河南府受災(zāi)嚴(yán)重，旱蝗影響深重，數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的百姓因其而流離失所，盜匪蜂起幾成燎原之勢(shì)。

    不過(guò)這一次因?yàn)橛写饲瓣兾髅褡兊慕逃?xùn)在，明廷在第一時(shí)間派遣了大量的軍兵進(jìn)入河南境內(nèi)。

    三邊總督鄭崇儉正是因此，領(lǐng)兵進(jìn)入河南境內(nèi)，河南境內(nèi)少數(shù)幾股成氣候的大寇，也因此而被剿滅。

    河南不比陜西，因?yàn)樘幱趦?nèi)地，河南省內(nèi)沒(méi)有多少的馬匹，也沒(méi)有陜西那般復(fù)雜的地形，加上明軍不遺余力的絞殺，因此一直都沒(méi)有出現(xiàn)大規(guī)模的流寇。

    不過(guò)這樣的局面很快便發(fā)生了轉(zhuǎn)變。

    隨著陜西情勢(shì)越發(fā)的緊急，正在河南平叛的鄭崇儉受到調(diào)令，因此離開(kāi)了河南，帶領(lǐng)著秦軍通過(guò)潼關(guān)，進(jìn)入了陜西省的西安府內(nèi)。

    秦軍的撤走，并沒(méi)有引起多少的波瀾，河南省內(nèi)大部分的城池仍舊是遵循著往日的軌跡而活動(dòng)。

    雖然因?yàn)楹祷鹊挠绊?，使得盜賊蜂起，但是那些盜賊在官兵的進(jìn)擊之下要么被全數(shù)擊潰，要么便龜縮在山嶺谷地之間茍延殘喘。

    長(zhǎng)時(shí)間的風(fēng)平浪靜，長(zhǎng)時(shí)間的隔絕，讓他們并沒(méi)有在意外部的威脅。

    無(wú)論是河南的官員還是士紳，都覺(jué)得殘存的那些盜匪掀不起任何的風(fēng)浪、鬧不出多少的亂子。

    而這樣的輕視，也造就了他們的之后的苦果。

    萬(wàn)家燈火春風(fēng)陌，十里綺羅明月天。

    崇禎十二年，正月十五日，元宵。

    元宵時(shí)節(jié)，燈會(huì)閱覽。

    明時(shí)的元宵，初八之時(shí)便已點(diǎn)燈，一直到正月十七的夜里才落燈。

    白晝?yōu)槭?，熱鬧非凡，夜間燃燈，蔚為壯觀。

    開(kāi)封府、杞縣。

    集市之中，花燈棟棟，行人往來(lái)，車(chē)水馬龍。

    城內(nèi)的喧囂和城外的死寂，形成了鮮明了對(duì)比。

    一墻之隔，卻是兩個(gè)世界。

    朱門(mén)酒肉臭，路有凍死骨。

    杞縣監(jiān)牢之中，昏暗潮濕。

    橘紅色的燈火在黑暗之中幾乎微不可聞，元宵節(jié)假，只剩下兩名獄卒值守在監(jiān)牢內(nèi)。

    說(shuō)是值守，不如說(shuō)是在玩樂(lè)。

    桌面之上是酒樓送來(lái)的酒菜，兩名獄卒正慢條斯理飲酒吃菜，笑談著近來(lái)的收獲。

    除此之外，監(jiān)牢的內(nèi)部則是一片寂寥無(wú)聲。

    李信躺在冰冷的地面之上，凝視著黑漆漆的天花板。

    歲九寒冬，單薄的囚衣如何能夠擋住寒冷的侵襲。

    但是身體的寒冷，卻不及李信心中一半的冰寒。

    “為什么……”

    眼前是一片的黑暗，李信的眼眸毫無(wú)神采，恍若幽靜的深潭。

    李信想不明白，為什么世道竟是這般的令人絕望。

    旱蝗連綿，顆粒無(wú)收，卻賦稅益重。

    千里赤地，餓殍遍野，卻無(wú)人管領(lǐng)。

    那些往日里自詡為百姓之父母的宦戚權(quán)貴，此刻卻是高高在上驕奢淫逸。

    那些平日里滿口節(jié)是仁義道德的士紳鄉(xiāng)貴，此時(shí)卻是假公濟(jì)私享福作樂(lè)。

    城外餓殍遍地，無(wú)數(shù)的百姓無(wú)以為食，忍饑受凍，連一碗稀粥都是奢求。

    而這城內(nèi)卻是正在舉辦著元宵燈會(huì)。

    王孫公子前呼后擁，鶯鶯燕燕環(huán)繞其間。

    酒樓高院之中賓客往來(lái)推杯換盞，入目之處皆是歌舞升平。

    李信緩緩的閉上了眼睛，他的心中已經(jīng)絕望。

    白日里所受的鞭痕直到現(xiàn)在仍然還在隱隱的作痛，但是再如何疼痛也比不過(guò)他內(nèi)心的痛苦。

    李信想不明白。

    圣賢書(shū)中無(wú)一不是導(dǎo)人向善，無(wú)一不是引人修身。

    各地的縣令、各地的知府皆是名列金榜，飽讀詩(shī)書(shū)。

    那些士紳鄉(xiāng)貴皆是詩(shī)書(shū)門(mén)第，建有私塾，自幼修習(xí)。

    但是為什么面對(duì)著百姓的苦難，國(guó)家的動(dòng)蕩卻是視而不見(jiàn)，甚至反而還在飲酒作樂(lè)。

    百姓食不果腹、窮困潦倒，但即便如此，杞縣的縣令仍然還在不停地催征錢(qián)糧，賣(mài)兒賣(mài)女者、破家滅門(mén)者不計(jì)其數(shù)。

    那些士紳鄉(xiāng)貴，囤積糧食，抬高米價(jià)，趁機(jī)低價(jià)買(mǎi)進(jìn)良田，買(mǎi)進(jìn)奴婢。

    每日賑濟(jì)的糧食，只有零星的一些米粥，很多的人都因此而死去。

    他拿出了家中的余糧，但是數(shù)百石的糧食，對(duì)于杞縣來(lái)說(shuō)都只是杯水車(chē)薪，更不用說(shuō)對(duì)于整個(gè)開(kāi)封府了。

    他四處勸勉賑濟(jì)，但是換來(lái)的只是眾人的白眼和緊閉的高門(mén)。

    都說(shuō)善有善報(bào)惡有惡報(bào)，但是最后的結(jié)果，那些冷眼旁觀，大發(fā)橫財(cái)?shù)氖考澿l(xiāng)貴高枕無(wú)憂，聲色犬馬。

    而他現(xiàn)在卻是被冠以勾結(jié)盜匪的罪名下獄受刑，甚至連累家門(mén)，家破人亡。

    李信的心中痛苦，他想了無(wú)數(shù)個(gè)日夜，卻怎么都想不明白這些事情。

    街市之間的舞樂(lè)宛若魔音一般縈繞在李信的耳畔，折磨著李信的精神。

    李信眼神越發(fā)的渙散，心神也隨著那若有若無(wú)的舞樂(lè)之聲飄往天外，他知道他注定是出不了這監(jiān)牢了。

    那些鄉(xiāng)紳將他視作異類(lèi)，官府的官員將他視作叛賊，都欲要?dú)⑺罂臁?br/>
    李信的嘴角露出了一絲慘笑，說(shuō)到底，還是他太過(guò)于幼稚，太過(guò)于可笑。

    竟然還相信公理，還相信道義。

    真是可笑……

    只是……

    若給他再來(lái)一次的機(jī)會(huì)。

    他還是會(huì)堅(jiān)持自己心中道義，不過(guò)他肯定不會(huì)重蹈原先的覆轍。

    只可惜……

    這世界上，并沒(méi)有那么多的如果……

    監(jiān)牢之中燈火昏暗，橘紅色的燈火彷佛一陣便可以吹滅，李信看在眼中，只覺(jué)得自己就像是這一盞微弱的燈火一般，四面八方都是濃濃的黑暗。

    地牢之外，狂風(fēng)呼嘯，透過(guò)狹小的風(fēng)口吹入監(jiān)牢之中，帶起陣陣恐怖的風(fēng)吼聲。

    夜已深沉，往常這時(shí)，牢外的喧嘩之聲也應(yīng)該停下，只是不知道為什么牢外的喧嘩之聲不僅沒(méi)有停下反而還越來(lái)越大。

    異常的情況，讓監(jiān)牢之中的囚徒之中也同樣是引起了不小的騷動(dòng)。

    李信眼神微動(dòng)，下意識(shí)的向著狹小窗口看去，直覺(jué)告訴他此時(shí)的杞縣正有大事發(fā)生。

    喧囂聲越來(lái)越大，愈演愈烈，各式各樣的聲響匯聚在一起，因?yàn)橄喔舻穆曇暨b遠(yuǎn)聽(tīng)不真切，但卻是絕非是集市之中那種喧嘩……

    李信緩緩撐起了身軀，靠坐在監(jiān)牢陰冷潮濕的墻面之上，目視著身前黑暗的牢門(mén)。

    此時(shí)的監(jiān)牢之中不少的囚徒也已經(jīng)是從睡夢(mèng)之中醒轉(zhuǎn)而來(lái)。

    “外面怎么這么吵嚷？”

    監(jiān)牢之中一眾囚徒皆是疑惑不解，

    “獄卒不見(jiàn)了？！”

    靠近監(jiān)牢門(mén)口的牢房之中，有人發(fā)現(xiàn)了不對(duì)。

    再是如何，這監(jiān)牢之中也應(yīng)該留下一兩個(gè)人值守，但是原先值守的獄卒現(xiàn)在卻是不見(jiàn)了蹤影，不知道和何時(shí)已經(jīng)離開(kāi)了監(jiān)牢。

    而最為重要的是，那些放在桌面之上的菜肴都還沒(méi)有吃完，走的十分之急。

    面對(duì)這突然消失的獄卒，還有牢外明顯非同尋常的喧嘩聲。

    牢房之中一眾囚徒皆是心緒浮動(dòng)，浮想聯(lián)翩。

    不過(guò)這一切很快便又平息了下里。

    一陣急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)至近，伴隨著著戰(zhàn)馬的嘶鳴聲傳入了眾人的耳中。

    馬嘶人喧聲在牢外越來(lái)越大，很快便有人進(jìn)入了牢房，只聽(tīng)腳步聲判斷來(lái)人起碼都有一二十人。

    李信轉(zhuǎn)頭看向聲音來(lái)源的方向，隔著牢房的墻壁，他自然是看不到牢方大門(mén)處景象，但是這一切都不影響他思緒的起伏。

    下一瞬間，監(jiān)牢之中果然響起了那個(gè)他極為熟悉的聲音。

    “給我一個(gè)牢房一個(gè)牢房的搜，都搜仔細(xì)些！”

    李信的心神震動(dòng)，黯淡的眼神在這一刻逐漸的明亮起來(lái)。

    腳步聲由遠(yuǎn)至近，耀目的燈光照入了一棟棟昏暗的牢房之中，將整個(gè)牢房照耀的亮如白晝。

    “李公子，是李公子！”

    李信多日受刑，數(shù)日之間沒(méi)有進(jìn)食和飲水，根本就沒(méi)有力氣站起身來(lái)。

    李信相貌俊朗，面如冠玉，本是風(fēng)度翩翩貴公子。

    但是現(xiàn)如今卻是面色慘白，幾無(wú)人身，渾身上下血痕遍布，甚至染紅了囚衣。

    “李公子……”

    眾人見(jiàn)到李信凄慘如此，皆是淚流滿面，哽咽難語(yǔ)。

    李信被眾人攙扶著走出了牢房。

    原本昏暗牢房此時(shí)已經(jīng)是亮如白晝，四面八方再不復(fù)往昔的黑暗。

    視野之中，正站在監(jiān)牢的門(mén)口，一名身著紅袍的英武女將按刀而立，被一眾甲兵簇?fù)碓谧钋胺健?br/>
    那紅袍女將名為紅娘子，原是賣(mài)弄武藝的江湖兒女，后因?yàn)楹祷龋洳轂榉耍蹟n了不少的流民于杞縣不遠(yuǎn)處的山林之間。

    而原先那位坐在杞縣的縣衙，搞搞在在的堂尊老爺，杞縣的知縣卻是恍若一條喪家之犬一般跪在地上瑟瑟發(fā)抖。

    李信張了張嘴，喉嚨涌動(dòng)了一下，想要開(kāi)口，但是最后還是沒(méi)有說(shuō)出話來(lái)。

    他不知道自己能說(shuō)什么，也不知道自己該說(shuō)什么。

    “信郎……”

    沉默的空氣最終還是被紅袍女將所打破。

    紅娘子看著李信如此凄慘的模樣，一瞬間便已經(jīng)是紅了雙眼。

    “狗官！”

    紅娘子一腳將那跪在地上的杞縣縣令踹翻在地，怒聲令道。

    “給我拖下去，打上一百鞭，摘了他的腦袋，掛到城門(mén)上去?！?br/>
    “連家老小，一個(gè)不留，給我全都打殺了！”

    杞縣的縣令渾身一顫，神色驚懼，再不見(jiàn)往日坐于高堂之上的半點(diǎn)的囂張氣焰，顫聲道。

    “你你你……如何能夠不尊承諾……”

    杞縣縣令的話并沒(méi)有說(shuō)完，兩名軍兵已經(jīng)走了上來(lái)，一陣拳打腳踢，立時(shí)便已經(jīng)將其打的說(shuō)不出了話來(lái)。

    李信眼眸之中閃過(guò)一絲不忍，不過(guò)下一瞬間他的眼神之中那一抹不忍便已經(jīng)是消散無(wú)隱，變得堅(jiān)毅了起來(lái)。

    紅袍女將下完了命令，再度看向李信，而后神色閃過(guò)一絲猶豫，又想要重新下令。

    因?yàn)樗浀美钚判纳?，一直都不喜歡她殺心太重，濫用權(quán)力。

    “你做得對(duì)。”

    就在她準(zhǔn)備再度下令，說(shuō)放過(guò)那縣令家小的時(shí)候，李信的話語(yǔ)卻是肯定她此前的命令。

    紅娘子眼神微動(dòng)，她已經(jīng)是看到了李信眼眸之中的情緒。

    “是我以前錯(cuò)了……”

    李信看著眼前的紅娘子，他已經(jīng)理解了原先他一直都不明白的事情。

    對(duì)于這個(gè)將自己擄走，強(qiáng)行想要成婚的女子，李信的心中卻是并沒(méi)有任何的埋怨。

    哪怕他正是因?yàn)檫@一原因，被認(rèn)定為是勾連賊寇，被關(guān)入大牢，甚至因此家破人亡。

    李信很清楚，他現(xiàn)在所遭受的這一切苦難，真正的原因并非如此，勾連流寇只是一個(gè)引子，一個(gè)借口。

    沒(méi)有這一件事情發(fā)生，那些士紳鄉(xiāng)貴、那些官宦衙役還是會(huì)一樣找尋其他的借口，找尋其他的理由。

    “信郎……”

    紅娘子上前攙扶住了李信，她撫摸著李信手臂上的傷疤，眼淚一瞬間便流了下來(lái)。

    “是我害了你……”

    “不是因?yàn)槟愕脑??！?br/>
    李信搖了搖頭，他的聲音極為微弱，但是卻又極為堅(jiān)定。

    “他們總能夠找到罪名，也總能夠找到借口?！?br/>
    他們總有理由，也總有借口。

    往昔之時(shí)，他們以“莫須有”的罪名，就可以將岳飛置之于死地。

    想要?dú)⑺钚艆^(qū)區(qū)一個(gè)鄉(xiāng)紳，又有何難？

    李信已經(jīng)是徹底放棄所有的幻想。

    紅娘子的凝視著李信的面頰，李信的神色堅(jiān)毅，眼神深邃如井，比起曾經(jīng)，多了一絲說(shuō)不清道不明的氣質(zhì)。

    李信和紅娘子兩人在眾人的簇?fù)碇?，踏出了監(jiān)牢之中。

    監(jiān)牢之外的眾人見(jiàn)到李信也都不由自主的歡呼了起來(lái)，紛紛請(qǐng)見(jiàn)。

    李信往昔幾乎散盡家財(cái)賑濟(jì)災(zāi)民，在杞縣內(nèi)外的聲望極高。

    “娘子，你愿意信我嗎？”

    李信握緊了紅娘子的手，他的眼神堅(jiān)毅，令人心中不由自主想要信服。

    紅娘子身軀微震，她等了這么長(zhǎng)的時(shí)間，終于等到這一句娘子。

    “你告訴我，你接下來(lái)的計(jì)劃是什么?！?br/>
    “計(jì)劃？”

    紅娘子眼神疑惑，沉吟了片刻之后回答道。

    “我一心一意，只是為救信郎，沒(méi)有想過(guò)之后該當(dāng)如何?！?br/>
    紅娘子的回答，其實(shí)李信早就清楚，之所以一問(wèn)，也只是為了后續(xù)作為鋪墊。

    “杞縣告破，便若石破天驚，官兵必然蜂擁而來(lái)，娘子不可能再返回往昔的故地，繼續(xù)安穩(wěn)下去了……”

    “我們已經(jīng)走上了一條不歸路。”

    紅娘子先是一驚，而后很快又冷靜了下來(lái)。

    在這個(gè)男尊女卑的時(shí)代，身為一名女子，能夠在亂世之中活下來(lái)，甚至還能夠成為一方勢(shì)力的首領(lǐng)，這已經(jīng)是證明了她的不凡之處。

    “信郎莫非已有計(jì)劃？”

    明月皎潔，宛如玉盤(pán)，清冷冰寒。

    李信并沒(méi)有回答紅娘子的話，他抬頭仰望著夜空的明月，徹底的下定了決心。

    “從今往后，我不再叫做李信，這個(gè)世間只有李巖，再無(wú)李信?！?br/>
    他要做一塊磐石，一塊任憑千磨萬(wàn)擊都屹立不倒的磐石。

    晚些還有一章，估計(jì)是卡點(diǎn)更新了，太晚了的話，各位書(shū)友可以等到明天再看。

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