鐵匠小孟坐在距離章不遠(yuǎn)的身后，他聽見章敫正一步一步地，準(zhǔn)備將自己的朋友譚墨的事情說出來，但不知道會(huì)是什么樣的后果，一顆心懸在了嗓子眼里，氣也差點(diǎn)喘不過，緊張得額頭上的汗珠都冒了出來。

    章敫緩緩地說道：“趙先生，我說出這個(gè)人來，你可千萬別發(fā)怒！”

    “哈哈！”趙登奇怪地看了章敫一眼，說道：“章先生真會(huì)說笑，這人救了我一家老小的性命，別說是我的親戚，即便是前世的仇人，我再也不會(huì)與他計(jì)較了！”

    章敫聽了這話，心里吃了一顆定心丸，便放心地說了出來：“我的這位朋友，也是你的親戚，他叫譚墨！”

    “譚墨？”趙登疑惑地說道：“我好像沒有姓譚的親戚？”

    管家趙隨，心里琢磨了一會(huì)兒，突然想起一個(gè)人來，臉上的神色微變，看著章敫鎮(zhèn)定自若的樣子，怎么也看不出來那姓譚的，如何能高攀上這樣的一位朋友。

    他猶豫了一會(huì)兒，還是走到趙登的身邊，俯下身子，附耳小聲說了幾句話。

    “什么？是他？”趙登原本一團(tuán)和氣的臉上，頓時(shí)風(fēng)云突變，滿臉都是怒氣：“這個(gè)王八蛋，早知道是他請來的人，我寧愿死去，也不會(huì)吃這些藥！”雙拳在榻上一砸，怒岔插地看著屋頂，再也不看章敫一眼。

    章敫沒想到知書識禮的趙登，說翻臉就翻臉，一下不知所措，不知道應(yīng)該如何應(yīng)對。

    鐵匠小孟心里正在高興，朋友的事就快有眉目了，誰知道事情斗轉(zhuǎn)直下，譚墨的丈人根本不愿意原諒他，更談不上接納了！即便是章敫救了他們趙家?guī)资柸说男悦?，也不愿給章敫面子，心里頓時(shí)大怒，你們這些有錢人家，都是狗眼看人低，瞧不起我們窮人，便準(zhǔn)備跳起來，去找趙登理論。

    正在這時(shí)，門外傳來一陣急促的腳步聲，人未到，聲音卻穿了進(jìn)來：“大哥，大哥，你好些了嗎？”話音剛落，走進(jìn)來一位年約三十、英姿勃勃、一身武將裝束的人，大步走了進(jìn)來。他的身后，還跟著兩名戴著頭盔、腰挎彎刀的士兵。

    趙隨迎了上去：“二爺，您來了？正要準(zhǔn)備給您喜訊呢？”

    “二爺？”章敫不知道此人是誰。

    趙登看了來人一眼，鼻子里‘哼’了一聲，也不說話，只是神色和緩了一些。

    武將笑道：“管家，有什么喜事？”但隨即見到趙登氣色不錯(cuò)，居然還有精神發(fā)怒，滿臉歡喜說道：“大哥，你的病情大有起色，吃了什么靈丹妙藥嗎？”

    趙隨感激章敫先前的言語，連忙說道：“二爺，你還不知道，老爺本來一直處于半昏迷狀態(tài)，情況。。。情況不太妙。后來是這位章先生，送來了藥，服下之后，很快便清醒了過來，精神頭也越來越好！”

    “哦？有這事？”武將驚奇地看著章敫，只見章敫衣著華貴，氣質(zhì)不凡，怎么也不像是一個(gè)看病的郎中。況且他身邊還有一個(gè)壯漢和一個(gè)小孩，既不像藥師，又不像藥童，是個(gè)極為奇怪的組合，知道此人有些來歷，便雙拳一抱：“未曾請教，章先生是哪里人氏，在哪里高就？”

    趙隨連忙介紹：“章先生，這位是老爺?shù)亩?，是本城的縣丞！”

    章敫見他精神干練，正在猜想他是什么人，原來是雙旗鎮(zhèn)的縣丞，難怪有些氣勢，便學(xué)做他的樣子，拱了拱手：“在下靠山屯章敫，談不上什么高就不高就的，只不過是一名鄉(xiāng)野村夫而已！”只是有些不明白，縣丞掌管民政、文書，怎么會(huì)是一身武將打扮？

    武將哈哈一笑：“章先生客氣了！你救了我大哥的性命，也是我趙升的大恩人！請受我一拜！”說完，單腿一曲，抱拳跪了下去。

    章敫生平接觸的都是窮屌絲，現(xiàn)在居然有縣太爺給自己行跪拜之禮，不由得心頭大樂，肚子里哈哈哈大笑三聲，將趙升扶起：“趙大人，何必多禮！”

    趙升感激地對他笑了一下，走到臥榻之前，在大哥的身邊坐下，拉住他的胖手：“大哥，你不知道，自從你和大嫂染上了瘟疫之后，我的心中焦慮萬分！我。。。我。。。開始還擔(dān)心你。。。你們，挺不過這一關(guān)。。。！”趙升與其兄的感情篤厚，此時(shí)真情流露，聲音哽咽，下面的話說不出來了。

    趙登本來聽到譚墨的名字，一股氣憋在胸中，難以排遣，此時(shí)兄弟來了，也不好繼續(xù)板著臉，瞪了他一眼：“我又沒死，哭什么哭？”

    趙升連忙抹了眼淚，勉強(qiáng)笑道：“是是，大哥，我這不是高興的嗎？大嫂和侄兒們呢，他們都好嗎？”

    趙隨在身后說道：“二爺，太太他們都吃了藥，正在恢復(fù)中！”

    趙升點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)說道：“其實(shí)，我今天來，一是看看大哥的病情怎么樣了，二是給大哥也帶了一些藥來！沒想到，我倒是來晚了！”

    趙登的氣順了一些，嘆道：“也難為你費(fèi)心了！連本城最好的郎中張駝子都病死了，你還去找什么藥，都是白費(fèi)功夫！”他的眼光瞟向章敫，目光里突然有一絲感激的意思。

    趙升嘆道：“是啊，現(xiàn)在滿城一片驚慌，對于突如其來的瘟疫手足無措，都不知道如何是好，只能眼睜睜地等死！不過，今早府衙里來了一位云游道士，自稱能夠書符念咒、燒符化水，包治眼下的這場瘟疫！我平時(shí)雖然不怎么相信這些玄妙的東西，但滿城百姓氣息奄奄，大哥一家也臥床不起，我又別無良策，只能寧可信其有，將那道士給我的東西拿來，準(zhǔn)備化水給你們服下！”說完，從懷里掏出一把物件出來，攤在手中。

    章敫斜眼一看，心中突地一跳：這不是魏豐送給李達(dá)和自己的那些三角形黃布囊嗎？原來他的步子晚了，這時(shí)才到雙旗鎮(zhèn)！

    趙登看著兄弟手中的東西，不削地說道：“二弟，你也是熟讀經(jīng)史之人，怎么會(huì)去信這些旁門左道？”

    趙升無奈地說道：“大哥，我也是死馬當(dāng)作。。。不是，也是不得以而為之，我不能眼看著大家，一個(gè)接著一個(gè)地倒下！”

    章敫忽然想到一事，魏豐秉承師命，借助霍亂橫行之際，書符化水、蠱惑人心，以便達(dá)到最后起勢的目的，我何不借此良機(jī)，破壞他的好事呢？于是一個(gè)主意，在心底形成。