?柏林，菩提樹大街llz皇宮。

    皇帝面前的橡木長桌兩側(cè)，分列著首相貝特曼.霍爾維克，海軍大臣兼德國海軍總司令阿爾弗雷德.馮.提爾比茨元帥，德軍總參謀長艾里希.馮.法金漢元帥，總參謀部情報處長盧登多爾夫上將，軍事改革委員會主席亨寧.馮.霍爾多岑夫上將等軍政要員。

    首相霍爾維克剛剛報告了內(nèi)政方面的情況，現(xiàn)在輪到提爾皮茨發(fā)言。

    單純對比英德兩國的主力艦數(shù)字缺乏現(xiàn)實意義，因為英帝國為了保衛(wèi)她在亞洲的殖民地利益，還必須抽調(diào)相當(dāng)可觀的力量來遏制亞俄戰(zhàn)爭后迅速崛起的中國海軍，這樣一來在北海方向上，德國公海艦隊與英國大艦隊之間的實力差距看起來就沒那么懸殊了。

    更悲劇的是，根據(jù)德皇命令密密麻麻龜縮在基爾軍港內(nèi)的公海艦隊主力遭到了突如其來的空中打擊，自認(rèn)為在戰(zhàn)艦上裝設(shè)陳舊的防雷網(wǎng)就可免受魚雷威脅的德國官僚們未曾想到，裝設(shè)了新型雷頭切割器的英軍空投魚雷竟在一個早晨就造成了10艘無畏艦沉沒或重創(chuàng)的可怕后果——這甚至比中國艦載機突襲珍珠港時造成的破壞還嚴(yán)重（除去過時的前無畏艦，珍珠港之役中美軍共損失8艘無畏艦，不過因為中**隊隨后閃電占領(lǐng)了瓦胡島，這些損失都成了永久性的）。

    這樣一來，繼續(xù)在大洋上作戰(zhàn)的，除了無足輕重的幾艘襲擊艦外，只剩下了戰(zhàn)爭初期便已嶄露頭角的U艇部隊。

    早期U艇性能存在很多缺陷：航速緩慢，航程有限，潛航時間很短。通常是以水面航行的方式進(jìn)入巡邏海域，憑運氣發(fā)現(xiàn)目標(biāo)，再通過復(fù)雜的航線計算以潛航狀態(tài)接近，視情在水下發(fā)射魚雷或上浮后使用艦炮攻擊。水面狀態(tài)的U艇噪音大且不斷排出濃煙，足以讓遠(yuǎn)處的敵人提高警惕，而由于缺乏精確的水下定位設(shè)備，潛航作戰(zhàn)十分困難。這一切使得海軍高層對新生的U艇部隊缺乏信心，當(dāng)然也就不會抱有很高的期望。

    之后形勢漸漸逆轉(zhuǎn)：9月初，奧托.赫辛海軍上尉的U21號幸運地?fù)舫亮擞p巡洋艦“探路者”號；兩周后，奧托.韋迪根上尉的U9號在多佛海峽以北一口氣擊沉了英國海軍第7巡洋艦中隊的3艘裝甲巡洋艦，總噸位超過36000噸，令62名軍官和1397名士兵喪生；三周后，韋迪根上尉那艘500噸的老式煤油動力潛艇又將老式防護(hù)巡洋艦豪克號列入了戰(zhàn)績表。

    到1914年底，德國海軍U艇部隊總共擊沉了31萬噸的協(xié)約國和中立國艦船，自身僅僅損失5艘潛艇，令德國海軍高層刮目相看，提爾皮茨也改口叫嚷道：“我們需要更多的潛艇?！?br/>
    不過在1915年初，德國U艇部隊的規(guī)模依然有限，雖然新型柴油動力潛艇開始陸續(xù)服役，在針對商船的無限制攻擊戰(zhàn)開始時，可用的潛艇卻只有30艘，另有29艘在建。

    戰(zhàn)役一開始，U艇部隊取得了極大戰(zhàn)果，僅第一個月就擊沉各種艦船17萬噸——這還不包括潛艇布雷的戰(zhàn)果，頭3個月內(nèi)的擊沉數(shù)超過60萬噸，造成協(xié)約國方面極大恐慌。

    從5月份開始，應(yīng)中國要求，為破壞英國經(jīng)蘇伊士運河前往東方的航運，提爾皮茨下令派遣U艇部隊進(jìn)入地中海作戰(zhàn)。

    15年下半年，隨著英美將更多的飛機和驅(qū)逐艦投入英國沿岸執(zhí)行反潛巡邏任務(wù)，同時加強了對北海沿岸U艇基地的攻勢布雷，進(jìn)出北海的U艇損失不斷增大，提爾皮茨遂下令將更多的潛艇投入地中海戰(zhàn)場，除了以少量遠(yuǎn)洋潛艇偷渡直布羅陀海峽外，主要是將更多的近岸潛艇拆散后通過鐵路運往目的地。

    1915年前11個月，U艇部隊的總戰(zhàn)果超過了250萬噸，為此付出的代價是49艘潛艇沉沒或失蹤——大大超過了戰(zhàn)役開始時的保有數(shù)量。

    提爾皮茨所不知道的是，在另一時空歷史上，雖然在1915年9月15日威廉二世就迫于美國的壓力下令停止無限制潛艇戰(zhàn)，整個1915年U艇部隊的戰(zhàn)果記錄仍達(dá)到了1307900噸艦船，而為此付出的代價是27艘潛艇。當(dāng)年服役的潛艇數(shù)量是52艘，到年底時德國海軍潛艇總數(shù)達(dá)到了54艘。

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