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“嗨呀!這是最氣的!”
“東邊的那群守舊猴子公然違反商貿(mào)協(xié)定,把我們商人的貨品像掰香蕉一樣蠻橫無理地?fù)屪?,那我們難道不應(yīng)當(dāng)用我們的鐵拳把他們頭頂上虛偽的王位,連同他們帶著丑陋猴毛的頭皮一齊撕下來,丟到凱蘭薩峽灣里喂鯊魚嗎?”
“冬季作戰(zhàn)會(huì)有多么麻煩,公爵您應(yīng)當(dāng)是清楚的。”西布伊堪奇的大軍頭布法羅頭抬也不抬,懶懶地丟出了這么一句話,竟然** 就把站著說話的人噎得哪怕一個(gè)音節(jié)都說不出。
布法羅藏在濃厚眉毛底的眼瞳不經(jīng)意地掃過了還站著的公爵,讓后者在說不出話的同時(shí)還感到了不住的顫栗。見此景象,布法羅才又微微張口,遲疑了數(shù)秒之后補(bǔ)充道:
“要和東布伊堪奇開架,糧食儲(chǔ)備足夠嗎?幾位自治領(lǐng)主想出多少力?用多大的決心?哼,依老夫之見,開春之前能不能在這張桌子上把事情全部談得完善穩(wěn)妥都是個(gè)問題吧?”
西布伊堪奇自治國自打和東邊決裂開始,就是打著個(gè)“各地獨(dú)立自主”的旗號(hào),拉攏了一批不想受中央制約的城主,領(lǐng)主,大農(nóng)莊主脫離東邊的統(tǒng)治。這樣的核心信條自然有其誘惑力和吸引力,但問題就在于松散的聯(lián)盟根本無法統(tǒng)一行動(dòng)。
在之前的摩擦與戰(zhàn)事之中,東布伊堪奇的智囊——宮廷圖書館圖倫伯就多次對(duì)莫厄乃至莫厄的父親建言用特定的戰(zhàn)略與戰(zhàn)術(shù),乃至情報(bào)手段去分化西布伊堪奇自治國參戰(zhàn)序列當(dāng)中分屬不同派別的戰(zhàn)斗力。
譬如刻意在一條拼湊成的“整體防線”上加大對(duì)某個(gè)派別的戰(zhàn)線沖擊,而后放出消息稱東布伊堪奇軍已經(jīng)和另外條壓力較小的戰(zhàn)線上的派別達(dá)成了某種默契……
這當(dāng)然是子虛烏有的事情,就連戰(zhàn)線上的將領(lǐng)甚至士兵們也幾乎都心知肚明——這事情應(yīng)當(dāng)也是“七分假,三分真”。但戰(zhàn)場上稍不注意就是要掉腦袋,那當(dāng)然是寧可信其有,不可信其無來得穩(wěn)妥些。
這么一來一往折騰來折騰去,西布伊堪奇的軍隊(duì)還有什么組織度可言?從指揮官到軍隊(duì)本身,連服從命令都能一邊打上半打的折扣,一邊附帶上三五天的延遲,這樣的軍隊(duì)哪怕再人多勢眾都只是一盤散沙。反觀東布伊堪奇這邊,雖是裝備人數(shù)綜合起來占不到絕對(duì)優(yōu)勢,甚至在騎兵沖擊力度方面還處于極大劣勢,但總能以集中兵力作于一處壓破敵人的防線,迫使西布伊堪奇的打碎牙往肚里吞,接受戰(zhàn)爭失敗的結(jié)局。
西布伊堪奇建國時(shí)“廣袤”的領(lǐng)土,現(xiàn)如今已經(jīng)剩下了一半不到。也正是因?yàn)槿绱?,兩國的主?dòng)權(quán)全在東布伊堪奇一側(cè),西布伊堪奇幾乎是在東邊的陰影下茍延殘喘。這樣的西布伊堪奇自治國,是根本不敢率先使用武力去“追究”東邊“買走”貨物之責(zé)任的。
“我們這樣許著他們一次,難道就能讓東邊直接放行‘中國貨’么?”剛剛愣住的公爵此時(shí)恢復(fù)了些氣力,但依舊是不愿“松嘴”——他麾下商人的哭訴和他的損失實(shí)在是讓他又氣又惱,單說從面子上他也沒有這么輕易就認(rèn)慫的理兒。
“我這邊已經(jīng)責(zé)成特使星夜東進(jìn)前去質(zhì)問?!焙鵁煻返恼f話聲沉穩(wěn)非常,“公爵你就不要想著用武力解決問題了。我國才剛從連年戰(zhàn)事中恢復(fù)過來,現(xiàn)在正是休養(yǎng)生息,擴(kuò)展人口與耕地的好年景,布法羅將軍說得沒錯(cuò)?!?br/>
“多謝夸獎(jiǎng)?!辈挤_微微頷首。盡管看著這桌上的人是“眾生平等”,但在西布伊堪奇自治國,剛剛含著煙斗的蒙利爾公爵明顯有眼下最強(qiáng)的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)和威信,說話自然也最算話。
蒙利爾把煙斗拿到桌上敲了敲,“至于那些中國貨,里頭還有傳說中的‘紙卷煙’,我自然也很想見識(shí)一番那是什么東西。不過,現(xiàn)在的態(tài)勢不允許直接運(yùn)輸,所以我也已經(jīng)委派其他商人,從海上繞過東邊的控制范圍,去第三國尋求一個(gè)通往羅爾盧利公國的新貿(mào)易通道?!?br/>
這一進(jìn)一退,也算是處理得漂亮。之前一直嚷嚷著“嗨呀好氣呀”的庫欣公爵此后也只能
“庫欣公爵也就是想要些奢侈品,在我們面前用作禮物,或者裝裝面子?!睍?huì)下,布法羅將軍和蒙利爾公爵走著走著就湊到了一起,而在互相邀請(qǐng)同乘馬車之后,在車上首先發(fā)話的就是布法羅將軍。
“將軍,說句實(shí)話。不談庫欣的所作所為,你是否有準(zhǔn)備好和東邊惡戰(zhàn)一場?”
“怎么?”布法羅的臉色頃刻間變了。“不是說,不以戰(zhàn)爭手段解決這件事的么?”
蒙利爾慘淡地?fù)u搖頭,“將軍啊,你只消看一眼國庫,就知道我是不會(huì)做出這種決定的。然而你要知道,東邊的家伙們正是仰仗著他們自己兵強(qiáng)馬壯,就肆意對(duì)我們瞎來,想讓什么物資進(jìn)就什么物資進(jìn),什么物資不出就什么物資不出。中國貨的問題是的確不需要兵力解決,但是他們的態(tài)度就很值得玩味了?!?br/>
東布伊堪奇的莫厄國王之所以敢于直接下令攔住送往西邊的貨物,正是因?yàn)樗约簩?duì)東西的實(shí)力對(duì)比能有清晰的認(rèn)識(shí)。西邊若是沒有強(qiáng)力外援,那是決然不敢在這件事上向他發(fā)難的——落后就要挨打,這還不是打板子,只不過是不給糖吃而已!
至于接待那胖商人的臣子,自然也對(duì)東西兩邊的實(shí)力對(duì)比和公爵和國王的天威哪個(gè)大了如指掌。所以在他的陳述里,商人的行為就是“忠貞不二”,“迷途知返”,用很公道的價(jià)格把這批貨物“主動(dòng)”“讓”給了東布伊堪奇的國王。
大臣自己也撈了一筆,這自然是后話了。但總而言之,大家都悶聲大發(fā)財(cái),發(fā)的是誰的財(cái)?當(dāng)然是西布伊堪奇自治國的財(cái)啦!
假如現(xiàn)在云上突然冒出一個(gè)帶著黑框眼鏡,扎著高腰褲帶的長者,慈祥地問東布伊堪奇的邊境長官,問東布伊堪奇的大臣,國王,還有研究這些商品的圖倫伯同一個(gè)問題:
“你們覺得這樣吼不吼呀?”
他一定會(huì)得到同樣的答復(fù):
“吼呀!”
沒錯(cuò)。于西布伊堪奇的當(dāng)權(quán)者而言,可怕的不是自己掉了一塊肉,然后這塊肉“湊巧”是東布伊堪奇割了去的。他們害怕的是這樣的“割肉”會(huì)逐漸變成常態(tài):今天能禁止“中國貨”對(duì)西布伊堪奇自治國輸入,明天就能聯(lián)合其他割據(jù)領(lǐng)主對(duì)西布伊堪奇搞聯(lián)合禁運(yùn)——要知道,西布伊堪奇的經(jīng)濟(jì)循環(huán)十分仰仗牲畜的出口,而其本身并不產(chǎn)鐵礦石,木材等大宗貨物,因而這些必需品只能通過進(jìn)口和交換來解決問題……
這樣下去,西布伊堪奇只會(huì)變得越來越虛弱,而東布伊堪奇王國采取戰(zhàn)爭手段來解決問題的可能性也會(huì)逐漸增加——相比起以往的西布伊堪奇,只要這個(gè)國家越虛弱,東布伊堪奇用武力手段“一勞永逸地解決所有問題”的可能性也就會(huì)成數(shù)倍增加,因?yàn)槌晒Φ膸茁蕦?shí)在是越來越高。
“那照您的意思來看,我們的處境很難辦?”
“非常難辦?!泵衫麪柟魮嵴瓶嘈Φ?。“我們可能要做好背水一戰(zhàn)的準(zhǔn)備,甚至是以一個(gè)其他的名義,先發(fā)制人進(jìn)行對(duì)東布伊堪奇守舊派的打擊。”
“這……先發(fā)制人?”布法羅真的是嚇到了?!澳皇钦f,要讓全面戰(zhàn)爭不發(fā)生么?”
“局部的戰(zhàn)爭,控制規(guī)模的戰(zhàn)爭,甚至是‘自發(fā)的’邊境沖突。”就算是蒙利爾公爵,實(shí)際上也很難拿捏準(zhǔn)對(duì)于戰(zhàn)爭規(guī)模的火候問題,所以他在敘述時(shí)實(shí)際上是慎之又慎?!捌湟唬覀兛梢詾槲覀兊能婈?duì)訂立一個(gè)小目標(biāo),但是我們一定要在這個(gè)戰(zhàn)爭目標(biāo)上取得勝利,必須是完全的勝利?!?br/>
布法羅咽了咽口水——他或許已經(jīng)明白,這是他和蒙利爾公爵之間的密約,這件事絕無可能被擺上臺(tái)面,這場即將發(fā)生的沖突并非是在座任何一個(gè)人所指使的,行動(dòng)的也不是西布伊堪奇的軍隊(duì),而應(yīng)該是“憤怒的武裝農(nóng)民”。
“我們不可能對(duì)東邊表現(xiàn)出完全的退屈,而我的談判者也需要一點(diǎn)能夠讓手上不是那么空的猛料。”蒙利爾公爵的表情逐漸從苦笑轉(zhuǎn)向嚴(yán)肅,“庫欣公爵的想法自然是不現(xiàn)實(shí)的,打進(jìn)東邊的都城?那件事二十年前或許還是設(shè)想,不是妄想,但現(xiàn)在是了。他純粹是想要泄憤,而記住,我們要的是東邊起碼用平等的態(tài)度來對(duì)待我們?!?br/>
“那您的意思是,準(zhǔn)備一支精干的步兵部隊(duì),偽裝成農(nóng)民?”
“不,不單是如此,你先做好兩手準(zhǔn)備,布法羅將軍?!泵衫麪柟艄首魃衩氐剡f上了一個(gè)信封,“里頭有全部的考慮和想法,你先看,但切記閱后即焚,我們明日再議?!?