蘇耀卿確實(shí)是因?yàn)槁犝f宋談被拘禁，才匆忙入宮的。但他一進(jìn)宮又聽說, 圣上不肯聽付彥之為宋家陳情, 付彥之一直跪在甘露殿外, 不肯離去, 心中頓時(shí)憂上加憂。
等他終于得以面圣，卻迎面看見楊剛從殿內(nèi)出來時(shí), 那憂慮瞬間又脹大一倍。
“為付彥之來的？”
蘇耀卿行過禮，還沒等開口，圣上先問道。
“……原本不是。”蘇耀卿苦笑, “臣聽聞，因宋敞與汴州刺史往來甚密, 連光祿少卿都被拘禁查問——侄兒犯錯(cuò)，牽連遠(yuǎn)在千里之外的叔叔，這實(shí)在沒有道理, 也不知是哪個(gè)糊涂的辦的事。臣恐怕圣上還不知, 便想提醒一二，卻不料剛進(jìn)宮城就聽說……”
圣上不想那么快就談付彥之，插嘴說：“坐吧。你不是多管閑事的人, 怎么為著宋談特意求見？”
“宋少卿文采出眾，尤其書法造詣深厚, 這兩年臣常去請(qǐng)教，受益匪淺?！?br/>
“唔, 原來你們有交情?！?br/>
蘇耀卿坦然承認(rèn)：“是宋少卿不嫌臣鄙陋。今年臣為家中小兒延請(qǐng)的西席因故請(qǐng)辭, 也是宋少卿及時(shí)推薦飽學(xué)之士, 才令那幾個(gè)小子不至于荒疏學(xué)業(yè)。就連阿阮同子美的婚事，最初臣也是透過宋少卿傳話過去的?！?br/>
“竟還有這一重淵源?！笔ド险Z氣平淡，聽不出是什么意思，“但公歸公，私歸私，此次宋談受審，并非因?yàn)樗撬纬ǖ氖迨?。?br/>
蘇耀卿微微抬頭，看向圣上——此時(shí)殿內(nèi)還未掌燈，昏暗光線下，圣上面色顯得格外威嚴(yán)，“而是因?yàn)?，他是宋景亮的兒子?！?br/>
“宋公……已臥病在床近兩年，圣上親賜過醫(yī)藥……”
“所以才由宋敞奔走。”
“宋敞只是個(gè)小小縣丞，人微言輕，逆賊要他何用？”
圣上搖頭：“你怎么一根筋？他官職雖小，卻是宋景亮的孫子。”
蘇耀卿不服：“宋公有五個(gè)親生子，孫輩十幾個(gè)，宋敞既非最年長(zhǎng)的，也非最有名望的，還出了名的口風(fēng)不嚴(yán)，怎么都不該是他?！?br/>
要是別人這樣話趕話堵圣上，圣上早就發(fā)怒了，但蘇耀卿說話，一則語速慢，二來語氣溫和，第三態(tài)度特別誠(chéng)懇，像是真心同圣上探討一樣，他又比圣上小了二十多歲，圣上就跟他生不起氣來。
“是不是他，等人押解進(jìn)京，一審便知。”圣上懶得辯了，干脆一錘定音。
蘇耀卿卻有疑問：“不知圣上打算命誰去審？這等大案，是否該由刑部、御史臺(tái)、大理寺三司協(xié)同審理？”
本來此案圣上已都交給林思裕和楊剛，聽他這么一說，想起楊剛終究只是戶部侍郎，名不正言不順，但三司去審，恐怕曠日持久，收不到雷霆之效，圣上一時(shí)為難住了。
幸好這時(shí)程思義回來復(fù)命，圣上干脆岔過這個(gè)話題，先問程思義：“去見過徐國(guó)夫人了？”
“是?！背趟剂x把蘇阮要求他轉(zhuǎn)告圣上的話都重復(fù)了一遍。
圣上聽見蘇阮說楊剛因御史中丞之位，記恨付彥之，剛剛興起的、叫楊剛?cè)胗放_(tái)代付彥之的念頭頓時(shí)消散，“朕知道了。煥揚(yáng)回去吧，順路去看看她。”
蘇耀卿正滿臉震驚：“臣不太明白，聽阿阮的意思，是楊侍郎誣陷子美同宋家結(jié)黨嗎？子美如今何在？”
圣上：“……”忘了他還不知道付彥之受審的事了！
一時(shí)騎虎難下，圣上就看了一眼程思義。
程思義一邊示意宮人掌燈，一邊答道：“付中丞與宋敞親厚，多有信件往來，楊侍郎奏請(qǐng)圣上，取來信件查驗(yàn)，也好還付中丞一個(gè)清白?！?br/>
這話答得非常討巧，好像圣上只是不得不秉公辦理，實(shí)則心中站在付彥之一邊一樣，至于楊剛，則確實(shí)是罪魁禍?zhǔn)谉o疑。
圣上很滿意，蘇耀卿卻不放心：“既是要查驗(yàn)信件、還子美清白，交給楊侍郎一人去辦，恐怕不妥，臣斗膽，求圣上允臣前去，一同查驗(yàn)。”
“……”圣上又看一眼程思義。
程思義：“不如從內(nèi)侍省遣人?！?br/>
圣上覺得這主意好：“叫尹大敬帶個(gè)人去?！?br/>
尹大敬是圣上的人，和蘇家關(guān)系也不錯(cuò)，蘇耀卿略微放心。
圣上這時(shí)已經(jīng)累了，瞧見他神色，沒好氣地說：“放心了就回去吧！”
蘇耀卿也想回去告訴蘇阮放心，便起身要告退，可就在此時(shí)，剛剛出去傳話的內(nèi)侍又匆匆進(jìn)來，回稟道：“啟稟圣上，代國(guó)夫人去東內(nèi)求見貴妃娘娘了。”
“……”圣上額頭隱隱作痛，“都這個(gè)時(shí)辰了，她求見貴妃做什么？”
那內(nèi)侍見鄭國(guó)公不是外人，便答道：“說是有十萬火急的要緊事，哪個(gè)敢攔，后果自負(fù)?！?br/>
之前圣上派程思義去見蘇阮后，就下了令，不許放人進(jìn)來見蘇貴妃，所以代國(guó)夫人沒進(jìn)東內(nèi)就被攔住了。但代國(guó)夫人哪是尋常能攔得住的，這不當(dāng)場(chǎng)鬧起來了嗎！
“她能有什么事？”圣上又氣又無奈，眼尾余光瞧見本來說要走的蘇耀卿也站住不走了，只得按住額頭說，“把代國(guó)夫人請(qǐng)過來吧，朕倒想聽聽，她到底有什么十萬火急的要緊事？！”
從東內(nèi)過來，頗有段距離，等著的功夫，蘇貴妃打發(fā)人來，問圣上幾時(shí)回去。
“讓貴妃早點(diǎn)睡，不用等朕。”圣上回完話，又示意程思義去叮囑來人，不要跟蘇貴妃透口風(fēng)。
這邊打發(fā)走了，過得一會(huì)兒，蘇鈴終于來到圣上面前，她穿著一身家常衣裳，面上像是沒上妝，或者已經(jīng)洗去了，露出些平日見不到的歲月紋路，略顯憔悴。
“求圣上救救我們姐妹！”蘇鈴進(jìn)得殿門，趨步急進(jìn)，在所有人反應(yīng)過來之前，便跪倒泣拜。
圣上本來暗自惱火，見她這么一副樣子，倒嚇了一跳：“這是怎么了？快起來，有話好好說?！?br/>
邊上侍立的宮女忙上前攙扶，蘇鈴順勢(shì)起身，抽了絹帕掩面泣道：“方才二娘府中下人去請(qǐng)我，說妹夫出了事，二娘急得直哭，我去了一問，才知道是同那妖言案有關(guān)?！?br/>
到底還是為這事，圣上有些意興闌珊。
“我們姐妹對(duì)坐思量半晌，怎么想都覺著沒道理牽扯到妹夫，除非……”蘇鈴聲音發(fā)顫，“是因?yàn)槲覀兏瑬|宮聯(lián)了姻親?！?br/>
圣上驚愕，抬頭看過去，見蘇鈴面上帶淚，神色不安，“可這親事，是圣上許的，我們蘇家當(dāng)成天大的恩典，歡歡喜喜接下來，哪想到今日竟成禍患？”
蘇鈴說到此處，眼淚又滾落下來，她側(cè)頭擦了眼淚，重新跪下，道：“妾本來想去求娘娘，同圣上說情，解了這門婚約。如今圣上肯見我，我便索性自己求圣上吧，是我們玉娘沒福分，求圣上為衡陽郡王另擇賢妻，妾甘愿送玉娘去玉清真人那里修行，日夜為圣上、衡陽郡王祈福祝禱?！?br/>
“胡鬧！”圣上用力拍一把寶座扶手，“誰說此事同東宮有關(guān)了？”
蘇鈴抬起頭，茫然道：“不是嗎？那他們有何理由懷疑妹夫？二娘同他兩個(gè)，恩愛得緊，又剛添了個(gè)玉雪可愛的小女兒，妹夫恨不得不理公務(wù)，全天留在家中陪她們……要不圣上免了他的官吧，這樣旁人總不會(huì)說他結(jié)黨了吧？”
她東一句西一句，說得圣上本來就疼的頭，又加了幾分暈。
幸好蘇耀卿還在，“阿姐別急，如今只是因?yàn)槊梅蛲纬ㄓ行偶鶃?，需要查?yàn)罷了，等查驗(yàn)完畢，自會(huì)放妹夫回家?！?br/>
蘇鈴像是才發(fā)現(xiàn)他一樣，“你也在啊?？墒遣轵?yàn)信件，為何還非得把人扣下？”
“大約只是便于詢問吧?！碧K耀卿看圣上臉色不好，只得湊合著答話。
蘇鈴也瞧一眼圣上，小心道：“我們婦道人家，不懂政事，也鬧不清朝廷的章程，聽說什么跟宋家結(jié)黨，想起外面?zhèn)髡f那妖人傳此妖言，是為擁立……就嚇壞了，還請(qǐng)圣上看在妾等無知膽小的份上，不要見怪。”
圣上聽完她的話，眸光一凝：“你說，外面有傳言？”
“是啊?！?br/>
“怎么說的？擁立誰？”
蘇鈴一臉忐忑：“好多說……太子殿下的。還有人說，林相已經(jīng)拿到實(shí)證，只等人犯進(jìn)京，就……。妾聽說這些，心慌的不得了，原先都是二娘勸我沉住氣，如今妹夫出了事，她也慌起來。圣上，妾雖然想解除這門婚約，但總覺著，那千里之外的妖人，怎么也難同太子殿下扯上關(guān)系，會(huì)不會(huì)是誰想害我們蘇家啊？”
圣上叫她這莫名其妙地轉(zhuǎn)折，轉(zhuǎn)得頭更暈了，“這話從何說起？”
“就是叫我們蘇家處在嫌疑之地啊。從那妖言看，似乎太子殿下才是最大的得益者，我們蘇家本來沒理由牽涉其中的，但因?yàn)橛羞@一層姻親關(guān)系，乍看起來，就也有同他們結(jié)黨的緣由了?！?br/>
圣上忍無可忍：“你放心好了，付彥之的事，同你們蘇家沒關(guān)系！”
話音剛落，殿門口就傳來一聲詢問：“那同誰家有關(guān)系？”
圣上一驚站起，看向門口時(shí)，身穿內(nèi)侍服色的蘇貴妃正款款走來。