六月,盛夏初至,雪山開(kāi)始有了成片的綠洲,我們?cè)诶绲洞宓纳钜彩猪樌?br/>
雖然一切尚在冰封狀態(tài),但周?chē)膭?dòng)物肉眼可見(jiàn)的增多,我們的食物有了保障。一天凱瑟琳在蜘蛛峽的某處發(fā)現(xiàn)一群通體藍(lán)綠,頭部淡橙色的魚(yú)類(lèi),有釣魚(yú)經(jīng)驗(yàn)的托馬斯說(shuō)那可能是從伊莎貝拉湖游來(lái)的藍(lán)鰓太陽(yáng)魚(yú),從那之后我們的肉類(lèi)來(lái)源又多了一種。
和這里無(wú)數(shù)個(gè)早晨一樣,太陽(yáng)暖洋洋地升起,照射在皚皚白雪上映出淡淡的粉光,約翰躺在安樂(lè)椅上冥想,開(kāi)啟新一天的生活。
福勒先生則在門(mén)外轉(zhuǎn)悠了一會(huì)兒,四處瞧了瞧房屋的修繕狀況,然后推開(kāi)約翰所在的那間屋子的房門(mén)走了進(jìn)去。
“早上好啊,德高望重的先生?!边@幾天以來(lái)福勒先生為幫派付出了許多,約翰這樣說(shuō)大多出于尊重,也有一點(diǎn)開(kāi)玩笑的韻味。
“哈哈,過(guò)獎(jiǎng)了,不過(guò)這里的氣候比我想的要宜人。”福勒先生抬抬手笑道。
“是的,穿上棉襖烤上柴火,我們有能力抵御這里大部分寒冷,只是有時(shí)我不自禁會(huì)咳嗽,我覺(jué)得還是不要對(duì)這里的氣溫掉以輕心最好?!?br/>
福勒先生點(diǎn)點(diǎn)頭:“嗯,關(guān)于低溫的威脅我聽(tīng)說(shuō)過(guò)一個(gè)故事,一個(gè)城里來(lái)的年輕裁縫師去北方為客人量身定制禮服,晚上睡覺(jué)前打開(kāi)了房間的門(mén)窗,因?yàn)樘У脑蛩麤](méi)有關(guān)窗戶就入睡了,第二天人們?cè)诖采习l(fā)現(xiàn)了一具冰凍的尸體?!?br/>
“他是被凍死的嗎?”約翰聽(tīng)到后不禁打了個(gè)冷戰(zhàn),隨即裹緊了身上的衣服。
“是的,起初當(dāng)?shù)氐闹伟补龠€誤以為是客人一家謀殺了裁縫師,等到發(fā)生類(lèi)似的案例才被迫接受真相?!?br/>
“這件事情足以讓我們引以為戒了,有時(shí)比持槍的壞蛋更危險(xiǎn)的是大自然。”
“威脅一直存在啊。”福勒先生搓了搓手,然后從外衣的內(nèi)襯拿出幾袋裝著棕黑色粉末的袋子,“我從一個(gè)路過(guò)的商人那買(mǎi)了一些咖啡粉,閑著的時(shí)候煮一點(diǎn)喝,可以排出你身體里的寒氣?!?br/>
約翰接過(guò)遞來(lái)的咖啡粉,暗自驚嘆福勒先生考慮周道,如果不是他及時(shí)提醒,自己說(shuō)不定哪天夜晚一覺(jué)不起,落得和那名可憐裁縫一樣的遭遇。
“噢……對(duì)了,曼斯達(dá)夫人向我表達(dá)了她想為幫派做事的意愿,我來(lái)你這問(wèn)問(wèn)有沒(méi)有她力所能及的事?!?br/>
約翰笑了,以他的了解史崔奇這個(gè)人的能力可不會(huì)讓她只從事一些簡(jiǎn)單輕松的工作。
“她可不會(huì)拘泥于‘力所能及’的,福勒先生?!?br/>
“嘿嘿,約翰,我就說(shuō)能相信你對(duì)幫派成員的了解,其實(shí)她想讓我?guī)颢C,而我找到你,因?yàn)槲抑滥悴攀亲詈玫娜诉x?!备@障壬呐募s翰的肩膀說(shuō)。
約翰拿上補(bǔ)給和武器,他清楚憑史崔奇一人的槍法捕到各種獵物不成問(wèn)題,他不明白她為什么非要拉上福勒先生或者自己。
“走吧,正好我也需要一段狩獵時(shí)光了?!?br/>
史崔奇早已喂好馬匹等在門(mén)外,她的肩上掛著彈帶,背上背著滾輪閉鎖步槍?zhuān)瑥乃d奮的神情可以看出她對(duì)此次捕獵滿懷期待,并且做好了充足的準(zhǔn)備。
“福勒先生,請(qǐng)問(wèn)我們可以出發(fā)了嗎?”
福勒先生尷尬地笑笑,然后錘了錘旁邊約翰的手臂,“是這位強(qiáng)壯的紳士帶你去,希望你們今天滿載而歸?!?br/>
史崔奇眼睛更明亮了,她看了一眼約翰,隨后轉(zhuǎn)身騎上了自己的馬,毫不含糊。不一會(huì)兒一白一黑兩匹馬相繼走出犁刀村,走向北方的雪原。
走了一會(huì)兒,約翰遞給并肩而行的史崔奇他的地圖,上面清楚地標(biāo)記了附近動(dòng)物的分布。
“你打算捕獵哪一種獵物呢?曼斯達(dá)夫人?!?br/>
史崔奇不屑地推開(kāi)地圖,這點(diǎn)是約翰沒(méi)想到的。
“除了老虎和獅子,其他的我想我們都可以應(yīng)對(duì)。既然如此,要做到狩獵的意義,我想應(yīng)該用一些技巧,而不是漫無(wú)目的的閑逛,等著迷失的動(dòng)物撞上我們?!?br/>
“引魚(yú)上鉤,這點(diǎn)很好。”約翰把地圖放回馬鞍袋里。
“我?guī)Я艘恍┦巢輨?dòng)物誘餌,咱們來(lái)玩?zhèn)€游戲,把槍放回馬上,只拿一把匕首,僅憑潛伏和偷襲干掉獵物,考斯特先生,你敢和我比試嗎?”
約翰覺(jué)得眼前的史崔奇有趣起來(lái),于是便欣然應(yīng)戰(zhàn),“為何不呢?我可不是那種嬌生慣養(yǎng)的人?!?br/>
“走遠(yuǎn)一點(diǎn),孩子們?!?br/>
約翰把武器留在馬上,把他和史崔奇的坐騎趕跑,等一切工作完成后他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),對(duì)在旁邊等待的史崔奇說(shuō)道。
“其實(shí)你可以留一把手槍?zhuān)蛉?。?br/>
史崔奇遞來(lái)一個(gè)輕蔑的眼神:“你為什么覺(jué)得我會(huì)敗給你?”
約翰和史崔奇分別在兩塊巖石后埋伏好,誘餌被放在離他們兩人距離一致的位置上,約翰緊緊地抓著角柄刀,保持著隨時(shí)一躍而出的姿勢(shì),他清楚史崔奇的實(shí)力,不能輕視這位對(duì)手。
過(guò)了沒(méi)多久,一只灰兔好奇地從洞口探出頭來(lái),在確認(rèn)沒(méi)有危險(xiǎn)后來(lái)到誘餌旁捧起誘餌就要往回走。約翰后腿蹬在石頭上,刀尖對(duì)準(zhǔn)野兔的腹部,想要卻看見(jiàn)史崔奇從石頭后面蹦了出來(lái),如獵豹般迅猛,下一秒兔子已經(jīng)被她的匕首貫穿,鮮血順著她的手臂淌下。
“怎么樣?約翰。”史崔奇把兔子從刀上取下,放進(jìn)了自己的挎包里。
約翰摸了一把額頭上的汗水,他沒(méi)想到史崔奇竟然會(huì)這么快。
“是我大意了,再來(lái)?!?br/>
這一次,重新布置好誘餌后的五分鐘,一只跌跌撞撞的小鹿往這邊跑來(lái),但它并沒(méi)有看上誘餌,而是東聞聞西嗅嗅,好像在尋找著什么。
約翰知道這次他不能磨蹭了,于是按照定好的規(guī)矩,當(dāng)小鹿剛跨過(guò)誘餌之時(shí),約翰像子彈一樣彈射出來(lái),朝著它的脖頸狠狠捅了下去。
“你也不賴嘛?!笔反奁嬖趲r石后站起身。
“這是個(gè)大家伙,肢解起來(lái)有些麻煩,我把它放在一邊,咱們繼續(xù)這場(chǎng)游戲?!奔s翰把刀子拔出來(lái)說(shuō)道。
與其說(shuō)兩位獵人身手矯健,不如說(shuō)史崔奇的誘餌真有奇效,一只又一只的動(dòng)物被吸引過(guò)來(lái),其中包括一只離群的叉角羚,還有數(shù)不清的兔、獾、松鼠等小型動(dòng)物,約翰盡力了,但還是和史崔奇打了個(gè)平手。
“這些應(yīng)該夠吃了?!痹谧詈笠恢焕跏蟮乖谘粗泻螅反奁婵粗o(wú)幾的誘餌說(shuō)。
約翰踢了踢最開(kāi)始捕到的小鹿:“咱們得把這家伙的四肢割下來(lái),做為今天的午餐?!?br/>
正當(dāng)約翰的刀落在鹿的前蹄,大地忽然猛烈震顫了一下,隨即一聲咆哮從林子傳出。約翰下意識(shí)地抬頭望去。
一個(gè)巨大的黑影正從樹(shù)林里走出……