?紀(jì)居昕輾轉(zhuǎn)難眠的時(shí)候，夏徐兩家卻是燈火通明。
夏家五代從商，到夏飛博爺爺夏江海這輩已是積累充足，再加夏江海手腕非常，夏家的錢財(cái)?shù)匚唬譂q高了一大截，直至扶搖直上做了皇商，令天下同行拜服。
夏江海年勢(shì)已高，現(xiàn)已將執(zhí)掌夏家權(quán)柄交給夏飛博的父親夏東泰。夏東泰是被夏江海手把手教大的，心機(jī)眼力都有，夏家商路走的很穩(wěn)。
最初見夏飛博拿邸報(bào)過來跟他闡述一二三疑點(diǎn)時(shí)，夏東泰雖欣慰?jī)鹤娱L(zhǎng)大了眼睛利了，卻并未太重視。直到夏飛博不滿意抗議時(shí)，才靜下心來一一看兒子指出的疑點(diǎn)。
之后后……越看越心驚！
按照這些疑點(diǎn)猜測(cè)過去，他發(fā)現(xiàn)他好像看到了一個(gè)大機(jī)遇！如果夏家能抓住這個(gè)機(jī)遇，起碼十年地位可保，如果競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手抓到這個(gè)機(jī)遇，夏家沒準(zhǔn)立刻就會(huì)被踩到腳底！
國(guó)庫缺銀，可籌謀……這樣的大事，他的關(guān)系網(wǎng)里竟一點(diǎn)消息也沒透出來！
夏東泰騰地站起來，背著手鎖著眉在書房一圈圈地轉(zhuǎn)，直到夏飛博看的眼暈，打了個(gè)呵欠說沒事他去睡了，明日還要去徐家時(shí)，夏東泰眼睛一亮，是啊，徐家！
兒子與徐家小輩交好，他和徐家當(dāng)家的雖關(guān)系不算太近，也是熟人，徐家京里……不就有現(xiàn)成的言官！
當(dāng)即夏東泰就下了貼子，今日上門和徐家當(dāng)家相談甚歡，晚宴結(jié)束后，這件事也談成了，而且相當(dāng)順利！
回家后松快下來，看完帳本沐了浴叫了點(diǎn)心，點(diǎn)心還沒放到嘴里，夏東泰突然覺得……有點(diǎn)不大對(duì)？
事情順利他很驚喜，但好像太過順利了？
他閉眼把整件事回想一遍，嘆息一聲，讓下人把他那不省心的兒子喚來。
夏飛博來時(shí)衣衫整齊，眼神清亮，一看就還沒睡，明明已經(jīng)過了他一貫的就寢時(shí)間……
這是知道他要叫他！
夏東泰慈愛地笑著招手，“兒子，你過來?！?br/>
夏飛博翻了個(gè)白眼，“又來這一套，信你才怪?！?br/>
夏東泰眉毛一跳，動(dòng)作極為敏捷地躥過來，沖著夏飛博腦門重重一敲，“長(zhǎng)出息了啊，會(huì)哄你老子了！”
“疼疼疼——”夏飛博硬挨了一下，發(fā)現(xiàn)自家老子還想繼續(xù)，抱著頭靈巧避開，“你再這樣我不讓著你了！”
“呸！老子還用你讓著！”
夏東泰跳起來，追著夏飛博打。
好一會(huì)兒，夏東泰喘著粗氣跌坐在椅子上，手指憤憤指著夏飛博，“今天就放過你小子！”
夏飛博搶了他桌上的茶，咚咚飲盡，歪著嘴角壞壞一挑，“我好怕啊——”
夏東泰看自己的茶沒了，拍桌子讓在門外伺候的丫鬟們上茶，連飲了兩杯，才揮手讓人退下，眼神復(fù)雜地看夏飛博，“你小子這是像誰？”
夏飛博翻了個(gè)白眼。
“看著人模狗樣，治下人對(duì)手狠的不行，在你娘面前調(diào)皮的不像話，出門又假仙裝像，我夏家怎么會(huì)有你這樣的種？”夏東泰高聲的‘喃喃自語’。
“沒事我回去睡了?！毕娘w博站起來就要往外走。
“可得了吧，衣服都沒換不就是知道我會(huì)叫你？”夏東泰指了指?jìng)?cè)下首的圈椅，“坐下吧?！?br/>
等夏飛博坐好了，他瞇起眼拉長(zhǎng)了聲音，“說說吧，怎么回事？敢拿你老子耍著玩了？”
夏飛博深吸口氣，拱手施禮，“父親容稟?！?br/>
“說！”
“我早提過，我們夏家那一套關(guān)系系統(tǒng)雖好，但不能押上全部身家只靠它?？縿e人得來的消息是存在風(fēng)險(xiǎn)的。的確有錢能使鬼推磨，只要銀子給的足夠，沒有買不到的東西，可人心隔肚皮，萬一有變，就算延遲消息日子，或者放假消息，誤了我們的事，或者旁人故意下套整治我們，如何是好？”夏飛博眸內(nèi)閃現(xiàn)火光，“所以我們得自己長(zhǎng)本事?！?br/>
“這就是你自己的本事？”夏東泰神情安靜。
“雖不是我自己想出來的……但他乃良師益友，只要和他繼續(xù)交往，我必有所得，總有一天，我亦會(huì)如此出色，能管中窺豹?！?br/>
“這個(gè)他……是誰？”
夏飛博哼了哼，有些不情愿，“紀(jì)家大房庶子，行九，名紀(jì)居昕?！?br/>
“何時(shí)認(rèn)識(shí)的？”夏東泰聲音低下去，略帶了些不贊同。
“前幾日，算這次見過兩次?！毕娘w博觀察父親神情，聲音漸小。
夏東泰很快想起日前管家的回報(bào)。夏飛博是他最看重的兒子，同下處于最不穩(wěn)定的少年時(shí)期，他當(dāng)然安排了人看著他，隨時(shí)查問兒子去向和人際關(guān)系。這個(gè)紀(jì)九少爺，夏飛博頭一回見，他就知道了。
看父親神色不愉，夏飛博不高興了，聲音加重，“但他很厲害，我信我的眼睛！”
夏東泰瞇著眼盯著夏飛博，夏飛博瞪著眼睛回視。
房間安靜半晌。
突然，夏東泰噗地笑了，用力揉了揉兒子的腦袋瓜子，“想做什么就去做?！?br/>
夏飛博眼睛睜圓，滿是驚訝。
“怎么，覺得我會(huì)阻止你？”夏東泰背著手，燈下的笑容親切透著玩味，“你也太小看你老子了。我們行商的，要精明，要謹(jǐn)慎，但更重要的，是膽大。”
“我們憑自己的眼光，選擇認(rèn)為對(duì)的事，然后賭上要押的東西，開始交易。成，你得到龐大利潤(rùn)；敗，最差也不過輸?shù)囊粺o所有。商人一生漫長(zhǎng)，不會(huì)永遠(yuǎn)都在成，但只要成比敗多，你就不虧。哪怕敗過很多次，最后成了一筆大的，你也是成功的商人。”
雖然不懂勾起了父親怎樣的回憶，但父親這是在教他，夏飛博肅手而立，凝神傾聽。
“我們夏家代代行商，到如今規(guī)模不易，形成現(xiàn)□□系亦是步步思量所得。你有自己的想法，很好，我不評(píng)價(jià)對(duì)錯(cuò)，待你自己日后慢慢體悟?！彼鬼粗S的燭火，聲音隱隱透出蒼涼，“我不比你爺爺聰明膽大，也沒有那樣的好運(yùn)氣，但我希望你有。適才那些話當(dāng)初你爺爺曾送給我，現(xiàn)下我也送給你。兒子，你需膽大心細(xì)，將來，才會(huì)有超越父輩的成就。”
最后一句頗有些語重心長(zhǎng)，夏飛博鄭重點(diǎn)頭，“爹——我必會(huì)努力！”
打發(fā)夏飛博出去后，夏東泰招管家進(jìn)來，命其細(xì)查紀(jì)居昕的一切資料。
他兒子不傻，單憑兩次見面，就能唬的兒子拜服，還照著指示來唬弄他，如果不是他到這把年紀(jì)經(jīng)歷多了，沒準(zhǔn)真被這群孩子哄了。
這紀(jì)家九少爺，很有些本事。
傻兒子被哄成這樣……沒關(guān)系，有他這個(gè)老的在后頭看著呢。左右崽子太小，不遇到挫折，也難以進(jìn)步。
紀(jì)居昕……
夏東泰瞇了眼念這個(gè)名字。
跟夏東泰作為相同，徐亭昌也很快悟到了真相，并且從徐文思嘴里聽到了紀(jì)居昕的名字。
這樣和夏東泰見面，訂下合作細(xì)節(jié)，立刻快馬加鞭送信到京里的大事，竟是因一個(gè)不知名的庶子而起，兩個(gè)孩子還在他提點(diǎn)暗示下還順利辦成了，回過味來的徐亭昌驚訝不已。
他并未氣憤被戲耍，反而招徐文思過來，讓他細(xì)細(xì)講述和紀(jì)居昕認(rèn)識(shí)經(jīng)過，問紀(jì)居昕身份。
整個(gè)過程聽完，徐亭昌不免感嘆長(zhǎng)江后浪推前浪，一輩更比一輩強(qiáng)，總有驚才絕艷之人涌現(xiàn)。終于這次，自家能分一杯羹，占點(diǎn)便宜了。
“此人可交，當(dāng)好生留意。”徐亭昌笑瞇瞇囑咐兒子。徐文思點(diǎn)頭微笑，“兒子也認(rèn)為他非池中物。”
徐亭昌捋著胡子，看徐文思臉上滿是自豪，心底暗笑，這傻兒子，估計(jì)還不知道，頭一次見面就被人當(dāng)了槍使。不過沒關(guān)系，這次這份大禮，也算還了人情。可笑紀(jì)家那群愚人，還不知家藏盤虬，日后定有好戲看。
想著想著目光落在桌上的邸報(bào)上，他手指按上去，“你再同我說說，那紀(jì)九少爺對(duì)這邸報(bào)——還有什么見解？”
第二日清晨，紀(jì)居昕平靜心情，隨紀(jì)居宣去了書院。
同其它地方不同，臨清有個(gè)舉國(guó)聞名，規(guī)模頗大的書院，名為蓮青書院。書院為兩百多年前一位三代帝師所建，藏書豐富程度超乎想象，除了皇家藏書館，天下再也找不到第二個(gè)可以與之媲美，因依蓮青山，取名蓮青書院。
龐大的藏書量和帝師學(xué)識(shí)名聲，讓書院自建立起就吸引諸多學(xué)子前來，積年下來，不僅師長(zhǎng)學(xué)子眾多，名聲更是傳揚(yáng)天下，幾乎無人不曉。
書院對(duì)學(xué)子頗為寬和，只要想讀書皆可來，沒底子也不怕，書院書屋分初中高幾等，未開蒙也有師教；如若自身貧困，可以做些書院分配的抄書，灑掃等輕省活計(jì)賺取書院貢獻(xiàn)，換取讀書機(jī)會(huì)。
是以臨清地界上，但凡想讀書的，并不像其它地方，請(qǐng)名師西席到家里來教，便是官家子弟，都早早送來書院。
紀(jì)居昕前世特別羨慕能進(jìn)書院學(xué)習(xí)的族兄弟，現(xiàn)在有機(jī)會(huì)來，眼睛都不夠使了。這書院太大，也太美了！
紀(jì)居宣并未鄙夷他無知，笑容格外爽朗，“我初來時(shí)也是這般，看哪都覺新鮮有趣。”他領(lǐng)著紀(jì)居宣來到一間書室門前，“你便在此處學(xué)習(xí)?！?br/>
紀(jì)居昕看著書室不算很大，建的中規(guī)中矩，難得窗明幾凈，令人心神清明，是個(gè)讀書之所。
“你在莊子上雖認(rèn)了幾個(gè)字，也算不得正經(jīng)開蒙，到這里后不可心存郁憤，補(bǔ)齊基礎(chǔ)要緊，可明白了？”
紀(jì)居宣神色頗有些凝重的意思，紀(jì)居昕視線落在書室外側(cè)掛的長(zhǎng)方條木牌上，木牌上書兩字‘戊辰’，大概是這個(gè)書室的編號(hào)。依著名字，他猜測(cè)這個(gè)書室應(yīng)該是級(jí)別不高，甚至可能是針對(duì)初開蒙學(xué)子的，所以紀(jì)居宣才特意囑咐？
見紀(jì)居宣未有反抗不安神情，紀(jì)居宣松了口氣，“手續(xù)我已幫你辦完，夫子很忙無暇見你，上課就能見了，你萬不可多想。只要好生學(xué)習(xí)，月末考試得了三甲，便可升去丁班。你對(duì)書院不熟，散學(xué)后我來接你，不可急著自己先走?！?br/>
...
...