，低頭忍著笑，一面悠閑地甩著扇子往東房走。等回了自己的房間，終于哈哈笑出了聲。
雖然竇憲說了勸慰的話，但履霜惦記著成息侯所言，心頭不由自主地沉甸甸的，翻來翻去的一直沒有睡好。直到了四更天，方才略略有些困意。
正迷迷糊糊地打著盹呢，耳邊隱隱傳來廝殺吶喊聲。她陷入昏沉的睡眠中，以為自己是在做夢，蹙著眉翻了個身。不想身子被人大力地搖晃起來，伴隨著焦急的呼喊，“姑娘！姑娘！”
履霜睡眼惺忪地睜眼一瞧，是竹茹、水芹兩個。穿著寢衣，頭發(fā)散亂地搖撼著她。她揉著眼睛道，“早飯我不用了?！?br/>
兩個丫鬟都急道，“還想著早飯呢。潁川郡兵變，叛軍殺來了行宮，姑娘快別做夢了，起來！”
履霜心上像是被人潑了一叢冰雪，激靈靈的一陣清醒，抓住她們的袖子急問，“好端端的，怎么會出這樣的事？”
丫鬟們神色慌亂，都說不知道，“一刻鐘前行宮里吵吵嚷嚷的，我們只當(dāng)走了水。不想圣上身邊來人，說是叛軍進犯。如今大家都往頤志殿趕呢?！?br/>
履霜心亂如麻地挽著發(fā)，“外頭如何了？”
兩個丫鬟剛要回答，便聽門吱呀一聲開了，竇憲腳步匆匆地走了進來，“怎么還沒穿好衣服？”見履霜滿面驚惶，他安慰道，“別怕，有我在呢?！弊搅舜惭厣?，給她穿襪子、鞋子。一面吩咐丫鬟們拿衣服來。
等一切都收拾好，竇憲牽著履霜的手出了房門。恰逢成息侯和泌陽長公主也從各自房里走出來。幾人見面，也顧不得多說了，連忙登了接人的馬車，往頤志殿去。
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