“你說(shuō)這皇帝老爺果真給女娃子們建學(xué)堂？”一個(gè)身著粗布短打,滿臉褶皺的農(nóng)夫吧嗒著煙斗問(wèn)旁邊的另一個(gè)挑著一扁擔(dān)果子的小販道。
“我看玄乎,皇帝老爺想給自己納后宮倒是真的?！蹦枪r(nóng)頗有些高談闊論的道。
旁邊一個(gè)頭戴綸巾,生模樣的青年聽(tīng)了輕笑一聲,道：“此言差矣，清華堂之開(kāi)乃圣上不世之隆恩也！圣上早些時(shí)候剛解散了一班秀女回家，如今又如何會(huì)做這等荒唐之事,想圣上也只是為這世間女子多學(xué)些圣人之言了！”
那兩個(gè)小販見(jiàn)這后生雖是讀人模樣,卻并酸腐之氣，皆笑著打哈哈，連道這生說(shuō)的有理，又贊了一氣這皇帝老爺才罷。
這邊一群人圍著城墻上的皇榜高談闊論,圍了里三層外三層的,堵的外面連一個(gè)蚊子都飛不進(jìn)去，這時(shí)候有一個(gè)頭上包著藏藍(lán)布巾的少女提著一簍子雞蛋從西市場(chǎng)上過(guò)來(lái)，見(jiàn)此處人多，本想繞道而行，卻不料聽(tīng)到了里面只言片語(yǔ)，心中雖對(duì)男女大防心有顧慮，又想到自己父親去世，叔父竟因?yàn)槟鞘畠摄y子想要把自己嫁給那個(gè)一口黃牙，言語(yǔ)粗俗的周大旺，一咬牙狠了狠心，走到方才說(shuō)話的那生面前，道：“這位相公，請(qǐng)問(wèn)這清華堂是真的要招收女學(xué)生嗎？”
那生見(jiàn)這農(nóng)家少女雖一身粗布打扮，卻與一般不同，氣質(zhì)清雅，雖心有怯意，卻并不扭捏，不由的心生好感，道：“卻是如此，這位姑娘可是要去應(yīng)考？”
那少女略有些羞澀的點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“敢問(wèn)這位相公，這清華堂束脩幾何？”
那生聞言一笑，心道這姑娘家里定是不豐裕，道：“這皇榜上說(shuō)，清華堂不但不要束脩，反倒是有每月一兩銀子例銀，報(bào)考也是不需用的，還請(qǐng)姑娘放心。”
那少女見(jiàn)這生語(yǔ)氣溫和，且講解詳細(xì)，她畢竟是個(gè)待字閨中的少女，對(duì)這生福了福身，掃了這生一眼，步朝西市場(chǎng)走去，嬸子讓她出來(lái)賣雞蛋，若是賣的不好了，少不得回去挨一頓訓(xùn)斥了！
鄭燮見(jiàn)少女雖沒(méi)有疾步奔跑，只是步速有些，不知為何心中生出了一股子她是落荒而逃的感覺(jué)，這樣想著，鄭燮搖搖頭，搖頭念了著“窈窕淑女，君子好逑”，往暫居的小院里去了，他從揚(yáng)州來(lái)京城待考已經(jīng)一月有余，因性格乖僻，所識(shí)之士不多，唯租了一處清靜小院，院中有石有竹，倒是頗合心意。
終于，六月七日，國(guó)子監(jiān)清華堂招考在京城眾女的殷殷期盼下到來(lái)了，由上屆探花劉墨林充當(dāng)主考。
由于此次招考僅限于京城及在京城中定居的人士，而雍正朝人們對(duì)女子的觀念還停留在相夫教子，女子才便是德的階段，所以此次來(lái)參加考試的女子不過(guò)才一百多人，但是令水湛和雨村為之精奇的是，此次招考中寒門女子竟然也有三成之多，如此看來(lái)，雍正朝對(duì)待女子的觀念并不如雨村之前所想的那般封建，如此看來(lái)，其他政策推行的難度會(huì)降低不少。
此次考試的題目乃雨村親擬，題目與科舉考試類似，只是減少了策論的數(shù)量，另加了一篇命題詩(shī)，加起來(lái)共三題，一題為昔有西施浣紗之妍態(tài)，木蘭從軍之孝義，昭君出塞之愛(ài)國(guó)，當(dāng)今女兒當(dāng)若何？二題為論藺相如完璧歸趙；三題為桃花為題任選詞牌擬詞一闋。
因?yàn)檫@些女子大多數(shù)并沒(méi)有學(xué)過(guò)八股文該怎么寫，所以考試內(nèi)容并沒(méi)有限定文體，只命這些女子用自己喜歡的形式去寫，也類似于今天的不限文體的半命題作文了。
此次參加招考的都是些女孩子，考試的目的也只是為了入學(xué)，因此考試并不如科舉考試那般嚴(yán)格，每個(gè)人一個(gè)鴿子籠，而是在國(guó)子監(jiān)中另辟了一間大屋子，每人一個(gè)案桌，每個(gè)考生之間相隔三尺，考試一共三場(chǎng)，分兩天上下午進(jìn)行，考試結(jié)果于三天后在國(guó)子監(jiān)門口公布。
這日，寧榮兩府的姑娘們被三輛大馬車?yán)?，到了這國(guó)子監(jiān)門口，早有那宮里出來(lái)的大宮女等在門口，里間是一個(gè)個(gè)私密性比較強(qiáng)的小屋子，自有嬤嬤等在里頭，檢查這些姑娘們有夾帶小抄。
待進(jìn)了考場(chǎng)，只見(jiàn)一間大大的屋子，上有一大案，底下小案一排排的整齊擺放了十排，有十個(gè)大宮女在每排小案當(dāng)中站定，領(lǐng)了號(hào)牌的姑娘們一個(gè)個(gè)的走到自己的桌案前坐定，半晌主考官劉墨林入場(chǎng)，宣讀了考場(chǎng)規(guī)則和圣旨，不久便到了吉時(shí)，劉墨林宣布考試開(kāi)始。
作者有話要說(shuō)：想跳劇情跳劇情哇?。。?