邢州，鉅鹿郡，沙河城。

    城外有條河流，喚做“湡水”，亦稱(chēng)“蓼水”，是大沙河的一條支流。

    幾個(gè)小童如眾星捧月一般，圍著一個(gè)年齡略大的高個(gè)子男孩兒，用粗制的網(wǎng)篩在堤壩上撈蝦。五丈之外還有一個(gè)瘦弱的小孩，孤零零的在堆泥人，時(shí)不時(shí)抬起頭望望撈蝦的眾人，眼里滿(mǎn)是羨慕。再遠(yuǎn)處有個(gè)帶斗笠的人牽著一匹黑馬，不緊不慢地在田壟間走著。

    “有了有了！”

    “快拉網(wǎng)！”

    眾孩童頓時(shí)興奮地叫嚷。

    大青石筑成的堤壩常年遭河水浸蝕，此時(shí)又剛被雨水沖刷，路面濕滑不堪，那大個(gè)子孩童過(guò)于興奮，腳底打了滑，“嗵”的一聲跌進(jìn)了河里。眾孩童哪里見(jiàn)過(guò)這等情形，哭喊著四散跑了。

    這時(shí)，遠(yuǎn)處那瘦弱娃子不知哪里尋來(lái)一段長(zhǎng)樹(shù)枝，快步跑來(lái)，想以此拉起落水的人?？赡侨梭@慌失措，胡亂撲騰，反而離岸邊越來(lái)越遠(yuǎn)，眼看就要超出樹(shù)枝的長(zhǎng)度，還是沒(méi)有半點(diǎn)要抓的意思。

    瘦弱小娃大聲呵責(zé)那落水的，讓他冷靜些，抓住樹(shù)枝。

    說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，遠(yuǎn)處戴斗笠的人身形一晃已是三丈有余，再一點(diǎn)腳尖竟飛了起來(lái)，宛若燕子一般劃過(guò)水面，若有明眼人在此處，定能看出這是一劍宗的“移形換影術(shù)”和“飛燕功”戴斗笠那人力道將盡，快要下落之時(shí)，又使出一招“飛燕掠波”——單腳輕點(diǎn)水面，借力使力再次騰空，用腋下夾起落水之人，朝著堤壩滑翔而去。

    瘦弱孩子見(jiàn)兩人上了岸，立即趕來(lái)詢(xún)問(wèn)：“胖虎怎么樣？要不要緊？”

    被叫做胖虎的男孩兒仍是滿(mǎn)臉驚惶，一言不發(fā)，只是跪在地上不停地向救命恩人磕頭。瘦弱娃子拱手彎腰，作揖道：“感謝老神仙救命大恩。”

    那人摘下斗笠，約莫三十多歲年紀(jì)，國(guó)字臉，粗平眉，威目生輝，鼻若懸膽，一副剛毅之相。正是去往魯郡送信，返程至此的秦克己。

    秦克己見(jiàn)二人如此，一個(gè)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢似驚弓之鳥(niǎo)，一個(gè)瘦弱靦腆卻一副少年老成模樣，爽朗地笑了幾聲，伸手拍了拍胖虎肩膀，道：“身體若無(wú)大礙就快些回家換件衣服，免得著涼，以后留心一些便是?！?br/>
    胖虎應(yīng)聲，轉(zhuǎn)身對(duì)那瘦弱娃子道：“無(wú)期，謝謝你。平日里我那般欺負(fù)你，如今你還肯救我，讓我好生羞愧?！?br/>
    秦克己聽(tīng)明白了，竟然還是一場(chǎng)以德報(bào)怨之舉，有趣有趣。他路上無(wú)聊，有心拿這兩個(gè)娃娃打趣，問(wèn)道：“兩個(gè)小娃家住何處，叫什么名字？”

    胖虎有意表現(xiàn)自己，搶話道：“我叫胖虎，他叫燕無(wú)期，都在城內(nèi)居住。我阿爹是邢州府的衙役，無(wú)期父母都去世了，他跟著姨父生活?！闭f(shuō)到無(wú)父無(wú)母之時(shí)，燕無(wú)期狠狠地瞪了胖虎一眼。

    “胖虎，我且問(wèn)你，適才燕無(wú)期救你之事，你回家可會(huì)告訴你父母？”秦克己?jiǎn)柕?br/>
    “回恩人，我一定告訴阿爹，讓阿爹去家里謝他。今日課堂上我們學(xué)《春秋?察微篇》孔夫子有言‘夫圣人舉事，可以移風(fēng)易俗，而教道可施與百姓，非獨(dú)適己之行也’做了好事應(yīng)該讓人知道，得到表?yè)P(yáng)，這樣就會(huì)有更多的人做好事。”

    秦克己面色凝重，略有不悅，又問(wèn)燕無(wú)期：“你如何看待這事？”

    無(wú)期答曰：“區(qū)區(qū)小事而已，自然不用斤斤計(jì)較。姨父教我，做人無(wú)愧于天地良心即可，此等仗義之事乃是我輩本分?！?br/>
    “好！好！好！”秦克己連道三個(gè)好字。“好一個(gè)我輩本分，有趣有趣?！?br/>
    秦克己這一笑反讓胖虎不知所措，他小聲嘀咕：“孔夫子明明是這樣說(shuō)的，先生也是如此教的，難道有錯(cuò)？”

    秦克己復(fù)問(wèn)燕無(wú)期：“你家中可還有別人，姨父從事何業(yè)？”

    “我本是鄴郡人，父母早亡，家中又無(wú)叔伯堂親，母親臨終前將我托付于同縣的姨父，三年前隨姨父搬家到此處。姨父是個(gè)郎中，在城里開(kāi)了間鋪?zhàn)?，叫?jì)民堂?！?br/>
    “鄴郡人….鄴郡人…郎中……三年前搬家。”秦克己喃喃絮叨，神情怪異。

    “濟(jì)民堂！你姨父可是姓李？官名叫做永攀？”秦克己激動(dòng)的整個(gè)臉頰都在抽搐。

    燕無(wú)期一五一十回答：“姨父是姓李，官名叫什么我卻不知?！?br/>
    “是了！是了！小娃，快快帶我去見(jiàn)你姨父，他乃是我的故人！”秦克己樣子十分急切。

    二人先來(lái)至濟(jì)民堂，堂里小廝說(shuō)主人半個(gè)時(shí)辰之前回家了，二人又快馬來(lái)到燕無(wú)期家中。

    “姨父，有個(gè)伯伯來(lái)找您?！睙o(wú)期喊道。

    主房側(cè)門(mén)出來(lái)個(gè)矮壯漢子，秦克己看清這人面目之后，“咚”的一聲便跪在地上，這冷不丁的一跪，嚇了燕無(wú)期一跳，矮壯漢子也不知何故，待秦克己抬起頭時(shí)，這才認(rèn)出他來(lái)。

    “秦大俠？您怎么到邢州來(lái)了，怎么還與我外甥碰上了？”李郎中一邊說(shuō)話一邊快步走去，扶起跪在地上的秦克己?！白咦咦?，秦大俠快入內(nèi)說(shuō)話?！彼蛛S即便吩咐丫鬟看茶。

    “恩公叫我大俠真是折煞我了，四年前若不是承蒙恩公搭救，我與拙荊早是地下冤魂了，哪里還有什么大俠。”

    李郎中道：“秦大俠長(zhǎng)我?guī)讱q，那你我便以兄弟相稱(chēng)，也自在些，秦大哥切莫再喊什么恩公了?！?br/>
    秦克己點(diǎn)頭稱(chēng)是，感慨道：“自滎陽(yáng)匆匆一別已有四年，我傷勢(shì)痊愈之后便到鄴郡找你，想要拜謝救命之恩，尋了幾次都沒(méi)有結(jié)果，后來(lái)聽(tīng)郡內(nèi)其他郎中說(shuō)你搬遷了。我也真是糊涂，鄴城離鉅鹿也不算太遠(yuǎn)，竟然不知道在周邊再打聽(tīng)打聽(tīng)?！?br/>
    兩人皆是哈哈大笑。李永攀吩咐燕無(wú)期先去內(nèi)室給姨母請(qǐng)安，又道：“內(nèi)子身體抱恙，不便出來(lái)拜見(jiàn)秦大哥。大哥是如何碰上無(wú)期的，又怎知他是我外甥呢？”

    說(shuō)到燕無(wú)期，秦克己心中頓時(shí)有了主意，卻沒(méi)聲張。只是將今日河邊發(fā)生之事都說(shuō)給李永攀聽(tīng)。兩人你來(lái)我往，聊得好不熱鬧，直至月色初上。

    “不瞞兄弟，你家這娃娃聰慧熱忱，我甚是喜歡，我有心讓他拜入一劍宗，親自養(yǎng)育栽培他，也算略報(bào)當(dāng)年救命之恩，不知你意下如何。”

    聽(tīng)到此話，李永攀大喜，他常年外出采買(mǎi)藥材，自知一劍宗是何等地位，如今肯傳業(yè)給自己外甥，自是大喜的事。再細(xì)細(xì)一想又有一絲顧慮，說(shuō)到：“大哥肯教導(dǎo)無(wú)期，是孩子的福氣，可是……我夫婦雖視他如己出，但畢竟是我連襟之子，又是臨終托孤于我，他小小年紀(jì)就遠(yuǎn)赴華山學(xué)藝，我心有不忍。再者，恐怕街坊誤解，說(shuō)我惡待我這外甥?！?br/>
    秦克己也覺(jué)得在理，正為難之際，李郎中道：“咱們先吃晚飯，大哥今日在我這里留宿一夜，待我與內(nèi)子商量之后明日答復(fù)大哥。”

    夜間，李郎中把此事告知妻子，卻不想妻子竟有如此胸襟見(jiàn)地，李夫人道：“姐姐臨終托付，你我自當(dāng)盡心盡力撫養(yǎng)無(wú)期成人，可郎君只為自己名聲考慮，卻不想想，那高高在上的一劍宗豈是你我尋常百姓可觸碰的？秦大哥肯收留無(wú)期，是他的造化。無(wú)期自幼就比一般孩子要聰慧，難道讓他成年后就跟著你我，庸碌在這三尺見(jiàn)方的藥鋪嗎？豈不白白浪費(fèi)了孩子的天資？天下有哪個(gè)父母不愿自己家孩子既成人又成材的，我相信這亦是姐姐的夙愿?！甭?tīng)妻子如此一說(shuō)，李永攀心里有了打算。

    他二人的談話卻被門(mén)外的燕無(wú)期聽(tīng)個(gè)正著，無(wú)期眼淚瞬間流了下來(lái)。他自幼孤苦，父親因病早逝，母親操勞過(guò)度，兩年后也撒手人寰，姨父姨母雖待他親切，可這里畢竟不是自己家?，F(xiàn)在姨母也要將他送走，小孩子哪里知道大人的一片苦心。有時(shí)候過(guò)于聰明反而不好，諸事猜忌，他知道姨母有孕在身，難免會(huì)認(rèn)為姨父有了自己的孩子，就不再要他了。

    就這樣一夜未眠……

    第二天一早，李郎中便將心意告訴了秦克己。

    秦克己大喜，李郎中欲留他多住些時(shí)日。

    秦克己明白他的心思，安慰道：“賢弟心思秦某怎會(huì)不知！只是一來(lái)我奉命辦事，急于回華山向掌門(mén)師兄復(fù)命；二來(lái)，孩子既已知道要出遠(yuǎn)門(mén)，過(guò)于耽擱難免增添離別情緒，反而不好。賢弟大可放心，你對(duì)我夫婦二人有救命之恩，我以手中罡正劍立誓，日后一定還你一個(gè)文武全才！我膝下無(wú)子，兩年前收養(yǎng)了一個(gè)故人的女兒，年紀(jì)與無(wú)期相仿，兩人在一起也有個(gè)伴，我定把無(wú)期當(dāng)?shù)兆涌创?，若無(wú)期想家了，我隨時(shí)安排他回家與你們相見(jiàn)?！?br/>
    見(jiàn)秦克己如此懇切，李永攀也不好再多說(shuō)什么，本想細(xì)細(xì)為二人準(zhǔn)備盤(pán)纏、安排仆人，都被秦克己一一制止。

    李永攀送二人出了西城門(mén)，臨路邊折了一束柳枝，抓了一捧黃土，交于無(wú)期。看著兩人一馬消失在夕陽(yáng)古道之中，久久不愿離開(kāi)，遠(yuǎn)行的沒(méi)哭，送別的反而泣不成聲。

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